Sau khi chơi với hổ, lông dính đầy người, Hạ Uyển Ương tắm rửa lại, thay một chiếc váy hoa xẻ tà đến mắt cá chân, thắt eo gọn gàng, tóc buộc đuôi sam lệch, mang đôi dép pha lê trắng, đôi bàn chân trắng nõn lộ ra, ngón chân tròn trịa dễ thương, móng chân hồng nhạt.
Ngắm mình trong gương, cô không ngại ngùng mà thốt lên, “Xinh thật!”
Sau khi vênh váo một lúc, thời gian đã gần đến. Cô vừa bước ra thì thấy Lý Tưởng lớn giọng gọi cửa, “chị Uyển Ương, đi nhà đội trưởng ăn cơm thôi, chỉ còn chờ mình chị thôi!”
Mang theo đồ chuẩn bị sẵn, khóa cửa rồi đi theo mọi người, Hạ Uyển Ương tinh ý quan sát từng người.
Lý Tưởng mang theo hai lọ trái cây ngâm, Trịnh Vũ và Cố Tu Viễn lại xách một con gà rừng, Hoàng Thần mang khoảng một cân lương thực thô, Đoạn Tiểu Vũ và Vương Nham mang một túi nhỏ hạt dưa, Trần Kỳ cũng xách một nửa túi lạc, chỉ có Từ Kiều Kiều và Vương Tĩnh là tay không.
Trịnh Vũ liếc mắt, “Hai vị đồng chí nữ, đội trưởng mời cơm mà các cô lại tay không đến à?”
Từ Kiều Kiều lúc này mới nhận ra, nhìn quanh một lượt, thấy mọi người đều mang theo đồ, liền quay sang Hạ Uyển Ương, “Uyển Ương, cho tôi mượn chút đường đỏ, về tôi trả.”
Vương Tĩnh nói, “Không phải tôi mời cơm, tại sao tôi phải mang đồ? Các người thích lấy lòng thì kệ, đừng lôi tôi vào. Tôi đến đây thật lòng muốn lao động, không cần ai giúp đỡ, tôi vẫn sống tốt!”
Những lời này làm mọi người phật ý, Lý Tưởng lườm một cái, “Gì mà lấy lòng, đây gọi là lễ nghĩa, biết không? Ai cũng thiếu lương thực, nhà ai cũng khó khăn, người ta có lòng mời mọi người ăn cơm, mà cô chỉ mở mồm, mặt dày như cối xay vậy!”
Mọi người cũng đồng loạt cười, Vương Tĩnh chỉ vào Lý Tưởng, “Anh... anh là bè phái, kéo bè kéo cánh muốn cô lập tôi phải không? Anh tin không tôi sẽ tố cáo anh?”
Lý Tưởng nhếch miệng cười, “Tố cáo tôi? Đi đi, ai không đi là cháu!”
Vương Tĩnh tức phát khóc, chạy vụt về phía phòng.
“Từ Kiều Kiều, cô cho tôi mượn không?”
“Không mượn!”
Từ Kiều Kiều lại nhìn sang Lý Tưởng, “Anh cho tôi mượn một lọ trái cây ngâm, về tôi trả anh hai lọ!”
Lý Tưởng cười hí hửng, “Mọi người nghe thấy không? Làm chứng cho tôi nhé!” Nói xong đưa cho Từ Kiều Kiều một lọ.
Đến nhà đội trưởng, đội trưởng và vợ cùng vài người con đứng ở cửa chờ, Hạ Uyển Ương ngó nghiêng khắp nơi, nhưng không thấy Trương Thời Dã.
Vợ đội trưởng nhìn thấy mọi người mang theo đồ, có chút ngại ngùng, “Gọi các cháu đến ăn cơm là phong tục từ khi đội nhận thanh niên trí thức, các cháu không cần khách sáo đâu.”
Đội trưởng cũng nói, “Lát nữa ăn xong nhớ mang đồ về. Nhà chú tuy không giàu có, nhưng cũng không thể lấy phần ăn của các cháu.”
Trịnh Vũ vui vẻ đáp, “Đội trưởng, nhà ai cũng thiếu lương thực, chú cho chúng cháu ăn không, thế thì chúng cháu đi về nhé!”
Thấy mọi người thật lòng, đội trưởng và vợ cũng nhận đồ, đội trưởng giới thiệu, “Đây là bà nhà chú, các cháu gọi là dì Kiều được rồi. Đây là con trai lớn của chú, Trương Thời Phong, con trai thứ hai Trương Thời Vũ đang trong quân đội. Đây là con trai thứ ba Trương Thời Kinh, còn cậu út Trương Thời Dã, kế toán của đội, hiện chưa về.”
Mọi người lần lượt chào hỏi, Hạ Uyển Ương không thấy Trương Thời Dã, lòng có chút không vui.
"Đúng là sân nhà sạch sẽ quá, nhà xây cũng bề thế ghê!"
"Ừ, ngay cả ở thành phố cũng hiếm thấy nhà nào tốt thế này!"
Mọi người vừa nói vừa lần lượt bước vào.
Vừa vào nhà, tất cả đều bị thu hút bởi mâm bánh bao trắng trên bàn. Thời buổi này, điều kiện khó khăn, mà một bữa ăn lại dám dùng nhiều bột mì trắng thế này sao?
"Nào nào, mọi người ngồi xuống, coi đây như nhà mình nhé."
Trương Hòa Bình đã làm đội trưởng nửa đời người, gương mặt từng trải của ông luôn ánh lên nụ cười ấm áp, mang lại cảm giác thoải mái và dễ chịu.
