Vừa nghe nói sẽ bị thẩm vấn trước mặt mọi người, Triệu ma ma sợ đến quên cả khóc, bởi đại tiểu thư lần này là thật sự muốn ra tay. Một khi việc này bị phơi bày, bà ta đừng mơ còn chỗ đứng trong viện này, danh dự và tính mạng đều mất sạch.
Nghĩ đến từng đồng bạc đã kiếm được ở viện này, tham lam lập tức lấn át nỗi sợ hãi, bà ta còn hy vọng dùng vài lời ngon tiếng ngọt, động vào tình cảm để lay chuyển Yến Thanh Ca. Dù sao đại tiểu thư cũng mới chỉ chín tuổi, biết đâu bị dọa vài câu thì mọi chuyện sẽ qua đi như trước.
Có ý định trong đầu, Triệu ma ma bắt đầu lải nhải không ngớt, hết nhắc chuyện cho bú sữa, lại nói đạo lý ân nghĩa, thậm chí còn bịa đặt rằng năm xưa Lạc thị đã từng gửi gắm nàng lại cho mình chăm sóc trước khi mất.
Bà ta vừa sụt sùi vừa kêu gào:
“Tiểu thư ơi, ta đã làm gì sai, sao con lại đối xử với ta như vậy…”
Nhưng càng nghe, ánh mắt Yến Thanh Ca càng thêm lạnh lùng. Đến nước này rồi mà vẫn còn bịa đặt, vẫn còn giả vờ mượn danh người chết để hù dọa?
Một mụ đàn bà thô tục như Triệu ma ma, sao xứng để Lạc thị giao con côi? Thật quá tự luyến rồi.
Như Ý nhanh chóng chạy ra sân gọi người. Chẳng bao lâu sau, hơn chục nha hoàn và bà tử đã có mặt đông đủ.
Yến Thanh Ca đảo mắt nhìn một vòng, giọng lạnh lẽo vang lên:
“Đã đông đủ cả rồi, vậy thì hôm nay chúng ta cùng thẩm vấn Triệu ma ma một lượt.”
Mục đích của nàng hôm nay là giết gà dọa khỉ. Không chỉ muốn đuổi cổ Triệu ma ma, mà còn phải khiến toàn bộ hạ nhân trong viện vừa kính vừa sợ, từ đó mới dễ bề quản lý.
Trong lúc ngắn ngủi, nàng đã nghĩ ra cách.
Nàng ra lệnh cho đám hạ nhân:
“Dọn ghế dài ra sân, trói mụ nô tài này úp mặt xuống, mông ngẩng lên.”
Rồi quay sang Như Ý:
“Lấy cho ta chiếc hộp nhỏ đựng tiền thưởng. Từ giờ, ai tố được tội rõ ràng của Triệu ma ma, sẽ được thưởng một thỏi bạc.”
Như Ý như đã hiểu ý, liền hỏi:
“Tiểu thư, vậy nếu mỗi tội được xác nhận, Triệu ma ma sẽ bị đánh một roi ạ?”
“Cô bé thông minh!” Yến Thanh Ca khẽ cười, rồi tuyên bố rõ ràng:
“Nghe kỹ đây! Ai nói được một tội danh thật, Triệu ma ma sẽ bị đánh một roi, còn người tố cáo sẽ được thưởng một thỏi bạc.”
Triệu ma ma nghe đến đây thì hét lên như bị chọc tiết, giãy giụa như điên. Nhưng bình thường bà ta ngang ngược, bị mọi người ghét bỏ, nay bị lôi ra trị tội, ai cũng hả hê, không ai đứng ra giúp.
Chẳng mấy chốc, bà ta bị trói chặt trên ghế, vì gào thét quá khó nghe, còn bị người ta lấy khăn bẩn nhét miệng.
Như Ý bày một chiếc ghế dựa thoải mái ở cửa, đỡ Yến Thanh Ca ngồi lên, sau đó nâng hộp bạc đứng phía sau.
Nắp hộp mở toang, bên trong là mấy trăm thỏi bạc sáng lấp lánh, mỗi thỏi nặng không dưới một lượng, đủ bằng nửa năm tiền công của nha hoàn, khiến mắt ai nấy đều sáng rực lên.
“Tiểu thư! Để tôi nói trước!”
Một đầu bếp vội vàng lên tiếng:
“Mấy ngày gần đây Triệu ma ma không lấy thực phẩm từ nhà bếp mà ra sổ nhận tiền mặt, nói là muốn đích thân chọn nguyên liệu để bồi bổ cho tiểu thư. Nhưng chỉ mua một con gà bình thường, bà ta dám khai giá tận mười lượng bạc! Tôi làm đầu bếp bao năm chưa từng thấy con gà nào đắt vậy. Bạc đó chắc chắn bị bà ta nuốt trọn!”
“Rất tốt. Tham ô bạc công, đánh một roi!” – Yến Thanh Ca lạnh giọng nói.
Sau đó lấy một thỏi bạc, bảo Như Ý thưởng cho người tố giác.
Một phụ nhân khỏe mạnh cầm roi lớn, không nói không rằng vung lên, quất mạnh xuống mông trắng nõn của Triệu ma ma.
Dù miệng bị nhét vải, Triệu ma ma vẫn rít lên vì đau.
Một đầu bếp khác cũng đỏ mắt vì thấy người kia được thưởng, rụt rè giơ tay:
“Tôi cũng muốn tố… Mấy ngày trước tiểu thư ăn chay, Triệu ma ma không chịu ăn cùng, bắt chúng tôi riêng nấu cho bà ta một mâm toàn đồ ngon—cá thịt đầy đủ.”
“Ồ~” – Yến Thanh Ca nhướng mày – “Tội này cũng không nhỏ. Thêm một roi!”
Nói xong, Như Ý lại thưởng bạc cho người tố giác.
Những người khác thấy vậy cũng đua nhau lên tiếng. Chẳng mấy chốc, Triệu ma ma đã bị đánh hơn chục roi.
Tuy nhiên, Yến Thanh Ca không nhận bừa tất cả lời tố cáo. Có người nói trùng lặp với tội đã nêu thì không tính thưởng bạc, cũng không thêm roi.
Thưởng phạt có chừng mực, không lạm dụng hình phạt, không dung túng tội lỗi. Nhờ vậy, các hạ nhân trong phủ đều âm thầm kính phục nàng.
Đừng nhìn đại tiểu thư còn nhỏ tuổi—tấm lòng và sự sáng suốt đã đủ để trấn giữ cả một hậu viện.
