Kết quả cuộc họp vẫn chưa ngã ngũ, điều đó đồng nghĩa với việc những trận chiến sắp tới sẽ càng thêm gay gắt.
Bận rộn một lúc, Thư Thanh Vãn nhận được tin nhắn của Lộc Uyển trên WeChat, giới thiệu cho cô một cửa tiệm.
Lộc Uyển: 【Cưng ơi, tiệm này này! Tớ vừa nhận được lời giới thiệu, nghe nói họ rất nổi tiếng với sườn xám, là một thương hiệu lâu đời nhưng giấu rất kỹ, người ngoài khó mà biết đến được.】
【Muốn thử không?】
Trong tủ đồ cá nhân của Thư Thanh Vãn, có hẳn một góc dành riêng cho sườn xám.
Nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực ra cô có rất nhiều đồ, và góc sườn xám đó không hề đơn giản.
Nhiều chiếc sườn xám được may đo riêng cho cô. Ai chưa từng thấy sẽ không biết, nhưng Lộc Uyển từng thấy và hiểu rất rõ Thư Thanh Vãn trông xuất sắc thế nào khi mặc chúng.
Lộc Uyển chưa bao giờ thấy ai mặc sườn xám đẹp đến thế, mỗi lần nhìn thấy đều bị thu hút bởi vẻ đẹp độc đáo của bộ trang phục.
Dù người đang ở ngay trước mắt, tay đã chạm đến, cô vẫn nghi ngờ liệu vòng eo đó có thực sự tồn tại không.
À, cô còn nghi ngờ việc Thư Thanh Vãn nói có bạn trai là vì sợ cô sẽ thật sự phải lòng cô ấy.
Dù sao thì, cô chưa từng gặp bạn trai của Thư Thanh Vãn.
Thư Thanh Vãn xem qua tin nhắn mà Lộc Uyển gửi, có chút động lòng. Đã lâu rồi cô không đặt may chiếc sườn xám mới nào.
Chủ yếu là vì chưa gặp kiểu nào ưng ý, cộng với việc gần đây bận rộn với dự án, cô chẳng có thời gian để nghĩ về chuyện này.
Chiếc sườn xám mới nhất của cô là món quà anh tặng vào dịp kỷ niệm nào đó — một chiếc sườn xám trắng bằng lụa.
Đêm kỷ niệm đó diễn ra thật tuyệt.
Cô đáp lại: 【Lát nữa tớ sẽ đi xem thử.】
Lộc Uyển: 【Tuyệt quá, nếu đặt may thì nhất định phải mặc cho tớ xem nhé!】
Nghĩ ngợi một chút, cô lại thêm vào: 【Là tớ tìm được tiệm này, không để bạn trai cậu hưởng thụ đâu! Chỉ cho tớ xem thôi, không cho anh ta!】
Nói là vậy, nhưng Lộc Uyển cũng thừa hiểu rằng khi chiếc sườn xám hoàn thành, chắc chắn sẽ lại khiến người đàn ông đó được hưởng lợi, nghĩ đến mà cô không khỏi tức tối.
Có lẽ người phụ nữ nào cũng cảm thấy khó chịu khi bạn trai của cô bạn thân được hưởng những điều đặc biệt từ cô ấy.
Thư Thanh Vãn nghĩ đến việc cũng đã khá lâu rồi anh không thấy cô mặc sườn xám, vì mấy lần gần đây cô mặc đều trùng với lúc anh đi công tác.
Trong lòng có chút dao động, cô lơ đễnh nhận lời.
Sau khi chỉnh sửa một lúc, cô cầm lấy ly nước và đi vào phòng trà để rót nước. Tâm trí vẫn lơ mơ do đắm chìm trong kế hoạch.
Nhưng không ngờ, vừa bước vào phòng trà, cô đã gặp Nghiêm Tự.
Cả hai rõ ràng đều khựng lại.
