Đến lúc này, A Trù còn gì mà không hiểu nữa?
Nhà họ Hoắc muốn mua căn nhà đó, là bởi vì Hoắc Nhị Lang biết Hi Cẩm mong muốn, hắn muốn tranh giành căn nhà đó.
Dã tâm mãnh liệt của hắn đã lộ rõ không còn nghi ngờ gì nữa.
Hôm nay hắn còn cố ý nói với Hi Cẩm về kỳ thi tỉnh. Với tài học của Hoắc Nhị Lang, kỳ thi tỉnh này đối với hắn chẳng khác gì việc thò tay vào túi lấy đồ, chắc chắn hắn sẽ đỗ đạt.
Đến lúc đó, khi đã có công danh, hắn trở về trong vinh quang, rồi mua căn nhà mà Hi Cẩm yêu thích...
Hoắc Nhị Lang, ba năm trước vì mất đi một mối nhân duyên mà đau khổ, suốt ba năm trời chịu đựng, vùi đầu vào sách vở, nay lại thong thả xuất hiện tại lễ hội đèn lồng, xem ra hắn quyết tâm đạt được mục tiêu.
Trong mắt A Trù ánh lên sự lạnh lùng.
Tuy nhiên, vào lúc này, Hi Cẩm rõ ràng không hiểu được những tâm tư phức tạp của hai người đàn ông này, nàng rất thản nhiên, tự cho rằng mình quang minh chính đại.
Gặp lại vị hôn phu cũ dưới ánh đèn hoa, cười xòa cho qua chuyện cũ, nói chuyện tương lai, ngắm đèn, thật là một điều tuyệt vời!
Nàng cảm thấy mình dường như cũng có thể buông bỏ được rồi.
Vì vậy, nàng nhiệt tình nói: “Nào nào, chúng ta cùng ngồi xuống ăn uống, ở đây có rất nhiều món ngon, chúng ta có thể thử mọi thứ. Nhị Lang, không cần khách sáo, hôm nay chúng ta mời.”
Nàng vừa nói xong, hai người đàn ông đồng thời nhìn sang, ánh mắt có chút khó tả.
Hi Cẩm: “Sao vậy?”
Trong ánh đèn lấp lánh, giữa tiết trời xuân se lạnh, trong đám đông nhộn nhịp, hai người đàn ông đều im lặng.
Sau một lúc im lặng, người lên tiếng trước lại là A Trù: “Nương tử nhà ta nói đúng, Nhị Lang, hôm nay vợ chồng ta mời, cũng coi như tiễn ngươi trước khi lên đường.”
Hoắc Nhị Lang nghe vậy, tất nhiên hiểu rõ, A Trù chỉ bằng vài câu đã biến mình thành người ngoài, rằng chàng và Hi Cẩm là vợ chồng, là một thể thống nhất.
Hắn cười mà như không cười: “Vậy thì ta xin nhận lời.”
Ba người liền ngồi xuống, A Trù tìm cho Hi Cẩm một chỗ ngồi sạch sẽ.
Hoắc Nhị Lang lạnh lùng quan sát, trong lòng không khỏi cảm thấy chua xót.
Nhớ lại ngày xưa, hắn và Hi Cẩm đã từng là cặp đôi đã đính hôn, một số quy củ cũng không cần quá nghiêm ngặt. Hắn còn đặc biệt tặng nàng đèn hoa cúc và bánh Trung thu vào dịp lễ.
Khi đó, hắn đến tặng quà, hai người đứng dựa vào nhau nói chuyện bên ngoài con hẻm nhà họ Ninh, khi đó Hi Cẩm còn nhỏ, đáng yêu, hai người nói chuyện vui vẻ.
Đang nói thì A Trù đến, hình như là được cửa tiệm nhờ mang đồ đến nhà họ Ninh.
Khi đó, Hoắc Nhị Lang chẳng thèm để ý đến A Trù, ai lại quan tâm đến một tên nhân viên cửa tiệm chứ, chỉ tiện tay chào hỏi rồi rút mấy đồng tiền thưởng cho chàng mua kẹo ăn.
Sau đó, A Trù bước vào nhà họ Ninh, Hi Cẩm nhìn theo bóng lưng chàng, còn cười nói với hắn: “Anh ta ít nói, ban đầu ta còn tưởng anh ta là người câm, ai ngờ sau này lại biết nói!”
