Thẩm Nhược Mặc đang ngồi trong văn phòng viết báo cáo. Anh đã hẹn gặp Tống Quy Nghi, chỉ còn nửa tiếng nữa là đến giờ hẹn. Họ từng là những người bạn không giấu nhau điều gì, nhưng sau sự mất tích của Lê Tố, giữa họ đã xuất hiện một khoảng cách vô hình.
Thẩm Nhược Mặc cảm thấy có chút hổ thẹn khi gặp lại Tống Quy Nghi. Nếu lúc đó anh không tin lời Lục Đào, không cho rằng Tống Quy Nghi mất kiểm soát cảm xúc và không ép anh ấy uống thuốc an thần, liệu mọi chuyện có thể chuyển biến khác không?
Sau khi Lê Tố mất tích, tình trạng của Tống Quy Nghi xấu đi rất nhanh.
Lúc đầu, anh vẫn có thể giữ được lý trí và hợp tác điều tra. Nhưng chưa đầy năm ngày, anh đã bắt đầu nói năng lộn xộn, thậm chí quên hoàn toàn những gì đã xảy ra trong khoảng thời gian đó. Ngày hôm đó, anh gọi điện, nói rằng muốn hẹn Thẩm Nhược Mặc và Lê Tố cùng đi chơi. Nghe vậy, Thẩm Nhược Mặc toát mồ hôi lạnh.
Sau đó, tình trạng của Tống Quy Nghi dao động thêm một tuần, cho đến vài ngày trước, anh hoàn toàn dựng nên một ký ức giả, cho rằng mình chỉ chia tay với Lê Tố. Anh thậm chí biến trải nghiệm của mình thành một vụ án của người khác. Trong tình huống này, Thẩm Nhược Mặc chỉ có thể đề nghị gia đình sớm đưa anh vào viện để điều trị bắt buộc.
Nhưng hai ngày trước, Tống Quy Nghi đột nhiên hồi phục. Anh nhớ lại rõ ràng tất cả những gì đã xảy ra, còn hòa giải với gia đình. Anh cũng chân thành xin lỗi Thẩm Nhược Mặc và hẹn gặp mặt. Tuy nhiên, điều này càng khiến Thẩm Nhược Mặc lo lắng hơn. Anh nhận thấy sự thay đổi tinh tế trong tính cách của Tống Quy Nghi.
Trước đây, Tống Quy Nghi dù có phần tùy hứng, nhưng đó chỉ là sự ngông cuồng của một người thông minh. Bây giờ, anh trở nên lạnh lùng và tàn nhẫn hơn, mỉm cười với thái độ quan sát đầy ung dung và dễ chịu.
Thẩm Nhược Mặc ghi lại trong báo cáo:
“Tâm thần phân liệt, như một loại bệnh lý não bộ kéo dài, gây ra sự bất thường trong chức năng của các chất dẫn truyền thần kinh, dẫn đến mất trí nhớ ngắn hạn và biểu hiện các nhân cách khác nhau ở bệnh nhân.
Giết người thường bị phát hiện, nhưng mất tích thì không, vì không ai quan tâm đến mất tích. Mất tích là một vụ giết người không có thi thể, và anh ta lại là chuyên gia trong lĩnh vực này.
Anh ta cần có một kế hoạch. Không thể ra tay ở nhà của Vương Hải, vì nếu cảnh sát điều tra, họ sẽ xác định hiện trường vụ án đầu tiên. Anh ta cần tìm một nơi kín đáo để hành động và dụ Vương Hải chủ động tìm đến mình. Em trai của Vương Hải có thể trở thành mồi nhử.
Tuy nhiên, đây không phải là đa nhân cách mà chỉ là gián đoạn tư duy. Khi trí nhớ phục hồi, nhân cách và tư duy của bệnh nhân sẽ tái hợp nhất. Giai đoạn đầu của tâm thần phân liệt thường bị chẩn đoán nhầm là rối loạn lưỡng cực hoặc trầm cảm hưng cảm do cảm xúc không ổn định.
