Lý Mai khi nhìn thấy Dương Khánh lần đầu cũng không khỏi sững sờ.
Đâu ra một chàng trai đẹp trai thế này?
Không chỉ có khuôn mặt sáng sủa, mà còn cao đến một mét tám!
Phải biết rằng nơi này thuộc vùng phía nam, tìm một chàng trai cao một mét bảy thì đầy rẫy, nhưng muốn tìm một người vừa cao vừa đẹp trai như thế này thì đúng là không dễ dàng.
Lý Mai còn đang thắc mắc, thì ngay sau đó, vị trưởng bối đi cùng Dương Khánh đã lên tiếng giải thích mục đích đến đây.
Nghe xong, Lý Mai lại giật mình lần nữa.
Là đối tượng của con bé Mạnh Nhược?
Vừa vào cửa, Dương Hòa Bình đã nhanh chóng trò chuyện thân thiết với Mạnh Quân.
Có Mạnh Quân ở đây, bà ta cũng không tiện chen vào, chỉ có thể đứng bên nghe ngóng.
Nhưng càng nghe, bà ta càng cảm thấy có gì đó không đúng.
Một chàng trai vừa đẹp vừa có công việc tốt như vậy, gần ba mươi tuổi mà vẫn chưa lấy được vợ?
Không bình thường chút nào!
Chắc chắn có vấn đề!
Lý Mai suy nghĩ, càng nghĩ càng thấy kỳ quái.
Dáng vẻ tốt, công việc ổn định, vậy tại sao đồng nghiệp của Mạnh Nhược lại nhiệt tình giới thiệu cho cô, mà không giới thiệu cho con gái hoặc người thân của mình?
Mang theo mối nghi ngờ này, Lý Mai cùng Mạnh Quân tiễn khách ra cửa.
Sau khi khách đã đi, bà ta đang định quay vào nhà thì bị một người hàng xóm đứng trước cửa, vừa nhấm nháp hạt dưa vừa gọi lại.
"Lý Mai, Lý Mai này!"
Chị hàng xóm vừa cắn hạt dưa vừa hỏi: "Người đến nhà bà lúc nãy là đến hỏi cưới hả?"
Lý Mai gật đầu, trong lòng cũng không biết bà chị này lại có ý gì.
Người hàng xóm này tên là Chu Cầm Quyên, sống ngay đối diện nhà bà ta.
Bà chị này nhàn rỗi cả ngày không có việc gì làm, chỉ thích hóng hớt tin tức, chỗ nào có chuyện là ở đó có bà ta.
Bình thường, có tin tức gì muốn biết, Lý Mai cũng hay tìm bà ta nghe ngóng.
Chu Cầm Quyên nhìn quanh một lượt, rồi hạ giọng như đang chia sẻ tin tức quan trọng:
"Cậu ta cũng lớn tuổi rồi nhỉ?"
"Gần ba mươi rồi." Lý Mai đáp.
Chu Cầm Quyên chép miệng một tiếng, ánh mắt đầy vẻ nhiều chuyện:
"Bà có biết tại sao người ta gần ba mươi mà vẫn chưa lấy vợ không?"
Nghe câu này, Lý Mai lập tức hiểu ra vấn đề.
Hóa ra có ẩn tình!
Bà ta vội vàng tiến sát lại, thấp giọng hỏi: "Là sao? Kể tôi nghe đi!"
Thấy vậy, Chu Cầm Quyên lập tức bày ra dáng vẻ thần bí, bắt đầu thao thao bất tuyệt kể lại những gì mình biết.
Hơn nữa, không chỉ kể, mà còn thêm mắm dặm muối vào cho hấp dẫn hơn.
Lý Mai vừa nghe, vừa trợn mắt kinh ngạc, vừa vui mừng.
Không hổ danh là chị Chu, quả nhiên có tin sốt dẻo!
Bảo sao một chàng trai ưu tú như vậy mà vẫn chưa có vợ, hóa ra là có bí mật như thế này!
