Nếu kế hoạch thành công, công chúa an toàn, thì câu trả lời sẽ là: Đã uống vào buổi sáng.
Nếu gặp rắc rối, thì câu trả lời sẽ là: Tối về rồi sẽ uống.
Nhưng câu trả lời của Dương Phù lại không phải là bất kỳ điều gì đã thỏa thuận.
Chỉ e rằng công chúa đã rơi vào tay Lý Hoán, và câu trả lời này thậm chí có thể là do Yến vương thay thế mà đưa ra.
Hương Thảo nói rằng các gián điệp Nam Sở thực hiện vụ ám sát Lý Hoán đã bị bắt và đưa đến Bộ Hình, có lẽ đã bắt được người sống. Không biết trong số họ có bao nhiêu người biết rằng Quần Thanh đang ẩn náu trong Lục Thượng, nếu có ai đó khai báo, cái chết của nàng chỉ là chuyện sớm muộn.
Sớm biết như vậy, nàng không nên đồng ý với Dương Phù, không nên dạy công chúa liều lĩnh.
Nàng cần phải bảo vệ công chúa trước khi mình bị bắt.
Quần Thanh gấp lá thư lại, đặt vào gối ngọc của Công chúa Bảo An. Đột nhiên, những bước chân vội vã vang lên từ phía sau, cửa điện bật mở, Hương Thảo kinh ngạc nói: "Quần, Quần Tư Tịch, công công Lương, người hầu cận của Yến vương điện hạ đã đến."
Phía sau nàng, một thái giám mặc áo bào màu đỏ sẫm bước nhanh vào trong điện. Ánh mắt của công công Lương nhìn về phía nàng đầy chua chát: “Yến vương điện hạ có chỉ dụ—”
Hương Thảo cúi người, Quần Thanh thả tay chờ lệnh. Công công Lương lấy từ trong tay áo ra một tấm lụa trắng đầy chữ, nhìn nàng một cái, rồi cất giọng cao: “Quan Lục phẩm Tư Tịch của Cục Thượng nghi, Quần Thanh, bị nghi ngờ có mưu đồ phản nghịch và ám sát hoàng tử, được triệu đến Tịnh Liên Các để thẩm vấn.”
Những từ ngữ xa lạ này như đè nặng xuống, làm Hương Thảo run rẩy như lá cây trong gió. Nàng mở to mắt, kinh ngạc nhìn Quần Thanh, như thể không nhận ra nàng nữa.
Quần Thanh mặt tái nhợt, ánh mắt dán chặt vào tấm chỉ dụ, chỉ cảm thấy mình đang đứng trên một con thuyền cô độc, xung quanh nước chảy xiết từ mọi hướng: “Thần Quần Thanh cảm thấy vô cùng oan uổng. Thần ở trong cung nội, không hề liên quan đến triều đình, bình thường thậm chí không gặp mặt Yến vương điện hạ, làm sao có thể thực hiện hành vi mưu phản? Xin công công chỉ rõ."
Miệng vẫn tiếp tục nói chuyện để kéo dài thời gian, trong đầu nàng chỉ lặp đi lặp lại từng câu từng chữ trong chỉ dụ đó, cố gắng tìm ra một điểm sơ hở nào đó. Mưu nghịch, ám sát hoàng tử, Tịnh Liên Các, Tịnh Liên Các...
Không đúng, vào lúc này Yến vương lẽ ra phải ở Điện Lưỡng Nghi, tại sao lại phải bỏ gần tìm xa, truyền nàng đến Tịnh Liên Các để thẩm vấn? Hai nơi này gần như là ở hai góc đối diện của cung điện.
Công công Lương nói: "Nô tài cũng muốn hỏi ngươi, một viên quan biên soạn quy chế trong cung như ngươi, ngày trực không ở Cục Thượng Nghi, sao lại có mặt ở tẩm điện của Thái tử phi? Chẳng lẽ ngươi không biết Thái tử phi đã bị cấm túc, không được tiếp khách?"
Hương Thảo muốn nói gì đó nhưng lại ngừng, Quần Thanh đáp: "Cục Thượng Nghi phụng mệnh Hoàng hậu nương nương, mỗi ngày mồng hai và mồng ba hàng tháng dạy Thái tử phi lễ nghi trong nội cung. Thượng nghi Chu đã giao nhiệm vụ này cho thần, bà chưa từng yêu cầu dừng lại, nên thần vẫn theo đúng nhiệm vụ mà thực hiện. Công công có thể hỏi Thượng nghi Chu để xác minh."
Công công Lương cười hai tiếng: "Nô tài không cần phải hỏi ai để xác minh, lời của Tư Tịch vốn đã đầy sơ hở! Việc dạy học cho quý nhân bắt đầu từ sáng sớm, kết thúc sau một canh giờ, tuyệt đối không thể kéo dài đến quá giờ Ngọ. Huống chi Thái tử phi đã đi Điện Lưỡng Nghi từ sớm, ngươi không từ biệt, lại một mình ở lại Luan Nghi Các dạy học với không khí hay sao?" Công công Lương nheo mắt lại, "Hay là ngươi trốn ở đây, làm quân sư đứng sau lưng Thái tử phi?"