Ether rất hữu dụng, và những kẻ ngốc dễ bị lừa. Gọi từ một chiếc điện thoại công cộng cho em trai của Vương Hải – cậu ta có một chiếc điện thoại cũ chỉ nhận cuộc gọi, số điện thoại đã ghi trên phiếu khảo sát lần trước. Giả vờ là đồng nghiệp của Vương Hải, nói rằng anh trai cậu ta không khỏe, cần cậu ta đến gấp. Một chiếc xe sẽ đón ở góc đường.
Chiếc xe là xe của Lê Tố, cốp xe rất rộng rãi.
Nhưng khi ảo giác ngày càng sâu, bệnh tình bước vào giai đoạn tiếp theo, bệnh nhân sẽ trở nên thờ ơ kéo dài về cảm xúc, không còn cảm giác tội lỗi khi làm tổn thương người khác và ít trải nghiệm thực tế hơn trong cuộc sống.
Xử lý xong người em, sẽ đến lượt người anh. Gọi cuộc gọi thứ hai cho Vương Hải, giả vờ là người lạ, giận dữ hét lên rằng em trai anh ta đã đánh con mình bị thương, yêu cầu anh ta đến ngay lập tức. Anh ta không trực tiếp liên lạc với Vương Hải từ trước, vì sợ bị nhận ra giọng nói.
Đôi khi bệnh nhân có thể dựa vào ý chí hoặc kinh nghiệm logic để phân biệt giữa ảo giác và thực tế, giữ được trí nhớ và nhân cách tương đối thống nhất.
Anh ta đưa cho Vương Hải một tờ giấy, yêu cầu đọc vào máy ghi âm. Trong đó có đoạn nói về việc từ chức, kèm theo 25 câu trả lời ngắn cho các câu hỏi có thể được đặt ra. Thậm chí cả tiếng thở dài cũng được ghi lại, để kết thúc cuộc gọi. Vương Hải sẽ gọi điện từ chức, nói với sếp rằng em trai anh ta gây ra chuyện lớn, lén dùng đá đánh cháu nội của một người giàu có, sợ bị trả thù nên anh ta từ chức và rời đi. Dặn sếp không liên lạc qua điện thoại hay đến nhà nữa, thậm chí từ bỏ cả tháng lương cuối cùng.
Những bệnh nhân như vậy dù có thể sống và làm việc bình thường, nhưng chưa khỏi bệnh hoàn toàn. Họ cần được chú ý đặc biệt, vì họ có thể tự che giấu bệnh tình, thậm chí giả vờ giống như người mắc rối loạn nhân cách phản xã hội – thể hiện mình dịu dàng và biết thấu hiểu.
Anh ta trói Vương Hải lại.
Vương Hải đã đoán được lý do anh ta đến, vừa khóc vừa van xin:
“Đó chỉ là phút nông nổi! Đêm đó tôi trực ở xưởng sửa xe, trong xe cô ấy tôi đã lắp thiết bị định vị. Khi thấy cô ấy ở gần đó, tôi nghĩ thử vận may. Tôi phải chăm sóc đứa em trai bị thiểu năng, quá vất vả. Tôi cần tiền để cưới vợ, mua nhà, sống cuộc đời của mình.”
Anh ta nói:
“Nhưng em trai anh kể với tôi một câu chuyện khác. Cậu ta bảo anh sai cậu ta canh giữ một người phụ nữ. Người phụ nữ muốn chạy trốn, nhưng cậu ta không cho. Cuối cùng cậu ta phải dùng đồ vật đánh cô ấy. Đánh đến khi cô ấy ngã xuống. Anh định bắt cóc cô ấy để tống tiền, nhưng mọi chuyện vượt ngoài tầm kiểm soát.”
Vương Hải khóc lóc:
“Nó không hiểu gì cả. Xin hãy tha cho nó!”
Anh ta tiếp tục hỏi:
“Tại sao anh cắt ngón tay cô ấy?”
