Trọng Sinh Kết Duyên Cùng Tam Thúc

Chung Ly ngăn Thu Nguyệt lại, trên mặt vẫn giữ nụ cười, "Hóa ra là dì đã lấy sổ sách đi. Nếu cậu nói sớm thì ta đã không yêu cầu nữa. Vậy cậu cho dì mượn từ khi nào?"

Phương Nguyên Nghị thở phào nhẹ nhõm, "Đã mượn được bảy ngày. Theo lý thì ta không nên đưa sổ sách cho dì, nhưng dì lo lắng về lợi nhuận của cửa hàng. Cô còn nhỏ, lại không có mẹ bên cạnh, không thể dựa vào phủ Trấn Bắc Hầu mãi. Là trưởng bối, dì thấy mình có trách nhiệm nên đã cầm sổ sách đi. Có lẽ gần đây dì bận nên chưa xem hết. Đợi dì xem xong, ta sẽ lập tức cho người gửi đến phủ cho cô."

Chung Ly gật đầu, tỏ ý đã hiểu, sau đó dẫn Trương ma ma và mọi người rời khỏi cửa hàng.

Thu Nguyệt có phần không kiềm được, "Chủ nhân, chúng ta cứ để yên như vậy sao? Thật là quá dễ cho hắn rồi!"

Thanh Tùng cũng cảm thấy nặng nề. Phương Nguyên Nghị đưa ra Phương thị làm cái cớ, lại dùng lý do "giúp đỡ" để buộc chủ nhân phải lùi bước.

Chung Ly nói: "Đương nhiên không thể để yên như vậy. Ngươi đi mua vài hộp bánh, lát nữa chúng ta sẽ đến nhà dì một chuyến để bày tỏ lòng biết ơn. Sau khi mua xong thì đến Thư Hiên Các gặp chúng ta. Ta và mọi người sẽ gặp chưởng quầy thứ hai."

Thu Nguyệt nghe vậy, mặt mới nở nụ cười, vui vẻ đáp: "Được!"

Khi Chung Ly và Thanh Tùng đến Thư Hiên Các, trong cửa hàng có một người, nhìn trang phục có vẻ là người làm, nhưng anh ta vẫn đang ngủ gật. Chung Ly và mọi người đã vào mà anh ta vẫn không tỉnh dậy.

Thanh Tùng bước lên, gõ nhẹ vào quầy, người làm giật mình run lên, tức giận mắng: "Không thấy ta đang nghỉ ngơi sao? Mắt ngươi để đâu hả?"

Mắng xong, anh ta mới nhìn rõ khuôn mặt cương nghị của Thanh Tùng.

Hôm qua, khi Thanh Tùng đến đòi sổ sách, anh ta và chưởng quầy đều có mặt. Dù chưởng quầy đã đuổi Thanh Tùng đi, trong lòng vẫn không yên, hiện đang xem lại sổ sách để xem có vấn đề gì không.

Người làm biết rõ thân phận của Thanh Tùng. Chưởng quầy dám cứng rắn đối phó với Thanh Tùng, nhưng anh ta thì không dám. Nhìn thấy Chung Ly bên cạnh Trương ma ma, anh ta lập tức từ sau quầy chạy ra, quỳ phịch xuống đất.

Chung Ly mới liếc nhìn anh ta. Anh ta khoảng hơn ba mươi tuổi, để râu, trông có vẻ khôn khéo.

"Chưởng quầy đâu?"

Anh ta ấp úng: "Đang... đang ở hậu viện."

Chung Ly trực tiếp dẫn Thanh Tùng và Trương ma ma vào hậu viện. Người làm muốn theo sau để báo cho chưởng quầy, nhưng lại sợ nếu bỏ chỗ này sẽ bị chủ nhân bắt lỗi là lơ là công việc, cuối cùng đành ở lại cửa hàng.

Hậu viện không lớn, chỉ có hai phòng. Một là kho chứa hàng hóa, một phòng còn lại được cải tạo thành phòng nghỉ.

