Tôi lắc đầu nói:
“Không cần đâu, con chỉ muốn ngủ thêm một lát. Bố mẹ ra ngoài đi.”
Lòng tôi rối như tơ vò, cũng không muốn để họ lo lắng thêm.
Bố mẹ nhìn nhau một cái, rồi dịu giọng hỏi:
“Vậy trưa nay con muốn ăn gì? Bố mẹ đi chuẩn bị cho.”
Trong lòng tôi chẳng muốn ăn gì cả, nhưng miệng lại nói:
“Con muốn ăn cá nấu dưa chua, cơm trắng hấp, thêm món cà chua trộn đường, và đậu đũa xào thịt nữa.”
Thấy tôi ăn nói có khẩu vị như vậy, bố mẹ liếc nhau cười: “Vậy là khỏi bệnh rồi.”
Lúc ra ngoài, hai người còn thì thầm:
“Con bé nhà mình bị gì tà vậy, tối qua mê man bất tỉnh, người lạnh như xác chết, thế mà tỉnh dậy chẳng sao cả…”
Còn tôi thì chỉ muốn chết luôn cho xong:
Tôi không có "không sao"! Tôi là có chuyện lớn! Con gái của hai người bây giờ không còn là con bé như trước nữa… tối hôm qua nó đã thành vợ của con ma nghìn năm rồi, hu hu hu!
Tôi cứ nghĩ đến cảnh đêm qua là không thể ngủ nổi. Đúng lúc buồn tiểu, tôi xuống giường ra vườn đi vệ sinh.
Đột nhiên, bà nội hô lớn:
“Thiết Trụ! Thiết Trụ!” rồi xông thẳng vào sân nhà tôi.
Mẹ tôi đang hái đậu đũa ngoài vườn lập tức đứng dậy nói:
“Mẹ ơi, anh Thiết Trụ không có nhà, mới ra ngoài rồi. Có chuyện gì vậy mẹ?”
Bà nội xưa nay luôn coi mẹ con tôi như cái gai trong mắt, mặt lúc nào cũng cau có, giọng thì gắt gỏng chẳng bao giờ tử tế.
Lúc này bà cau mặt hỏi:
“Thiết Trụ đi đâu rồi?”
Mẹ tôi thành thật trả lời:
“Hương Hương muốn ăn cá, ảnh xuống thị trấn mua cá cho nó.”
Bà nội lập tức mắng té tát:
“Một con nhỏ lẳng lơ còn được cung phụng như bà hoàng! Muốn ăn cá cũng phải chạy đi mua riêng cho nó, đúng là làm tới trời luôn rồi! Ối trời ơi, có người thật là có phúc nha! Gả vô nhà này hai mươi mấy năm ăn ngon mặc đẹp, đẻ mỗi đứa con gái què quặt mà còn sống sung sướng thế kia…”
Những lời khó nghe kiểu đó mẹ tôi nghe quen rồi, tôi cũng nghe quen rồi.
Nhưng khác mẹ tôi — mẹ thì nhẫn nhịn, còn tôi thì lần nào cũng cãi tay đôi với bà.
Từ trong nhà vệ sinh, tôi hét vọng ra:
“Bà nội, con là cháu gái ruột của bà đấy! Bà mắng con là con đàn bà lẳng lơ thì bà chính là... bà già lắm lời! Mà bà nói đúng, mẹ con có phúc mới sinh ra con đấy! Bố con coi mẹ con với con là bảo bối, bà tức cũng chỉ như tàu hỏa xịt khói — chỉ toàn khói trắng thôi!”
“Ôi giời ơi! Con ranh con nhà mày dám hỗn với bà hả! Để bà không xé nát cái miệng mày thì bà không phải là người!”
Bà nội hét lên rồi lao thẳng vào nhà vệ sinh định đánh tôi.
Nhà quê vẫn dùng nhà tiêu kiểu hố, thấy bà lao vào, tôi tránh sang một bên — bà ngã thẳng mặt vào hố xí.
Mặt úp vào hố, mông chổng lên trời.
Đúng chuẩn… "chó ăn cứt".
Tôi cười khoái chí, cười đến mức không thở nổi.
