Họ tìm một cửa hàng Burger King gần đó. Tống Quy Nghi ăn uống ngon lành, còn gọi thêm khoai tây chiên, trong khi Hoàng Tuyên Nghi trông mệt mỏi, mất hứng. Tống Quy Nghi biết lòng cô đang dậy sóng: người bạn cô tin tưởng hóa ra là một tội phạm, có lẽ đã chết, và cô có thể là người cuối cùng gặp anh ta. Đặt mình vào hoàn cảnh đó, ai cũng khó chịu. Tống Quy Nghi định an ủi, nhưng lời nói ra lại như muốn gây sự:
“Cô ăn nhiều vào, dù sao cũng là cô mời mà.”
Hoàng Tuyên Nghi phớt lờ, chống cằm suy tư. Một lúc sau, như mơ màng, cô hỏi:
“Anh nói xem, anh ấy còn có thể sống không?”
“Muốn nghe sự thật à? 80% người mất tích sau 48 giờ đều đã chết. Người bạn mạng kia của cô cũng khó qua khỏi. Nhưng với xã hội thì đó không hẳn là điều xấu.”
“Tôi không biết, tôi thật sự không biết sao mọi chuyện lại thành ra thế này.” Hoàng Tuyên Nghi thở dài. “Giờ tôi thà rằng mình là một kẻ điên, chưa từng quen biết người đó, không ai bị tổn thương, không ai bị tống tiền, không ai phải chết.”
“Giả vờ không tồn tại, tội ác trên thế giới này cũng không vì thế mà biến mất. Chi bằng lấy can đảm mà đối mặt.”
“Anh thật dễ nói, đứng đó nói mà không biết đau lưng!” Hoàng Tuyên Nghi cáu kỉnh hét lên. Tống Quy Nghi không tranh cãi, nhưng trước mắt anh thoáng hiện lên hình ảnh những người mà anh có thể đã cứu. Nếu họ còn sống, liệu bây giờ họ đang sống thế nào? Anh đứng dậy, không nói một lời, bỏ đi.
Hoàng Tuyên Nghi tưởng anh giận, vội chạy theo định xin lỗi, nhưng hóa ra Tống Quy Nghi chỉ mua cho cô một cây kem. Anh vẫy tay ra hiệu cô ngồi lại bàn giữ chỗ.
Anh đưa cây kem cho cô:
“Ăn đồ ngọt tâm trạng sẽ khá hơn. Tôi chẳng giúp gì được hơn đâu.”
Hoàng Tuyên Nghi cười cảm kích, cảm thấy xúc động. Cô định nói vài câu dí dỏm để gây ấn tượng với anh, nhưng nghĩ mãi không ra, cuối cùng chỉ cảm thấy áy náy, đành nói lấp lửng:
“Là một anh chàng đẹp trai, anh cũng khá thân thiện. Nhưng trông anh không có nhiều bạn bè nhỉ.”
“Cứ cho là vậy. Tài năng duy nhất của tôi có lẽ là không được ai ưa thích. Đặc biệt là với nam giới, họ toàn bảo tôi kiêu ngạo, làm màu, u ám, mỉa mai. Phụ nữ thì có thể lịch sự hơn vì nhìn mặt tôi. Nhưng cũng chỉ thế thôi. Sức hấp dẫn từ ngoại hình cũng có giới hạn. Tôi hay ăn ở Burger King dưới nhà, nhân viên ở đó đều biết mặt tôi rồi, nhưng cũng chẳng thấy họ tặng thêm phiếu giảm giá. Tôi là người kỳ quặc, tôi chấp nhận điều đó.”
“Muốn nghe thật lòng không? Sự thật là anh không muốn kết thân với người khác. Trong tiềm thức anh luôn tỏ ra rằng mình khác biệt, mà anh có phải luôn nghĩ người khác ngu ngốc không?”
Tống Quy Nghi cười nhạt:
“Không hẳn là thông minh.”
“Thế là đủ rồi. Anh không thích người khác đến gần, nhưng lại muốn họ hiểu anh. Loại người đó không tồn tại đâu.”
“Thỉnh thoảng cũng có.”
Một tia trực giác đặc trưng của phụ nữ lóe lên, Hoàng Tuyên Nghi hỏi:
“Có phải bạn gái anh không? Cô ấy chắc hẳn là người rất tốt.”
Tống Quy Nghi nghĩ rằng khuyết điểm của Lê Tố nhiều không kể xiết, nhưng cuối cùng vẫn nói:
“Cô ấy tốt, tốt hơn tôi nhiều.”
“Cảm giác anh cũng khá giỏi làm con gái thích đấy.”
