"Nghe theo lời ta, đảm bảo ngươi sẽ được thăng hoa."
— Khi Trần Bảo Hương nghe thấy câu này, nàng ngỡ rằng mình đã xuất hiện ảo giác.
Lúc này xung quanh vắng lặng, chỉ có ánh trăng xuyên qua cửa sổ, chiếu lên những hạt bụi mờ lơ lửng.
Nàng ngồi giữa những hạt bụi ấy, tuyệt vọng nghĩ ngợi, nào có cành cao nào với chẳng cành cao, bản thân bây giờ còn chưa chắc có thể sống sót rời khỏi đây.
“Có thể.”
Giọng nói kia chậm rãi lặp lại: “Có ta ở đây, nhất định có thể.”
???
Một cơn lạnh chạy dọc sống lưng, Trần Bảo Hương bật dậy, ngoái đầu nhìn quanh.
"Đừng tìm nữa, chỉ có ngươi nghe thấy ta, không ai khác có thể thấy ta; và ngoài ta, cũng không ai cứu ngươi ra khỏi đây được."
Giọng nói văng vẳng, thoáng mơ hồ nhưng đầy chắc chắn.
Trần Bảo Hương hít sâu một hơi, nhanh chóng quỳ xuống chắp tay: "Đại tiên cứu mạng, ta oan uổng, ta thật không phải thích khách!"
Đối phương đương nhiên biết nàng không phải thích khách.
Thích khách mà hắn cẩn thận lựa chọn suốt nửa năm, ra tay vừa nhanh vừa chuẩn, sao có thể giống nàng lóng ngóng chạy nháo nhào giữa yến tiệc, lại còn liên lụy đến việc hắn trúng tên.
Giả sử trúng tên rồi chết thì cũng không nói, đằng này vừa mở mắt ra đã thấy mình nhập vào thân thể của nữ nhân này. Nghĩ trước sau, hắn vẫn không thể lý giải nổi, đành lên tiếng hỏi:
“Ngươi không phải thích khách, vậy sao lại bịt mặt và mang theo đoản đao?”
"Đại tiên minh xét." Trần Bảo Hương nhăn nhó, chỉ vào đoản đao, “Thích khách dùng cung tên, chẳng liên quan gì đến ta. Khăn che mặt chỉ là trang sức, đoản đao là để múa, ta đã tốn ba trăm văn tiền để học vũ điệu này.”
“Nhưng đoản đao của ngươi có lưỡi bén.”
“Có gì đâu, ngoài chợ đoản đao nào mà không bén.”
“Chẳng phải múa có loại đoản đao đặc biệt, không bén sao?”
Trần Bảo Hương ấm ức: “Có chứ, nhưng đoản đao bình thường chỉ một trăm văn, loại không bén để múa thì tận bốn trăm văn, đắt quá. Tiền đó đủ để ta học thêm một điệu múa rồi.”
“Nhưng ngươi đâu có trong danh sách khách mời, làm sao vào được yến tiệc?”
Trần Bảo Hương hơi do dự, chuyện này quả là xấu hổ.
Nhưng nghĩ đến việc có thể mất mạng, nàng đành thú thật: “Ta chi tám trăm văn mua chuộc tiểu tư ở bếp, trốn trong xe chở nước bẩn mà vào.”
Giọng nói kia có vẻ kinh ngạc: “Xe nước bẩn?”
“Cũng chẳng còn cách nào khác.” Nàng cười gượng, “Ai bảo đây là yến tiệc của các quan quyền quý, nếu có thể múa một lần thôi, chẳng phải sẽ phất lên sao?”
Giọng nói rơi vào im lặng, như thể đang suy ngẫm điều gì đó.
Trần Bảo Hương dè dặt hỏi: “Đại tiên, ngài có thể cứu ta chứ?”
Đối phương nhàn nhạt đáp lại một tiếng.
Nàng thở phào, vỗ ngực nói: “Đợi khi tín nữ ra khỏi đây, nhất định sẽ dựng lại kim thân cho ngài.”
Nói xong lại hơi ngượng ngùng thêm vào: “Kim sơn thôi có được không? Kim lá ta không mua nổi.”
Đại tiên dường như bật cười, ngập ngừng một lát mới nói: “Ta không cần kim thân, ngươi chỉ cần làm theo lời ta là được.”
Trần Bảo Hương lập tức cung kính lắng nghe.
Nhưng nghe được một lúc, nàng ngây người, không tin nổi mà chỉ tay vào mũi mình: “Ta sao?”
“Không hiểu à?” Hắn nói, “Chỉ có cách này ngươi mới thoát thân.”
Thật đúng là có thể thoát thân.
Nhưng mà.
Trần Bảo Hương cười khổ: “Đại tiên, nếu ta quen biết người đó, chẳng phải đã không cần trốn trong xe nước bẩn sao? Buổi yến tiệc này là do hắn tổ chức mà.”
“Ta đâu bảo ngươi thật sự quen biết.” Giọng nói ngừng lại, “Giả vờ không được sao.”
“Giả thì giả, nhưng trong kinh thành, biết bao nhiêu người muốn kết thân với hắn, cho dù ta có nói vậy, họ cũng chẳng tin.”
“Thử xem đã.”
“Nhưng mà…”
Đang định giải thích thêm, ngoài nhà lao bỗng có người bước ngang qua.
Trần Bảo Hương lập tức im lặng, quay đầu nhìn, thấy khách khứa trong yến tiệc từ phòng thẩm vấn đi ra, lần lượt bước ra ngoài.
