Chiếc xe ngựa bọc vải xanh chậm rãi lăn bánh trên con đường nhỏ bên ruộng.
Hai bên đường là những cánh đồng hoa vàng, xa xa là núi non xanh biếc và mây trắng, gần hơn là những cánh đồng nước và những căn nhà mái ngói đen trắng san sát.
Đúng mùa trồng dâu nuôi tằm, phần lớn các gia đình trong làng đều dán giấy đỏ trước cửa, có nhà viết “Tháng tằm miễn vào”, có nhà thì không viết chữ nào.
Người trong làng chỉ cần nhìn thấy nhà nào dán giấy đỏ là biết nhà đó đang nuôi tằm, người thân không đến thăm, hàng xóm cũng không gõ cửa.
Làng quê vốn náo nhiệt lúc này bỗng yên ắng lạ thường, chiếc xe ngựa như đi vào một bức tranh, lặng lẽ tiến vào thôn Thượng Dung.
Triều Hoa tựa vào vách xe, mặc bộ áo xanh nhạt giản dị, mái tóc dài được buộc thành một bím duy nhất, rủ xuống tận eo, đuôi tóc nhẹ nhàng đong đưa theo nhịp lắc của xe ngựa.
"Tiểu thư phải dưỡng thương cho lành rồi hãy ra ngoài." Đó là lời mà Cam Đường đã nhắc suốt dọc đường, nhưng Triều Hoa không nghe, Cam Đường vẫn lải nhải: "Dù không nghỉ đủ trăm ngày thì ít nhất cũng nên nghỉ mười ngày."
"Một ngày cũng không thể chờ được." Trước mắt núi Linh đã hiện ra, sợ rằng càng chờ lâu càng sinh chuyện.
Vậy nên khi cha vừa gật đầu, thư đã được gửi đến nhà cửu thúc ở thôn Thượng Dung.
Trong năm vừa qua, ngoài dịp đại tế của dòng họ, Triều Hoa và đại bá mẫu đã đến đây năm, sáu lần, cuối cùng chọn được một cậu bé bốn tuổi.
Phải chọn đứa nhỏ tuổi, nhà cửa đơn giản, bản thân phải thông minh, sạch sẽ và xinh xắn. Thiếu một điều, bà nội sẽ không gật đầu.