Tống Quy Nghi chỉ thấy khó hiểu:
“Không hề. Hồi đi học tôi rất bình thường, gầy hơn bây giờ, chỉ có 60 ký, gầy gò nhăn nhúm như nấm hương khô. Người thì u ám, lưng gù thì vẫn vậy. Nhưng ở trường chuyên, ai cũng lo học, dù thấy tôi là người kỳ quặc, họ chỉ không chơi cùng tôi chứ không đến mức bắt nạt. Cùng lắm chỉ đặt cho tôi biệt danh ‘Vua núi dừa.’”
Hoàng Tuyên Nghi phì cười, suýt nữa sặc coca,
“Biệt danh gì kỳ vậy.”
Tống Quy Nghi mặt không biểu cảm:
“Vì tôi thích ăn dừa. Giờ nghỉ trưa mọi người thường ăn hoa quả, tôi thì ngày nào cũng mang một quả dừa đến trường.”
Hoàng Tuyên Nghi nói:
“Đúng là chuyện anh sẽ làm. Anh không thấy kỳ quặc sao?”
Tống Quy Nghi vẫn không đổi sắc mặt:
“Cũng được. Dừa ngon mà, lại tiện, chỉ cần cắm ống hút vào là uống.”
“Anh không thấy việc mang quả dừa đến trường rất lạ sao? Mọi người ăn táo hoặc gì đó, còn anh lại ăn dừa. Không ai nhìn anh à?”
“Có chứ. Nhưng họ chỉ liếc qua, cười một cái. Tôi vốn không quen họ, họ cũng không quen tôi. Tôi là một người chẳng mấy nổi bật.”
Hoàng Tuyên Nghi đảo mắt,
“Wow, anh không thấy nói thế hơi làm màu à?”
“Tôi nói thật. Trước đây tôi rất u uất, cũng rất mờ nhạt. Về sau, uất ức đến cực độ, tôi gần như phát điên, rồi đột nhiên chẳng còn để ý gì nữa, vậy mà hóa giải được mọi thứ. Thế nên mới thành người như cô thấy bây giờ. Khi còn đi học, tôi thật sự rất bình thường, học lực trung bình, gầy còm. Nhưng nghe nói sau khi tôi tốt nghiệp, trường có một học sinh nổi bật: thành tích tốt, ngoại hình đẹp, chơi bóng rổ giỏi, tính cách lại hòa đồng.”
“Nhưng cậu ta chắc chắn không bằng anh.” Hoàng Tuyên Nghi khẳng định chắc nịch.
Tống Quy Nghi cho rằng đó là lời trẻ con, nhưng cô lại nghiêm túc nói:
“Dù thông minh hay xinh đẹp, con người không nên phát hiện ra tài năng của mình quá sớm. Điều đó dễ sinh ra sự kiêu ngạo. Có câu gì nhỉ, mỗi món quà của số phận đều không miễn phí, nên cách tốt nhất là không nhận ra đó là quà tặng.”
Tống Quy Nghi nhìn cô chăm chú, tay cầm khoai tây chiên lơ lửng giữa không trung, quên cả đưa lên miệng,
“Cô nói thế khiến tôi không biết đáp lại thế nào.”
Hoàng Tuyên Nghi cười nhẹ nhàng:
“Sao thế? Nghĩ tôi không thể nói như vậy? Cứ tưởng tôi ngốc, không nói được lời thông minh? Nhiều người nghĩ tôi ngốc lắm, họ thích làm người thông minh thì cứ để họ làm.”
Tống Quy Nghi dừng lại một chút rồi nói:
“Xem ra vận may của cô không phải ngẫu nhiên mà có.”
Anh cố kiềm chế sự thương cảm trong giọng nói. Bác sĩ Thẩm từng kể với anh về hoàn cảnh gia đình của Hoàng Tuyên Nghi.
Mẹ ruột qua đời, bố tái hôn, mẹ kế sinh một cậu con trai. Trong khi người ta sống hạnh phúc bên gia đình ba người, cô lại trở thành người bên lề. Cô chỉ biết dùng áp lực làm động lực học tập. Năm ngoái cô định nộp đơn vào Đại học New York, nhưng vì nhiều lý do mà thất bại. Hiện giờ rảnh rỗi ở nhà, mẹ kế không nói ra nhưng luôn coi cô là cái gai trong mắt. Thậm chí, mẹ kế còn mong cô mất kiểm soát cảm xúc để có cớ bảo cô mắc bệnh tâm thần, rồi giả vờ làm người mẹ hiền khuyên cô đi điều trị sớm. Kết quả tham vấn của bác sĩ Thẩm là, gốc rễ vấn đề lớn nhất của cô nằm ở gia đình, nhưng không đến mức gây ảo giác.
