Tạ Cảnh Hi, từ nhỏ đến lớn, chưa từng chịu qua một chút ấm ức nào — quanh mình luôn là người dỗ dành, kẻ nịnh nọt, ai cũng nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa.
Ngay cả khi đã tàn phế đôi chân, cũng chưa từng có ai dám vô lễ trước mặt hắn.
Thế mà!
Thế mà!
Giang Tâm Đường, nữ tử luôn tỏ ra điềm đạm, cẩn trọng ấy, lại dám vung tay đánh hắn, mắng hắn thậm tệ, chẳng còn giữ chút quy củ nào!
Hắn ngây người, sững sờ nhìn nàng, mãi đến khi cánh tay đau nhói mới như bừng tỉnh.
Lửa giận trong ngực bốc lên cuồn cuộn, hắn gần như muốn vung tay đẩy nàng ra.
Nhưng khi ánh mắt lướt đến khuôn mặt Giang Tâm Đường, thấy giọt lệ lăn dài, thần sắc nàng vừa tức tưởi, vừa uất nghẹn, ánh mắt chứa đầy đau đớn như vừa chịu oan khuất tột cùng…
Ngọn lửa giận của hắn vụt tắt, chỉ còn trơ lại một tia bàng hoàng, chấn động.
Giang Tâm Đường vẫn như sắp trút cạn bao nỗi niềm, càng nói càng đau, càng khóc càng giận, cánh tay lại vô thức vung mạnh.
Nhưng rồi bất chợt, nàng nhìn thấy mảng đỏ loang trên trung y của Tạ Cảnh Hi, lý trí như bị dội một gáo nước lạnh — nàng lập tức buông gối trong tay ra.
Tạ Cảnh Hi cúi mắt, thoáng thấy bàn tay nàng cũng bê bết máu, nhất thời sững lại.
“Để ta băng bó cho người!”
Giang Tâm Đường hoảng hốt quệt ngang giọt lệ, lảo đảo chạy đến mở tủ áo, ôm ra hộp thuốc, quỳ sụp xuống bên giường, tay run run mở nắp.
“Trước tiên băng tay cô đi.” Tạ Cảnh Hi trầm giọng.
Nhưng Giang Tâm Đường như không nghe thấy, nín thở vén tay áo hắn lên —
Vết thương kia vẫn còn lở loét, dính đầy mảnh sành từ hôm thành thân.
Hắn chưa hề xử lý, thịt da đỏ hỏn, nhìn đến rợn người.
Giang Tâm Đường vội vã gắp từng mảnh sành ra bằng kẹp tre, giọng khẽ run:
“Vương gia, người cố chịu một chút… sắp xong rồi.”
Tạ Cảnh Hi khẽ hít một hơi, cơn đau xộc thẳng lên tận óc, nhưng hắn không rên thêm lời nào.
Nàng kiên nhẫn gỡ sạch mảnh vụn, xức thuốc, cẩn thận quấn băng, mọi động tác dứt khoát mà khéo léo.
Băng xong, Giang Tâm Đường chợt “phịch” một tiếng quỳ thẳng xuống cạnh giường.
Tạ Cảnh Hi ngạc nhiên nhìn nàng:
“Cô làm gì vậy?”
Giang Tâm Đường cúi đầu, giọng khàn khàn:
“Vương gia, khi nãy thiếp lỡ xúc phạm… thiếp có tội, xin Vương gia cứ trách phạt.”
Nàng từng hứa với lòng mình — đã gả vào Vương phủ thì nhất định sống cho đàng hoàng, không để phủ Tuyên Bình Hầu mất mặt.
Nhưng chỉ vì chút xúc động, nàng lại phạm thượng, đánh Vương gia ngay trong tẩm thất!
Nàng không sợ mình chịu phạt, chỉ sợ liên lụy đến phủ Hầu, sợ cả vú nuôi và gia quyến vô tội kia bị vạ lây.
“Đứng lên, trước băng tay cho cô đã.” Tạ Cảnh Hi nói.
Giang Tâm Đường vẫn quỳ bất động.
Tạ Cảnh Hi lại lặp lại, giọng kiên quyết hơn:
“Trước tiên băng tay.”