Hoắc Nhị Lang vẫn nhớ rõ dáng vẻ của Hi Cẩm khi nói câu đó, rõ ràng không coi A Trù ra gì.
Vậy mà chỉ trong ba năm ngắn ngủi, nàng lại trở thành vợ của kẻ câm đó!
Còn sinh cho hắn một đứa con trai tròn trịa, dễ thương đáng yêu như vậy!
Tên nhân viên thấp hèn đó lại có được Hi Cẩm, một cô gái trong sáng, đáng yêu như vậy, trên giường chẳng biết còn...
Ánh mắt Hoắc Nhị Lang đột nhiên trở nên u ám, dù cho ánh đèn thành phố cũng không thể chiếu rọi vào.
Hi Cẩm thì hoàn toàn không hay biết, nàng đã hứng khởi bước đến chiếc xe hoa bánh để chọn món ăn.
Trên chiếc xe đầy đủ các món ăn, giá cả cũng phải chăng, đủ loại món như lòng thận, mề gà, bánh bao cá, mỗi món chỉ có mười văn tiền, còn có một số món khác như bánh xà phòng, bánh trôi nhân đậu đỏ, ốc nướng giòn, còn món kẹo bí và mười loại kẹo khác chỉ có ba văn tiền mà thôi.
Những chiếc xe hoa bánh này đều đông người vây quanh lựa chọn, tiếng rao hàng và mùi hương từ thức ăn tỏa ra nồng nàn khiến người ta không khỏi chảy nước miếng.
Lúc này, Hoắc Nhị Lang cúi đầu không biết đang suy nghĩ gì, còn A Trù thì đang ôm Măng Nhi và cho cậu bé xem đèn.
Hi Cẩm hỏi: “Các ngươi muốn ăn gì?”
Hoắc Nhị Lang ngẩng đầu nhìn lên, ngẩn ra một chút rồi mới đáp: “Ta tùy ý.”
A Trù: “Chọn gì cũng được.”
Hi Cẩm thầm nghĩ, hai người này cứ dính chặt vào ghế mà không động đậy chút nào.
Cũng không còn cách nào khác, Hi Cẩm đành tự mình chọn lựa. Dù sao giá cả cũng không đắt, đã khó khăn mới có dịp mời khách, tất nhiên phải rộng rãi một chút, không thể để người khác xem thường—nếu không, họ sẽ âm thầm thương hại nàng, chẳng phải mất mặt sao?
Hi Cẩm là người rất coi trọng thể diện.
Nàng liền mua một loạt món ăn: da lợn nướng, gan chiên, não heo, sò ốc, cùng các món nhắm như bánh bao cá, lòng thận.
Cuối cùng, nàng còn mua thêm bánh lê, bánh trôi và canh đậu nành ướp muối, đó là phần cho bản thân.
Trong lúc nàng đang mua đồ, Măng Nhi đột nhiên lắc lư chạy đến. Hóa ra cậu bé đã chạy ra khỏi vòng tay của A Trù, vì bị thu hút bởi chiếc đèn lồng hoa văn mới lạ bên cạnh. Chiếc đèn lồng này thực sự rất đẹp, được đính lụa và vẽ hình trăm con chim, khi đèn được thắp lên, những chú chim như sống động, vỗ cánh muốn bay.
Hi Cẩm hỏi giá, thấy cũng không đắt, liền mua cho con.
Vì chỉ mang theo một túi nhỏ thêu hình như ý, bên trong không có nhiều tiền đồng, nên khi thiếu tiền, nàng liếc nhìn A Trù.
A Trù lập tức hiểu ý, liền đứng dậy và đưa túi tiền của mình cho Hi Cẩm.
Hi Cẩm nhận túi tiền và thanh toán.
Trong lúc trả tiền, nàng thầm nghĩ, ngày xưa chỉ coi Hoắc Nhị Lang như thần tiên trên trời, nhưng giờ nhìn lại, liệu có phải quá thần tiên rồi không? Dù là nàng muốn mời hắn, nhưng hắn cũng không thể cứ ngồi yên một chỗ như vậy được chứ?
