Không khí rơi vào sự im lặng chết chóc.
Chung Ngâm vội vàng che miệng, mắt cô và Quách Đào nhìn nhau đầy hoang mang.
Sau khi ván đấu kết thúc, Dịch Thầm đã rời khỏi đội, nhưng Trấn Sơn Hổ vẫn chưa đi. Quách Đào hỏi cậu ta: "Anh cậu đi rồi, sao cậu vẫn chưa đi?"
Trấn Sơn Hổ cười hề hề: "Từ nay em không chơi với anh ấy nữa, em có thể chơi với các chị không?"
Quách Đào khẽ hừ một tiếng: "Cậu tính toán hay thật đấy, định chơi với bọn chị để khỏi phải trả tiền à?"
"Hehe."
Quách Đào ngạc nhiên: "Anh cậu thiếu tiền lắm sao?"
Trấn Sơn Hổ: "Anh ấy đang tiết kiệm tiền."
"Tiết kiệm tiền?"
Trấn Sơn Hổ đáp: "Thôi, đừng nhắc đến anh ấy nữa. Các chị ơi, sau này cho em chơi cùng được không?"
Quách Đào không chịu được cậu nhóc nhõng nhẽo: "tôi không có quyền quyết định, cậu phải hỏi Chung Ngâm."
"Chị Chung Ngâm?"
Chung Ngâm đồng ý: "Tất nhiên rồi, miễn là chị đang online."
Sau khi chơi thêm hai ván, Chung Ngâm quyết định thoát ra. Trấn Sơn Hổ nhanh chóng thêm cô vào danh sách bạn bè trên WeChat, "Chị Chung Ngâm, em là Cố Mân, học ở Z Đại, ngay cạnh trường các chị. Có dịp chúng ta đi chơi nhé."
Họ Cố? Vậy chắc là em họ của Dịch Thầm rồi.
Chung Ngâm đáp lại bằng một biểu cảm "OK".
Cố Mân nhắn: [Chết rồi, anh em có vẻ đang giận thật đấy, nhắn tin không thèm trả lời.]
Chung Ngâm: [Không đến mức thế đâu.]
Anh ấy là quả bóng sao, dễ giận vậy à?
[Chị không biết đâu, anh em tính khí như công chúa ấy, dễ giận lắm.]
Chung Ngâm bật cười. Không ngờ, hình dung này lại rất đúng.
Cố Mân tiếp: [Anh ấy bình thường chơi không hăng đến thế đâu, vừa rồi hoàn toàn là phô diễn kỹ thuật.]
Chung Ngâm: [Phô diễn kỹ thuật?]
Cố Mân: [Giống như công công xòe đuôi ấy, chị hiểu không, bị từ chối nên mất mặt đấy.]
Cố Mân: [Chị dỗ anh ấy đi, dễ dỗ lắm.]
Chung Ngâm bán tín bán nghi: [Vậy để chị thử xem?]
Cô mở khung chat với Dịch Thầm, suy nghĩ một lúc rồi cảm thấy có lẽ Cố Mân nói đúng. Dịch Thầm có lẽ giận vì lòng tự trọng bị tổn thương.
Vì thế, Chung Ngâm gửi cho anh một biểu tượng ngón tay cái động viên.
Một giây sau, anh trả lời lại bằng một dấu hỏi.
Chung Ngâm nhíu mày, cảm thấy mình hơi kỳ quặc. Vì thế cô gõ thêm dòng chữ: [Lần sau mình lại chơi cùng nhau nhé?]
Cô nghĩ như vậy là đủ thành ý rồi.
Dịch Thầm trả lời: [Ai dám.]
Chung Ngâm: [?]
Dịch Thầm: [Sợ bị đồng đội bắn gục.]
Chung Ngâm: "..."
Chung Ngâm: [Ai bảo anh cướp mạng của tôi?]
Dịch Thầm: [Lần sau đi chơi với bot đi.]