Nàng cúi đầu, nhìn tay mình — băng cũ đã nhuộm đỏ máu tươi — rồi khẽ hít một hơi, giọng như sợ hãi:
“Vương gia, là thiếp đánh người… chỉ liên quan đến một mình thiếp, xin người… xin người đừng liên lụy bất cứ ai.”
“Liên lụy ai?” Tạ Cảnh Hi nhíu mày.
“Chỉ phạt một mình thiếp.”
“Được. Trước tiên băng tay lại.” Hắn ngắn gọn.
Giang Tâm Đường nghe vậy, cuối cùng cũng thở ra một hơi thật dài.
Nàng vẫn quỳ nguyên, tự tháo băng, xức thuốc, quấn lại, rồi dọn sạch đống thuốc men lộn xộn, cẩn thận cất hộp thuốc về chỗ cũ.
Xong xuôi, nàng lại quay về đứng cạnh giường, yên lặng chờ hắn xử trí.
Bóng chiều dần tắt, ánh hoàng hôn chuyển thành đêm, rồi đêm cũng dày đặc như mực.
Trong gian phòng chỉ còn tiếng hít thở khẽ khàng.
Tạ Cảnh Hi nằm thẳng trên giường, nhìn chăm chăm l*n đ*nh màn sa, trong đầu như bị quật mở từng lớp, từng lớp ký ức chảy về…
Cha hắn là hoàng đế Khánh Long Đế — cao cao tại thượng;
Mẹ hắn là hoàng hậu — tôn quý nhất hậu cung;
Một huynh trưởng là Thái tử đương triều; một huynh trưởng khác là Dụ Vương uy danh.
Hắn — Nhuệ Vương Tạ Cảnh Hi, từng tự tin mình văn thao võ lược, dung mạo hơn người, tài hoa xuất chúng.
Từ nhỏ đến lớn, hắn sống trong ánh mắt sùng bái và khát khao của biết bao nữ nhân.
Hắn ngỡ mình vô địch thiên hạ, bất chấp lời can ngăn của cha mẹ, cứng đầu ra tiền tuyến diệt giặc Lâm Châu, dốc sức muốn lập chiến công hiển hách.
Nhưng… chính lúc đó, hắn rơi vào mai phục.
Để cứu đồng liêu, hắn bị thương nặng.
Ban đầu, hắn vẫn ngỡ chỉ cần nghỉ ngơi ít ngày, sẽ đứng dậy như thường.
Ai ngờ, từng ngày trôi qua, đôi chân dần tê dại — hắn không cảm nhận được gì nữa.
Một lần tình cờ nghe lén thái y nói chuyện với phụ hoàng — hắn mới hay, cả đời này không thể đứng lên nữa.
Mười bảy tuổi.
Một thân nhiệt huyết chưa kịp toả, đã vĩnh viễn tàn phế?
Hắn không tin!
Hắn không chấp nhận!
Hắn dồn hết sức chống tay trên giường, cố rướn thân mà đứng lên — chỉ đổi lại tiếng “phịch” nặng nề, ngã sõng soài trên nền lạnh, như một cái xác.
Đôi chân, hắn ra lệnh thế nào, chúng vẫn bất động như hai khúc gỗ thối.
Tạ Cảnh Hi không thể tin, không thể nuốt nổi sự thật.
Hắn trầy trật lết xuống giường, quỵ ngã rồi lại tự lôi mình lên, tự thôi miên: “Ta phải đứng dậy! Ta nhất định phải đứng dậy!”
Máu me bê bết trên mặt, trên tay, vương khắp sàn.
Chính lúc ấy, Giang Tĩnh Vân đến thăm.
Nhìn thấy bộ dạng thảm hại của hắn, ánh mắt nàng ta ngoài sợ hãi còn mang theo ghét bỏ, khinh bỉ.
Ánh mắt ấy đâm thẳng vào tim hắn — Tạ Cảnh Hi như hoá dã thú, cầm ghế đập xuống, đuổi Giang Tĩnh Vân, đuổi luôn cả đám hạ nhân.
Hắn ghét!
