Sau khi tạm biệt gia đình Vương Tú Tú và cặp vợ chồng già, Hạ Uyển Ương để lại địa chỉ và xuống xe với một đống hành lý. Nhà ga lúc này đông đúc, những gương mặt lúc lên tàu đầy phấn khởi giờ đây đã thay bằng nét mệt mỏi và lạc lõng. Bên ngoài ga càng náo nhiệt hơn, với xe bò, máy kéo và thậm chí cả xe lừa lộn xộn đậu đỗ. Khi thấy người bước ra từ nhà ga, họ đồng loạt hét to:
“Đại đội Kháo Sơn đây!”
“Đội sản xuất Hồng Kỳ!”
“Đại đội Đông Phương Hồng tập trung ở đây!”
“Đại đội Hướng Dương ở chỗ này!”
Hạ Uyển Ương bị đám đông đẩy ra ngoài, ôm lấy gói hành lý lớn che gần hết tầm nhìn. Nhưng với chiều cao không tồi, cô vẫn có thể nhìn đường lờ mờ. Cô đến chỗ xe máy kéo của đại đội Đông Phương Hồng, đặt hành lý xuống đất rồi ngẩng đầu nhìn người tiếp đón.
Chu Túc, bạn thân của Trương Thời Dã.
Chu Túc nhìn cô gái trước mặt, mặt đỏ bừng, lắp bắp nói: “Đồng… đồng chí, chào mừng đến với đại đội Đông Phương Hồng. Tôi… tôi là Chu Túc, đến đón các bạn.”
Hạ Uyển Ương mỉm cười: “Chào anh, tôi là Hạ Uyển Ương, đến đây tham gia đội thanh niên trí thức.”
Chu Túc đỏ mặt đến tận cổ, vội vàng nhấc hành lý của cô lên xe, cố gắng bình tĩnh lại. Anh nói: “À, mời cô lên xe ngồi nghỉ một lát, mọi người chưa đến đủ. Lần này có mười người, cô là người đến đầu tiên.”
“Được.” Hạ Uyển Ương nói rồi lên xe, lấy một chiếc đệm nhỏ ra ngồi.
Chưa lâu sau, bốn nam hai nữ nữa cũng tới, sau khi kiểm tra danh sách, họ đều lên xe máy kéo.
Mười phút sau, ba người cuối cùng mới lục đục đến, còn chưa tới nơi đã nghe tiếng la hét từ xa: “Lý Tưởng, sao cậu không biết thương hoa tiếc ngọc? Cầm hộ hành lý một chút cũng không được, cậu còn là đàn ông không?”
Lý Tưởng hừ một tiếng: “Tôi có phải đàn ông không thì vợ tương lai của tôi biết rõ, không đến lượt cô lắm lời!”
Từ xa, Hạ Uyển Ương nhìn thấy một nhóm người quen thuộc. “Ồ, đều là người quen cả, đúng là duyên phận. Có vẻ cuộc sống ở đây sẽ không buồn tẻ đâu!”
“Chị Ương, chị Ương, đúng là chị rồi!” Lý Tưởng hớn hở hét lên.
Hạ Uyển Ương vẫy tay đáp lại. Nhưng tay chưa kịp hạ xuống thì Từ Kiều Kiều đã nhìn thấy cô, đôi mắt ghen tị nhìn chằm chằm vào gương mặt ngày càng xinh đẹp của Hạ Uyển Ương. Cô ta liền buông lời mỉa mai: “Ồ, đây chẳng phải tiểu thư Hạ gia sao? Sao không có vé giường nằm mà cũng phải ngồi máy kéo với chúng tôi thế này?”
Hạ Uyển Ương liếc nhìn cô ta, lạnh lùng đáp: “Miệng nhàn rỗi thì đi liếm nhà vệ sinh đi, đừng có lắm lời với tôi. Tôi thích ngồi gì thì ngồi đó, cô ghen tị thì cứ nói thẳng. Xấu không phải lỗi của cô, nhưng ra ngoài làm mất mặt thì là lỗi của cô đấy!”
Từ Kiều Kiều bị nói đến mất mặt, bực tức nói: “Hạ Uyển Ương, đừng tưởng ngồi giường nằm là hơn tôi. Tôi không muốn so đo với cô thôi, nếu tôi muốn, ba tôi có thể bao cả toa tàu đưa tôi tới!”
Lý Tưởng xanh mặt: “Từ Kiều Kiều, cô điên rồi à? Nhiều người thế này mà dám nói những lời đó!”
Hạ Uyển Ương cười đến chảy cả nước mắt: “Từ Kiều Kiều, cái cổ cô là để nâng đầu hay sao? Chậc chậc, ngu thật đấy! Cô yên tâm, tôi sẽ viết thư cho ba tôi, nói rằng đồng chí Từ Chính Quốc đúng là giàu có, có thể bao cả toa tàu để đưa con gái đi.”
“Được rồi, đừng cãi nữa, mọi người đã đủ chưa?” Trương Hòa Bình lúc này bước tới.
“Chào mọi người, tôi là Trương Hòa Bình, đội trưởng đại đội Đông Phương Hồng. Chào mừng các bạn đến với đại đội chúng tôi. Mọi người đã đủ rồi, chúng ta xuất phát thôi!”
Từ Kiều Kiều liếc nhìn Hạ Uyển Ương bằng ánh mắt đầy thù hằn, chậm rãi lên xe.