Vương Hải nói:
“Móng tay cô ấy cào vào tay tôi. Tôi sợ cảnh sát lần ra tôi.”
Anh ta không thấy thương hại hay tức giận, chỉ thấy buồn cười.
Vậy là anh cười lớn. Vương Hải sợ hãi trừng mắt nhìn anh.
Nhưng khác với người mắc rối loạn nhân cách phản xã hội hoàn toàn ích kỷ, bệnh nhân tâm thần phân liệt thường có ý thức đạo đức mạnh mẽ, nhưng nhận thức đạo đức đã bị lệch lạc rất xa khỏi giá trị phổ quát. Đôi khi, họ thậm chí phạm tội để hoàn thành một “mục tiêu đạo đức.”
Anh ta dán kín miệng Vương Hải bằng băng keo và nói:
“Tôi sẽ hỏi anh vài câu, anh chỉ cần gật hoặc lắc đầu. Tôi sẽ đặt tay lên mạch của anh, chỉ cần tim anh đập nhanh, tôi sẽ biết anh nói dối và bẻ gãy một ngón tay của anh.”
Anh ta hỏi:
“Cô ấy chết rồi, đúng không?”
Vương Hải gật đầu.
Anh ta cúi đầu cười nhẹ, như trút được gánh nặng.
Anh tiếp tục hỏi:
“Anh đã cưỡng hiếp cô ấy, đúng không?”
Vương Hải lắc đầu. Anh bẻ gãy ngón tay út của anh ta.
Vương Hải vùng vẫy dữ dội, làm xước cánh tay của anh ta, máu nhỏ xuống tấm lót trong xe.
Anh ta quấn thêm hai vòng băng keo quanh miệng Vương Hải.
Anh hỏi tiếp:
“Em trai anh đánh cô ấy bị thương nặng, nhưng cô ấy chưa chết. Anh phải từ bỏ kế hoạch cướp tiền. Nhưng anh vẫn cưỡng hiếp và giết cô ấy. Vậy anh đã giết cô ấy thế nào? Để tôi đoán thử.”
“Bóp cổ đúng không?”
Vương Hải lắc đầu.
“Vậy là đâm bằng dao?”
Vương Hải vẫn lắc đầu.
Sau vài câu hỏi, anh ta xác định được: cô ấy bị vật cứng đánh vào trước, nhưng chưa chết hẳn. Sau đó bị trói tay, bịt miệng và bóp chết. Thi thể bị phân thành nhiều phần sau khi chết.
Anh ta cười và hỏi:
“Vậy anh đã chặt cô ấy thành bao nhiêu mảnh? Ba mảnh? Bốn? Năm? Tôi nghĩ anh không đủ ngón tay để tôi bẻ đâu.”
“Ở những bệnh nhân thông minh, tình trạng này xuất hiện thường xuyên hơn. Một số nghiên cứu bệnh lý học mới nghi ngờ rằng, Ted Kaczynski – kẻ đánh bom Harvard nổi tiếng – cũng mắc chứng tâm thần phân liệt.”
Tống Quy Nghi nói:
"Không sao cả. Con người luôn ngẫu nhiên gặp gỡ những người khác. Cô ấy ngẫu nhiên gặp anh, giống như anh ngẫu nhiên gặp tôi. Đó chính là cuộc sống."
--------------
Thẩm Nhược Mặc đặt bút xuống sau khi viết xong. Đúng lúc đó, Tống Quy Nghi đẩy cửa bước vào, mỉm cười ngồi xuống đối diện anh. Anh cắt tóc ngắn, đeo một cặp kính gọng vàng, cả người trông hoàn toàn mới mẻ. Nhưng trong mắt Thẩm Nhược Mặc, anh trở nên xa lạ. Mang theo sự lịch thiệp có phần khách sáo, anh hỏi:
"Gần đây cậu vẫn ổn chứ?"
Tống Quy Nghi mỉm cười:
"Không thể nói là tốt hay không, anh có thể hỏi một câu cụ thể hơn."
