Chu Cầm sững người một lúc, sau đó lập tức trừng mắt, cất giọng the thé hét lớn về phía gác xép: “Lâm Minh Nguyệt, con chết tiệt này, định nổi loạn đấy à? Bữa sáng đâu rồi?”
Vì con trai tối qua ngủ lại nhà bạn, nên bà mới dám hét to như vậy.
Lâm Đông Thuận thấy vậy cũng nhíu mày, quay người nhìn về phía cầu thang, chờ đợi xem Lâm Minh Nguyệt sẽ ra giải thích thế nào.
Nhưng điều khiến họ ngạc nhiên hơn cả là, sau khi Chu Cầm gọi một tiếng, không có ai đáp lại!
Hai vợ chồng giờ đây thực sự nổi giận.
Chu Cầm đặt đồ xuống bàn, bước từng bước mạnh mẽ đi lên gác xép.
Vừa đi bà vừa nghiến răng chửi rủa.
“Lâm Minh Nguyệt, con chết tiệt, mày nghĩ mình là tiểu thư thật rồi sao? Giờ này mà còn chưa dậy làm bữa sáng? Tao nghĩ mày ngứa đòn rồi, hôm nay tao phải cho mày một trận mới được!”
Trong lúc mắng nhiếc, Chu Cầm nhanh chóng đến căn gác xép.
Nói là phòng, nhưng thực chất chỉ là một không gian chật hẹp trên mái nhà, được ngăn cách bằng một cánh cửa. Thế nhưng Lâm Minh Nguyệt đã sống ở đó gần mười năm rồi.
Gác xép ngoài Lâm Minh Nguyệt ra thì chẳng ai muốn lên, vì vừa nóng bức vào mùa hè, vừa lạnh lẽo vào mùa đông, lại nhỏ hẹp, đến mức mỗi lần vào phải cúi đầu, và không có cửa sổ. Ai rảnh rỗi mới tự tìm khổ vào người mà lên đó.
Nhưng hôm nay, Chu Cầm không thể không vào để dạy dỗ Lâm Minh Nguyệt một phen.
Bà không thèm gõ cửa, mạnh mẽ đẩy cửa vào và ngay lập tức mắng tiếp: “Lâm Minh Nguyệt, nếu mày không ngoan ngoãn, tao sẽ gửi mày về cho cha mẹ ruột của mày ngày mai! Mày còn không biết thân phận mình là gì nữa sao? Mày không còn là con nhà họ Lâm nữa, mà còn dám mặt dày ăn không ở không—”
Nhưng trước khi bà kịp nói hết câu, ánh mắt bà đã dừng lại ở hình ảnh Đỗ Minh Nguyệt vẫn nằm trên giường, nhắm mắt như đang ngủ. Lửa giận trong bà lập tức bùng lên.
“LÂM MINH NGUYỆT!!!”
Lúc này, Đỗ Minh Nguyệt mới giả vờ như bị đánh thức, “khó khăn” mở mắt, rồi nhìn về phía Chu Cầm ở cửa, khàn giọng đáp lại: “...Mẹ, mẹ đến rồi sao...”
“Xin lỗi, con hình như bị bệnh rồi, hôm nay... khụ khụ, con không thể dậy để làm bữa sáng được, khụ khụ...”
Đỗ Minh Nguyệt nói mỗi câu đều kèm theo hai tiếng ho, khiến Chu Cầm không khỏi lo lắng. Bà từng nghe nhiều lời đồn đại ở ủy ban khu phố, nào là ho có thể thành bệnh lao, hay nước bọt có thể mang virus lây bệnh.
Bà ngay lập tức lùi lại vài bước, sắc mặt càng trở nên khó coi hơn.
“Hôm qua mày còn khỏe mà, sao hôm nay đã bệnh rồi?”
Chẳng lẽ là giả vờ?
Nhưng suy nghĩ này vừa lóe lên trong đầu, bà đã ngay lập tức phủ nhận.