Thư Thanh Vãn khẽ ngạc nhiên, gật đầu nhẹ với anh rồi tự nhiên pha trà của mình.
Nghiêm Tự thì đang pha cà phê.
Anh liếc qua phía cô, ánh nhìn thoáng dừng lại.
Cô đang uống trà Mao Tiêm, chất lượng có vẻ khá tốt.
Quanh anh không có nhiều người thích uống trà, và càng ít người biết cách thưởng trà.
Nước sôi cuồn cuộn, hương trà nhanh chóng lan tỏa.
Anh tiếp tục bận rộn với việc của mình, không nhìn về phía cô mà chỉ nói nhẹ nhàng: “Nhóm trưởng Thư chăm chỉ thật, có vẻ rất quyết tâm với dự án này.”
Có chút lạnh lùng trong lời nói.
Anh luôn giữ ý kiến với cô, chẳng hề thay đổi.
Nhóm A đúng là rất mạnh, lần này Nghiêm Tự cũng đã rất cố gắng. Khi thấy đề án “Hướng Dương” của họ, cô đã nhận ra rằng họ đã dồn nhiều tâm huyết, với những điểm quan trọng rất có giá trị.
Nếu không phải vì “Chạng Vạng” cũng có giá trị cạnh tranh đáng kể, thì hôm nay, trong cuộc họp, kết quả đã rõ ràng.
Hai kế hoạch đặt cạnh nhau, việc Dung Ẩn không đưa ra quyết định ngay lập tức là điều dễ hiểu.
Dự án này, anh muốn, cô cũng muốn.
Cô chưa từng có dự án nào còn nguyên vẹn, có thể tự mình thực hiện từ đầu đến cuối, với không gian phát huy rất lớn. Cô đã nghĩ sẵn cách mình sẽ triển khai dự án khi có được nó.
Có cạnh tranh thì tất nhiên sẽ có sóng gió.
Thư Thanh Vãn hơi nghiêng đầu suy nghĩ trong hai giây, không lùi bước: “Nhóm trưởng Nghiêm cũng vậy.”
Nếu không thì tại sao họ lại gặp nhau ở phòng trà vào lúc này?
“Dự án này khi triển khai sẽ cần sự phối hợp lớn về các nội dung và khung kế hoạch,” Nghiêm Tự nói tiếp.
Anh cho rằng cô chưa chắc sẽ làm tốt.
Giọng anh nghe nhạt nhẽo, như thể chỉ đang tuyên bố một thực tế.
— Nếu như họ không phải là đối thủ cạnh tranh.
Thư Thanh Vãn vẫn giữ bình tĩnh, “Tôi tự tin vào khả năng của mình.”
Cô hoàn toàn bỏ qua “lời nhắc nhở” của anh.
Cà phê đã pha xong.
Nghiêm Tự nhìn cô một cái, không nói thêm gì rồi quay lưng bỏ đi.
Cô tựa vào quầy uống vài ngụm trà, để đầu óc thư giãn rồi mới quay lại chỗ ngồi.
Đây không phải là việc có thể hoàn thành ngay, nên cô cũng không vội. Sau khi thu dọn đồ đạc, cô rời văn phòng sớm, chuẩn bị đến tiệm sườn xám.
Cô nhắn tin cho Dung Ẩn, bảo rằng mình sẽ về trễ, và tiện thể hỏi: 【Anh đang làm gì đó? Đã về nhà chưa?】
Cô không đi cùng anh và cũng không về nhà với anh.
Dung Ẩn vừa tháo tay áo vừa trả lời.
【Đang giữ nhà.】
Thư Thanh Vãn mỉm cười.
Dung đại thiếu gia, nghe có vẻ ấm ức thật.
Cô gửi một vài tin nhắn thoại dỗ dành anh, nhưng không nói rằng mình đi may sườn xám.
Tiệm sườn xám quả thật được giấu rất kỹ, cửa hiệu cũng không nổi bật, cô đi theo địa chỉ mà Lộc Uyển gửi, phải một lúc lâu mới tìm thấy.
