“Tôi sẽ không đưa mẹ một xu nào cả.”
Giọng nói của Cố Diên Khanh lạnh đến tột độ.
“Trước khi tôi và Tĩnh Di kết hôn, mỗi tháng tôi đều gửi một nửa trợ cấp về cho mẹ.”
“Sau khi kết hôn, hai năm đầu tôi gửi về tám mươi đồng mỗi tháng.”
Khi ấy, anh chưa được thăng lên cấp đoàn trưởng, mức lương mỗi tháng chỉ là tám mươi bảy đồng sáu hào chín.
Nếu không vì thỉnh thoảng cần dùng tiền để giao tiếp, anh thậm chí còn muốn gửi hết tất cả về nhà.
Hốc mắt Cố Diên Khanh nóng lên, giọng trầm xuống:
“Năm vừa rồi, sau khi tôi lên chức, lương tăng lên một trăm ba tám, tôi vẫn gửi đều đặn một trăm đồng mỗi tháng.”
“Ba năm gần đây, tổng số tiền tôi gửi về là hơn hai ngàn năm trăm đồng.”
“Hơn hai ngàn năm trăm đồng!” Anh nói từng chữ rõ ràng, giọng khàn đầy tức giận. “Lo liệu ăn uống sinh hoạt cho cả nhà, dư sức!”
“Vậy mà các người lại không thể chấp nhận vợ con tôi sao?”
Từng câu hỏi của Cố Diên Khanh như dao cứa vào tim, đôi mắt đỏ hoe như sắp nhỏ ra máu.
Anh không tiếc tiền, điều khiến anh đau lòng là: người tổn thương vợ con anh sâu sắc nhất… lại chính là gia đình ruột thịt.
Anh nhắm mắt lại, nuốt xuống nghẹn ngào nơi cổ họng.
Lúc mở mắt ra, ánh nhìn đã rõ ràng cương quyết.
“Tôi chỉ có trách nhiệm nuôi cha mẹ và vợ con, không có nghĩa vụ phải nuôi anh chị dâu…”
Ánh mắt anh dừng lại trên chiếc váy mới của Cố Phương Phương, nghĩ đến chuyện cô ta lừa Tĩnh Di về địa chỉ và số điện thoại, môi khẽ nhếch lên một đường cười khinh bỉ.
“… và em gái.”
“Từ hôm nay, tôi sẽ không gửi thêm đồng nào cho gia đình nữa.”
Cả nhà đều hoảng loạn.
Thái Kim Hoa há miệng định nói.
Cố Diên Khanh liếc bà ta một cái, giọng sắc lạnh:
“Coi như mỗi tháng tôi chu cấp cho mẹ hai mươi đồng, trừ đi ba năm qua, vẫn còn bảy năm tiền dưỡng lão đủ để bù lại.”
“Diên Khanh! Không thể tính như vậy được!” – Cố Đại Quân cũng sốt sắng.
Anh ta đập tay vào lòng bàn tay, sốt ruột nói:
“Tiền mấy năm nay cậu gửi về, chúng tôi không dùng hết đâu! Phải lo xây nhà nữa mà!”
Cố Diên Khanh cười lạnh:
“Căn nhà này tôi từng ở một ngày chưa? Vợ con tôi từng được bước vào một lần nào chưa?”
Một câu khiến Cố Đại Quân cứng họng.
“Anh hai!” – Cố Phương Phương khóc lóc nhào tới nắm tay áo anh, làm nũng.
“Em đâu có việc làm, nếu anh không lo cho em thì em sống sao đây?”
“Em cũng đâu có bắt nạt chị dâu! Không tin anh có thể hỏi chị ấy, hỏi cả xóm làng…”
Nhưng lời chưa dứt, cô ta đã im bặt khi chạm phải ánh mắt lạnh lùng của anh.
Cố Diên Khanh nhìn cô từ trên xuống dưới:
“Cô không bắt nạt Tĩnh Di, vậy còn chuyện địa chỉ sai thì sao? Tiền cô lấy từ tay cô ấy thì giải thích thế nào?”
Cố Phương Phương há miệng, không nói được gì.
Chết tiệt! Cái đồ Cấm Tĩnh Di đó dám mách lẻo với anh hai?!
“Con đàn bà đó…” – Lý Vĩnh Cầm định mở miệng chửi, nhưng chạm phải ánh mắt sắc lạnh như dao của Cố Diên Khanh liền đổi giọng:
“Cô ta từng ở nhà cũ với chúng ta bảy tám tháng đó! Còn đang mang thai, chẳng làm được việc gì, là cả nhà phải hầu hạ cô ta!”
“Nếu muốn tính, thì phải tính cả khoản đó chứ?”
Thái Kim Hoa lập tức hùa theo:
“Đúng! Nếu muốn tính thì phải tính hết cho rõ ràng!”
Cố Diên Khanh cười khẩy.
Những kẻ từng nhẫn tâm đuổi Tĩnh Di ra khỏi nhà sau khi vừa sinh xong, lại dám nói là từng hầu hạ cô ấy khi mang thai?
Anh biết nếu tiếp tục đôi co thì sẽ chẳng có hồi kết, thậm chí có thể lôi kéo cả Cấm Tĩnh Di vào.