Mẹ tôi nghe thấy sợ tái mặt, chạy vào đỡ bà dậy rồi dìu vào phòng tắm tẩy rửa… nước tiểu và phân dính đầy mặt mũi bà.
“Anh ơi! Anh ơi!”
Cô hai tôi (vợ chú hai) cũng hoảng hốt chạy vào.
Bố tôi có ba anh chị em — một em trai, một em gái.
Cô ruột tôi gả về làng bên, sống rất sung túc. Còn chú hai tôi, nhờ đẹp trai và ăn nói ngọt ngào, đã cưới được tiểu thư của Bí thư thị trấn — Trang Tuyết Lê.
Thực ra, dì hai tôi Trang Tuyết Lê cũng không phải dạng hiền lành tử tế gì. Trước khi lấy chú tôi, bà đã dính không ít tin đồn tình ái, nghe nói từng làm tình nhân cho một ông chủ xưởng gỗ trong thị trấn nhiều năm, thậm chí còn bao nuôi một sinh viên đại học.
Sau đó bị ông chủ phát hiện, hai bên ầm ĩ một trận long trời lở đất, kết cục là thân bại danh liệt, tiếng xấu đồn xa.
Nhưng dù sao lạc đà gầy vẫn to hơn ngựa, tiểu thư nhà quyền quý như bà ta cũng chẳng chịu tùy tiện gả bừa cho ai, vẫn chọn kỹ chọn khéo. Cuối cùng chú hai tôi lọt vào mắt xanh của bà ấy.
Mà nếu không rêu rao có của hồi môn 10 vạn tệ, thì chú tôi chắc chắn không dại gì mà đi "chống lưng" cho bà đâu.
Nhưng công bằng mà nói, chú tôi cũng không thiệt thòi. Bố vợ có quan hệ, vợ lại khéo luồn lách, chú từ chỗ chỉ là tên lông bông vô công rồi nghề giờ đã mở được xưởng sản xuất đồ thủ công, trở thành đại gia của làng.
Mẹ tôi từng nói:
“Dì hai mày được cái có phúc, mới về nhà chồng là sinh ngay một cặp song sinh con trai.”
Bà ta vốn đã tự cao, giờ làm phu nhân nhà giàu, thì đúng là đuôi vểnh lên trời, coi mẹ tôi chẳng khác gì con kiến dưới chân.
Còn chú hai tôi, vừa có tiền, vừa có con trai nối dõi, ở biệt thự ba tầng, lái xe Audi bốn khoang. Trong khi đó bố tôi thì vất vả nuôi mấy trăm con gà, ngày nào cũng người đầy mùi phân gà, lại chỉ có mỗi tôi là con gái — chẳng trách nhà họ coi thường bố tôi ra mặt.
Nhưng đến lúc cần sai vặt, có việc vất vả mà không có lợi lộc, vẫn là bố mẹ tôi bị lôi ra nhờ vả.
Bố mẹ tôi thì nghĩ: chú tôi không có con gái, sau này hai đứa cháu trai có khi còn giúp đỡ lại, nên tình nguyện làm trâu làm ngựa cho nhà chú.
“Tuyết Lê, có chuyện gì vậy?” — Mẹ tôi vừa từ phòng tắm chạy ra, tay vẫn còn ướt.
Dì hai tôi mặt đen như than, ra lệnh:
“Anh tôi đâu? Tối qua Thiết Lâm đi uống rượu với mấy lãnh đạo bên đội làm đường, giờ còn chưa về, gọi cũng không bắt máy. Mau bảo anh chị đi xuống thị trấn tìm anh ấy đi.”
Thiết Lâm là chú hai tôi.
Có tiền rồi thì đường đi nước bước rộng mở. Việc làm đường lần này có nhiều khoản “dầu mỡ” để kiếm, chú hai tôi đã kết thân được với lãnh đạo có liên quan, góp vốn vào một phần. Hôm qua chính là hôm đào cổ mộ, coi như xong được một “phi vụ lớn”, tối đó chú đi uống rượu mừng với nhóm kia tại thị trấn.
Bà nội tôi từ phòng tắm lếch thếch bước ra, toàn thân còn ướt nhẹp, vội vã nói với dì hai bằng giọng lấy lòng:
“Tuyết Lê à, mẹ chạy qua đây cũng là để bảo anh con đi tìm Thiết Lâm nè, chẳng qua anh con không có ở nhà thôi.”