Sau khi hóng hớt xong tin tức, Lý Mai hí hửng quay về nhà.
Vừa bước vào, bà ta đã phát hiện Mạnh Quân không có ở đó, nhưng Trịnh Uyển thì vừa từ tiệm ăn về.
Nhà hàng của Mạnh Quân mở cửa đến hơn chín giờ tối mới đóng cửa, giờ này ông ấy vẫn chưa tan ca.
"Sao con về rồi?" Lý Mai hỏi.
Vừa rồi bà ta mải hóng chuyện với Chu Cầm Quyên, hoàn toàn không để ý Trịnh Uyển về từ lúc nào.
"Bếp trưởng Tôn có việc cần tìm dì hai, bảo con về gọi dì qua đó." Trịnh Uyển đáp.
"Vậy sao còn chưa đi?" Lý Mai nhíu mày.
"Chút nữa con đi." Trịnh Uyển không vui trả lời.
Lý Mai biết cô ta đang cố tình lười biếng, chỉ liếc xéo một cái nhưng cũng không nói gì thêm.
"Người lúc nãy là ai thế?" Trịnh Uyển liếc mắt nhìn về phía cửa, tò mò hỏi.
Biết cô ta đang hỏi về Dương Khánh, Lý Mai đáp: "Người đến nhà ra mắt."
"Ra mắt? Cho chị Mạnh Nhược à?"
Lý Mai bĩu môi: "Không lẽ cho con chắc?"
"Tên gì thế?" Trịnh Uyển hỏi.
Đây mới là điều cô ta quan tâm nhất.
Trong lòng cô thầm cầu nguyện, mong rằng người đó không phải là Du Triệt.
"Hình như là Dương Khánh." Lý Mai nói.
Ngay khoảnh khắc nghe thấy cái tên này, Trịnh Uyển lập tức thở phào nhẹ nhõm.
"Trông cũng đẹp trai thật." Nói vậy, nhưng giọng điệu cô ta lại có chút hụt hẫng.
Thật ra, cô đã sớm không còn nhớ rõ diện mạo của Du Triệt.
Kiếp trước, cô chỉ có vài lần chạm mặt với anh ta khi còn trẻ.
Sau khi bà ngoại Du Triệt qua đời, anh ta rời khỏi tỉnh Giang, đến thành phố Thâm Thị lập nghiệp.
Còn cô và Tần Lâm thì vẫn sống cả đời ở tỉnh thành, từ đó hai người không còn liên hệ nữa.
Về sau, cô chỉ từng thấy hình ảnh của Du Triệt trên báo chí hoặc tivi.
Mấy chục năm trôi qua, ấn tượng về diện mạo của anh ta càng lúc càng mờ nhạt, chỉ nhớ mang máng rằng anh ta vô cùng phong độ, đường hoàng.
Lúc này, Lý Mai cười khinh thường: "Đẹp trai thì có ích gì? Không cha không mẹ, hơn nữa còn..."
Bà ta vốn định nói thêm câu "không được", nhưng nghĩ đến chuyện Trịnh Uyển vẫn chưa lấy chồng, bèn nuốt lại.
Những chuyện này, đúng là không phải điều mà một cô gái chưa kết hôn nên nghe.
"Hơn nữa còn gì?" Trịnh Uyển tò mò hỏi.
"Hỏi nhiều làm gì, còn không mau quay lại nhà hàng?" Lý Mai trừng mắt.
Nghe vậy, Trịnh Uyển chỉ có thể ngậm miệng, không hỏi thêm.
Bên kia, Dương Khánh và Dương Hòa Bình trở về nhà.
Vừa vào cửa, bác dâu của Dương Khánh, Lưu Tú Anh, đang ngồi trên ghế nhấm nháp hạt dưa, liếc mắt nhìn họ đầy nghi ngờ.
"Hai người đi đâu thế?"