Ngẩng đầu nhìn cây hòe lớn trước cửa, Thư Thanh Vãn bước vào.
Chủ tiệm là một ông lão đang tiếp khách, cô không chú ý lắm, tự mình xem qua các mẫu sườn xám và sản phẩm.
Tay nghề của cửa hàng quả là rất tốt, mới nhìn qua cô đã thấy thích.
Niềm đam mê của cô với sườn xám là điều ai cũng biết. Khi không nghĩ tới thì thôi, nhưng vào cửa tiệm này rồi thì tất cả đều trỗi dậy.
Cô đã có ý tưởng về mẫu mình muốn, chỉ chưa nghĩ ra màu sắc.
“Quý cô đây,” có lẽ xong việc rồi, ông chủ tiệm bước đến, “muốn may sườn xám phải không?”
Ngón tay cô đang cầm một chiếc sườn xám, lướt qua tà váy, Thư Thanh Vãn khẽ ngước lên: “Vâng, tôi muốn đặt may một chiếc.”
Cô bất ngờ bắt gặp ánh mắt của vị khách trong tiệm, khẽ sững lại.
Vừa sáng nay gặp qua, Thư Thanh Vãn tất nhiên nhận ra đó là phu nhân Lâm.
Phu nhân Lâm đang chờ người làm trong tiệm mang sườn xám đến, nhàn nhã đứng nhìn quanh. Khi bắt gặp ánh nhìn của cô gái, bà không né tránh, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng gật đầu.
Người đối diện rất đẹp, ánh mắt lấp lánh, chiếc áo sơ mi trắng bằng lụa ánh lên sắc trắng ngà, toát ra vẻ thanh lịch, tĩnh lặng mà rất phù hợp với cô.
Có lẽ khi nhìn thấy những thứ đẹp đẽ, ai cũng có chút thiên vị, và phu nhân Lâm cũng không ngoại lệ.
Thư Thanh Vãn cũng không ngờ được bà lại gật đầu chào. Tuy nhiên, phu nhân Lâm có vẻ không nhận ra cô, nên cô chỉ khẽ mỉm cười đáp lại.
Với những người có địa vị như thế này, nếu bị người lạ tiếp cận quá nhiệt tình, họ sẽ cảm thấy bị quấy rầy và sẽ cảnh giác hoặc không vui. Vậy nên nếu không quen, giữ khoảng cách vẫn là tốt nhất.
Cô trò chuyện với ông chủ tiệm về mẫu sườn xám mà mình muốn.
Chỉ qua vài câu đối thoại, ông lão đã có thể nhận ra rằng cô khá hiểu biết về sườn xám, không phải người mới.
Ánh mắt ông dần lộ vẻ tán thưởng, mỉm cười gật đầu và ghi lại yêu cầu của cô mà không cần giải thích nhiều.
Cửa hàng không lớn, phu nhân Lâm cũng nghe thấy cuộc đối thoại.
Thật hiếm khi thấy một cô gái trẻ mà lại hiểu biết về sườn xám đến thế.
Sinh ra ở vùng Giang Nam, sống ở Bắc Thành nhiều năm, bà cũng rất yêu thích sườn xám. Nhưng những người trẻ quanh bà không mấy ai hứng thú, không biết thưởng thức vẻ đẹp này.
Về phần màu sắc, Thư Thanh Vãn vẫn đang băn khoăn, cô tỏ vẻ ngập ngừng.
Ông chủ mang đến cho cô vài màu đề xuất, nhưng tất cả đều không mấy phù hợp.
Phu nhân Lâm quan sát, bỗng nhiên lên tiếng gợi ý: “Sao không thử màu hồng phấn này?”
Bà quen tay tìm một mảnh vải và chỉ cho Thư Thanh Vãn xem. Đó là một màu hồng nhạt, cao cấp, giống như một lớp hoa hồng phớt nhẹ trên nền trắng.
