Sau khi rời khỏi nhà họ Lục, Lâm Chúc Nhất gọi điện cho Tiền Nhất Đa. Ở đầu dây bên kia, Tiền Nhất Đa không tỏ ra ngạc nhiên trước kết quả:
“Dù sao cô ta lúc nào cũng giỏi hơn cậu.”
“Ồ.”
“Còn một chuyện nữa, theo quy định thì tôi không được tiết lộ, nhưng cậu giữ trong lòng, đừng nói ra ngoài. Ôn Trường Niên chết rồi. Cách đây vài giờ, ông ta không qua khỏi khi cấp cứu ở bệnh viện. Chúng tôi đã tìm thấy hộp thuốc trên người ông ta vào ngày xảy ra tai nạn, sau khi kiểm tra, phát hiện bột trong viên thuốc trị cao huyết áp là thuốc ngủ.”
“Vậy đây là một vụ mưu sát.”
“Đúng vậy. Hơn nữa, thời gian xảy ra tai nạn của ông ta là sáng hôm sau ngày Vương Miễn bị giết. Rất có khả năng cả hai vụ đều do cùng một hung thủ gây ra.”
“Tôi muốn xác nhận một chuyện. Có phải đầu Vương Miễn bị đập nát không?”
“Đúng. Hộp sọ bị vỡ. Một nhát đập vào sau đầu, hai nhát vào đỉnh đầu, hung khí là búa. Lực rất mạnh, nên cơ bản loại trừ khả năng hung thủ là nữ.”
“Vậy à.” Lâm Chúc Nhất ngập ngừng rồi hỏi:
“Tại sao anh nói gói bưu kiện không phải chứng cứ quan trọng? Con dao đó vẫn có máu mà.”
“Máu thì có, và nó hữu ích trong việc xác định danh tính. Nhưng nếu muốn chứng minh họ đã giết người, phải tìm được thi thể, ít nhất cũng phải có phần thi thể. Máu thôi thì không đủ. Trên con dao có lẽ không còn manh mối nào khác. Dù có dấu vân tay, cậu lau một hai lần là sạch rồi. Còn mẩu giấy kia, đúng là gợi ý rằng Vương Miễn từng giết người và Ôn Trường Niên có thể biết việc này. Nhưng giờ cả hai đều chết, chứng cứ này chỉ có thể chứng minh họ quen biết nhau, có khả năng thủ tiêu lẫn nhau.
Nhưng vấn đề là, làm sao Vương Miễn có thể thay đổi thuốc của Ôn Trường Niên? Trước ngày xảy ra án mạng, lịch trình của Vương Miễn rất đều đặn, chỉ đi từ nhà đến công ty và ngược lại. Anh ta không có cơ hội.
Còn Ôn Trường Niên thì sao có thể giết Vương Miễn? Ngày xảy ra án mạng, không có bất kỳ đoạn giám sát nào cho thấy ông ta xuất hiện ở đó. Làm sao ông ta giết người mà tránh được camera, sau đó vẫn đi làm bình thường và gặp tai nạn? Có động cơ nhưng không có phương thức, nên đây không phải chứng cứ quyết định. Nhưng nó có thể mở rộng hướng điều tra. Nếu có một nạn nhân thực sự, thì trước tiên phải tìm được người này. Hiện tại tôi đang tra cứu danh sách người mất tích.”
“Anh nói đúng. Trước đây tôi đã suy đoán bốn khả năng. Nếu thực sự có một nạn nhân, thì hai khả năng có thể bị loại trừ. Cái chết của Vương Miễn, của Ôn Trường Niên và của người đó chắc chắn liên quan đến nhau. Vì cái chết của họ không phải do bộc phát, mà là kế hoạch chu đáo.
Đặc biệt là cái chết của Vương Miễn. Tôi đã đến hiện trường, trên cửa có dấu vết của keo dính, chắc là từng dán bông cách âm. Hung thủ thậm chí đã tính đến việc tiếng động khi giết Vương Miễn có thể khiến hàng xóm nghe thấy. Điều đó cho thấy đây là một kế hoạch dài hạn. Hai vụ giết người có kế hoạch diễn ra trong thời gian ngắn, logic thường là chúng có liên quan.
Tất nhiên, với anh Tiền, còn một khả năng nữa.”
“Cậu nói thử xem.”
“Đó là tôi chính là hung thủ. Từ đầu đến cuối, chuyện gói bưu kiện chỉ là do tôi bịa ra để đánh lạc hướng. Ôn Trường Niên chết vì một tai nạn bình thường, thứ ông ta gửi đi cũng chỉ là một gói hàng bình thường. Tôi chỉ giết Vương Miễn xong rồi phức tạp hóa vụ án để che giấu sự thật.”
“Lâm Chúc Nhất, cậu đúng là quá tệ!”
Sau khi cúp máy, Tiền Nhất Đa tiếp tục vùi đầu vào đống hồ sơ cũ. Mối quan hệ của Vương Miễn, của Ôn Trường Niên, và những người mất tích trong vòng mười năm qua, nếu có điểm giao nhau, thì người đó chính là chìa khóa anh cần tìm.