Vì muốn dứt điểm cho sớm, anh dứt khoát nói:
“Được, tôi tính cho các người theo mức lương hai mươi đồng mỗi người mỗi tháng.”
“Bốn người, tám tháng, tổng cộng là sáu trăm bốn mươi đồng.”
“Trừ ra rồi thì tôi vẫn còn nợ mẹ bốn năm tiền phụng dưỡng.”
Những con số lần lượt được anh đọc ra.
Thái Kim Hoa và Cố Phương Phương không theo kịp đầu óc tính toán nhanh nhạy của anh, đếm mười ngón tay cũng không đủ.
Chỉ biết rằng — từ bảy năm, đã rút xuống còn bốn năm không được nhận tiền.
Mọi người trong lòng mừng rỡ, rồi lại thấy… bốn năm cũng quá lâu.
Nếu bốn năm không có tiền từ Cố Diên Khanh, thì họ sống thế nào?
Cả đám thi nhau đảo mắt, suy nghĩ kế sách mới.
Cố Phương Phương chợt lên tiếng, giọng yếu ớt:
“Anh hai, thật ra bọn em cũng hiểu vì sao anh tức giận, cũng hiểu vì sao anh không muốn đưa tiền nữa…”
“Nhưng nếu chuyện này mà bị người ngoài biết được, có ảnh hưởng đến sự nghiệp của anh không?”
Thái Kim Hoa lập tức tỉnh ngộ, lớn tiếng:
“Phải đó! Nếu mày dám không đưa tiền, tao sẽ đến đơn vị mày làm ầm lên! Cho lãnh đạo mày biết mày là đồ ăn cháo đá bát, lấy vợ rồi quên mẹ!”
Cố Diên Khanh hoàn toàn không sợ, nhếch môi cười lạnh:
“Cứ việc. Nếu đơn vị cho tôi nghỉ, tôi càng tốt — về hẳn ở nhà, ở bên Tĩnh Di và Diên Diên.”
Nghe xong, Thái Kim Hoa và Cố Phương Phương đều hoảng loạn.
Không ngờ anh lại vì vợ mà sẵn sàng bỏ luôn cả sự nghiệp quân đội!
“Là ngoan ngoãn chờ bốn năm, hay là làm ầm lên rồi cả nhà cùng toi — các người tự chọn.” – Anh nói dứt khoát.
Dứt lời, anh quay người, nhặt lại ba lô rời khỏi nhà.
—
Về tới căn nhà cũ, dưới ánh nến mờ, anh cẩn thận vuốt lại từng cuốn sách tiếng Anh.
Cuốn nào bị gập mép thì anh đặt ở dưới cùng, mong rằng qua một đêm có thể phẳng lại.
Sau bao năm bỏ học, vốn tiếng Anh thời phổ thông anh đã quên sạch.
Những cuốn sách này — là món quà anh muốn tặng Cấm Tĩnh Di.
Họ kết hôn quá vội, anh cũng trở lại đơn vị ngay hôm sau, chẳng biết cô thích gì.
Chỉ nhớ rằng ngày xưa cô học rất giỏi tiếng Anh, còn đậu vào đại học ngành tiếng Anh.
Vậy nên, lần này về phép, anh đã đến hiệu sách, nhờ nhân viên chọn giúp vài cuốn phù hợp.
Sở dĩ không tặng ngay là vì anh sợ thái độ xa cách của cô sẽ khiến cô từ chối nhận quà.
Nhưng hôm nay cô đã nhận váy anh mua, vậy có lẽ ngày mai cô cũng sẽ nhận mấy cuốn sách này chăng?
Còn chiếc nhẫn này nữa…
Anh đưa tay chạm lên ngực, nơi cất chiếc nhẫn, cảm nhận rõ ràng sự cứng cáp lạnh lạnh xuyên qua lớp vải áo.
—
Dù cãi nhau với người nhà, nhưng nhờ có khoảng thời gian vui vẻ bên Tĩnh Di và con gái ban ngày, Cố Diên Khanh vẫn ngủ một giấc yên lành.
Hôm sau, trời còn chưa sáng anh đã tỉnh dậy.
Ra giếng làng múc nước rửa mặt, rồi xách theo đống sách vừa ép qua một đêm, anh rời khỏi nhà.
Đến thị trấn, anh ghé quầy hàng mua vài chiếc bánh bao nhân thịt, vài cây quẩy nóng hổi, rồi mới hướng về khu tập thể nơi Tĩnh Di và con gái sống.
Anh vẫn đứng yên trước cửa, giống hệt như người lính đang gác, lặng lẽ chờ đợi.
Một bác gái dậy sớm ra múc nước, vừa đi vừa nhìn thấy anh đứng thẳng tắp ở cửa, suýt nữa thì giật mình:
“Cậu sao không vào đi?” – Bà vừa vỗ ngực vừa trách nhẹ.
Cố Diên Khanh áy náy gãi mũi, cười nói:
“Tĩnh Di chắc còn chưa dậy.”
Vừa dứt lời, sau lưng vang lên tiếng “cạch” – then cửa được rút ra.
Cánh cửa gỗ hé mở — và Tĩnh Di xuất hiện.
Tim anh bỗng thắt lại.
Chẳng lẽ… anh vừa làm cô thức giấc?
Anh còn chưa từng thấy dáng vẻ của cô lúc mới ngủ dậy…