Chung Ngâm: [?]
Dịch Thầm: [Cậu thích được người khác nhường mạng đến thế, thì chơi với bot đi, tha hồ mà được tặng.]
Chung Ngâm ném mạnh điện thoại xuống bàn.
Cô quạt tay lên mặt để hạ cơn tức giận, nếu không chắc chắn cô sẽ nhảy qua màn hình để cho anh hai cái tát.
Chung Ngâm cố gắng bình tĩnh lại, cầm điện thoại lên và gõ một cách nhẹ nhàng: [Anh không thể nhường tôi một chút sao?]
Bên kia im lặng một lúc lâu.
Dịch Thầm nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn, môi anh khẽ động rồi đột ngột úp điện thoại xuống bàn.
Cái gì đây? Không nói lại được thì giở trò nũng nịu sao?
Anh đứng dậy, uống vài ngụm nước.
Lâm Dịch Niên nhìn anh: "Chơi xong rồi à?"
Dịch Thầm đột ngột hỏi: "Cậu vừa nói chuyện gì với cô ấy vậy?"
Lâm Dịch Niên phải mất vài giây mới hiểu: "Cô ấy? Cậu nói Chung Ngâm à?"
"Ừ, là cô ấy."
Lâm Dịch Niên nghĩ ngợi: "Tớ không mở mic nhiều, sao vậy?"
"Không, tớ chỉ hỏi thế thôi." Dịch Thầm nói giọng thờ ơ, "Cậu còn nhường cô ấy lấy mạng à?"
Lâm Dịch Niên cười: "Không hẳn, phần lớn là cô ấy tự xử lý. Thỉnh thoảng cũng không cần phải tranh giành với cô ấy làm gì."
"Cậu giỏi dỗ người ta đấy."
"Con gái mà, nhường nhịn một chút cũng bình thường thôi." Lâm Dịch Niên nhìn sắc mặt Dịch Thầm, đề nghị: "Hay lần sau để tớ chơi cùng cô ấy?"
Dịch Thầm đặt chai nước khoáng "rầm" xuống bàn, quay lưng lại và đáp lạnh lùng: "Tớ thấy cậu rảnh quá rồi đấy."
"Anh Thầm ơi, chơi game di động có gì hay ho, lên máy tính đi!" Trình Ngạn tháo tai nghe ra và giục.
Dịch Thầm không tỏ thái độ, bật máy tính lên, trong khi quá trình khởi động diễn ra, anh lại liếc nhìn điện thoại.
Trang tin nhắn vẫn dừng lại ở dòng tin của Chung Ngâm.
Anh nhíu mày.
Con gái thì làm sao chứ?
Trong từ điển của anh, không có cái gọi là "nhường".
Cuối cùng, anh cầm điện thoại lên và trả lời: [Nhường nhịn gì chứ, dựa vào bản lĩnh mà chơi.]
Dưới cơn mưa thu nhẹ nhàng kéo dài suốt mấy ngày, không khí trở nên lành lạnh. Buổi sáng hôm đó, trước khi ra ngoài, Chung Ngâm mặc thêm chiếc áo khoác gió.
Trên đường đến giảng đường, Chung Ngâm che ô, còn Quách Đào khoác tay cô, miệng không ngừng nói: “Ý cậu là, ngoài lần nói chuyện vài câu với Lâm Dịch Niên hôm đó, cả tuần nay cậu không tiến triển gì thêm?”
Chung Ngâm im lặng gật đầu.
Đừng nói đến Lâm Dịch Niên, ngay cả với Dịch Thầm cô cũng chưa nhắn tin thêm được câu nào.
Quách Đào thở dài lắc đầu: “Cậu theo đuổi người ta mà khó khăn hơn cả leo lên giường nữa.”
Chung Ngâm: “...”