Chỉ qua câu trả lời đó, Thẩm Nhược Mặc đã xác định nhận thức của Tống Quy Nghi đã phục hồi, nhưng điều anh lo lắng lại là những chuyện khác. Anh hỏi:
"Cậu có nhớ từ lúc Lê Tố mất tích đến giờ, mọi chuyện đã xảy ra thế nào không?"
"Bao gồm cả chi tiết sao?"
"Chỉ cần những chi tiết cơ bản. Nếu có điều gì làm cậu khó chịu, cậu không cần phải nói."
"Lê Tố mất tích, tôi đi báo cảnh sát, họ tham gia điều tra và cũng hỏi tôi vài câu. Hiện giờ họ đang rà soát những người tiếp xúc với cô ấy trong khoảng thời gian đó. À đúng rồi, tôi nghe nói cảnh sát cũng đến tìm anh. Tôi thực sự cảm ơn anh vì không nói tôi bị tâm thần phân liệt, nếu không lời khai của tôi đã bị coi là vớ vẩn."
Thẩm Nhược Mặc hạ mắt, nhạt giọng nói:
"Dù sao cậu cũng là người gần gũi nhất với cô Lê, nhiều chuyện của cô ấy chỉ mình cậu biết, nên lời khai của cậu rất đáng tin cậy và hữu ích. Chúng tôi đều mong sớm có manh mối."
Anh xoay chiếc bút bi trong tay, tiếp tục:
"Còn một việc nữa, tôi muốn hỏi cậu, cậu còn nhớ bạn học Thái Chiếu không?"
Tống Quy Nghi vẫn giữ nét mặt bình thản, mắt nhìn thẳng vào Thẩm Nhược Mặc, nói:
"Tôi nhớ. Sao vậy?"
Thẩm Nhược Mặc nói:
"Tôi tìm được một bản báo cáo y tế, cách đây hai năm, mức đồng trong cơ thể cậu vượt ngưỡng. Điều này có thể khiến chứng tâm thần phân liệt của cậu trở nên nghiêm trọng hơn. Trước đây tôi luôn nghĩ rằng bệnh tình của cậu trầm trọng vì vụ việc liên quan đến Thái Chiếu, nhưng giờ tôi nghi ngờ có thể là ngược lại. Hai năm trước, cậu đã biết có người đầu độc cậu. Tôi cũng đã gọi điện cho bạn cùng phòng của cậu, họ nói rằng cậu và Thái Chiếu không hòa hợp, chính xác hơn là Thái Chiếu không thích cậu. Vậy tại sao hôm đó anh ta lại đột ngột rủ cậu đi chơi?"
"Điều đó phải hỏi anh ta nghĩ gì. Có thể anh ta nghĩ ra một cách mới để chơi khăm tôi."
"Vậy tại sao cậu lại đồng ý đi cùng anh ta?"
"Tôi quên rồi."
"Cậu có biết tại sao Thái Chiếu lại ghét cậu đến vậy không?"
Tống Quy Nghi lắc đầu. Thẩm Nhược Mặc thở dài, nói tiếp:
"Tôi đã đến nhà anh ta, dĩ nhiên tôi không nói mình là bạn của cậu. Thái Chiếu có một người anh trai mắc bệnh tâm thần, đã qua đời trong một tai nạn khi còn rất trẻ. Tôi hy vọng đó là tai nạn. Trước khi mất, anh trai anh ta đã làm bố của họ bị thương, khiến ông bị mất thính lực ở một tai. Thái Chiếu lớn lên trong môi trường như vậy, nên đặc biệt căm ghét những người mắc bệnh tâm thần, thậm chí tới mức ám ảnh. Nếu không vì tai nạn xe hơi đó, rất có thể mối quan hệ giữa cậu và anh ta sẽ không thể chấm dứt, mà còn trở nên ngày càng căng thẳng hơn."
"Ồ."