Lời vừa dứt, sắc mặt Quần Thanh không hề thay đổi: "Công công Lương, đúng là sáng nay ta đã dạy xong bài học. Nhưng Thái tử phi vì bị cấm túc nên buồn chán, cứ khăng khăng kéo ta đánh cờ. Đang chơi dở thì Yến vương điện hạ đột ngột triệu Thái tử phi đến Điện Lưỡng Nghi để chép kinh."
Nàng chậm rãi nép sang một bên, để lộ bàn cờ trên bàn: "Thái tử phi tiếc nuối ván cờ, nên lệnh cho ta trông coi bàn cờ đợi nàng trở về để tiếp tục. Công công Lương, Thái tử vẫn chưa bị luận tội, Thái tử phi vẫn là tương lai của quốc mẫu. Ta, một tiểu quan lục phẩm nhỏ bé, làm sao dám đắc tội? Nếu là công công, ngài sẽ từ chối thế nào?"
Công công Lương rướn cổ nhìn, thấy trên bàn cờ có những quân cờ đen trắng đang trong tình thế căng thẳng, bên cạnh còn có chén trà đã nguội lạnh và bánh ngọt ăn dở, nhất thời khó phân thật giả.
Nếu nói rằng hai tiểu thư này, vốn không có liên quan mật thiết, lại âm mưu phản quốc hàng ngày, thì quả thực là điều khó tin.
Công công Lương không khỏi cảm thấy xấu hổ và tức giận: "Nô tài chỉ truyền lệnh, Tư Tịch nói nhiều cũng vô ích, mau chuẩn bị lên đường."
Hương Thảo toàn thân lạnh toát, nằm im lặng trên đất. Nàng nhớ rõ ràng rằng khi công chúa rời khỏi, trên bàn không hề có bàn cờ, cũng không có những món trà điểm này...
Điều đáng sợ hơn là, Quần Thanh lại dám to gan chống lại lệnh của Yến vương. Nàng không sợ bị đánh chết sao? Hương Thảo dùng hết can đảm, run rẩy kéo lấy vạt váy của Quần Thanh, không ngờ nàng đột ngột bước tới, khiến Hương Thảo ngã sấp xuống đất.
"Công công chỉ cần tìm hiểu một chút là biết, Quần Thanh ở Lục Thượng luôn cẩn trọng từng bước, mọi hành động đều tuân theo cung quy, chỉ vì muốn giữ tiếng tốt trong quan trường. Nếu Yến vương điện hạ không có lý do rõ ràng, thì đừng tùy tiện nghi ngờ, làm hoen ố thanh danh của ta, cũng như làm bẩn thanh danh của Thái tử phi." Quần Thanh đã từ từ tiến sát công công Lương, đôi mắt phượng và đôi môi mỏng của nàng, trên khuôn mặt thoạt nhìn rất thanh nhã, nhưng đường cong nơi cổ dài bên dưới búi tóc lại có vẻ kiên cường, giọng điệu nàng cất lên cũng toát ra khí chất quan viên.
Ánh mắt nàng dừng lại trên tấm lụa trong tay công công Lương. Tấm lụa đó dường như được xé vội từ tay áo, mép còn thô ráp. Nhìn chằm chằm một lúc, nàng đột ngột giật lấy tấm lụa, khiến công công Lương giật mình: "Ngươi làm cái gì... Ngươi thật to gan!"
"Từ năm Thánh Lâm thứ hai, đã có chỉ dụ thông báo đến Cục Thượng phục rằng không được cung cấp cho Yến vương các loại trang phục, mũ, khăn hay lụa làm từ tơ tằm, vì Yến vương bị dị ứng, nổi mẩn ngứa khi tiếp xúc với tơ tằm. Bên cạnh điện hạ, e rằng không thể tìm thấy bất kỳ vật liệu nào làm từ tơ tằm, làm sao có thể dùng nó để viết chỉ dụ?"
Quần Thanh quát lớn: "Công công Lương, chính ngươi mới to gan. Ngươi vâng lệnh ai mà dám giả mạo chỉ dụ hoàng tử? Hắn có thể chịu đại hình thay ngươi, hay thay ngươi mất đầu không?"
Giọng nói của nàng không lớn, nhưng lập tức khiến cả điện trở nên im lặng. Hương Thảo đứng ngây như phỗng, công công Lương không thể biện minh, trong mắt hiện lên một tia hoảng loạn.