Dùng màu này cho vải và thêu theo kiểu mà Thư Thanh Vãn muốn, hiệu quả sẽ rất đẹp.
Phu nhân Lâm vừa tưởng tượng đã thấy ưng ý, hào hứng đề xuất thêm: “Lúc đó có thể dùng chỉ bạc để thêu, hiệu ứng sẽ rất tuyệt.”
Phu nhân Lâm rõ ràng là người sành sỏi.
Thư Thanh Vãn bị cuốn hút. Đây là một màu hiếm thấy, nhạt mà thanh nhã, ngay từ ánh nhìn đầu tiên cô đã bị thu hút.
Cô không từ chối, vui vẻ nhận lời gợi ý và chọn màu sắc này.
Sau khi thống nhất xong các chi tiết đặt may, cô hỏi xem khi nào có thể nhận sản phẩm.
Ông chủ lật xem lại các đơn hàng, đẩy kính lên một chút: “Phải hơn ba tháng sau nhé.”
Thời gian lâu hơn cô dự tính. Có vẻ như dù tiệm này khá kín tiếng, nhưng không thiếu người tìm đến. Cô suy nghĩ một lát: “Có thể làm gấp không?”
Ông chủ tiệm mỉm cười hiền hậu: “Không gấp được đâu. Tôi không hiểu cái kiểu gấp gáp của các bạn trẻ, ở đây chúng tôi làm từng đơn một thôi.”
Thư Thanh Vãn gật đầu, tỏ ý đã hiểu.
Mặc dù khi nghĩ đến sản phẩm hoàn thiện, cô có phần nóng lòng muốn nhận sớm, nhưng nếu không gấp được thì cũng không sao.
Tiệm sườn xám này có rất nhiều loại vải để chọn, hoa văn thêu đa dạng, giá cả cũng không hề rẻ. Khi chuẩn bị thanh toán tiền đặt cọc, ánh mắt cô thoáng dừng lại trên chiếc thẻ mà Dung Ẩn đưa cho.
Cô có lương riêng của mình, bình thường cũng ít khi động đến chiếc thẻ này. Anh không ép buộc, chỉ gửi tặng những thứ anh muốn, và những thứ đó chẳng món nào là rẻ.
Cô cảm thấy xúc động, tay cầm thẻ, sử dụng nó để thanh toán.
Cô bất giác muốn chiếc sườn xám này được anh tặng.
Phu nhân Lâm đứng gần đó nghe được cuộc đối thoại của họ.
Người giúp việc vừa mang đến những bộ sườn xám mà bà đặt từ lần trước, từng chiếc đều được đưa ra để bà kiểm tra.
Bà tự làm cho mình hai chiếc và làm một chiếc cho con gái, dù Lâm Phức Nhất không thường mặc sườn xám.
Nhìn chiếc sườn xám màu xanh nước biển dành cho con gái, bà bỗng nảy ra ý tưởng, quay sang Thư Thanh Vãn nói: “Cô gái, họ nhiều đơn đặt hàng, phải chờ lâu lắm. Những bộ quần áo đẹp sẽ làm người ta nôn nao. Cô có muốn thử chiếc này không?”
Chiếc sườn xám xanh nước biển có màu sắc đặc biệt, vải cũng khác biệt, dưới ánh sáng lóe lên vẻ óng ánh lấp lánh.
Cô có làn da trắng, mặc chiếc này lên hẳn sẽ rất đẹp.
Phu nhân Lâm càng nhìn càng thấy chiếc váy này hợp với Thư Thanh Vãn.
Sườn xám ở đây không hề rẻ, giá mỗi chiếc dao động từ bốn đến năm con số, nhưng bà không bận tâm. Muốn tặng một cô gái mới quen như vậy, có lẽ đây là duyên phận.
Lời đề nghị của bà khiến Thư Thanh Vãn bất ngờ, nhưng không thể từ chối. Cuối cùng, dưới sự khuyến khích nhiệt tình của bà, cô đành thử chiếc sườn xám.
