A Trù dẫn theo Chu Phúc cùng mấy người làm ở tiệm, dọn dẹp lại phòng phía đông trong nhà. Chàng cũng cẩn thận dọn dẹp thêm phòng trống phía sau tiệm, phòng trường hợp cần thêm chỗ khi lô hàng về. Như vậy, khi lô hàng đến, có thể sắp xếp cả hai bên, vừa vặn để đủ.
Sau khi dọn dẹp xong, A Trù mời quản lý và các nhân viên đến dự tiệc rượu xuân. Hi Cẩm nghĩ rằng năm nay cần phải làm việc thật tốt, tất cả đều dựa vào sự chăm chỉ của quản lý và nhân viên. Công việc của năm nằm ở mùa xuân, những nhân viên kế toán bận rộn trong tiệm đều phải được chăm sóc kỹ lưỡng, không được để xảy ra bất cứ sai sót nào.
Vì vậy, nàng đặc biệt dặn dò A Trù phải làm tiệc thịnh soạn hơn một chút, đồng thời tặng một phong bao lì xì. A Trù tất nhiên làm theo.
Khi mọi việc đã được chuẩn bị xong, một tiểu đồng nhà họ Ninh mang tin tức đến, nói rằng lô hàng của họ đã được vận chuyển qua đường thủy, dự kiến sẽ cập bến bên ngoài Nhữ Thành vào chiều tối hôm đó.
Mọi người nhà họ Ninh đều vui mừng. Những người mua lô hàng này đều cử một người đàn ông khỏe mạnh chuẩn bị ra nhận hàng.
Việc bốc dỡ hàng từ thuyền lên xe cần nhiều người, và sau khi lên bờ, việc vận chuyển vào thành phố cũng phải được lo liệu. Chẳng hạn như "trạm chặn" bên ngoài Nhữ Thành, nơi cần phải đóng thêm một lớp thuế nữa.
Tất cả những việc này cần người nhà tự đi trước để lo liệu, phải giữ quan hệ tốt, tránh trường hợp khi hàng vào đến thành lại bị chặn, lúc đó thì phiền to.
A Trù đã sắp xếp từ sớm, mang theo Chu Phúc và những người khác, chuẩn bị ra khỏi thành.
Hi Cẩm nghĩ rằng gia đình mình lần này nhận một lô hàng lớn như vậy, chắc chắn sẽ có người trong tộc ganh tỵ, ghen ghét, nên mọi việc phải cẩn thận.
Ngay lập tức, nàng lật tìm cuốn sổ nhỏ mà mẹ nàng dùng khi còn làm ăn, lấy ra xem. Sau khi xem xong, nàng nghiêm túc gọi A Trù lại.
A Trù biết nàng vừa xem sổ, chắc chắn đã có nhiều điều muốn dặn dò, bèn nói: “Nàng có gì thì cứ dặn dò ta.”
Hi Cẩm ngồi thẳng lưng, ho một tiếng, nghiêm túc nói: “Lần này ra ngoài nhận hàng, chuyện rất quan trọng, chàng còn trẻ, nên cẩn thận là hơn.”
A Trù nhìn nàng giả vờ già dặn, khẽ dừng lại một chút rồi nói: “Ừ, ta biết. Nàng nói đi.”
Hi Cẩm bắt đầu từng điều một mà dặn dò: “Chàng phải cẩn thận mọi việc, hàng hóa của mình phải tự mình lo, tuyệt đối không giao cho người khác. Cũng phải mang theo một ít bạc vụn, nhớ lo liệu các khoản thuế cửa thành và phí ‘chặn đầu’. Đến lúc đó xem xét kỹ, chia đều theo phần, bao nhiêu thì trả bấy nhiêu, đừng để thiếu sót gì, kẻo lại bị người ta nói xấu.”
A Trù gật đầu: “Được, ta sẽ nhớ kỹ tất cả.”
Hi Cẩm mới thở phào nhẹ nhõm: “Thôi, chàng đi đi.”
Nàng nghĩ rằng, với tính cách điềm đạm, kín đáo của A Trù, chàng ít khi tranh cãi với người khác, làm việc cũng cẩn thận, không gây rắc rối, nên chắc mọi chuyện sẽ suôn sẻ.
Ai ngờ, vừa lúc A Trù chuẩn bị ra khỏi cửa, thì Tam đường ca vội vã chạy tới, nói: “Có chuyện lớn rồi!”
Nghe vậy, cả A Trù và Hi Cẩm đều quay lại nhìn: “Có chuyện gì thế?”