Hai người đến giảng đường, trước khi vào lớp, Chung Ngâm bất ngờ nhận được tin nhắn từ chị khóa trên Tăng Khả.
Tăng Khả chuyển tiếp vài tin nhắn: [Đoàn trường yêu cầu chúng ta ở Trung tâm truyền thông thanh niên thực hiện vài phóng sự đặc biệt về trường để đăng trên truyền thông chính thức. Xem giúp chị xem có làm kịp trước tuần sau không?]
Mặc dù ngữ điệu của Tăng Khả có vẻ như đang hỏi ý kiến, nhưng Chung Ngâm quá hiểu phong cách làm việc của đàn chị này. Những công việc mà chị ấy giao xuống, thường chẳng có đường từ chối.
Chuông báo vào lớp đã reo, Chung Ngâm không có thời gian đọc kỹ, chỉ nhắn lại một tiếng “được” rồi cất điện thoại vào túi.
Đến giờ ra chơi, cô mới ngồi xuống đọc tài liệu, lúc này mới phát hiện ra mình đã nhận phải một việc rất khó nhằn.
Chung Ngâm nhắn tin cho Tăng Khả: [Chị, ý chị là em phải chịu trách nhiệm toàn bộ việc này sao?]
Tăng Khả né tránh câu hỏi: [Đội của em có các bạn hỗ trợ mà.]
Chung Ngâm im lặng vài giây rồi trả lời: [Em sẽ cố gắng.]
Buổi chiều hôm đó, mặc dù không có giờ học, Chung Ngâm vẫn phải ra ngoài để họp về dự án.
“Chị Tăng Khả cứ giao hết việc cho cậu thế à?” Quách Đào bực bội: “Cậu xem cậu đi, vừa là phát thanh viên của trạm phát thanh, vừa là thành viên của Trung tâm truyền thông, lại còn bài vở nữa, ngày nào cũng bận sấp mặt.”
Chung Ngâm cười gượng: “Chắc chị ấy bận quá, không có thời gian làm thôi.”
“Nếu không có thời gian thì đừng làm cán bộ nữa, tham công tiếc việc rồi cuối cùng đẩy hết cho cậu làm, để chị ấy lấy công với thầy cô.”
Chung Ngâm vỗ vỗ đầu cô bạn: “Đừng lo, khi nào làm xong đợt này, mình sẽ nói chuyện thẳng thắn với chị ấy.”
Quách Đào chớp mắt, biết mình đã lo lắng quá nhiều.
Dù Chung Ngâm hiền lành, nhưng không có nghĩa cô ấy dễ bắt nạt. Nhìn vào chuyện xử lý Diệp Hạo, rõ ràng là cô không phải kiểu người để người khác dẫm đạp lên mình.
Chương trình đặc biệt về trường học lần này được yêu cầu chia thành nhiều mảng, nhằm giới thiệu các khía cạnh khác nhau của S Đại.
Trong cuộc họp với các thành viên nhóm, Chung Ngâm đã cùng mọi người lên kế hoạch chi tiết.
Có bốn số phóng sự, mỗi số tập trung vào một khía cạnh khác nhau.
“Chúng ta có thể làm một số về ẩm thực, giới thiệu các nhà ăn trong trường và phỏng vấn các bạn sinh viên.”
“Về thể thao, chúng ta sắp có đại hội thể dục và giải bóng rổ, lấy tư liệu từ đó cũng được.”
“Đúng rồi, chúng ta cũng có thể đi thăm ký túc xá, cả ký túc nam lẫn nữ, từ các ngành khác nhau nữa, tất cả đều là nguồn tư liệu.”
“Ăn, ở, thể thao, còn thiếu học. Số cuối cùng chúng ta sẽ tập trung vào cơ sở vật chất và các đặc trưng của ngành học, thế nào?”
…
Chung Ngâm ghi lại tất cả ý tưởng của mọi người, trong lòng cũng đã có cái nhìn tổng quan về quá trình quay sắp tới.