Thư Thanh Vãn như được sinh ra để mặc sườn xám. Bộ trang phục này tôn dáng, và cô mặc sườn xám đẹp đến mức không ai sánh được.
Điều này, Lộc Uyển là người rõ nhất.
Khi cô vừa bước ra, ánh mắt phu nhân Lâm sáng lên, bà vui vẻ vỗ tay: “Tôi đã biết ngay là rất hợp với cô mà. Nhìn xem, thật đẹp!”
Độ tuổi như hoa, cô nên diện những trang phục đẹp như hoa. Đợi khi tuổi xuân qua đi, đến cả trang điểm cũng chẳng còn hứng thú.
Bà nhìn ngắm cô, trong lòng càng thêm hồi tưởng về tuổi trẻ của mình.
Phu nhân Lâm càng ngắm càng thấy hai người họ có chút gì đó giống nhau.
Có duyên không nhỏ, bà quyết định tặng chiếc sườn xám này cho Thư Thanh Vãn.
Chiếc sườn xám được may theo số đo của Lâm Phức Nhất nên một vài chỗ không vừa lắm, nhưng không phải là vấn đề lớn, ông chủ tiệm cũng góp lời bảo sẽ sửa lại rất nhanh.
Thư Thanh Vãn không từ chối được, đành nhận món quà.
Món quà đắt giá, cô không tiện nhận bừa, nhân tiện xin số liên lạc của phu nhân Lâm để sau này có thể gửi lời đáp lễ.
Cô cũng không ngờ rằng việc đến may một chiếc sườn xám lại mang đến cơ duyên gặp gỡ với phu nhân Lâm.
Trong lúc đợi thợ sửa lại kích thước, Thư Thanh Vãn đi dạo quanh tiệm.
Ánh mắt cô bất chợt dừng lại trên một bộ trang phục cưới thêu công phu đang treo.
Một bộ áo cưới truyền thống đỏ rực, thêu hoa văn phượng hoàng bằng chỉ vàng dày đặc. Khi nhìn thấy tận mắt, cô không khỏi choáng ngợp trước vẻ đẹp mãn nhãn.
Cô dừng chân ngắm nhìn.
Đó là sự rung động của trang phục cưới truyền thống Trung Hoa, một nét lãng mạn đỉnh cao của người Trung Quốc, quả nhiên danh bất hư truyền.
Tuy nhiên, đó là trang phục cưới. Nếu muốn mặc nó, có lẽ còn lâu lắm.
…
Sau khi sửa lại, Thư Thanh Vãn mặc nguyên bộ sườn xám mới về nhà.
Khi cô mở cửa, người đang đứng bên cửa sổ lớn gọi điện cũng quay đầu nhìn về phía cô.
Ánh mắt anh như đắm trong bóng tối sâu thẳm, tựa như đầm lầy, khiến người khác dễ dàng muốn chìm vào.
Trong điện thoại, mẹ Dung vừa nói xong một chuyện, Dung Ẩn khẽ “ừ” một tiếng.
Cuộc gọi đã kéo dài hơn bốn mươi phút.
Chẳng phải chuyện gì quan trọng, chỉ toàn bàn về công việc.
Dù anh về nhà họ Dung cũng không thể tách rời công việc.
So với đó, nơi này dường như là nơi duy nhất anh thực sự có thể thư giãn. Không cần phải nghĩ đến những công việc phức tạp.
Ở bên cô cũng vậy.
Điếu thuốc trên tay anh đã cháy gần hết.
Mẹ Dung nói: “Lần hợp tác giữa nhà họ Dung và nhà họ Đàm lần này, con nên chú ý.”
Anh đáp: “Con biết rồi.”
Bà dừng lại một chút, rồi hỏi: “Trước đây con và Đàm Vy không phải rất thân sao?”
Giọng anh vẫn lạnh nhạt: “Cũng bình thường thôi.”