Lúc này, chưởng quầy Triệu đang kiểm tra sổ sách. Hắn đã ghi sổ, nhưng lo rằng có sai sót nên đang rà soát lại. Quả nhiên, vừa soát hắn đã phát hiện một vài chỗ có sơ suất. Hắn vừa mới sửa được một nửa thì nghe thấy tiếng bước chân.

Vì chột dạ, hắn lập tức đứng bật dậy. Quay đầu lại, hắn thấy Trương ma ma cùng một thiếu nữ tiến vào. Hắn đã gặp Trương ma ma nhiều lần, giờ nhìn thấy bà đi cùng một cô gái trẻ, trán hắn lập tức túa mồ hôi: "Chung cô nương?"

Chưởng quầy Triệu là anh rể của Phương thị, tính tình nhút nhát. Bị Chung Ly bắt gặp đang sửa sổ sách, khuôn mặt hắn run rẩy vì lo lắng.

Chung Ly theo phép gọi một tiếng "dượng", rồi cầm lấy sổ sách lên xem. Nàng lật từng trang một cách rất cẩn thận.

Trong phòng yên lặng đến mức chỉ nghe thấy tiếng lật trang giấy “xoạt xoạt”. Mỗi lần Chung Ly lật một trang, trái tim của chưởng quầy Triệu đều như thắt lại.

Cách làm sổ của hắn không phải quá cao siêu, Chung Ly nhanh chóng phát hiện ra chỗ sai. Nàng lập tức chỉ ra: “Giấy kẹp 80 thước, 40 lượng. Theo ta biết, giấy kẹp không mịn bằng giấy bông, độ dai và độ mềm cũng không bằng. Giấy bông còn không đến vài chục lượng, chưởng quầy Triệu ghi thế này chắc là sai rồi?”

Vẻ mặt nàng nghiêm nghị, không còn gọi là "dượng" nữa.

Chưởng quầy Triệu quả thật đã ghi sai. Hắn nhìn không kỹ, viết thừa một số 0. Hắn vốn định ghi 4 lượng, nhưng nghĩ chắc Chung Ly không biết giá cả nên ghi luôn 40  lượng.

Bị Chung Ly chỉ ra lỗi, hắn vội lau mồ hôi trán, nói: “Là... là tôi ghi nhầm. Lẽ ra là 4 lượng.”

“Nếu là ghi nhầm, vậy số bạc thừa kia chưởng quầy Triệu đã dùng vào đâu? Còn chỗ này cũng sai.”

Chung Ly chỉ tiếp một lỗi khác. Đây cũng là lỗi mà chưởng quầy Triệu vừa tìm thấy khi kiểm tra.

Mồ hôi trên trán hắn lại chảy ròng ròng.

Chung Ly ném sổ sách lên bàn, không thèm nhìn nữa.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng chỉ bằng bàn tay nhưng khí chất uy nghi không cần nổi giận cũng khiến người khác khiếp sợ: “Chưởng quầy Triệu đúng là lớn gan. Ta mới chỉ xem qua vài trang mà đã thấy hai lỗi sai. Bao năm nay, ngươi đã tham bao nhiêu bạc?”

Ánh mắt nàng lạnh lùng, trong đôi mắt phượng xinh đẹp thoáng hiện vẻ thất vọng, khiến chưởng quầy Triệu cảm thấy vô cùng hổ thẹn.

Trương ma ma nghiêm giọng nói: “Chủ nhân tín nhiệm ngươi nên mới không kiểm tra sổ sách! Hóa ra là ngươi tham ô nhiều bạc đến thế! Chủ nhân hãy báo quan đi, tham ô ngần này bạc, e rằng có thể bị giam vài năm đấy!”

Nghe đến báo quan, chưởng quầy Triệu sợ đến mềm nhũn cả người, hắn run rẩy quỳ xuống, cầu xin: “Đừng... đừng! Xin tiểu chủ tha cho tôi lần này. Là tôi nhất thời hồ đồ, tôi... tôi sẽ không dám nữa.”

Chung Ly không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

Người bình thường không ai là không sợ quan phủ. Chưởng quầy Triệu lại nhát gan, thấy Chung Ly không lên tiếng, hắn sợ hãi đến mức bật khóc.