Dì hai tôi liếc bà nội một cái, lại liếc tôi thêm một cái đầy lạnh lùng, rồi nói:
“Vậy thì Hương Hương đi đi. Tối qua họ ăn ở nhà hàng ‘Ngọc Minh Hoàng Cung’, chắc cũng nghỉ lại ở đó luôn.”
Ngọc Minh Hoàng Cung là khách sạn sang trọng nhất thị trấn, nơi giới có tiền và có địa vị thường xuyên lui tới.
Bỗng —
“Đừng đi!”
Một giọng nói trầm thấp lạnh lẽo vang lên bên tai tôi.
Giọng đó… quen thuộc đến rợn người, đúng là cái giọng trầm ấm ấy!
Tôi lạnh cả sống lưng, toát mồ hôi hột:
Hắn… hắn lại đến rồi sao?!
“Ta ở trong chiếc vòng tay của nàng.”
Lại một giọng nói vang lên.
Tôi run rẩy cúi đầu nhìn chiếc vòng ngọc trên cổ tay trái — quả nhiên là con ma đó đang ở trong này.
“Nghe cho kỹ, đừng đi.”
Giọng hắn lạnh lùng, không cho phép phản kháng.
Tôi vốn dĩ cũng không muốn đi, liền ngẩng đầu lên, kiêu ngạo nói với dì hai:
“Tôi không đi.”
Rồi nắm tay mẹ kéo vào nhà.
“Mày còn dám không đi hả? Mày là con cả trong nhà này, bố mày không có nhà thì chẳng lẽ không đi tìm chú mày? Mau đi ngay cho tao!”
Dì hai gằn giọng quát.
Tôi không hề tỏ ra sợ hãi:
“Chồng chị thì chị tự đi mà tìm. Hơn nữa không phải chị có con trai rồi à? Gọi con chị đi!”
“Hương Hương, con nói chuyện kiểu gì với dì thế hả?”
Mẹ tôi vội vàng trách.
Dì hai xưa nay lúc nào cũng ở thế thượng phong trước mặt mẹ tôi, mà mẹ tôi thì luôn dè dặt khi đối mặt với bà ta. Giờ tôi dám nói như thế, mẹ tôi tất nhiên sợ dì nổi giận.
“Con ranh này thật là hỗn! Nhà họ Ngụy này cũng không phải chỗ cho cái thứ con gái phá của như mày lên mặt!”
Dì hai hét lên.
“Chị Tuyết Lê, con gái đang yên đang lành mà chị nói gì vậy, xui xẻo quá!”
Mẹ tôi không chịu nổi khi nghe người ta trù ẻo tôi, liền lên tiếng bênh vực.
Mẹ tôi xưa nay dù có chịu ấm ức thế nào cũng im lặng chịu đựng, nhưng một khi đụng đến tôi, bà nhất định không nhịn.
Dì hai tức đến phát điên, chửi mẹ tôi một câu rồi giơ tay lên định đánh tôi. Đồng thời, bà nội tôi cũng lao đến, miệng hét, tay giơ như muốn nhào vào đánh tôi theo…
Bỗng nhiên — một tiếng gào "Tuyết Lê!!!" thê lương từ bên ngoài vang lên, khiến cả sân nhà đông cứng lại.
Tay dì hai và bà nội đều khựng giữa không trung.
Một người phụ nữ hàng xóm hớt hải chạy vào, lắp ba lắp bắp:
“Có chuyện rồi… có chuyện rồi…”
Tin vừa mới từ thị trấn truyền về — đêm qua chú hai và đám người kia ăn uống ở khách sạn Ngọc Minh Hoàng Cung đến tận nửa đêm, rồi ngủ lại đó luôn.
Sáng nay thấy cả bọn ngủ đến tận trưa chưa dậy, nhân viên khách sạn vào kiểm tra thì phát hiện…
Tất cả đều đã chết.
Mà cái chết vô cùng đáng sợ, kỳ dị — trên người toàn là dấu tay đẫm máu, ai nấy trừng mắt chết không nhắm, như thể lúc chết nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng tột độ…