Bà ta không hề hay biết chuyện Dương Khánh chuẩn bị đính hôn.
Nếu để bà ta biết, e rằng hôn sự này sẽ gặp trắc trở.
Vì thế, tối nay đi đến nhà họ Mạnh, Dương Khánh đã cố ý không nói gì.
Nhưng Dương Hòa Bình thì không biết điều đó, vừa nghe hỏi, ông ta lập tức trả lời ngay.
"Tiểu Khánh vừa xem mắt một cô gái, chúng tôi vừa mang quà đến nhà cô ấy ra mắt, nhân tiện bàn ngày đi dạm hỏi."
Lưu Tú Anh nghe vậy, trợn tròn mắt.
Nhưng bà ta vẫn cố hỏi: "Con bé đó là ai?"
"Nhà họ Mạnh, bà không biết đâu." Dương Hòa Bình đáp.
Nói đến nhà họ Mạnh, ông không khỏi nghĩ đến Mạnh Nhược, cảm thấy rất hài lòng về cô gái này.
Thế là ông cứ thế nói tiếp:
"Cô gái đó rất tốt, vừa xinh đẹp, vừa là sinh viên đại học, lại có công việc ổn định ở nhà máy thực phẩm."
Nghe đến đây, lòng Lưu Tú Anh lập tức dậy sóng bất bình:
"Con bé tốt như vậy, sao không giới thiệu cho con tôi mà lại gả cho Dương Khánh?"
"Dương Hòa Bình, rốt cuộc trong lòng anh có rõ không, ai mới là con trai ruột của anh?"
"Bà lại phát bệnh gì nữa đây? Cô ấy không phải do tôi giới thiệu, mà là chị Vương hàng xóm bên kia giới thiệu cho Tiểu Khánh!" Dương Hòa Bình mất kiên nhẫn nói.
"Nhưng như vậy cũng không được! Tại sao con trai tôi phải sống độc thân cả đời, trong khi Dương Khánh lại có thể lấy vợ?" Lưu Tú Anh nghiến răng không cam lòng.
Dương Hòa Bình cau mày: "Bà nói gì vậy? Con bà không lấy được vợ thì liên quan gì đến Tiểu Khánh?"
"Sao lại không liên quan? Nếu không phải nó làm gãy chân con tôi, thì thằng bé đã không mất việc, cũng không đến mức ba mươi tuổi còn ru rú trong nhà, chẳng ma nào chịu lấy!"
Nghe vậy, Dương Hòa Bình giận đến mức tay run lên, chỉ thẳng vào bà ta:
"Câm miệng ngay! Chính con trai bà cũng thừa nhận là do nó tự trèo cây ngã xuống, chẳng liên quan gì đến Tiểu Khánh!"
"Hơn nữa, chuyện này đã bao nhiêu năm rồi, bà còn lôi ra làm gì?"
"Tôi không tin! Chắc chắn là con tôi sợ chúng ta trách cứ Dương Khánh, nên mới nói vậy!"
Dương Hòa Bình tức đến mức ngón tay run rẩy chỉ vào bà ta:
"Tôi sắp bị bà làm tức chết rồi!"
Sáng hôm sau, trong lúc cả nhà họ Mạnh đang ăn sáng, Lý Mai vô tình hay cố ý nhắc đến chuyện Dương Khánh đến ra mắt.
"Chàng trai đó nhìn chung cũng ổn, chỉ là hơi lớn tuổi rồi." Mạnh Quân cũng góp lời.
Mạnh Nhược hiểu rõ, vài chục năm sau sẽ có vô số người gần ba mươi tuổi chưa kết hôn, nhưng vào đầu những năm 90, quan niệm của mọi người vẫn còn rất truyền thống, chuyện kết hôn sinh con rất được coi trọng.
"Đúng vậy, sắp ba mươi rồi." Lý Mai nhanh chóng đón lời, "Theo tôi thấy, vẫn không bằng cháu họ của tôi đâu."