“Xin tiểu chủ tha cho tôi lần này.”

Chung Ly nói: “Ông do dì ta giới thiệu, ta tin tưởng ông nên mới không kiểm tra sổ sách. Hôm nay ta muốn xem sổ sách cũng chỉ để hiểu rõ tình hình cửa hàng, không ngờ lại khiến ta thất vọng đến vậy. Nể mặt dì, ta có thể không báo quan, nhưng số bạc ông đã tham ô bao nhiêu thì tự mình nhả ra đi. Ta cho ông ba ngày, nếu không...”

Nói đến đây, nàng dừng lại, sau đó bảo Thanh Tùng mang sổ sách đi. Ý nàng là sẽ kiểm tra lại toàn bộ sổ sách.

Khi nàng rời khỏi hậu viện, chưởng quầy Triệu ngồi sụp xuống đất, trong lòng hối hận đến xanh ruột. Hắn vốn nhút nhát, ban đầu không dám tham ô, là Phương Nguyên Nghị tìm đến, thường xuyên rủ hắn đi uống rượu. Hắn còn nói, chỉ cần Phương thị còn ở đây, Chung Ly không dám sa thải họ, chỉ cần họ tỏ lòng hiếu kính với Phương thị là được.

Năm đầu tiên khi tham ô bạc, chưởng quầy Triệu lo lắng đến mất ngủ, nhưng kết quả là Chung thị quả nhiên không truy cứu, khiến lòng tham của họ ngày càng lớn. Sau khi Chung thị qua đời, chỉ còn lại Chung Ly, một cô bé, nên họ càng ngày càng quá quắt, không chỉ biển thủ bạc mà còn không thèm làm sổ sách tử tế.

Giờ đây bị bắt quả tang, chưởng quầy Triệu cảm thấy mặt mình nóng bừng, sự xấu hổ, khó xử và hổ thẹn trộn lẫn vào nhau.

Hắn không khỏi đưa tay lên che mặt.

Khi Chung Ly rời cửa hàng, Thu Nguyệt đã đợi sẵn một lúc, trên tay cầm mấy hộp bánh. Chung Ly ngẩng lên nhìn trời, mặt trời đã ngả về phía Nam, không ngờ đã gần trưa, việc kiểm tra sổ sách vừa rồi đã làm tốn không ít thời gian.

Lo lắng Thừa nhi đợi lâu, Chung Ly nói: “Thu Nguyệt, ngươi hãy thay ta đến thăm dì và bày tỏ lòng cảm ơn, ta sẽ không đi nữa. Dì bận rộn với công việc gia đình, chắc hẳn rất mệt mỏi, sổ sách cũng không cần phiền đến bà ấy nữa.”

Sống lại một đời, Chung Ly đã nhìn thấu nhiều chuyện. So với việc làm vừa lòng dì, rõ ràng Thừa nhi quan trọng hơn nhiều. Chung Ly không quan tâm Phương thị sẽ nghĩ thế nào về mình.

Thu Nguyệt là người thông minh, hiểu rõ cách nói sao cho khéo léo, nên Chung Ly rất yên tâm.

Sau khi Thu Nguyệt rời đi, Chung Ly đến quán trà.

Thừa nhi đã chờ lâu lắm rồi, khi Chung Ly bước vào, Thanh Diệp đang bế cậu bé lên cao. Thanh Diệp vốn ít nói, không khéo ăn nói, nhưng nhớ rằng Thừa nhi thích được Thanh Tùng nhấc lên cao, nên mới thử nhấc cậu bé lên.

Dù trên mặt Thừa nhi nở nụ cười, nhưng Thanh Diệp cũng mệt không ít. Hắn không khỏe mạnh và vạm vỡ như Thanh Tùng, sức lực cũng không lớn, việc nâng một đứa bé bảy, tám tuổi khiến hắn khá vất vả.

Khi Chung Ly bước vào, Thanh Diệp mới đặt Thừa nhi xuống, cậu bé chạy vội đến bên Chung Ly, ôm lấy eo nàng, "Tỷ tỷ! Tỷ đi đâu thế?"