Số đầu tiên được yêu cầu hoàn thành trước tuần sau, thời gian gấp rút, vì vậy cô quyết định làm một số về “ẩm thực tại S Đại”, địa điểm quay là các nhà ăn.
Sáng thứ Sáu, Chung Ngâm chọn thời điểm trước giờ ăn trưa, khi nhà ăn còn chưa đông để quay trước các đoạn chính.
“Chị Ngâm, bọn em bắt đầu nhé?” Người phụ trách quay là Chu Triết, một thành viên trong nhóm.
Chu Triết học cùng khóa với Chung Ngâm, nhưng cậu ta luôn gọi cô là chị. Cậu là một người mắc chứng sợ xã hội nặng, ở nơi đông người thường rất căng thẳng.
“Chị lên hình mà, em không cần lo lắng đâu.” Chung Ngâm cười nhẹ trấn an cậu.
Mặt Chu Triết ửng đỏ, gật đầu như gà mổ thóc, nhưng trông lại càng căng thẳng hơn.
Chung Ngâm chỉ còn biết khẽ thở dài: “Thôi nào, quay nhanh còn xong việc.”
Các nhà ăn của S Đại đều có mái vàng và tường đỏ, từ bên ngoài nhìn vào rất tráng lệ, vì thế nhiều sinh viên S Đại đùa rằng đi ăn cơm như thể đang lên triều.
Dưới tòa nhà lớn đó, Chung Ngâm với mái tóc đen dài, diện váy trắng, tự tin nhìn vào ống kính.
Cô bắt đầu từ lịch sử nhà ăn của S Đại, sau đó vào trong giới thiệu các quầy thức ăn đặc trưng, khi giao tiếp với các đầu bếp thì dịu dàng gần gũi, khi đối diện với ống kính lại đĩnh đạc và lưu loát, nói ra một đoạn dài mà không hề lúng túng.
Chu Triết dần bớt căng thẳng, bắt đầu tập trung vào công việc. Cậu theo kịp nhịp điệu của Chung Ngâm, ngày càng nhập tâm hơn.
“Đoạn này ổn rồi.”
Đến trưa, Chung Ngâm ngồi tại nhà ăn, xem lại nội dung buổi sáng đã quay: “Chỉ còn lại vài đoạn phỏng vấn ngẫu nhiên nữa, đợi nhà ăn đông lên rồi chúng ta sẽ quay tiếp.”
Nghe đến việc phỏng vấn ngẫu nhiên lúc đông người, Chu Triết lại bắt đầu căng thẳng, mặt đỏ bừng lên.
Chung Ngâm nhìn bộ dạng của cậu mà phì cười.
Đúng lúc đợt sinh viên đầu tiên tan học ùa vào nhà ăn, Trình Ngạn kéo theo Tống Tự vào: “Không uổng công tớ trốn học sớm năm phút, ăn đợt đầu này thì mới đúng chuẩn!”
“Lần sau đừng kéo tớ trốn học nữa.” Tống Tự vừa xoa mũi vừa nói.
Trình Ngạn không thể tin nổi: “Ăn cơm không tích cực thì tư tưởng có vấn đề đấy cậu!”
Phía sau vang lên tiếng bước chân nhàn nhã, Dịch Thầm đeo túi hờ hững nói: “Đi vào trong đi, đừng chắn cửa ra vào.”
Tống Tự nhớ đến Lâm Dịch Niên vẫn đang ở trong lớp, có chút áy náy: “Cả ba chúng ta đều đi rồi, để mỗi mình anh ấy ở lại trông lớp và che chắn cho chúng ta, có phải không ổn lắm không?”
Trình Ngạn thì cười gian: “Ai bảo cậu ta là lớp trưởng, đúng không, Dịch Thầm?”