Bà quá hiểu tính cách của Lâm Minh Nguyệt, cô ta ngoan ngoãn đến mức chắc chắn không biết hai chữ "giả vờ" viết như thế nào.
Cuối cùng, Chu Cầm đành phải tin rằng Đỗ Minh Nguyệt thật sự bị bệnh, nhưng trong lòng bà vẫn rất không thoải mái.
Con bé này bệnh rồi, vậy ai sẽ làm việc nhà đây? Bà đã bao nhiêu năm rồi không đụng tay làm mấy việc này! Nhưng nếu bà không làm, chẳng lẽ bắt hai người đàn ông trong nhà làm sao? Chồng bà thì đi làm vất vả cả ngày, còn con trai thì còn quá nhỏ, biết làm gì đâu?
Không còn cách nào khác, Chu Cầm vừa mắng thầm rằng con bé bệnh thật không đúng lúc, vừa quay người định xuống nhà tự làm vài món ăn đơn giản.
Nhưng khi bà vừa quay đi, tiếng nói khàn khàn của Đỗ Minh Nguyệt từ phía sau vang lên.
“Mẹ, mẹ đừng đi vội... khụ khụ... mẹ có thể cho con ít tiền được không? Con... khụ khụ... con muốn ra tiệm mua ít thuốc.”
Tiền à?
Chu Cầm nghe vậy, ngay lập tức bật cười lạnh, vừa định buông một câu “mày đòi tiền cái gì chứ”, nhưng lời nói còn chưa kịp thốt ra thì đã bị những câu tiếp theo của Đỗ Minh Nguyệt chặn lại.
“Khụ khụ, anh Tranh Lượng có thể sẽ đến tìm con chơi, khụ khụ... con không muốn lây bệnh cho anh ấy... khụ khụ...”
"Tranh Lượng" chính là Vương Tranh Lượng, con trai nhà họ Vương, cũng là vị hôn phu của nguyên chủ Lâm Minh Nguyệt.
Vừa nghe nhắc đến tên Vương Tranh Lượng, cơn giận trên gương mặt Chu Cầm lập tức giảm đi không ít.
Sau vài giây lưỡng lự, cuối cùng bà không tình nguyện lắm mà móc từ trong người ra hai đồng tiền, để ở cửa phòng của Đỗ Minh Nguyệt, mặt nặng mày nhẹ nhắc nhở.
“Anh Tranh Lượng đối xử với mày tốt như vậy, hiếm hoi mới có dịp nghỉ mà còn rủ mày đi chơi, đừng có mà làm anh ấy thất vọng. Nhanh chóng đi mua thuốc rồi đi chơi với anh ấy cho tốt, nhớ mà đối đãi tử tế, hiểu chưa?”
Nếu không phải lo lắng rằng Vương Tranh Lượng sẽ nổi giận nếu không gặp được Lâm Minh Nguyệt, bà thực sự không muốn cho tiền!
Dù chỉ là hai đồng tiền, với nhà họ Lâm mà nói không phải nhiều nhặn gì. Bình thường, bà cho con trai thì toàn là năm đồng một lần, nhưng đến con gái thì bà tiếc từng đồng!
Ném xong hai đồng, Chu Cầm tức tối quay người đi xuống nhà.
Xuống nhà rồi, bà giải thích tình hình với Lâm Đông Thuận. Lâm Đông Thuận cũng giống như bà, không chút nghi ngờ rằng Đỗ Minh Nguyệt đang giả vờ bệnh, chỉ tỏ ra khó chịu vì cô bị bệnh không đúng lúc.
Sao lại đúng vào hôm nay cô bệnh chứ? Nếu là ngày thường thì có bệnh làm bữa sáng chậm một chút họ còn có thể chờ, nhưng hôm nay thì chẳng có thời gian đâu!
Nhìn thấy Chu Cầm vẫn định tự đi làm bữa sáng, Lâm Đông Thuận lập tức tỏ vẻ không kiên nhẫn mà nói: “Thôi, em làm thì cũng chẳng kịp nữa. Hơn nữa, bữa sáng em nấu liệu ăn nổi không? Để anh đi ra nhà hàng quốc doanh mua vài cái bánh bao là được rồi!”