“Không muốn giữ đôi mắt thì nói, tôi có thể giúp cô móc ra. Còn dám nhìn tôi bằng ánh mắt đó, cẩn thận tôi đánh cô!” Hạ Uyển Ương trừng mắt nói.
Chu Túc lái máy kéo khởi hành nhanh chóng. Hạ Uyển Ương ngồi từ sớm, chọn chỗ trong cùng. Trương Hòa Bình cũng ngồi với nhóm thanh niên, lớn tiếng nói: “Đội chúng ta cách thành phố khoảng bốn mươi phút đi máy kéo, đi xe bò thì mất hai giờ, đạp xe mất một giờ, đi bộ thì bốn giờ. Nhưng công xã chúng ta có cửa hàng cung ứng, cơ bản đáp ứng nhu cầu sinh hoạt của mọi người. Nếu muốn mua sắm thêm thì tìm đội viên trao đổi.”
Từ Kiều Kiều kêu lên: “Xa thế à? Thế gửi thư, gửi đồ thế nào?”
Hạ Uyển Ương thầm cười lạnh: “Bố cô sắp ăn đạn rồi, còn lo gửi thư gửi đồ, gửi cho ma à?”
“Công xã có hòm thư, gửi bưu phẩm thì đội nửa tháng đi một lần, các bạn muốn gửi hay nhận gì thì đi cùng, mỗi người năm xu, bù vào sản xuất của đội là được.”
Các thanh niên khác đều gật đầu, điều kiện thế này cũng tạm ổn, ít nhất tốt hơn tưởng tượng.
Bốn mươi phút ngồi máy kéo, dù Hạ Uyển Ương đã lót đệm, mông cô vẫn tê rần. Đường thật quá khó đi, gập ghềnh khiến hai nữ thanh niên khác nôn thốc nôn tháo.
Khi đến nơi, Hạ Uyển Ương ngước mắt lên nhìn, trước mắt cô là một khu sân nhỏ được bao quanh bởi hàng rào làm từ cành cây, trông rất đơn sơ. Cánh cổng gỗ nhỏ chỉ cao đến đùi cô, khiến nó trông thật thấp bé. Bên trong sân, vườn rau được chăm sóc gọn gàng, trồng những loại rau thông thường đang sinh trưởng tươi tốt, mang lại sức sống cho khu vườn nhỏ.
Phía sau vườn rau là một ngôi nhà gạch xanh, dù có phần cũ kỹ và hư hỏng, nhưng so với những ngôi nhà đất trong làng, ngôi nhà này vẫn tốt hơn nhiều. Ngôi nhà như mang theo dấu vết của thời gian, chứng kiến những câu chuyện và sự thay đổi đã diễn ra.
Khi xuống xe, Hạ Uyển Ương lặng lẽ che tầm nhìn của mọi người, nhanh tay nhét vào tay Trương Hòa Bình một hộp thuốc lá Đại Tiền Môn, nói nhỏ: "Chú Trương, đây là quà mẹ cháu gửi cho chú, đừng từ chối nhé!" Nói xong, cô làm như không có chuyện gì, ngó nghiêng xung quanh. Trương Hòa Bình cất hộp thuốc vào túi, trong lòng cảm thấy vui vẻ, ít nhất cũng thấy bố mẹ cô gái này rất coi trọng chuyện này.
"Đội trưởng, ngôi nhà này không tệ nhỉ!" Lý Tưởng hô to.
Trương Hòa Bình thấy mọi người hài lòng với môi trường, mỉm cười nói: "Các bạn trẻ tuổi rời xa gia đình để hỗ trợ xây dựng nông thôn, đội nhất định phải dành môi trường tốt nhất cho các bạn. Ngôi nhà này trước đây là của một địa chủ, sau khi bị tịch thu đã thuộc về đội. Bên trong rất rộng rãi, có bốn phòng lớn. Hiện tại chỉ có sáu nam thanh niên trí thức và bốn nữ thanh niên trí thức ở đây, thêm các bạn là hai mươi người. Không nói quá, thêm hai mươi người nữa cũng vẫn đủ chỗ."
Mọi người bước vào trong, quả thật rất rộng rãi, chỉ có điều đồ đạc khá ít, trên giường chỉ có hai chiếc hòm và một bàn nhỏ. Trên bàn đặt hai cuốn sách đỏ, còn trên giường là những chiếc chăn vá chằng vá đụp.
"Trừ mấy phòng này, còn có một phòng chứa đồ, nhỏ hơn nhiều. Nếu ai không thích ở tập thể hoặc có điều gì bất tiện, có thể ở riêng, nhưng mỗi tháng phải nộp hai đồng cho đội."
Nghe xong, Hạ Uyển Ương lập tức nói: "Cháu trả tiền để ở riêng!"
Từ Kiều Kiều liền tiếp lời: "Tôi cũng muốn ở riêng! Tôi trả tiền!"
Cô ta vừa nói vừa định lấy tiền từ trong túi, nhưng Hạ Uyển Ương đã nhanh tay hơn, đưa một tờ đại đoàn kết cho đội trưởng Trương: "Chú Trương, cháu nộp trước năm tháng nhé!" Sau đó, cô quay sang Từ Kiều Kiều, nhướng mày thách thức.
Đội trưởng Trương cất tiền vào túi trước ngực, nói: "Được rồi, lát nữa đi nhận lương thực nhớ tìm kế toán lấy biên lai, tiền này tôi sẽ đưa cho Thời Dã giúp cháu."