Mẹ Dung hơi khựng lại. Vậy là không có gì để nói nữa.
Anh nhìn ra xa, ánh mắt hơi nheo lại trước ánh đèn neon.
Kết thúc cuộc gọi, anh hạ mắt, nhìn người vừa bước vào nhà.
Bộ đồ cô mặc khi sáng chẳng biết biến đi đâu, thay vào đó là một chiếc sườn xám, eo cô nhỏ đến mức chỉ cần một tay là anh có thể nắm trọn.
Anh khẽ nuốt xuống.
Những chiếc cúc sườn xám xếp hàng trôi dài xuống dưới.
Duyên dáng và quyến rũ.
Thực ra cô có hiểu lầm một điều.
Lần đầu tiên anh thấy cô, cô cũng đang mặc sườn xám. Chỉ là khi đó cô không hề biết có một ánh mắt đang dõi theo mình.
Dung Ẩn hơi nhướn mày, giọng trầm khẽ gọi cô: “Lại đây.”
Cô đứng đó làm gì?
Thư Thanh Vãn vừa đặt túi xuống.
Cô rõ ràng đã nhìn thấy ánh tối trong đôi mắt anh.
Cô không bước tới, mà hỏi anh: “Anh vừa gọi em là gì?”
“Vãn Vãn.” Đôi mắt anh mang một tia ý tứ khó đoán, anh lặp lại: “Lại đây.”
Thư Thanh Vãn gật đầu, nghiêm túc suy nghĩ một chút, rồi bất ngờ nói:
“Hôm nay anh đâu có gọi em như thế.”
Người phụ nữ trong cô bỗng hiện lên chút tinh nghịch, để lộ một nét quyến rũ khó cưỡng. Ánh mắt sáng lấp lánh làm người ta không thể rời mắt.
Dung Ẩn giơ tay cởi nút áo đầu tiên, đôi mắt dài hẹp nhìn cô. Quai hàm lạnh lùng, từ ánh nhìn không thể hiện rõ cảm xúc nào.
Anh cất giọng mệt mỏi, hờ hững: “Ồ?”
Váy cô nhẹ nhàng xòe, nhắc nhở anh: “Không phải hôm nay anh gọi em là ‘nhóm trưởng Thư’ sao?”
Thư Thanh Vãn đầy hứng thú, rõ ràng cô đã chờ anh ở đây với ý đồ rõ ràng.
Người đàn ông này lúc thì nghiêm túc gọi cô là “nhóm trưởng Thư”, ngay sau lại là “Vãn Vãn”. Anh thật sự chuyển đổi tự nhiên như vậy sao?
Nghĩ lại ban ngày, khi họ "giao chiến" ngay trước mặt đồng nghiệp mà chẳng ai nhận ra, cảm giác bí ẩn ấy cứ không ngừng khiến tim cô đập mạnh.
Tuy nhiên, càng lên cao trong công ty, cô càng tiếp xúc với anh nhiều hơn. Họ bây giờ đã có nhiều sự tương tác hơn trước, đồng nghĩa với việc cô đang tiến lại gần anh hơn.
Điều đó chứng tỏ rằng cô không đi sai hướng.
Cô vẫn muốn tiến xa hơn nữa.
Anh dạy dỗ cô, dìu dắt cô, và cô cũng muốn từng bước tiến đến nơi có thể sánh vai cùng anh. Nhưng giờ thì còn sớm, cô vẫn còn non trẻ.
Dung Ẩn dường như nhận ra điều gì đó, ánh mắt trầm ngâm một lúc, rồi khẽ gật đầu, đáp lại với vẻ đầy tự nhiên:
“Vậy, nhóm trưởng Thư, lại đây?”
Lông mày Thư Thanh Vãn khẽ nhíu lại.
Rõ ràng là cô muốn trêu anh, nhưng tại sao khi anh nói câu đó, giọng điệu lại khiến cô có cảm giác như đang cosplay vậy?