Nhưng không có ai hoàn toàn phù hợp. Tuy nhiên, trong hồ sơ của Ôn Trường Niên lại có một vụ mất tích đáng chú ý: cựu giám đốc công ty của ông, Bạch Kim Đào.
Bạch Kim Đào và Vương Miễn là đồng hương. bố của Vương Miễn ở quê trước đây cũng làm trong ngành xây dựng, có lẽ họ từng quen biết.
Bạch Kim Đào là một nhân vật có tiếng. Ông ta sáng lập nên công ty hiện tại mang tên Dự Văn Quốc Tế, khi đó còn là Dự Văn Kiến Trúc. Công ty phát triển rất tốt nhờ vào các mối quan hệ của ông. Ôn Trường Niên được ông tuyển vào công ty sáu năm trước, và chỉ một năm sau, Bạch Kim Đào đã mất tích ngay trong phòng làm việc tại nhà riêng.
Người báo án năm đó là em rể của Bạch Kim Đào, Hồ Nghị, và em gái ông, Bạch Viên.
Theo lời khai của Bạch Viên, tối thứ tư, lúc 8 giờ 30, Bạch Kim Đào vào phòng làm việc. Đến 9 giờ, vẫn nghe thấy tiếng ông nói chuyện điện thoại. Điều tra lịch sử cuộc gọi, người ông gọi là đối thủ cạnh tranh Thẩm Thương Phi. Người này sau đó bị liệt vào diện tình nghi chính, nhưng có bằng chứng ngoại phạm vững chắc do đang dự tiệc vào đêm hôm đó.
Lúc 9 giờ 45, vợ của Bạch Kim Đào là Vương Thiến Nghi cùng con trai trở về từ nhà bố mẹ, còn Bạch Viên chuẩn bị ra về. Khi cô gõ cửa phòng làm việc thì không có ai đáp lại. Lúc đó, cửa phòng bị khóa từ bên trong.
Sáng hôm sau, lúc 7 giờ 30, Hồ Nghị đến nhà tìm Bạch Kim Đào, gõ cửa phòng cũng không thấy ai trả lời. Cuối cùng, ông phá cửa vào và phát hiện phòng làm việc trống rỗng, cửa sổ duy nhất bị khóa từ bên trong và rèm cửa kéo kín.
Hiện trường không có dấu hiệu bạo lực, ngoài vết đạp cửa của Hồ Nghị. Cảnh sát ban đầu cho rằng đây là vụ bỏ trốn. Tuy nhiên, kiểm tra camera giám sát không phát hiện Bạch Kim Đào rời khỏi khu nhà.
Với địa vị xã hội của ông, người ta từng nghi ngờ đây là vụ bắt cóc, nhưng không có bất kỳ cuộc gọi đòi tiền chuộc nào. Không tìm được thi thể, vụ việc không được xem là án hình sự, mà chỉ được coi là mất tích. Gia đình cũng không tiếp tục truy cứu, và chuyện này lặng lẽ trôi qua năm năm
Nếu Bạch Kim Đào thực sự đã chết và hung thủ là cùng một người với vụ án của Vương Miễn, thì trong phương thức gây án, hai vụ có một điểm chung quan trọng: làm thế nào để vào hiện trường dưới sự giám sát của camera, giết người rồi rời đi.
Nhà của Bạch Kim Đào nằm trong một khu dân cư cao cấp, có camera giám sát ở cả cửa trước và cửa sau. Theo hồ sơ điều tra năm đó, đoạn ghi hình từ đêm xảy ra vụ án đến sáng hôm sau khi báo án không hề ghi nhận Bạch Kim Đào rời khỏi khu nhà, cũng không thấy có ai liên quan ra vào.
Sau khi vụ án của Vương Miễn xảy ra, Tiền Nhất Đa cũng đã kiểm tra đoạn ghi hình trong vòng 48 giờ trước và sau vụ án. Người duy nhất được ghi nhận có liên quan là Lâm Chúc Nhất. Không phải vì Lâm Chúc Nhất không thể là hung thủ. Cậu ta khó đoán và luôn khiến người khác nghi ngờ. Tiền Nhất Đa từng suy nghĩ đến khả năng Vương Miễn giết người trước, sau đó Lâm Chúc Nhất hành hiệp trượng nghĩa giết lại anh ta. Nhưng nếu thật sự là Lâm Chúc Nhất, cậu ta sẽ không làm một cách vụng về như thế.
Loại trừ khả năng của Lâm Chúc Nhất, hung thủ rất có thể nằm trong khu dân cư. Đây là một khu chung cư kiểu cũ, tổng cộng có 632 hộ gia đình. Thông tin về chủ hộ đã được kiểm tra sơ bộ, nhưng không ai có mối liên hệ trực tiếp với Vương Miễn hoặc Ôn Trường Niên. Tuy nhiên, nhiều căn hộ được cho thuê, điều này mở rộng phạm vi tìm kiếm.