Nhìn Lý Mai và Mạnh Quân một xướng một họa, Mạnh Nhược cười thầm.
Ba mươi tuổi đối với họ có thể là hơi lớn, nhưng với người hiện đại như cô thì chẳng là gì cả.
Hơn nữa, Dương Khánh mới hai mươi bảy, còn cháu họ của Lý Mai thì đúng là ba mươi tròn!
"Dì Lý, cháu họ của dì cũng ba mươi rồi mà?" Mạnh Nhược chớp chớp mắt, ngây thơ nói.
Lý Mai lập tức bị nghẹn họng, tức đến mức nghiến răng.
Những lời vốn định không nói ra, vì tức giận mà cũng bị ép thốt lên:
"Cô đừng tưởng Dương Khánh tốt đẹp gì! Tôi nghe chị Chu hàng xóm nói, danh tiếng của cậu ta rất tệ!"
"Ai mà khổ đây," Mạnh Nhược thở dài một hơi, giọng nhẹ bẫng, "Danh tiếng anh ta thế nào chưa biết, nhưng chắc chắn vẫn hơn người từng ngồi tù."
"Dì thấy sao, dì Lý?" cô cười hỏi lại.
"Được lắm! Đến lúc cô lấy cậu ta rồi bị bắt nạt, đừng có về nhà khóc lóc, cũng đừng trách tôi không nhắc trước!" Lý Mai nghiến răng nghiến lợi nói.
Mạnh Nhược vẫn không chút dao động: "Chuyện này không cần dì bận tâm."
Lý Mai tức đến mức suýt nghiến nát răng hàm, thầm nghĩ:
"Mày cứ cưới đi, tao chờ xem mày khóc lóc thế nào!"
Bà ta còn muốn nói thêm vài câu để chọc tức Mạnh Nhược, nhưng còn chưa kịp mở miệng đã bị Mạnh Quân chặn họng.
Ông ta giận đến mức vỗ mạnh đũa xuống bàn:
"Bà vẫn chưa chết tâm à? Vẫn muốn gả con gái tôi cho cái thằng vô dụng đó sao?"
Lý Mai thấy ông ta thực sự nổi giận, vội vàng giải thích:
"Lão Mạnh, tôi không có ý đó."
"Tôi mặc kệ bà có ý gì! Nếu bà còn nhắc đến thằng cháu họ kia nữa, đừng trách tôi trở mặt!"
"Được rồi, tôi không nói nữa!" Lý Mai đỏ mắt cúi đầu, tỏ vẻ đáng thương.
"Tiểu Nhược, con yên tâm, nếu Dương Khánh không được, cha sẽ tìm cho con một nơi tốt hơn!" Mạnh Quân nghiêm túc nói.
"Cảm ơn cha." Mạnh Nhược nở nụ cười ngoan ngoãn giả tạo.
Quả nhiên, Mạnh Quân chỉ ăn mấy chiêu giả vờ đáng thương này, ai khổ ai yếu thế là ông ta đứng về phía đó.
Buổi tối, sau bữa cơm, Mạnh Quân ra ngoài đi dạo, còn Lý Mai dắt Mạnh Kế Nghiệp đi sang hàng xóm chơi.
Trong nhà chỉ còn lại một mình Mạnh Nhược.
cô vừa chuẩn bị đi ngủ, thì có tiếng gõ cửa vang lên.
Mạnh Nhược đứng dậy ra mở cửa, thấy một người phụ nữ trung niên xa lạ đứng bên ngoài.
"Đây là nhà ông Mạnh Quân sao?" Người phụ nữ hỏi.
Mạnh Nhược gật đầu: "Đúng vậy, bác là...?"
"Tôi là bác dâu của Dương Khánh." Lưu Tú Anh nói.
Mạnh Nhược không rõ bà ta đến đây làm gì, nhưng vẫn lịch sự mời vào.
Sau khi bước vào, Lưu Tú Anh không vội nói rõ lý do, mà trước tiên quan sát một lượt ngôi nhà.