Nói rồi, ông cầm lấy cặp tài liệu, quay người bước ra khỏi nhà.
Chu Cầm ngẩn người một lúc, nhìn bóng dáng Lâm Đông Thuận khuất sau cửa mới bực bội lẩm bẩm.
“Em nấu ăn thì sao chứ, lúc mới cưới không phải anh cũng từng ăn đồ em nấu sao, giờ lại chê bai!”
Mặc dù lẩm bẩm là vậy, nhưng phải nói thật, bà cũng quen với việc ăn bữa sáng do Lâm Minh Nguyệt nấu rồi, nên giờ bà cũng không tự tin lắm vào tay nghề của mình. Nhưng bà tiếc tiền, cuối cùng vẫn tự mình vào bếp làm bữa sáng.
Nói thật, mười mấy năm không vào bếp, giờ làm gì cũng vụng về hẳn.
Chính vào những lúc như thế này, Chu Cầm mới cảm thấy việc nuôi nấng Lâm Minh Nguyệt cũng có lợi, ít nhất con bé nấu ăn ngon và giữ nhà cửa sạch sẽ gọn gàng.
Nếu giờ mà nó về nông thôn ở với gia đình họ Đỗ, chẳng phải trong nhà sẽ không có ai làm việc này nữa sao?
Bà không muốn phải đụng tay vào những việc này, không muốn biến thành những bà nội trợ mệt mỏi ở khu phố!
Hơn nữa, nhìn cái dáng vẻ của Đỗ Thi Thi, chắc gì cô ta đã tháo vát như thế. Dọn dẹp ở nông thôn và thành phố khác xa nhau lắm, đừng có mà để nhà cửa họ Lâm bẩn thỉu thêm nữa là may rồi!
Vì thế, tốt nhất vẫn phải giữ con bé Minh Nguyệt lại!
Nửa tiếng sau, cuối cùng mới nghe thấy tiếng Chu Cầm đóng cửa rời đi.
Khi chắc chắn rằng hai người họ đã đi rồi, Đỗ Minh Nguyệt mới mở mắt, chầm chậm ngồi dậy.
Nhìn hai đồng tiền bị vứt dưới đất, Đỗ Minh Nguyệt không tỏ vẻ khinh thường, bởi vì theo cô biết, ở thời đại này hai đồng tiền có sức mua khá lớn.
Dù ít đến đâu thì vẫn là tiền, cứ giữ lại thôi!
Nhanh chóng, Đỗ Minh Nguyệt cất tiền đi, rồi nhân lúc không có ai ở nhà, cô thảnh thơi đi dạo một vòng quanh nhà, sau đó xuống bếp, lục lọi trong tủ và tự chuẩn bị cho mình một bữa sáng thịnh soạn.
Điều khiến cô thấy may mắn là, vì tất cả công việc nhà đều do nguyên chủ lo liệu, cộng thêm bản tính trung thực, không bao giờ nói dối, nên vợ chồng nhà họ Lâm chẳng bao giờ thèm kiểm kê đồ ăn hay các nhu yếu phẩm trong nhà.
Chỉ cần "Lâm Minh Nguyệt" nói trong nhà hết thứ gì, họ sẽ càu nhàu vài câu như "sao dùng nhanh thế, chẳng biết tiết kiệm gì cả", nhưng cuối cùng vẫn sẽ đưa tiền để cô đi mua sắm.
Vì vậy, bữa sáng này, cô xa hoa ăn liền hai quả trứng hấp, thêm một muỗng to dầu mè, rồi nấu một nồi cháo gạo đặc sánh, kèm theo một đĩa rau trộn. Dầu, muối, xì dầu, dấm và đường cô đều dùng thoải mái, dù sao cũng chẳng ai biết được.
Tuy tay nghề nấu ăn của nguyên chủ khá tốt nhờ nhiều năm kinh nghiệm, nhưng vì bị Chu Cầm luôn miệng dặn dò phải tiết kiệm, nên vị món ăn của cô ấy làm vẫn còn chút thiếu sót.
