Hoa Chi Xuân - Hoài Tố

Dung Triều Hoa vừa trở về Thước Anh Thủy Các, bà vú Đường bên cạnh Chân Nương đã mang túi hương đến.

Những bông hoa bạch đằng đã được sấy khô, nhồi vào trong một chiếc túi nhỏ, trên túi thêu họa tiết Hỷ Thượng Mai Sào. Chỉ cần nhìn thoáng qua, Triều Hoa đã biết ngay đây là món đồ mẫu thân nàng tự tay thêu. Chiếc túi nhỏ bằng quả trứng ngỗng, mỗi nhụy hoa đều được thêu bằng mũi thêu hạt, cho thấy người thêu đã bỏ rất nhiều tâm huyết.

Bà Đường là người theo Chân Nương từ nhà họ Ân đến Dung gia, bà đưa túi hương ra và nói: "Tiểu thư làm mất hơn nửa tháng mới xong đấy!"

Thời gian của mẫu thân đã quay ngược, tất cả những người trong phòng bà vẫn gọi bà theo cách xưa.

Các nha đầu trong phòng đều được tuyển chọn từ bên ngoại gia, ai nấy đều phù hợp với sở thích của Chân Nương. Cả khu vườn vang lên giọng nói mềm mại của người vùng Ngô, mọi người đều có thể kể những chuyện thú vị về Thái Hồ để không bị lộ tẩy.

Chuyện mang túi hương đến vốn không cần bà Đường phải tự mình đi.

Dung Triều Hoa khẽ nhướng mày, Ngụy Nhi liền mang ghế mềm đến cho bà Đường ngồi, còn Cam Đường mở hộp sơn hải đường ra, chọn hai món quà vặt mà bà Đường thích ăn nhất.

Bà Đường cầm chén trà, im lặng một lúc rồi mới mở lời: "Tam tiểu thư, mấy hôm nay bên Tây viện người qua lại nhiều lắm..." Lạc di nương sai người đến mấy lần, người ở Đông viện đều biết cả.

"Chẳng phải chuyện gì lớn lao, nhưng mẫu thân có nghe thấy điều gì không?"

Chân Nương tính tình hoạt bát, cánh cửa trên bức tường mây ở vườn Dung phủ một khi đã đóng lại, nửa vườn này thuộc về bà. Bà mỗi ngày đều đi dạo trong vườn, lỡ như nghe thấy điều gì đồn đại thì thật không hay.

Bà Đường do dự, muốn nói lại thôi.

Thấy vậy, Cam Đường bước ra trước, mấy nha đầu khác trong phòng cũng lui ra ngoài hành lang, còn Trầm Bích thì đứng ở cửa viện.

Trời lúc trước chỉ lất phất mưa, nhưng bây giờ mưa ngày càng nặng hạt, ngay cả khi đứng trong nhà cũng có thể nghe thấy tiếng sấm ì ầm vọng lại từ tầng mây.

Bà Đường hít một hơi thật sâu: "Tam tiểu thư, tôi đã hầu hạ tiểu thư suốt đời, có những lời người khác không thể nói, nhưng tôi lớn gan cũng phải nói ra!"

"Xin mời bà cứ nói."

Lúc mẫu thân lâm bệnh, Dung Triều Hoa còn nhỏ, nếu không có sự tận tâm của mấy bà vú già như bà Đường, chưa chắc đã có ngày mẫu thân nàng hồi phục.

Dung Triều Hoa tuy không biết bà Đường muốn nói gì, nhưng bà đã vất vả chăm lo cho mẫu thân, nàng nhất định phải giữ lễ với bà.

“Tam tiểu thư đã lớn, ngày sau sẽ có lúc xuất giá, không bằng đợi đến ngày tiểu thư xuất giá, thì hãy để... để phu nhân đại quy thôi!”

Dung Triều Hoa sững người.