Hai người cứ nói qua nói lại mà không nghe thấy phản ứng của Dịch Thầm. Bình thường anh đã phải buông lời mỉa mai từ lâu rồi, nhưng giờ lại im bặt không nói một lời.
“Dịch Thầm?”
“Dịch Thầm!”
Không nghe thấy Dịch Thầm đáp lại, Trình Ngạn theo hướng nhìn của anh, thốt lên: “Ối giời, kia chẳng phải Chung Ngâm sao? Cậu con trai đối diện là ai vậy? Cậu chẳng bảo cô ấy đang theo đuổi cậu mà?”
“Tớ không biết,” Tống Tự lắc đầu, đây là lần đầu tiên cậu thấy Chung Ngâm, không khỏi khen ngợi: “Ngoài đời cô ấy còn xinh hơn cả trong video.”
Trình Ngạn gật đầu: “Điều đó khỏi phải nói, ánh mắt của mọi người luôn rất tinh tường, đúng không Dịch Thầm?”
Dịch Thầm vẫn im lặng, đột nhiên quay người bước đi.
“Ơ?” Trình Ngạn kéo theo Tống Tự đuổi theo anh.
Dịch Thầm ngồi xuống ở một vị trí rất xa, gần như đối diện với góc xa nơi Chung Ngâm đang đứng.
Trình Ngạn theo sau, gãi đầu khó hiểu: “Sao lại ngồi xa thế này?”
“Ở đây yên tĩnh.”
“Thôi được, vậy chỗ này đi.” Trình Ngạn đặt túi xuống, cầm thẻ ăn lao nhanh về phía quầy: “Thịt kho tàu ơi, tao đến đây!”
Tống Tự bước theo sau: “Cậu không đi ăn sao?”
Dịch Thầm không chút biểu cảm đáp: “Đi.”
Anh đi sau cùng, bước chân chậm rãi.
Chỉ một lát sau, nhà ăn đã chật kín người.
Chung Ngâm ra hiệu cho Chu Triết: “Bắt đầu thôi.”
Chu Triết gật đầu, còn hơi căng thẳng.
Trình Ngạn bê một đống thức ăn trở về chỗ ngồi, thêm cả bánh bao chiên và súp cay nữa, đồ ăn trước mặt chất cao như núi.
Tống Tự nhìn mà rùng mình: “Cậu định ăn hết chỗ này à?”
Trình Ngạn: “Người ta vẫn còn đang phát triển mà.”
Tống Tự: “…”
Trình Ngạn đang ăn ngon lành, ngẩng đầu nhìn đĩa thức ăn của Dịch Thầm—rau xào với nấm? Dưa chuột với mộc nhĩ?
“Cậu chỉ ăn mấy thứ này thôi à, Dịch Thầm?”
Dịch Thầm lười giải thích: “Gọi nhầm món rồi.”
Ngay lúc đó, nhà ăn bỗng trở nên xôn xao hơn, Trình Ngạn ngẩng đầu lên xem: “Ha, nhìn kìa, cậu con trai kia nhát gan ghê, Chung Ngâm chỉ phỏng vấn vài câu mà không dám nhìn thẳng vào cô ấy luôn.”
“Phỏng vấn?” Dịch Thầm ngẩng đầu lên.
“Ừ, hình như họ đang quay gì đó, cậu trai kia là quay phim thì phải.”
Dịch Thầm hơi nghiêng đầu, liếc nhìn.
“Ôi trời, Chung Ngâm đi về phía này kìa,” Trình Ngạn liền chỉnh lại tư thế, ngay ngắn ngồi thẳng: “Liệu cô ấy có phỏng vấn tớ không?”
Dịch Thầm tạt gáo nước lạnh: “Không đâu.”
“…”
Chung Ngâm không ngờ buổi phỏng vấn ngẫu nhiên này lại diễn ra thuận lợi đến thế. Cô tưởng nhiều người sẽ từ chối lên hình hoặc không hợp tác, nhưng mọi người đều rất vui vẻ và nhiệt tình.