Còn với Đỗ Minh Nguyệt, cô không quan tâm đến mấy thứ đó, có gia vị thì cứ mạnh dạn cho vào, sống mà phải khổ sở với chính mình thì không đáng chút nào!
Vì vậy, hàng xóm xung quanh đều ngửi thấy mùi thơm phức từ nhà họ Lâm, ai nấy đều tò mò không hiểu sao nhà họ Lâm hôm nay lại ăn món gì mà thơm đến thế?
Phải nói rằng, Lâm Đông Thuận và Chu Cầm thật sự có phúc ăn!
Chỉ tiếc là đó không phải con gái ruột của họ, ai cũng không biết rồi đây cô bé Minh Nguyệt sẽ đi đâu về đâu. Nếu bị gửi về nông thôn, có lẽ cuộc đời cô bé sẽ tan tành mất, thật đáng thương!
Đỗ Minh Nguyệt không hề hay biết những người xung quanh đang xót thương cho mình. Sau khi ăn xong bữa sáng thịnh soạn, cô dọn dẹp và chuẩn bị ra ngoài.
Cô dự định ra ngoài để xem mình có thể tìm cách nào để kiếm được ít tiền không.
Dù nguyên chủ hiền lành, ngoan ngoãn không bao giờ giữ lại tiền chi tiêu của gia đình, nhưng cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc dành dụm cho riêng mình.
Nguyên chủ ngây thơ nghĩ rằng chỉ cần có ăn, có chỗ ở là đủ, không cần phải có tiền trong tay, chỉ cần có cha mẹ và em trai bên cạnh là ổn rồi.
Nhưng Đỗ Minh Nguyệt thì khác, cô là người mà không có tiền thì không có cảm giác an toàn. Ở kiếp trước, cô là một cô nhi, từ nhỏ đã hiểu rõ tầm quan trọng của tiền bạc, nên khi lớn lên, cô không ngừng nỗ lực kiếm tiền. Cuối cùng, nhờ sự cố gắng không mệt mỏi, cô đã có được một cuộc sống sung túc, không lo về cơm áo, cũng coi như viên mãn.
Chỉ có điều, bây giờ cô không chỉ đối mặt với tình cảnh túi trống rỗng mà còn phải chuẩn bị sẵn tinh thần cho việc bị gửi về nhà họ Đỗ ở nông thôn.
Dù gì, cô cũng không biết tình hình bên nhà họ Đỗ như thế nào, liệu họ có sẵn sàng đón nhận cô - đứa con gái chưa từng gặp mặt, hay họ sẽ tiếc nuối con gái đã nuôi dưỡng suốt mười tám năm là Đỗ Thi Thi hơn?
Vậy nên, thay vì đặt hy vọng vào người khác, tốt hơn hết là cô tự mình nỗ lực kiếm tiền, không phải ngửa tay xin ai thì sống sẽ tự tin hơn rất nhiều!
Vài ngày trước, khi Đỗ Thi Thi một mình đến đây nói về chuyện đổi con, có lẽ cô ấy cũng nhận thấy sự do dự của vợ chồng nhà họ Lâm, nên đã nói rằng sẽ cho hai bên chút thời gian suy nghĩ, vài ngày sau sẽ dẫn người nhà họ Đỗ lên đây, để mọi người cùng bàn bạc kỹ lưỡng về vấn đề này.
Vì vậy, bây giờ Đỗ Thi Thi và gia đình họ Đỗ vẫn đang ở nông thôn.
Khoảng vài ngày nữa họ mới đến, nên trong thời gian này, Đỗ Minh Nguyệt xem thử mình có thể làm gì để kiếm ít tiền.
Cô phải chuẩn bị trước cho tương lai của mình.
Ăn xong, thu dọn mọi thứ xong xuôi, Đỗ Minh Nguyệt liền ra khỏi nhà.
Hiện tại còn rất sớm, mới chỉ 9 giờ sáng.