Ít nhất hắn cũng nên làm bộ như muốn trả tiền, nàng cũng sẽ không thực sự bắt hắn phải trả.
Có lẽ hắn đọc sách quá nhiều, nên không thạo chuyện nhân tình thế thái?
Nghĩ vậy, nàng lại cảm thấy, dù hắn có đẹp đẽ đến đâu, dường như cũng không phải là người để sống chung lâu dài.
Mẫu thân nàng thật không nói sai!
Sau khi thanh toán, các chủ quán trong chợ đèn rất nhanh nhẹn, lại có thêm người phụ việc giúp đỡ, chẳng mấy chốc, đủ loại món ăn đã được bày đầy bàn. Dưới ánh đèn, nhìn vào thực sự khiến người ta thèm thuồng, Hi Cẩm và mọi người ngồi xuống ăn, A Trù thỉnh thoảng lại đút cho Măng Nhi vài miếng.
Vị trí họ chọn khá tốt, từ xa có thể nhìn thấy cảnh lửa hội ở ngoại thành, gần thì có thể thấy đèn hoa trên sông.
Hi Cẩm im lặng ăn uống và thưởng thức phong cảnh, trong khi bên cạnh, Hoắc Nhị Lang và A Trù đang trò chuyện.
A Trù vốn là người ít nói, nhưng hôm nay lại có hứng thú nói chuyện, chàng còn hỏi Hoắc Nhị Lang về các kế hoạch khi lên Yến Kinh, Hoắc Nhị Lang cũng hào hứng kể chuyện.
Sau khi lên Yến Kinh, ngoài việc thuê nhà, xem xét trường thi, còn phải trình các công văn giải thi lên Lễ bộ, cũng như đi gặp gỡ khắp nơi, trong đó tất nhiên có nhiều điều cần chú ý.
Hoắc Nhị Lang càng nói càng hứng thú, kể cả chuyện một người bạn cùng lớp đã nối quan hệ gián tiếp với tướng gia họ Hàn, sau khi đạt được công danh thì được sắp xếp cho một chức vụ tốt.
A Trù hỏi: “Tướng gia họ Hàn? Đó là ai?”
Hoắc Nhị Lang cười: “Ninh huynh không hiểu những chuyện này, dù sao đó cũng là chuyện triều đình, tướng gia họ Hàn rất được Hoàng đế trọng dụng, không phải chuyện mà chúng ta có thể bàn luận tùy tiện.”
Dù nói vậy, nhưng thấy A Trù hỏi, hắn cũng giải thích sơ qua.
Dù sao, hắn cũng là bổ thử sinh của Thái học, chắc chắn phải hiểu biết hơn A Trù.
Hi Cẩm ngồi bên nghe, nhưng cảm thấy không có hứng thú, liền cúi đầu tiếp tục ăn các món nhắm.
Hi Cẩm rất thích món da lợn nướng. Da lợn được cắt thành những lát mỏng, nướng giòn, rắc thêm ít muối tiêu ngũ vị, vừa giòn vừa thơm, ăn mãi không ngán.
Trong lúc thưởng thức món ăn, nàng nhìn về phía xa, nơi cây cầu được trang trí bằng đèn lồng rực rỡ, còn dưới cầu là hàng loạt những chiếc đèn thắp sáng như một con rồng dài.
Nàng chợt nghĩ, không biết Tết Nguyên Tiêu ở Yến Kinh sẽ như thế nào, có những chiếc đèn lồng ra sao.
A Trù từng nói, cũng chỉ là nhiều đèn hơn và đèn cũng lớn hơn.
Nói thì dễ, nhưng nàng chưa từng thấy, làm sao biết được phải làm đèn lớn và nhiều hơn như thế nào, làm sao biết được ánh đèn rực rỡ kia sẽ mê hoặc lòng người ra sao.
Chỉ là nàng cũng hiểu rằng, có lẽ đời này, nàng không có cơ hội để thấy.
Đàn ông làm ăn thì có thể còn có cơ hội đi đến Yến Kinh, nhưng nàng thì sao có thể? Nếu sau này Măng Nhi có thể thành đạt như Hoắc Nhị Lang, có lẽ nàng sẽ có cơ hội, nhưng đó cũng chỉ là mộng tưởng mà thôi.