Vẫn còn hy vọng... Quần Thanh như người sắp chết đuối được một hơi thở, nàng mở tấm lụa ra xem kỹ. Khi nãy, tấm lụa mỏng sáng qua ánh sáng, từ mặt sau trông có vẻ như có chữ. Nhưng giờ nhìn kỹ lại, nàng càng yên tâm hơn. Trên tấm lụa không phải là nét chữ của Lý Hoán, và nội dung viết trên đó hoàn toàn không phải là chỉ dụ mà công công Lương vừa tuyên.
Quần Thanh nhìn chằm chằm vào tấm lụa, một luồng lạnh lẽo bất ngờ chạy dọc từ lưng xuống tận xương cụt. Trên tấm lụa là những nét chữ thanh thoát nhưng chứa đựng sự hiểm ác:
"Tư Tịch làm việc cẩn thận, ta tự thấy không bằng.
Vận mệnh của Công chúa Bảo An, phụ thuộc vào ngươi.
Quần Tư Tịch đọc được thư này, mong gặp ngươi một lần."
Người viết bức thư trên tấm lụa, giọng điệu như đang mỉm cười, đang trực tiếp nói chuyện với nàng.
Liên hệ với tình cảnh trước mắt, dường như hắn đã dự đoán trước rằng nàng sẽ phát hiện ra điểm đáng ngờ trong chỉ dụ, sẽ giật lấy tấm lụa mà xem, và đã sắp xếp cho nàng một trò đùa đầy lớn lao nhưng cũng hết sức vô lý như thế này.
Nếu nàng mất bình tĩnh, thì chẳng khác nào tự thú, khi ấy nàng đã bị bắt ngay lập tức!
Giọng của công công Lương vang lên không xa: "Thật tình mà nói với Tư Tịch, nô tài hành động theo lệnh của Lục Trường Sử từ Yến vương phủ, mới dám làm như vậy. Nô tài có tội, sau này sẽ xin tội, mong Tư Tịch thông cảm."
Lục Hoa Đình, cái tên này còn đáng sợ hơn cả tên của Yến vương.
Mỗi lần hắn mang đến cho nàng cảm giác lạnh sống lưng đều giống nhau như đúc.
Người này là mưu sĩ của Yến vương phủ, tâm cơ vô cùng sâu sắc. Nhờ có sự phụ tá của hắn, Yến vương mới có thể thăng tiến nhanh chóng như vậy. Nàng và Lục Hoa Đình đã giao đấu vài lần trong bóng tối, mỗi lần nàng muốn trả thù Lý Hoán, đều vì Lục Trường Sử bên cạnh hắn mà thất bại trong gang tấc.
Lục Hoa Đình như một con rắn, ẩn nấp trong bóng tối chờ cơ hội hành động, hắn có thể lần theo dấu vết nhỏ nhất mà không buông tha, nhiều lần suýt nữa phản công nàng, khiến cái tên này như một ngọn núi đè nặng lên lòng nàng, trở thành cơn ác mộng của nàng.
Lúc này, Quần Thanh cầm tấm lụa, mồ hôi lạnh tuôn ra không ngừng, tim đập thình thịch như nghẹn ở cổ họng, tất cả đều là phản ứng theo bản năng của cơ thể.
Trước đây, Yến vương ở ngoài sáng, nàng ở trong tối, là một quân cờ ẩn giấu trong đám quan thần. Giờ đây, Lục Hoa Đình chỉ đích danh muốn gặp nàng, như thể nàng bị lột bỏ mặt nạ, phơi bày trước mắt mọi người, mang theo sự kinh hoàng và sợ hãi.
Trong khoảnh khắc này, Quần Thanh cảm nhận rõ ràng rằng hắn đã điều tra ra thân phận của nàng. Trò chơi đã kết thúc, thắng bại đã phân, kế hoạch đã thất bại!
"Vận mệnh của Công chúa Bảo An, phụ thuộc vào ngươi..."
Những nét chữ như con rắn độc uốn lượn trên mặt giấy, mạng sống của công chúa không còn nằm trong tay Lý Hoán, mà thực ra là nằm trong tay Lục Hoa Đình.
Lý Hoán đối với công chúa còn có chút mê đắm ngăn cản, nhưng Lục Hoa Đình thì sao? Hắn ra tay tuyệt tình, từ lâu đã muốn giết Công chúa Bảo An, chỉ là bị Lý Hoán ngăn cản mà thôi.
Những năm gần đây, Yến vương càng ngày càng nổi bật, quyền lực của Lục Hoa Đình cũng không ngừng gia tăng, hành động theo ý mình, trước đây hắn đã nhiều lần giết người ngược lại ý muốn của Yến vương, cuối cùng Lý Hoán chẳng phải vẫn lựa chọn bảo vệ hắn sao.
Đối với hoàng đế, suy cho cùng, mỹ sắc dễ có, nhưng lương tướng lại khó tìm.
Quần Thanh cố gắng kiềm chế đôi tay run rẩy, chạm vào tay áo và cổ áo: "Xin công công đợi một lát, cho phép ta thay y phục."