Những lời cô nói với Chu Cầm sáng nay thật ra không hoàn toàn là giả, ví dụ như việc Vương Tranh Lượng trước đó đã nói hôm nay anh ta được nghỉ và muốn rủ cô đi dạo công viên.
Dù cha của Vương Tranh Lượng là giám đốc nhà máy cơ khí, nhưng bản thân anh ta lại không làm việc ở đó. Nhờ sự sắp xếp của anh rể, anh ta được làm nhân viên văn phòng tại Đại học Hải Thị, một công việc nhẹ nhàng lại có địa vị xã hội, quan trọng nhất là anh ta còn có cơ hội gặp nhiều nữ sinh trẻ đẹp. Vương Tranh Lượng cực kỳ hài lòng với công việc này.
Tuy nhiên, dù các nữ sinh có đẹp đến đâu, họ cũng không thể sánh được với "Lâm Minh Nguyệt".
Vì vậy, Vương Tranh Lượng vừa khinh thường "Lâm Minh Nguyệt" là người cổ hủ, nhạt nhẽo, giống như bà già quấn chân trong xã hội cũ, nhưng lại không thể từ bỏ thân hình xinh đẹp của cô, luôn tìm cơ hội rủ cô đi chơi.
Anh ta muốn hẹn cô đến những nơi như rạp chiếu phim hoặc những chỗ riêng tư hơn, nhưng như đã nói, tính cách cổ hủ của "Lâm Minh Nguyệt" không bao giờ chấp nhận điều đó.
Cuối cùng, hai người chỉ có thể hẹn nhau ở công viên hoặc trên phố, những nơi đông đúc và sáng sủa.
Hôm nay, họ không hẹn giờ cụ thể, chỉ nói sẽ gặp nhau vào buổi sáng ở cổng công viên.
Tuy nhiên, dựa trên kinh nghiệm trước đây của Đỗ Minh Nguyệt về việc Vương Tranh Lượng luôn đến muộn, cô nghĩ mình chỉ cần đến công viên vào lúc 11 giờ là được.
Hiện giờ còn khoảng hai tiếng nữa mới đến 11 giờ, cô có thể tranh thủ thời gian này đi dạo và tìm kiếm cơ hội kinh doanh.
Khi đi dạo trên phố, cảnh vật ven đường gần như giống hệt những gì cô đã thấy trong các bộ phim về thời đại này: các cửa hàng có biển hiệu ghi chữ “Quốc Doanh” đầu tiên, những khẩu hiệu được viết trên tường, những người đi xe đạp trên phố, ai cũng mặc quần áo chủ yếu là màu đen, trắng, và xám. Dù có vẻ thiếu thốn, nhưng tinh thần của mọi người lại rất phấn chấn.
Khi cô đang thong dong bước trên con phố những năm 70, bỗng một tiếng chuông xe đạp chói tai vang lên từ xa, kèm theo những tiếng cười nói ồn ào của một nhóm thanh niên.
Đỗ Minh Nguyệt nhíu mày, nhìn về phía phát ra âm thanh, liền thấy một nhóm thanh niên khoảng mười sáu, mười bảy tuổi đang cưỡi xe đạp, cười đùa nghịch ngợm trên phố, chẳng hề bận tâm rằng tiếng ồn của mình có làm phiền ai hay không.
Thì ra, ở thời đại nào cũng có những kẻ vô công rỗi nghề như vậy.
Đỗ Minh Nguyệt không khỏi mở mang tầm mắt.
Khi cô định quay đi, trong nhóm thanh niên có một người nhanh mắt, lập tức nhìn thấy Đỗ Minh Nguyệt.
Dù sao thì Đỗ Minh Nguyệt cũng có dáng người đẹp, dù tất cả phụ nữ trẻ đều buộc tóc bím giống nhau, nhưng mái tóc của cô lại đen bóng, suôn mượt hơn người khác, eo thon, chân dài, làn da trắng mịn như có thể vắt ra nước, đứng từ xa cũng dễ dàng thu hút sự chú ý của người khác.
“Này, Lâm Tiểu Soái, kia có phải là chị của cậu không?”
