Các phụ nữ và cô gái bên bờ sông gần như tụ tập lại một chỗ, vừa giặt quần áo vừa trò chuyện cho đỡ thời gian.
Chỗ Tống Tuệ và Liễu Nhi ngồi nghỉ cách xa họ một chút. Khi hai người đứng dậy đi gặp A Phúc và A Chân đã giặt xong quần áo, cũng có vài người khác vừa xong việc, trên đường về làng ghé qua bắt chuyện.
"Mấy năm rồi mẹ Miên Miên không ra ngoài nhỉ? Nhìn vẫn xinh tươi như ngày mới về làm dâu."
"Nhị tẩu nhà họ Tiêu cũng xinh đẹp, đôi vợ chồng trẻ thật là xứng đôi."
Trước mặt các nàng, ai cũng khen ngợi. Tống Tuệ là dâu mới, chỉ cần cười ngượng ngùng là đáp lại được, còn Liễu Nhi đã lâu không tiếp xúc với người ngoài, không giỏi nói chuyện, nên hai chị em dâu khá giống nhau ở điểm này.
Gần đến làng, phụ nữ tản về các hướng khác nhau.
Tống Tuệ bị thu hút bởi những hàng người tập luyện ở khu đất trống phía tây nhà họ Tiêu. Chỉ thấy ông Tiêu đứng trên bục gỗ đơn sơ, diễn tập các động tác, chú Tiêu Thủ Nghĩa đi lại trong hàng ngũ để chỉnh sửa lỗi cho từng người. Dù mọi người mặc quần áo rách rưới, nhưng các động tác đều tăm tắp cũng toát lên vẻ uy nghiêm.
Tống Tuệ đếm sơ qua, có khoảng hơn bốn mươi người lớn đủ mọi lứa tuổi, hơn ba mươi đứa trẻ, trong đó có hai cô bé trông rất dũng mãnh, bất chấp những lời trêu chọc của dân làng, các nàng vẫn hăng hái tập luyện.