“Chúng ta chỉ cần phỏng vấn thêm một hoặc hai người nữa là được rồi.” Chung Ngâm cố gắng trấn an Chu Triết, cậu nhóc xã hội sợ hãi này.
Cô tiến gần tới một bàn ăn, cúi người đưa micro ra: “Chào bạn, bạn có phiền nếu chúng mình xin vài phút phỏng vấn không?”
“Phiền.”
Giọng nam chậm rãi vang lên, là giọng nói quen thuộc, có phần lười nhác.
“...?”
Chỉ một giây sau, hai ánh mắt chạm nhau.
“…”
Chung Ngâm thu micro lại: “Xin lỗi, làm phiền bạn rồi.”
“Chờ đã.”
“Ơ?”
“Dù hơi phiền, nhưng cũng không nói là không được.”
Chung Ngâm: “…”
“Vậy chúng ta bắt đầu nhé.”
“Nhà ăn của S Đại luôn được các bạn sinh viên yêu thích, không biết bạn thích món nào và quầy nào nhất?”
Dịch Thầm từ tốn đáp: “Cũng tàm tạm.”
Chung Ngâm gượng cười, hướng về phía máy quay: “Có vẻ đồ ăn ở nhà ăn của chúng ta quá ngon, khiến bạn này không biết chọn món nào.”
“Bạn hiểu lầm rồi.”
“Hả?”
“Tôi ý là, món nào cũng tàm tạm như nhau thôi.”
Chung Ngâm: “…”
Cô quay lại ra hiệu cho Chu Triết: “Cắt bỏ đoạn này đi.”
Cậu bạn gật đầu.
Chung Ngâm lần thứ hai đưa micro cho Dịch Thầm: “Hôm nay bạn hài lòng với món nào nhất? Có thể chia sẻ với chúng mình không?”
“Chọn bừa thôi, chẳng hài lòng gì.”
Chung Ngâm: “… Đoạn này cũng cắt luôn.”
Cô thực sự muốn nhanh chóng kết thúc cuộc phỏng vấn, giọng nói đã lộ vẻ qua loa: “Vậy bạn có điều gì muốn nhắn nhủ tới nhà ăn của S Đại không?”
Dịch Thầm nghịch cây nấm trong đĩa, khẽ nhướng mày với ống kính: “Ngoài việc khẩu vị còn cần cải thiện nhiều, tôi mong nhà ăn sẽ suy nghĩ kỹ về vấn đề an toàn thực phẩm và sức khỏe.”
“Tôi từng ăn ở nhà ăn và phát hiện ba sợi tóc, hai quả trứng sâu, bốn con…”
“Cắt, cắt hết đi!” Chung Ngâm gần như muốn bùng nổ, lập tức thu micro lại, giọng nói không giấu nổi sự bực tức: “Dịch Thầm, nếu không muốn trả lời thì cứ nói thẳng, đừng làm mất thời gian của tôi.”
Nụ cười trên mặt Dịch Thầm dần dần tắt.
Anh khẽ cười lạnh: “Các cậu gọi là phỏng vấn hay kiểm duyệt vậy? Sự thật không được nói ra à?”
Chung Ngâm tức đến nỗi cắn môi, không thốt nên lời.
Trình Ngạn ngồi cạnh vô thức đá nhẹ vào giày Dịch Thầm: “Anh Thầm, thôi được rồi mà.”
Dịch Thầm liếc nhìn cô. Đôi mắt cô như sắp ngấn lệ, vẻ mặt đầy uất ức, như thể sắp khóc.
Một cảm giác bực bội không tên bất chợt dâng lên trong lòng anh, anh quay đầu đi: “Này.”
“Nếu không ổn thì để tôi quay lại lần nữa…”
Ngay lúc đó, giọng của Tống Tự vang lên: “Ơ, anh Niên, anh đến lúc nào vậy?”