Đang nghĩ ngợi, đột nhiên nàng thấy một sự hỗn loạn nổ ra ở đằng xa, Hi Cẩm giật mình nhìn theo, và kinh hoàng nhận ra ngọn lửa đang bùng lên dữ dội, mọi người xô đẩy nhau bỏ chạy, có người lớn tiếng hô hoán: “Cháy rồi, cháy rồi!”
Hi Cẩm hoảng hốt kêu lên: “Trời ơi, cháy rồi!”
Thực ra, lễ hội thắp đèn rất dễ xảy ra sự cố. Thường ngày ở nhà, chỉ cần nến trong đèn thỏ bị lệch đi là có thể gây cháy. Với số lượng lớn đèn lồng trên phố thế này, chỉ cần một chút sơ ý là dễ xảy ra hỏa hoạn, vì vậy lúc nào cũng có lính canh sẵn sàng dập tắt lửa.
Nhưng giờ xem ra, ngọn lửa này đang lan rất nhanh.
Hoắc Nhị Lang thấy vậy cũng nhíu mày, vội đứng lên nói: “Chúng ta mau rời khỏi đây.”
A Trù lập tức bế Măng Nhi lên, nắm tay Hi Cẩm rồi chạy.
Hi Cẩm lo lắng nói: “Còn đồ ăn của chúng ta! Cả đèn nữa!”
Đi dọc đường, nàng đã mua rất nhiều thứ, giờ tất cả đều còn ở đó.
A Trù không chút biểu cảm, trầm giọng nói: “Những thứ đó không cần nữa, mau chạy đi!”
Hi Cẩm muốn quay lại lấy, vì đó đều là những thứ đã tốn tiền mua, sao có thể bỏ lại được.
Nhưng khi quay đầu nhìn lại, nàng thấy đám đông đang chen lấn, xô đẩy nhau, cảnh tượng thật như nước vỡ bờ, có người bị ngã xuống không thể đứng dậy, tiếng khóc lóc, kêu la thảm thiết vang lên khắp nơi.
Nàng lập tức bị dọa đến sợ hãi, không dám nghĩ đến đồ ăn nữa, chỉ biết nhanh chóng chạy theo A Trù.
Đã có lính canh đến lớn tiếng hô hào, giữ trật tự, và những người dập lửa đã lấy nước từ sông lên để dập tắt ngọn lửa, nhưng đám đông đã hoảng loạn. Trẻ con thì khóc tìm cha mẹ, người lớn thì rên rỉ không ngừng, cảnh tượng hỗn loạn khắp nơi, có người còn lớn tiếng khóc lóc nói rằng con mình đã mất tích.
Hi Cẩm chạy đến thở hổn hển, cảm giác như cổ họng đang bị đốt cháy, nhưng vẫn cố gắng nhắc nhở: “Ôm chặt lấy Măng Nhi!”
Lúc này, nàng sợ nhất là có ai đó lợi dụng tình hình hỗn loạn để bắt cóc trẻ con, nếu xảy ra chuyện đó thì cả đời cũng không thể hối hận hết được.
A Trù không trả lời, nhưng chàng càng ôm chặt Măng Nhi hơn, tay kia nắm chặt tay Hi Cẩm, lao về phía trước.
Hi Cẩm bị kéo đi, suýt không theo kịp, nhưng chỉ có thể lảo đảo mà chạy theo, nàng tự hỏi, tại sao A Trù lại có thể chạy nhanh đến vậy!
Trên đường có rất nhiều người, thi thoảng lại va chạm vào nhau, A Trù vừa nắm tay Hi Cẩm, vừa bảo vệ nàng, khéo léo né tránh những người khác.
Cuối cùng, họ rẽ vào một con hẻm, con hẻm này vắng người, cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.
Hi Cẩm định bế Măng Nhi từ tay A Trù, đứa trẻ chắc đã bị dọa sợ đến mức đôi mắt tròn xoe, ngơ ngác nhìn cha mẹ, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
A Trù nói: “Để ta bế.”
Chàng đã chạy quá nhanh, vừa bế con vừa kéo Hi Cẩm, giọng nói có chút khàn.