Đại quy là lễ nghĩa khi nữ nhi đã xuất giá, về nhà mẹ đẻ để ở lại vĩnh viễn.

Bà Đường vốn đang ngồi trên ghế mềm, nói xong liền quỳ xuống: "Lão gia và phu nhân tuy không còn, nhưng ngoại gia vẫn còn cữu cữu và cữu mẫu, tiểu thư quay về nhà mẹ đẻ chắc chắn sẽ tốt hơn... tốt hơn nhiều..."

Tốt hơn nhiều so với việc sau khi Dung Triều Hoa xuất giá, để lại mẫu thân một mình trong Đông viện.

Nhiều năm qua, Lạc di nương đã giả vờ an phận, nhưng khi Tam tiểu thư gả đi, ai sẽ giữ thế cân bằng với bà ấy?

Bà Đường nghĩ đến việc sau khi Tam tiểu thư xuất giá, Đông viện sẽ chẳng còn ai vững vàng như trụ cột giữa biển cả, càng nghĩ càng lo lắng cho Chân Nương. Chi bằng quay về nhà mẹ đẻ, mấy người hầu hạ bà từ Tô Châu đến Dư Hàng, giờ quay lại Tô Châu cũng không phải là chuyện khó khăn gì.

Lời đề nghị đại quy vừa thốt ra, bà Đường lại nói thêm những điều này. Dù bà biết dựa vào tình cảm bao nhiêu năm cũng là một sự vượt quá giới hạn, nhưng không kìm được nước mắt mà nói: "Tôi thật là lẩm cẩm, Tam tiểu thư đừng trách tội."

Dung Triều Hoa vội đỡ bà Đường dậy: "Bà một lòng lo cho mẫu thân, ta làm sao có thể trách bà được."

Nhưng nhà họ Ân không thể quay về được.

Cũng giống như việc nàng không muốn lấy chồng nhưng cuối cùng vẫn phải chọn người để kết hôn.

Nếu mẫu thân nàng đại quy, dù phụ thân và nhà họ Dung có đồng ý, thì các chị em họ của nàng ở nhà ngoại sẽ phải đối mặt thế nào?

Chưa cần nói đến việc bên ngoài có biết về bệnh tình của mẫu thân hay không, chỉ riêng chuyện cô của họ xuất giá mười bảy năm rồi lại quay về, các chị họ đã xuất giá sẽ sao mà ngẩng đầu với nhà chồng? Các em gái chưa xuất giá thì sao? Ai còn dám đặt lễ hứa hôn với nhà họ Ân?

Những năm mẫu thân ốm nặng, dì của nàng đã đến Dung phủ ở nửa năm để chăm sóc mẫu thân, tự tay lo liệu thuốc thang. Chị dâu lớn bỏ lại việc quản lý gia đình để chăm sóc cho cô em chồng đã xuất giá, ân tình như thế sao có thể phụ bạc?

Còn có đại bá mẫu, nửa trận bệnh này của bà cũng là vì nàng. Nếu nàng cứ mãi nằm ở giữa, thì làm sao các em gái của nàng có thể bàn chuyện hôn nhân?

Dung Triều Hoa nâng bà Đường dậy, đặt bà ngồi xuống, rồi nhẹ nhàng đặt tay lên vai bà, tự mình đưa chén trà đến tay bà: "Bà không cần lo lắng, ta đã có tính toán riêng."

Phụ thân chỉ có hai người con gái, đợi đến khi ông ngoài bốn mươi, bất kể ông có muốn hay không, trong họ sẽ khuyên ông nhận một con trai thừa tự để phụng dưỡng sau này.

Còn vài năm nữa phụ thân mới đến tuổi đó, nhưng nàng đã âm thầm sắp xếp chuyện này hơn một năm qua. Năm ngoái cuối cùng cũng thuyết phục được đại bá mẫu mềm lòng đồng ý, và bắt đầu lựa chọn trong tộc.