“Ồ.” Một người phát hiện ra nàng trong nhà lao, liền dừng lại.
“Đây chẳng phải là đích nữ của nhà họ Trần sao?”
Giọng nói châm chọc, lập tức thu hút ánh nhìn của mọi người.
“Quả nhiên là vậy.” Có người lại gần nhìn, “Đích nữ nhà họ Trần, mẫu thân xuất thân danh môn, phụ thân giàu có lắm của cải, ngày ngày chỉ ăn tổ yến, nhân sâm — người lợi hại như cô sao lại bị nhốt thế này? Nhà không có ai bảo lãnh cho sao?”
Tiếng cười ồ lên bên ngoài.
Trần Bảo Hương thầm kêu khổ, nhưng vẫn giữ vẻ kiêu ngạo đáp lại: “Ta thân phận cao quý, đương nhiên phải đợi được gặp riêng quan chủ khảo.”
“Lại còn thân phận cao quý.” Lục Thanh Dung bụm miệng cười, “Ta ở trong kia đã thấy hộ tịch của ngươi, là thôn nữ Tam Hương ở Nhạc Huyện, lại còn suốt ngày làm bộ tiểu thư quyền quý.”
Sao trong lao lại có thể lộ hộ tịch chứ.
Trần Bảo Hương lòng chột dạ, cố cứng miệng: “Ngươi chắc là xem nhầm hộ tịch của ai rồi, ta từ nhỏ đã lớn lên bên cổng Tuyên Vũ ở kinh thành.”
“Còn giả vờ.” Lục Thanh Dung đã mất kiên nhẫn, “Ngươi chắc đến cả hướng mở của cổng Tuyên Vũ còn chẳng biết ấy chứ.”
Đích thực là không biết.
Trần Bảo Hương trong lòng than thở, nàng chưa từng đến nơi đó bao giờ.
Nhưng trong vòng quý nhân kinh thành, chuyện bợ đỡ là thường tình. Ngày trước, nàng từng bị Lục Thanh Dung đả kích vì tiêu pha kiệm ước, nay nếu bị lật tẩy thì hẳn sẽ không thể nào sống nổi ở Kinh đô.
"Ta biết."
Một giọng nói vang lên trong tâm trí nàng.
"Đại tiên!"
Ánh mắt Trần Bảo Hương sáng lên.
"Thế nào, không thể bịa ra nổi nữa ư?" Lục Thanh Dung vẫn tiếp tục mỉa mai, "Lừa dối giả vờ, chẳng phải để mong leo cao sao? Chuyện hôm nay, ta nhất định sẽ báo cho các gia tộc hay, đến lúc đó..."
"Ta lừa dối cái gì?" Con chim cút cúi đầu bỗng chốc trở nên mạnh mẽ.
Lục Thanh Dung ngạc nhiên, không vui nói: "Sao, nhớ ra rồi à?"
"Cổng Tuyên Vũ quay về hướng nam, có gì mà phải nghĩ." Trần Bảo Hương cười nhạt, lưng thẳng lên, "Điều ta suy nghĩ là có nên nói cho ngươi biết sau cổng còn có một từ đường, bên trong thờ cúng vị đại tướng quân Trương Duy Ninh đã có công bình loạn cho ba triều đại, ta còn đến thắp hương cho ngài ấy nữa."
Lời này vừa dứt, những người xung quanh từ cười nói trở nên lặng im, sắc mặt của Lục Thanh Dung từ khinh miệt chuyển thành sững sờ.
"Ngươi," nàng không dám tin, "Ngươi từng đến từ đường nhà họ Trương?"
"Đúng vậy." Trần Bảo Hương khoanh tay sau lưng, ngẩng cao cằm, "Ngươi chưa từng đến sao?"
"Ngươi nghĩ nhà họ Trương là nơi mà ai muốn vào cũng vào được ư?" Đằng sau có người nghe vậy mà giận dữ, "Loạn nhận thân thích, chẳng sợ mất mạng à."
"Đúng đấy, chỉ để giữ thể diện mà dám nói dối trắng trợn."
"Nếu nàng ta từng đến từ đường nhà họ Trương, thì ta còn từng đến cung điện hoàng gia nữa cơ."
Tiếng mắng nhiếc ập đến như sóng.
Trần Bảo Hương vẫn chẳng vội vàng gì, chỉ mỉm cười đợi, đến khi mọi người mắng xong, nàng mới chậm rãi mở lời: "Hóa ra đó là nơi quan trọng đến vậy? Trương Tri Tự chưa từng nói cho ta biết, chỉ bảo muốn đưa ta đến gặp gia gia của chàng, ta liền đi thôi. Ôi, biết làm sao bây giờ đây."
"..."
Trương Tri Tự.
Cái tên này tựa tiếng sấm nổ, làm nổ tung bầu không khí căng thẳng.
"Nàng ta quen biết Trương Tri Tự?"
"Nghe giọng điệu còn không phải giao tình bình thường, nếu không sao có thể đưa đến từ đường."
"Nhưng sao có thể, người có quan hệ với nhà họ Trương đều là quyền thần hoặc gia đình danh tiếng, ngươi nhìn nàng ta xem là hạng người nào."
Tiếng xì xào càng lúc càng lớn, mấy vị quan chức trong phòng thẩm vấn cũng bị kinh động, lập tức bước tới.
Lục Thanh Dung đang hoang mang không biết làm sao, ngoảnh lại thấy cứu tinh, liền nhanh chóng vẫy tay gọi: "Trương đại nhân, ở đây có người dám nhận thân với nhà họ Trương, ngài đến xem qua!"