Hắn ghét bất cứ kẻ nào nhìn hắn bằng thứ ánh mắt thương hại!
Kể từ đó, Tạ Cảnh Hi khoá mình trong phòng, từ chối thuốc men, từ chối ánh sáng, thậm chí từng có lúc nghĩ đến cái chết — nhưng chỉ cần tưởng tượng ra dáng vẻ mẫu hậu đau đớn, tim hắn lại mềm nhũn.
Mỗi ngày hắn chỉ có thể nằm đó như một cái xác không hồn, trôi qua được ngày nào hay ngày ấy.
Hắn từng hy vọng — cứ như vậy rồi một ngày nào đó sẽ tự nhiên mà chết đi, khi ấy mẫu hậu hẳn sẽ không còn quá đau lòng nữa.
Thế nhưng cái chết chẳng buồn ghé qua, mà thứ chờ hắn lại là tin phải cưới muội muội của Giang Tĩnh Vân — Giang Tâm Đường.
Có lẽ vì từ sau khi tàn phế, hắn đã nổi loạn quá nhiều lần, nên lần này phản kháng của hắn hoàn toàn vô dụng. Nhưng hắn vẫn không cam tâm, tiếp tục chống đối tất cả mọi thứ quanh mình.
Hắn mỉa mai Giang Tâm Đường, giận dữ quát tháo, thậm chí tiện tay ném đồ về phía nàng — tuy chưa bao giờ ném trúng, nhưng thật sự ngày nào hắn cũng như dã thú muốn xé toạc nàng ra.
Cho đến hôm nay.
Hôm nay, nàng bỗng dưng mất kiểm soát — cầm gối nện thẳng lên hắn, vừa đập vừa mắng chửi hắn thậm tệ.
Khi ngẩng lên, hắn nhìn thấy khuôn mặt nàng đẫm lệ, ánh mắt đục ngầu tuyệt vọng và uất nghẹn — cảnh đó như một cú giáng vào lòng hắn.
Giây phút ấy, hắn bàng hoàng như thể vừa thò đầu lên khỏi vũng bùn tự thương hại, tự căm ghét, lần đầu tiên hít được một ngụm không khí tươi mới, đầu óc cũng dần tỉnh táo trở lại.
Đúng.
Nàng nói không sai.
Hắn đúng là chỉ biết bướng bỉnh theo ý mình.
Hắn từ nhỏ quá thuận lợi, quá được cưng chiều, nên chỉ chút phong ba đã không chịu nổi, vỡ vụn thành kẻ quẩn quanh trong hố sâu tủi hờn.
Hắn phóng đại nỗi bất hạnh của mình lên vô hạn, cứ thế đắm chìm vào đó, mà quên mất trên đời còn biết bao người khổ hơn gấp trăm lần: kẻ sinh ra đã mất cha mẹ, người cụt chân cụt tay, người chết chẳng còn tìm thấy xác… như Giang Tâm Đường đã nói — có kẻ bốn tuổi đã bơ vơ.
Đôi chân tàn phế của hắn, so ra chẳng đáng gì.
Nó cũng chưa bao giờ là lỗi của những người bên cạnh.
Hắn thật sự không có lý do gì để hành hạ hết người này đến người kia.
Những ngày qua… hắn đã làm sai hết rồi.
Không biết hắn đã tự nghiền ngẫm bao lâu, ý nghĩ rối như tơ mới dần gỡ ra được từng nút thắt.
Khi hắn bừng tỉnh, mới phát hiện xung quanh tối đen như mực.
Hắn quay đầu tìm kiếm.
Thấp thoáng trong bóng đêm, bóng dáng mảnh mai của Giang Tâm Đường ngồi đó, lặng lẽ như hoà tan vào hư vô.
“Ngươi…” Tạ Cảnh Hi mở miệng, giọng khàn khàn:
“Khuya rồi, sao còn chưa ngủ?”
Giang Tâm Đường cúi đầu, đáp rất nhỏ:
“Thiếp đang chờ Vương gia xử phạt.”
Tạ Cảnh Hi im lặng một lúc, rồi trầm giọng:
“Đã phạt rồi.”