Người phát hiện ra Đỗ Minh Nguyệt lập tức giảm tốc độ xe, quay sang nháy mắt với Lâm Tiểu Soái.
Đám thanh niên này đều là bạn học của Lâm Tiểu Soái, chỉ còn một hai tháng nữa là tốt nghiệp, nhưng thời đại này, việc học cấp ba cũng không quá nghiêm khắc, thêm vào đó bọn họ đều là những học sinh lười biếng, nên dù hôm nay là ngày trong tuần, cả đám cũng không thèm đến trường, mà hẹn nhau đạp xe đi chơi.
Hôm qua, Lâm Tiểu Soái thậm chí còn không về nhà, ngủ lại nhà một người bạn, sáng nay cả nhóm cùng xuất phát.
Thấy Đỗ Minh Nguyệt, Lâm Tiểu Soái thầm rủa trong lòng, sau đó tỏ vẻ khó chịu, thu lại ánh mắt, đáp lại: “Là chị ấy, thì sao?”
Bị ảnh hưởng bởi những lời rót vào tai từ nhỏ của Chu Cầm như "Chị là con gái, lớn lên sẽ là nước đổ đi", "Con trai mới là người nối dõi tông đường", "Chị phải chăm sóc em trai là phúc của chị", "Làm chị thì phải hy sinh cho em trai", Lâm Tiểu Soái từ lâu đã coi chị gái mình như một người giúp việc, hoặc thậm chí là một kẻ tôi tớ.
Tóm lại, cậu ta rất coi thường người chị nhút nhát, yếu đuối và không có năng lực này!
Giờ đây, khi gặp cô trên đường, cậu ta thậm chí còn không muốn thừa nhận mối quan hệ giữa hai người, chỉ cảm thấy chị gái sẽ khiến cậu ta mất mặt!
Nhóm bạn của cậu ta đều là những kẻ lười nhác, chẳng có tài cán gì, nhưng rất giỏi trong việc trêu đùa người khác.
“Chị cậu đi một mình à, vậy thì buồn quá. Gọi chị ấy chơi cùng bọn mình đi, hôm nay tụi mình không rủ cô gái nào, toàn là con trai thôi, cũng chán lắm. Cậu đi gọi chị ấy đi!”
“Gọi chị ấy á?” Lâm Tiểu Soái lập tức định từ chối.
Lâm Minh Nguyệt quá nhàm chán, rủ chị ấy đi chỉ làm mất vui thôi!
Thấy Lâm Tiểu Soái không vui, người kia tiếp tục thuyết phục: “Nào nào, cậu cứ gọi chị ấy đi. Nếu cậu gọi chị ấy đi chơi cùng bọn mình, ngày mai mình sẽ mời cậu đến nhà chơi máy thu thanh đấy!”
Lâm Tiểu Soái luôn ao ước có một chiếc máy thu thanh, nhưng vé mua thì không dễ kiếm, vì thế nhà cậu mãi vẫn chưa có được.
Nghe đến đây, Lâm Tiểu Soái do dự một lúc rồi cuối cùng gật đầu đồng ý.
“Được rồi, để mình gọi, nhưng chị ấy có chịu đi hay không thì chưa chắc đâu.”
Dù nói vậy, nhưng trong lòng Lâm Tiểu Soái đã âm thầm quyết tâm sẽ khiến chị đồng ý, nếu không thì cậu sẽ dọa mách với bố mẹ rằng chị bắt nạt mình!
Dù sao, chị ấy nhát gan thế nào, chắc chắn sẽ không dám phản kháng!
Chẳng mấy chốc, Lâm Tiểu Soái đã đạp xe đến trước mặt Đỗ Minh Nguyệt, phanh xe lại và dừng ngay trước cô.
“Này, đi chơi với bọn tôi!”
Cậu không thèm gọi một tiếng "chị", mà trực tiếp ra lệnh.
Đỗ Minh Nguyệt dừng bước, lặng lẽ nhìn "cục cưng" của nhà họ Lâm trước mặt.