Tìm một đứa bé trai còn nhỏ, để nàng nuôi dưỡng hai năm, sau đó đưa về bên mẫu thân.

Trừ khi Lạc di nương có thể sinh được một đứa con trai ruột, nếu không, đứa con nuôi này sẽ nắm giữ quyền kế thừa, và Lạc di nương cũng chẳng còn cách nào lật ngược tình thế.

Bà Đường còn muốn nói thêm điều gì, nhưng Dung Triều Hoa liền ngắt lời: "Ở nhà ngoại vẫn còn các chị em họ, bà không nên nhắc lại chuyện này nữa."

Bà Đường ngẩn người. Bà chỉ nghĩ đến việc sau khi Tam tiểu thư xuất giá, tiểu thư của bà sẽ sống ra sao, mà không nghĩ rằng tiểu thư đã xuất giá mười mấy năm rồi, liệu con cháu nhà ngoại có còn thân thiết như trước?

Lúc này, nước mắt bà mới tuôn trào: “Phải rồi, đều do tôi lẩm cẩm, nói những lời hồ đồ, nhưng tiểu thư nhà chúng ta…”

"Đường mama, mẫu thân năm nào cũng làm quần áo nhỏ, năm nay nếu bà thấy bà ấy định làm nữa, hãy khuyên bà ấy may hai bộ cho bé trai tầm ba bốn tuổi."

Con gái chuẩn bị đồ may vá cho nhà chồng là chuyện thường, mẫu thân nàng cũng năm nào cũng làm. Nhưng vì bà thích con gái, lại nghe lời xưa nói “làm gì có nấy”, nên bà may rất nhiều bộ váy nhỏ.

Những bộ đồ đó không dùng được, đều để lại chỗ Triều Hoa.

Năm nay, có thể chuẩn bị hai bộ cho bé trai.

Bà Đường lúc đầu sững sờ, sau đó hiểu ra, từ ngạc nhiên đến mừng rỡ: "Tam tiểu thư!"

Dung Triều Hoa nhẹ nhàng gật đầu.

Khi bà Đường ra về, đôi mắt bà tuy vẫn còn đỏ hoe nhưng trên mặt đã đầy vẻ hân hoan.

Cam Đường cùng mấy người khác bước vào phòng, Ngụy Nhi không kìm được: “Tiểu thư, bà Đường đến để cầu xin chuyện gì vậy?”

Trong Hòa Tâm Viên, mọi việc đều có Kỷ quản gia lo liệu bên ngoài, bên trong lại có tiểu thư quán xuyến, không lẽ có chuyện gì khiến bà Đường phải rơi nước mắt cầu xin?

“Chỉ là nói chuyện cũ, đôi chút cảm khái mà thôi.” Dung Triều Hoa cầm túi hương đính một chuỗi ngọc trai nhỏ lên, hỏi: “Kỷ thúc còn mấy ngày nữa mới đến?”

“Hẳn là sắp rồi, mấy ngày nay ngày nào cũng có thuyền nhỏ gửi đồ tới.” Cam Đường đưa ra một tờ giấy nhỏ: “Đây là những thứ vừa gửi đến, em thấy có nhiều thứ phu nhân thích, nên đã chọn ra rồi.”

Dung Triều Hoa cầm lên xem, thấy có vài rổ hoa tươi, các loại hương liệu, còn có hai đôi gà lụa, bốn đôi vịt đầu xanh và hai mươi con thỏ sống.

Gia đình giàu có thường nuôi vịt, uyên ương trong ao, nhưng trước khi thả xuống nước phải khâu cánh lại để chúng không bay mất. Chân Nương không chịu nổi cảnh đó, nên chưa bao giờ cho phép người ta khâu cánh.

Vì vậy, đàn thủy cầm trong ao nhỏ của bà cứ bơi đi là mất, phải thường xuyên bổ sung thêm.