Việc điều tra mối quan hệ xã hội luôn là bước phức tạp nhất. Các nhà nghiên cứu từng đề xuất lý thuyết "6 độ chia cách," cho rằng bất kỳ ai cũng có thể kết nối với nhau thông qua tối đa sáu người trung gian. Vì vậy, từ mười nghi phạm ban đầu, mối quan hệ xã hội có thể kéo dài đến hàng trăm người. Tuy nhiên, đây cũng là bước quan trọng nhất, giúp xác định được động cơ.
Tiền Nhất Đa thở dài, cầm điện thoại gọi:
“Alo, Tiểu Lý à, là tôi đây. Cậu tiếp tục điều tra các mối quan hệ xã hội nhé. Kiểm tra xem trong khu dân cư của Vương Miễn, có ai thường xuyên qua lại tốt hoặc xấu với cậu ta không. Cũng xem nhà nào có người thân làm việc ở Dự Văn. Nhớ hỏi thêm các cô bác lớn tuổi hoặc cán bộ tổ dân phố, họ thường biết rõ nhất.
Ngoài ra, tiếp tục xem lại đoạn giám sát, đặc biệt là trước và sau vụ án, có chiếc taxi nào ra vào khu nhà không. Nếu có, cố gắng tìm cách liên lạc với tài xế nhé.”
Tiền Nhất Đa châm điếu thuốc, bước ra ngoài, nhả ra một làn khói, nhưng gió lạnh nhanh chóng cuốn tan. Anh rùng mình một cái, tinh thần cũng tỉnh táo hơn nhiều.
Hôm nay là ngày 20, tính đến nay vụ án đã xảy ra được 4 ngày. Có ba nạn nhân nghi vấn tử vong, nếu trong tuần này không có tiến triển rõ rệt, anh sẽ phải báo cáo tình hình tại cuộc họp định kỳ. Khi cần thiết, cấp trên có thể cử người hỗ trợ.
Một khi bước vào giai đoạn đó, với các chứng cứ hiện tại, Lâm Chúc Nhất chắc chắn trở thành đối tượng tình nghi hàng đầu. Trời muốn mưa, mẹ muốn tái giá, còn vụ án không có manh mối – đều là những chuyện không thể cưỡng lại. Tiền Nhất Đa cũng bất lực, chỉ đành làm theo tiến độ hiện tại.
Anh liếc nhìn đồng hồ, đã một giờ chiều. Hôm nay, anh hẹn gặp Bạch Viên – em gái của Bạch Kim Đào – để lấy lời khai.
Đây không phải là một cuộc thẩm vấn chính thức. Tiền Nhất Đa không thể triệu tập cô đến sở cảnh sát, mà phải tự mình đến nhà cô.
Bạch Viên hiện sống trong một biệt thự ở ngoại ô. Sau khi sinh con gái, cô không đi làm nữa. Dưới con mắt của người đời, cô là một người phụ nữ may mắn. Khi anh trai còn sống, cô dựa vào anh chăm lo. Sau khi anh mất tích, chồng cô tiếp tục nuôi dưỡng cô.
Tiền Nhất Đa đã hỏi những cảnh sát tiếp nhận vụ mất tích này. Sau khi Bạch Kim Đào mất tích, hai người phụ nữ trong gia đình đều rơi vào trạng thái hoảng loạn, không biết phải làm gì. Bạch Viên thậm chí đổ bệnh. Cả vụ án, mọi việc từ lớn đến nhỏ đều do Hồ Nghị – chồng cô – đảm nhận.
Xe dừng trước cổng sắt của biệt thự. Tiền Nhất Đa thò đầu ra nhìn vào bên trong, liền thấy một con chó xù trắng chạy ra, sủa loạn lên. Ngay sau đó, một giọng phụ nữ mềm mại, nhẹ nhàng gọi vọng ra:
“Jasmine, Jasmine.”
Nghe giọng nói này, Tiền Nhất Đa không cần nhìn cũng có thể hình dung được khuôn mặt của người phụ nữ: lông mày thanh mảnh, ánh mắt dịu dàng, làn da trắng mịn của một người sống trong nhung lụa. Anh quay đầu nhìn, quả nhiên không sai.
So với bức ảnh chụp cách đây 5 năm, Bạch Viên có mập hơn chút, nhưng không đến mức béo phì mà là đầy đặn, tròn trịa hơn. Cô khoác một chiếc áo len cashmere dài, mái tóc xoăn dài buông xuống tận eo.
Cô bế con chó lên, mỉm cười chào Tiền Nhất Đa:
“Là cảnh sát Tiền phải không? Mời vào.”
Con chó vẫn không ngừng sủa. Cô nhẹ nhàng gõ đầu nó, khẽ trách:
“Jasmine, ngoan nào, không được sủa nữa.”
Tiền Nhất Đa bước vào nhà, ngồi xuống ghế sô pha trong phòng khách. Bạch Viên gọi người giúp việc mang nước và đồ ăn nhẹ ra cho anh. Trên bàn vẫn còn vỏ hạt dưa chưa kịp dọn đi, rõ ràng cô vừa ngồi xem TV vừa nhấm nháp trước đó.