Hi Cẩm vỗ về lưng Măng Nhi, an ủi cậu bé, kết quả là trong lúc đang dỗ dành, Măng Nhi nói rằng cậu cảm thấy lạnh.
Hi Cẩm chạm vào chân cậu bé, phát hiện đôi giày đã không biết rơi mất từ lúc nào, chỉ còn lại đôi tất vải, đôi chân nhỏ nhắn đã lạnh cóng!
Nàng đau lòng vô cùng: “Trời ơi, chắc là bị lạnh cóng rồi!”
A Trù vừa bế con, vừa nắm tay nàng, tất nhiên không chú ý đến việc này. Lúc này, chàng cầm lấy chân của Măng Nhi, đặt vào trong áo của mình: “Không sao đâu, để ta sưởi ấm cho con.”
Hi Cẩm tiếp tục vỗ về và dỗ dành, thấy sắc mặt của Măng Nhi dần tốt lên, nàng mới tạm yên tâm.
Nàng nói ngay: “Chúng ta mau về nhà thôi, đừng đi loanh quanh nữa.”
Nào có phải là lễ hội, rõ ràng là chịu khổ.
A Trù gật đầu: “Từ hẻm này đi tiếp sẽ vòng qua Đông Nhai, rồi về đến nhà. Hôm nay đường phố đông người, đã xảy ra sự cố, có lẽ khắp nơi đều hỗn loạn, chúng ta đi đường nhỏ sẽ ít người hơn.”
Hi Cẩm nhìn con phố hỗn loạn, trong lòng vừa sợ hãi vừa thấy may mắn: “May mà chàng phản ứng nhanh, bỏ đồ mà chạy ngay—”
Nói đến đây, nàng đột nhiên nhớ đến Hoắc Nhị Lang.
Ồ…
Nàng chớp mắt, có chút bồn chồn, cũng có chút lo lắng: “Làm sao đây, hắn đâu rồi, không xảy ra chuyện gì chứ?”
A Trù: “Không biết.”
Hi Cẩm: “Không biết…?”
Hy vọng không có chuyện gì xảy ra!
A Trù hiểu ý nàng, nhìn thẳng vào mắt nàng, nói một cách nghiêm túc: “Hắn là một chàng trai khỏe mạnh, không thương tật gì, còn chúng ta thì có cả gia đình, phụ nữ và trẻ nhỏ, tự lo cho mình còn khó.”
Hi Cẩm im lặng một lúc rồi nói: “…Cũng đúng.”
Cả nhà ba người họ, có thể lo cho mình đã là tốt lắm rồi, Hoắc Nhị Lang là một người đàn ông trưởng thành, có tay có chân, chắc chắn sẽ tự lo liệu được.
Vậy nên bỏ lại hắn cũng không thể trách họ được!
Hi Cẩm nói: “Vậy chúng ta không lo cho hắn nữa, mau về nhà thôi!”
A Trù nắm lấy tay nàng: “Được.”
Hai vợ chồng dắt nhau về nhà, vừa bước chân vào cửa nhà, lòng Hi Cẩm tràn đầy sự yên tâm và mãn nguyện.
Nàng nghĩ, không nên bận tâm đến Hoắc Nhị Lang nữa, thực ra cả những nhân vật như nhàn hán trong sách truyện cũng chẳng có gì thú vị, nàng chỉ cần gia đình mình bình an là đủ rồi.
Về phần Hoắc Nhị Lang, chắc chắn hắn vẫn ổn, là một người tài hoa xuất chúng, tương lai còn có thể đỗ đạt công danh, tiền đồ không giới hạn.
Giờ đây gặp lại hắn, Hi Cẩm không tránh khỏi cảm giác tiếc nuối, cảm thấy mình đã bỏ lỡ cơ hội duy nhất trong đời để trở thành phu nhân của một quan chức.
Nhưng con người ta, quý ở chỗ biết hài lòng với hiện tại. Thực ra, A Trù đối xử với nàng cũng không tệ.
Ai ngờ đúng lúc này, nàng nghe thấy tiếng khóc hoảng loạn của Thu Lăng. Vừa nhìn thấy họ, nàng ta đã vội vàng khóc lóc nói: “Tuệ Nhi mất tích rồi! Tuệ Nhi không thấy đâu nữa!”