"Người lớn đâu rồi?" Bà ta hỏi.
"Họ ra ngoài chơi, chắc chưa về ngay. Nếu bác có việc, có thể nói với cháu, cháu sẽ chuyển lời lại."
Lưu Tú Anh gật gù, cảm thấy việc này nói thẳng với cô gái này cũng được.
"Cháu là Mạnh Nhược?"
Mạnh Nhược gật đầu.
"Nói trực tiếp với cháu cũng được," bà ta trầm giọng, "Hôm nay tôi đến đây là muốn nói về hôn sự của cháu và Dương Khánh."
"Thằng bé đó không xứng với cháu đâu. Bác khuyên cháu, trước khi hai nhà chính thức đính ước, hãy tìm người khác đi."
Mạnh Nhược nghe vậy, khẽ nhíu mày.
Làm gì có chuyện bác dâu lại tự tay phá hủy hôn sự của cháu trai mình?
cô tỏ ra bối rối: "Tại sao bác lại nói vậy ạ?"
"Cô bé, bác cũng chỉ vì muốn tốt cho cháu thôi. Có lẽ cháu không biết rõ hoàn cảnh của Dương Khánh. Mẹ ruột nó mất sớm, còn cha nó thì lấy vợ khác, đã có gia đình mới rồi."
"Dương Khánh oán hận cha mình tái hôn, từ đó cắt đứt quan hệ với ông ta. Sau này, nếu hai đứa kết hôn, sinh con, không có cha mẹ bên cạnh giúp đỡ, cháu sẽ rất vất vả."
"Nói thẳng ra, nó sống nhờ nhà bác bao nhiêu năm, mà chẳng hề biết ơn gì cả!"
"Loại người vô ơn như vậy, cháu dám lấy không?"
Thấy Mạnh Nhược không lên tiếng, Lưu Tú Anh tưởng mình đã thuyết phục được cô, tiếp tục nói thêm:
"Cô bé, dù cháu có chọn ai khác cũng hơn thằng đó!"
Nghe đến đây, Mạnh Nhược dần hiểu rõ vấn đề.
Nếu như những gì Dương Khánh nói là thật, những tin đồn về hắn đều do bác dâu tung ra, thì có khả năng rất cao tin đồn 'không được' cũng do bà ta truyền ra.
Nghĩ đến đây, Mạnh Nhược quan sát kỹ lại Lưu Tú Anh.
Có thù oán cũng phải có giới hạn chứ? Không lẽ ngay cả chuyện này bà ta cũng tung tin đồn được sao?
Thật ra, tin đồn "Dương Khánh không được" không phải do Lưu Tú Anh tự bịa ra.
Bà ta chỉ thường xuyên lắc đầu than thở: "Thằng đó không được đâu!"
Nhưng không biết bằng cách nào, lời đồn truyền qua truyền lại, cuối cùng biến thành "Dương Khánh không được ở phương diện kia."
Đối với tin đồn này, Lưu Tú Anh chỉ cười thầm, không hề đính chính.
Dù sao, càng nhiều tin đồn xấu về Dương Khánh, bà ta càng vui!
Lời đồn là như vậy, một người nói thì không ai tin, nhưng nếu mười người nói, một trăm người nói, thì ai cũng tin chắc là thật.
Thấy mình đã nói một tràng dài, mà Mạnh Nhược vẫn chưa tỏ thái độ gì, Lưu Tú Anh bắt đầu mất kiên nhẫn:
"Thôi, tôi đã nói hết lời rồi, quyết định là do cháu."
Nói xong, bà ta rời đi.
Không lâu sau khi Lưu Tú Anh rời khỏi, Mạnh Quân và Lý Mai cũng về nhà.
Nhưng Mạnh Nhược không hề kể lại chuyện này.
cô quyết định—ngày mai, cô sẽ đến tìm Dương Khánh để hỏi rõ về chuyện này!