Ánh mắt ông toát lên vẻ thân thiện, khi nhìn thấy gương mặt tươi cười ấy, những lo lắng, căng thẳng dần tan biến, thay vào đó là cảm giác thư thái tự nhiên.
Ông hiểu rằng việc rời xa nhà xuống nông thôn không dễ dàng gì, nên đối xử với các thanh niên trí thức luôn hòa nhã. Dù tính cách mỗi người có khác nhau, ngày đầu tiên tới đây cũng phải cho mọi người một bữa ăn no, để cảm nhận được sự ấm áp của gia đình.
Vợ đội trưởng, dì Kiều, là một phụ nữ nông thôn cởi mở, dẫn dắt các con dâu mang từng đĩa thức ăn lên. Những đĩa rau xào bóng mỡ, thơm ngào ngạt mùi mỡ heo, một đĩa lớn trứng xào hành lá, cuối cùng là một nồi cá hầm đậu phụ.
"Đậu phụ này đổi từ nhà khác về, các cháu thích thì có thể tự đi đổi, ở đầu thôn phía Tây, nhà lão Viên. Cá là do con út của dì bắt ở sông, tươi lắm, mau ăn đi nào!"
"Dì Kiều, dì đừng bận rộn nữa, ngồi xuống ăn cùng bọn cháu đi!"
Trên bàn chỉ có đội trưởng, con trai lớn và con trai thứ ba, không thấy bóng dáng phụ nữ đâu.
"Các cháu ăn đi, bọn dì đã để phần trong phòng rồi!"
Dì Kiều lại khách sáo thêm vài câu, rồi quay người thấy Trương Thời Dã vừa về từ bên ngoài, "Về rồi à, rửa tay rồi ăn cơm đi."
Trương Thời Dã không nói gì, cũng không nhìn bàn ăn, đi ra giếng rửa tay.
Từ lúc anh bước vào, ánh mắt của Hạ Uyển Ương không rời khỏi anh. Anh có thể cảm nhận được, nhưng đành giả vờ không thấy. Lời bố anh vang vọng bên tai: cô ấy là áng mây trên trời, còn anh là bùn đất dưới đất, không với tới được... không với tới...
Cố Tu Viễn cũng chú ý đến Hạ Uyển Ương, thấy rõ thần sắc của cô từ vui mừng, nghi ngờ rồi trở nên thất vọng. Anh ta tự hỏi, mới ngày đầu tiên tới đây, hai người này đã quen biết từ bao giờ? Tình yêu sét đánh? Chỉ qua một ánh nhìn vừa rồi? Anh ta không tin!
Trịnh Vũ và Lý Tưởng vừa ăn vừa khen, "Dì Kiều nấu ăn ngon quá, ngon hơn mẹ cháu nấu nhiều!"
Hạ Uyển Ương chẳng thấy ngon miệng, Lý Tưởng ngẩng đầu nhìn cô, "Uyển tỷ, sao tỷ không ăn vậy?"
"Chiều nay ăn vặt rồi, giờ không đói." Hạ Uyển Ương cười gượng, còn khó coi hơn khóc.
Trương Thời Dã rửa tay xong, ngồi xuống bên cạnh, cách xa Hạ Uyển Ương cả vạn dặm. Hai người lặng lẽ ăn cơm, mỗi người một tâm sự.
Dì Kiều vào trong nhà, vừa bước vào đã nghe thấy các con dâu thì thầm, "Cha chồng mình đúng là làm bộ làm tịch, thức ăn ngon thế mà cho người ngoài ăn, còn mình thì phải ăn cơm thô với dưa muối."
Con dâu thứ ba hừ một tiếng, "Ăn lương thực nhà mình, nhưng đội lại có tiếng thơm, chức vị này mới giữ được chắc. Chẳng phải ông ấy đã đưa con út vào làm kế toán đội sao? Con trai ai cũng là con trai, mà sao thiên vị rõ thế. Nhà mình không muốn đi, cũng chẳng hỏi ý mình, dù mình không học qua trường lớp nhưng cũng biết đọc số chứ!"
Con dâu thứ hai, Viên Hồng, gõ vào thành bát, "Ăn đi, đừng nói nữa, cha mẹ làm gì cũng đâu tới lượt con dâu thắc mắc?"
Dì Kiều bước vào, đóng cửa lại, "Mấy chị dâu nhà lớn, nhà ba, không muốn ăn thì đừng ăn. Một người sức khỏe yếu, một người ở cữ, chẳng kiếm được điểm công, còn ăn cơm trắng mà dám lên mặt!"
Con dâu cả, Lưu Phương, lén lút bĩu môi, không dám nói thêm. Con dâu ba, Lý Linh, cứng cổ đáp trả, "Mẹ, trong nhà bất công mà không cho nói sao? Con mới sinh xong, sữa ít, cho con chút canh cá có phải tốt không, cớ gì lại cho người ngoài?"
Dì Kiều chống nạnh mắng, "Hừ, cho mày canh cá? Mày xứng sao? Lão Tam không có tay hay không có chân? Muốn ăn thì bảo nó bắt cá cho! Cá đó là con út hiếu thảo với ta và bố nó, chúng ta thích cho ai ăn thì cho. Ở nhà mẹ đẻ sống hai chục năm, xương cá còn không có để mà nhai, giờ về nhà họ Trương lại bắt đầu đòi hỏi?"
"Tao nói cho mày biết, muốn ở thì ở, không muốn thì cút xéo, mày bước chân đi, tao sẽ cho con tao lấy vợ khác. Còn để tao nghe thấy mày xì xào, tao bảo lão Tam bỏ mày!"
Mắng xong, Lý Linh im bặt.