Chung Ly xoa đầu Thừa nhi, nhẹ nhàng nói: “Sao lại chơi trò nâng cao thế này nữa? Nhìn kìa, Thanh Diệp ca ca mệt rồi. Thừa nhi bây giờ đã lớn rồi, huynh ấy cũng sắp không nâng nổi đệ nữa đâu. Từ giờ không chơi trò này nữa nhé, được không?”

Đôi mắt đen láy của Thừa nhi chớp chớp, gương mặt lộ vẻ ngây thơ, đến khi thấy Thanh Diệp thở hổn hển, cậu mới hiểu ra và gật đầu lia lịa.

Sau đó, cậu liền hào hứng nhìn Chung Ly, “Tỷ tỷ , đệ ngoan không?”

Chung Ly mỉm cười, véo nhẹ mũi cậu, "Thừa nhi ngoan nhất, nào, ta dẫn đệ đi mua kẹo và ăn ngon nhé."

Đôi mắt Thừa nhi sáng rực lên, nụ cười làm lộ ra hai chiếc răng khểnh nhỏ xinh, cậu nhảy cẫng lên vì vui sướng, khiến Chung Ly không khỏi cười rạng rỡ theo.

Khi Thu Nguyệt quay về, Chung Ly vừa mới trở lại phủ. Phương thị cũng đi cùng nàng.

Phương thị có khuôn mặt tròn, ngũ quan không phải xinh đẹp, nhưng trông đoan chính, chỉ là khóe mắt đã xuất hiện nhiều nếp nhăn, thể hiện dấu hiệu của tuổi già.

Khi nhìn thấy Chung Ly, bà chỉ cười gượng gạo, ánh mắt rơi vào Thừa nhi.

Thừa nhi đang vô cùng vui vẻ, cậu bé đang mê mẩn chơi với hộp kẹo đầy ắp, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến cậu hài lòng.

"Đây là Thừa nhi phải không? Đã lớn thế này rồi sao?"

Vừa nói, Phương thị vừa đưa tay xoa đầu Thừa nhi, nhưng cậu không thích người lạ, liền trốn sau lưng Chung Ly. Trước khi bị ngã, cậu vốn rất dạn dĩ.

Trong phủ, các bé trai thường được bắt đầu học lúc bốn tuổi. Khi Thừa nhi bốn tuổi, cậu cũng đến học đường của dòng tộc, nhưng sau khi bị ngã, cậu không có sự phát triển gì thêm, ham chơi, không thể ngồi yên khi học, thậm chí còn đái dầm khi ngủ trưa. Những đứa trẻ khác tuy ngây thơ nhưng cũng tàn nhẫn, chúng gọi cậu là "đứa ngốc nhỏ" và thường trêu đùa cậu. Sự việc lặp đi lặp lại nhiều lần khiến Thừa nhi dần trở nên nhút nhát.

Sau đó, Chung Ly không cho cậu đến học đường nữa mà tự dạy cậu đọc chữ ở trong viện. Qua hai năm, Thừa nhi mới bớt nhút nhát, nhưng khi gặp người lạ, cậu vẫn có phần sợ hãi.

Chung Ly dịu dàng nắm lấy bàn tay nhỏ bé của cậu, khuyến khích cậu gọi một tiếng "dì", rồi nói: “Dì sao lại đến đây? Đáng lẽ ra con phải đích thân đến thăm dì mới đúng, nhưng hôm nay con ra ngoài có mang theo Thừa nhi, nên không tiện qua.”

Thấy thái độ của nàng vẫn ôn hòa, Phương thị thở phào nhẹ nhõm. Bà thực sự lo sợ Chung Ly sẽ nổi giận.

Khi Thu Nguyệt đến nhà bày tỏ lời cảm ơn, Phương Nguyên Nghị đã âm thầm đến gặp Phương thị. Hắn ấp úng cầu xin bà giúp đỡ nhưng không chịu nói rõ đã tham ô bao nhiêu bạc và sổ sách có vấn đề gì. Trong lòng Phương thị liền cảm thấy bất an.