Tống Quy Nghi nghe xong chỉ thấy buồn cười. Dù là xã hội hay gia đình, chẳng ai chịu trách nhiệm cho chính mình mà cứ thích đổ lỗi cho bệnh tâm thần.
Thấy Tống Quy Nghi ngẩn người, Hoàng Tuyên Nghi vẫy tay trước mặt anh,
“Này, anh đang nghĩ gì thế?”
“Nghĩ về vụ của cô.” Tống Quy Nghi nói dối một cách hờ hững. “Nếu người đó thực sự tồn tại, thì chứng tỏ trong số những người cô hỏi, chắc chắn có người nói dối.”
“Vậy có phải họ là hung thủ không? Sao họ lại lừa tôi?”
“Một khả năng là cả ba đều là hung thủ, nhưng xác suất không cao. Quán bar là nơi ngẫu nhiên, khách khứa ngẫu nhiên, nhiều yếu tố không thể kiểm soát. Có lẽ họ không phải nói dối cô, mà là không nói thật. Sự khác biệt rất lớn. Qua loa không phải nói thật.”
Tống Quy Nghi nhíu mày, nghiêm túc xoay vai Hoàng Tuyên Nghi lại, hỏi:
“Cô nghĩ kỹ lại xem, hôm đó ba người đó nói gì với cô? Họ đồng thanh bảo cô đến một mình, hay có người nói không biết, có người bảo cô đi một mình? Họ chắc chắn hay chỉ trả lời qua loa?”
“À, cái này, tôi không nhớ rõ lắm… Hình như, hình như có người nói không rõ ràng. Tôi chỉ nhớ mình hỏi ba người: một người đàn ông, một cô phục vụ và một bartender. Bartender nói không thấy khách nào khác, người đàn ông bảo không thấy ai bên cạnh tôi, còn cô phục vụ thì khá chắc chắn bảo tôi đi một mình. Hình như thế. Tôi thực sự không nhớ rõ.”
“Bình thường thôi. Ký ức càng cố nhớ lại càng dễ sai. Có thể chỉ là cô ghi nhớ sai tình huống. Cách mô tả khái quát và mô tả cụ thể khác nhau rất lớn. Nếu họ đồng thanh bảo cô đến một mình, chứng tỏ họ phối hợp lừa cô. Nhưng làm vậy tốn kém lắm. Tôi xem qua bố trí quán bar rồi. Dựa vào lời khai ban đầu của cô, nữ khách kia ngồi trong góc khuất, có vách ngăn, theo lý thì cô ta không nhìn thấy chỗ cô ngồi. Vậy cô ta có thể chỉ trả lời qua loa hoặc cố tình nói dối. Hỏi lại sẽ ra kết quả, nhưng vấn đề là giờ không tìm được họ. Muốn biết họ liên quan thế nào, mấu chốt nằm ở ký ức của cô. Cô có nhớ mặt hoặc trang phục của họ không?”
“Không rõ lắm. Hay để tôi thử nhớ lại? Tôi chỉ nhớ người đàn ông đó, trông cao lớn, nhìn khá dữ.”
Tống Quy Nghi thở dài,
“Không cần, càng cố nhớ càng dễ sai. Không sao, dù sao giờ chúng ta cũng biết bartender đã nói dối, cứ bắt đầu từ hắn là được.”
“Đúng rồi! Tối đó, hắn còn giúp đưa cho tôi một ly rượu. Chắc chắn hắn nhớ rõ anh ta.”
Ăn xong, Tống Quy Nghi nhận được cuộc gọi từ Lê Tố, báo rằng hôm nay có thể tan làm sớm và cô sẽ lái xe đến đón anh. Tống Quy Nghi chẳng buồn nghĩ nhiều, trực tiếp báo địa chỉ. Anh quay sang Hoàng Tuyên Nghi,
“Cô đúng là may mắn, có người đến đón, cô được đi ké xe rồi.”
Hoàng Tuyên Nghi lập tức cảnh giác, vội hỏi:
"Bạn gái anh đến đón à?"
Tống Quy Nghi gật đầu:
"Ừ, xe cô ấy tốt lắm, ngồi thoải mái hơn taxi."
Hoàng Tuyên Nghi vội muốn đi, không muốn bị hiểu lầm. Nghĩ mà xem, nếu bạn trai mình đi ăn cùng một cô gái khác, chắc cô cũng chẳng có thái độ dễ chịu. Tống Quy Nghi đành giữ cô lại, vô thức nắm lấy cổ tay cô:
"Đừng đi, cô ấy sắp đến rồi. Trời nóng thế này đi xe buýt sẽ chết nóng mất."
"Tôi không quen bạn gái anh, sẽ rất ngại đấy."
"Không sao đâu, cô ấy rất tốt với con gái."