"Bối cảnh gia đình của Thái Chiếu, nếu điều tra một chút, cậu sẽ biết. Nhưng tôi nghĩ cậu không quan tâm. Hãy nói thật với tôi, tai nạn xe hơi của Thái Chiếu là ngoài ý muốn sao?"
Tống Quy Nghi hơi nheo mắt, mỉm cười nhạt, đáp:
"Chẳng phải anh đã có câu trả lời rồi sao?"
"Tôi muốn nghe câu trả lời từ cậu."
"Không có câu trả lời nào cả. Con người có thể chọn tin vào sự thật mà mình muốn."
Tống Quy Nghi nhún vai, giọng điệu nhẹ nhàng:
"Anh còn nhớ chuyện email tôi từng kể không? Có một người đàn ông, vợ của anh ta mất tích trong hầm để xe, anh ta lo lắng đến phát điên, gửi email cầu cứu tôi. Nhưng ngoài tôi ra, không ai từng thấy những email đó. Vậy có hai khả năng. Một, tất cả email đó chỉ là ảo giác của tôi, chứng minh rằng tôi đã bệnh nặng. Hai, người đàn ông đó là có thật, nhưng anh ta đã sử dụng một cách nào đó để xóa email từ xa, không muốn người khác biết danh tính. Cuối cùng, tôi giúp anh ta giải quyết vấn đề, và vợ anh ta an toàn trở về. Họ sống hạnh phúc bên nhau, một cái kết đẹp."
"Người đàn ông đó tên gì?"
"Hình như là Lý Cửu."
Thẩm Nhược Mặc thở dài sâu sắc, nói:
"‘Cửu cửu quy nhất’ – một cái tên hay."
"À, có một câu hỏi anh từng hỏi tôi, Lê Tố cũng hỏi, nhưng tôi quên trả lời. Giờ tôi trả lời anh. Trước đây anh hỏi tại sao tôi lại điều tra những vụ mất tích này. Anh nghĩ tôi muốn bảo vệ công lý, Lê Tố nghĩ tôi muốn cứu giúp người khác. Nhưng không phải. Thực ra, tôi chỉ thấy hứng thú với con người. Tôi muốn xem nhân tính có thể sa đọa đến mức nào. Thế nên tôi rất thích trò chuyện với tội phạm."
"Hiểu rồi."
Tống Quy Nghi cười, chống tay lên cằm, đột nhiên thể hiện nét trẻ con quen thuộc, hứng thú kể:
"Để tôi kể anh nghe một câu chuyện, bác sĩ Thẩm. Có một con tàu chở khách trên biển, đột nhiên một hành khách bị một kẻ ngốc ném xuống biển, mãi mãi không tìm thấy. Giờ có mấy lựa chọn. Một, ném kẻ ngốc đó xuống biển. Hai, vì hắn là kẻ ngốc, hãy tha thứ cho hắn."
"Vậy cậu chọn gì?"
"Tôi chọn phương án ba, đục thủng con tàu. Như vậy mới công bằng, mới thú vị. Đã bất hạnh, thì để những người khác cùng bất hạnh với tôi."
"Cậu điên rồi, Tống Quy Nghi." Thẩm Nhược Mặc uể oải vẫy tay, ra hiệu anh rời đi. "Tôi chưa bao giờ là bác sĩ, chỉ là một nhà tư vấn. Tôi không vào được trường y. Có lẽ vì hư vinh, tôi thích cậu gọi tôi là bác sĩ. Tôi luôn nghĩ, nếu tôi thực sự là bác sĩ, có lẽ mọi chuyện đã không tồi tệ thế này."
Tống Quy Nghi đứng ở cửa, quay lại nhìn anh, hỏi:
"Có thể. Nhưng điều đó không quan trọng. Quan trọng là bây giờ anh vẫn là bạn của tôi chứ, Thẩm Nhược Mặc?"
"Chúng ta mãi mãi là bạn. Đây là lỗi của tôi."
Giống như một lời chia buồn, Thẩm Nhược Mặc đứng dậy với vẻ mặt trang nghiêm.