Phương thị không phải là người không có đầu óc, bà không vội hứa hẹn gì với Phương Nguyên Nghị mà cho người đuổi hắn về. Một bên là người anh em họ không quá quan trọng, bên kia là cháu gái có khả năng gả vào gia đình danh giá, lựa chọn của Phương thị quá rõ ràng.

Nghe Thu Nguyệt vô tình nhắc đến thu nhập của cửa hàng, Phương thị liền âm thầm chửi mắng bọn họ không ngừng, chỉ cảm thấy họ quá liều lĩnh, đúng là tự tìm đường chết.

Bà không dám che giấu cho Phương Nguyên Nghị.

Lần này bà đến gặp Chung Ly cũng là vì sợ tình cảm hai bên sẽ rạn nứt.

Phương thị có chút khôn khéo, nhưng thực ra không phải người xấu. Lúc trước, thái độ của bà với mẹ Chung Ly không quá mặn mà chủ yếu là do gia cảnh khó khăn, bất ngờ phải lo thêm mấy miệng ăn khiến bà không tránh khỏi bực bội. Việc bà giới thiệu chưởng quầy cho mẹ Chung Ly cũng chỉ là để trục lợi.

Sau khi mẹ Chung Ly tái giá, mâu thuẫn giữa hai người giảm dần. Bà cũng nhận được không ít lợi ích từ cuộc hôn nhân tái giá đó. Hiện tại, thái độ của bà với Chung Ly có phần tâng bốc.

Trên đường đến đây, Phương thị đã khéo léo moi được nhiều thông tin từ Thu Nguyệt. Bà không ngờ hai người họ lại dám tham ô nhiều đến thế. Dù bà cũng nhận được chút "hiếu kính" từ họ, nhưng chỉ là phần rất nhỏ.

Sau khi khách sáo một hồi, Phương thị nói: “Không ngờ hai người này lại to gan như vậy. Ta đã tin tưởng họ biết bao! Cháu đừng vì nể mặt dì mà tha cho họ, những gì họ đã lấy thì nhất định phải bắt họ trả lại, không thì sau này, khi dì xuống suối vàng, thực sự không dám đối mặt với mẹ cháu.”

Chung Ly mỉm cười: “Cháu chỉ sợ dì trách cháu thôi.”

Phương thị đương nhiên không dám trách nàng, liền bắt Phương Nguyên Nghị giao nộp sổ sách.

Chung Ly mất một tuần để xem xét hết sổ sách. Sổ sách của hai năm trước và năm ngoái họ đã xử lý khá ổn, những sổ giả cũng được làm sạch sẽ. Tuy nhiên, sổ sách của năm nay chưa kịp chỉnh sửa, vì thế có nhiều sai sót.

Cuối cùng, mỗi người trong số họ đã nộp lại hơn hai trăm lượng bạc, dù con số này không đủ so với số tiền đã tham ô, nhưng Chung Ly cũng không truy cứu thêm. Dù sao, một người là đường huynh của Phương thị, người kia là anh rể của bà, ép quá cũng không hay.

Chung Ly quyết định không dùng họ nữa và trực tiếp đóng cửa cửa hàng, dự định sẽ nghỉ ngơi một thời gian rồi mới khai trương lại.

Sau mười ngày bận rộn, khi thư giãn, nàng mới nhận ra rằng trong những đêm vừa qua, cơ thể mình không còn khó chịu như trước.

Hai ngày sau, Chung Ly tiếp tục suy nghĩ về việc kinh doanh của cửa hàng. Nàng cân nhắc đến việc thay đổi loại hình kinh doanh, bởi danh tiếng của cửa hàng đã xuống dốc. Nếu tiếp tục kinh doanh như cũ, có lẽ sẽ không có nhiều lợi nhuận, nên nàng nghĩ đến việc bắt đầu lại từ đầu.

Trong suốt thời gian đó, đầu óc nàng luôn xoay quanh chuyện cửa hàng và không chú ý đến những việc khác. Cho đến ngày 28 tháng Chạp, khi Tần Hưng đến báo rằng nàng cần đến U Phong Đường một chuyến, lúc đó nàng mới biết rằng Phí Hình đã trở về.

Tim Chung Ly lập tức đập nhanh hơn.