Khi họ còn đang giằng co, Lê Tố đã đến. Cô lái một chiếc xe mới, logo ngôi sao ba cánh của Mercedes phản chiếu ánh sáng như một mũi tên dưới mặt trời. Hoàng Tuyên Nghi nheo mắt, còn Tống Quy Nghi thì đã quen thuộc, mở cửa xe, dẫn cô ngồi vào ghế sau, còn mình ngồi vào ghế phụ, uể oải cài dây an toàn và phàn nàn:
"Hôm nay cô lái xe lớn thế này à? Cẩn thận tắc đường đấy."
Lê Tố nhẹ nhàng nói:
"Thế nên phải đi sớm. Chiếc xe này sắp đến hạn bảo dưỡng rồi, nên tôi đưa nó đi dạo một vòng."
Cô liếc mắt nhìn vào gương chiếu hậu:
"Là cô Hoàng phải không? Tôi là Lê Tố. Dạo này nếu Tống Quy Nghi có gì không phải với cô, mong cô đừng để tâm. Cứ coi anh ta như một đứa trẻ thôi, anh ta chỉ là hơi trẻ con chút thôi."
Hoàng Tuyên Nghi lúng túng, cô chỉ nhìn thấy bóng lưng Lê Tố và mái tóc dài xõa trên vai. Nhưng nét đẹp toát ra như đã chạm đến trước mắt, cô biết đây là một người phụ nữ rất xinh đẹp. Giọng nói của Lê Tố mềm mại như nước suối róc rách, lẽ ra sẽ khiến người ta cảm thấy thoải mái như tắm gió xuân, nhưng không hiểu sao lại phảng phất sự lạnh lẽo trong cơn gió ấy.
Hoàng Tuyên Nghi vừa tự ti vừa bất an, cảm giác Lê Tố là một người sâu sắc, nhưng rồi lại tự nghi ngờ liệu mình có đang ghen tỵ hay không.
Lê Tố lái xe qua một khúc cua, giọng nói vẫn dịu dàng:
"Phải rồi, cô Hoàng, tôi có để một túi quà ở ghế sau cho cô. Cô xem thử có thích không nhé."
Hoàng Tuyên Nghi giật mình. Vừa bước vào xe, cô đã nhìn thấy chiếc túi có logo hai chữ C lồng vào nhau, trong lòng còn thoáng tò mò muốn xem bên trong có gì. Nhưng giờ món quà này thực sự thuộc về cô, cô lại không dám động vào, vội vàng từ chối:
"Không cần đâu, món này đắt quá, tôi thật ngại."
Lê Tố cười:
"Cô cứ xem thử đi, quan trọng là cô có thích hay không."
Cuối cùng, Hoàng Tuyên Nghi không kiềm được mà mở ra. Trong túi là một chiếc hộp, bên trong là loại nước hoa hot nhất hiện nay. Cô cắn môi nghĩ, nếu là một người đàn ông tặng mình món quà như vậy, chắc hẳn cô sẽ lâng lâng lắm.
Tống Quy Nghi xuống xe trước, anh cần đến phòng khám của Thẩm Nhược Mặc. Lê Tố thì đảm nhiệm việc đưa Hoàng Tuyên Nghi về nhà. Khi bước xuống xe, đóng cửa lại, qua cửa sổ anh nhìn thấy Hoàng Tuyên Nghi ngồi ngay ngắn ôm món quà, trong lòng anh hiểu rằng Lê Tố lại thu phục được một người nữa. Mánh khóe này anh đã thấy nhiều rồi, đến mức không còn ngạc nhiên.
Lê Tố là người tinh ranh, quen với việc “nắm đúng tâm lý người khác.” Với những người ham danh, cô hạ mình, nói lời nhẹ nhàng, khiến người ta cảm thấy tự mãn. Với những người tham tiền, cô khéo léo tặng quà, hé lộ chút sự giàu sang nhưng không quá lộ liễu, nửa kín nửa hở để khơi gợi lòng tham.
Còn những người như Hoàng Tuyên Nghi, thuần khiết như chim bồ câu, chỉ cần một món quà nhỏ dễ thương là đủ khiến cô vui vẻ mấy ngày. Lần sau, nếu Lê Tố cần sự giúp đỡ từ cô, cô chắc chắn sẽ không từ chối.
Chính con người như vậy mà Thẩm Nhược Mặc vẫn không nhìn thấu, luôn nghĩ cô còn trong sáng hơn cả cừu non. Tống Quy Nghi cũng chẳng buồn phản bác, quen thuộc bước vào phòng khám. Thấy xung quanh không có ai, anh liền thẳng thắn:
“Nào, bác sĩ Thẩm, làm phiền anh cởi quần ra đi.”
