Tống Quy Nghi nhờ Vương Phàm điều tra tình hình kinh tế của gia đình Ngô Á Nam sau khi cô rời đi. Kết quả cho thấy, gia đình họ từng có một khoảng thời gian khấm khá.
Sau khi Ngô Á Nam rời đi, mẹ cô – bà Ngô – có một khoản thu nhập ổn định suốt vài năm. Mặc dù bà chỉ làm các công việc thủ công lặt vặt, nhưng lại có tiền xây một ngôi nhà hai tầng ở quê. Nhiều người đồn đoán bà đã có người đàn ông ở Thâm Quyến. Nhưng những ngày tốt đẹp không kéo dài. Bà tái hôn và sinh thêm một cậu con trai, nhưng người chồng mới là một con nghiện cờ bạc, nhanh chóng tiêu hết số tiền tiết kiệm. Một ngày nọ, ông ta đi đêm và rơi xuống sông chết đuối. Bà Ngô trở thành góa phụ, tự mình nuôi con trai lớn lên, cho đến khi cậu ta rời quê cách đây bốn năm.
Hồ Đồng chuyển trường, Ngô Á Nam giết chết bố dượng, bà Ngô có tiền – ba sự kiện này đều bắt nguồn từ cùng một nguyên nhân: cái chết của Ngô Linh Linh. Cô bé đã chết theo một cách hết sức phi lý, và những người sống sót bị buộc phải gánh chịu hậu quả từ sự phi lý đó.
Tống Quy Nghi quyết định gặp Hồ Tự Thanh. Cách tiếp cận của anh vô cùng thẳng thắn và đơn giản. Anh đến nhà họ Hồ với Thẩm Nhược Mặc làm tài xế, mặc một chiếc áo sơ mi lụa thật bóng bẩy, tạo dáng vẻ của một thiếu gia giàu có lịch thiệp. Anh nói với bảo vệ một cách tự tin: “Ông Hồ hẹn tôi đến gặp sáng nay.” Bảo vệ không nghi ngờ gì, lập tức cho qua. Quả nhiên, người ăn mặc chỉnh tề nói dối sẽ dễ dàng hơn.
Trong phòng khách, khi gặp Hồ Tự Thanh, ông ta giữ thái độ vừa lạnh lùng vừa hài hước, nói: “Xem ra đội ngũ an ninh của tôi chẳng ai đủ tiêu chuẩn, lần tới chắc phải thay người rồi.”
Tống Quy Nghi đáp: “Khoan đã. Có thể sắp tới ông sẽ phải trả tiền bịt miệng cho tôi.”
Hồ Tự Thanh không phải kiểu phú ông thiếu gu thẩm mỹ. Nhà ông không phải một tòa lâu đài xa hoa mà được trang trí trang nhã và tinh tế. Thư phòng có kệ sách gỗ đào cao bằng tường, bên cạnh là tủ thấp chứa những món đồ cổ bằng sứ. Đối diện bàn làm việc là một bức bình phong đứng, trang trí bằng hình ảnh cây tùng và chim hạc.
Ông ta ngồi trên một chiếc ghế bành, thong dong quan sát Tống Quy Nghi, không vội hỏi anh biết những gì, chỉ chờ anh mở lời. Thái độ cao cao tại thượng của ông khiến Tống Quy Nghi ghét cay ghét đắng, nhưng anh không có cách nào khác. Anh nói:
“Tôi đã biết con gái ông vô ý giết chết Ngô Linh Linh. Cô ấy kể rằng chiều hôm đó, cô ấy ép Ngô Linh Linh uống rượu có thuốc trừ sâu. Tôi đã ghi âm lại cuộc trò chuyện này.”
“Ồ,” Hồ Tự Thanh nhếch mép, “Cậu cũng biết con gái tôi không được bình thường, đúng không? Nếu cậu tin lời nó, vậy cậu cũng nên đi kiểm tra đầu óc của mình.”
“Lời cô ấy nói đúng là khó tin, nhưng phản ứng của ông lại là một bằng chứng rõ ràng.” Tống Quy Nghi nói tiếp, “Hồ Đồng kể rằng cô ấy đã nói với bà nội – mẹ ông – về chuyện này. Bà ấy lập tức gọi điện cho ông, và ông ngay trong đêm đã bay về Quảng Tây. Ngô Á Nam không bỏ thuốc độc vào sữa, nhưng sau đó trong sữa lại được phát hiện có độc. Chiều hôm ấy họ không uống sữa, nhưng cảnh sát lại tìm thấy chiếc cốc chưa rửa trong bồn rửa bát tại hiện trường. Đây đều là những chứng cứ đã được dàn dựng sau. Ông và mẹ của Ngô Linh Linh đã thỏa thuận một cái giá, để bà ấy giúp ông làm giả chứng cứ, dàn dựng hiện trường. Như vậy, sẽ chẳng ai biết con gái ông vô tình giết chết Ngô Linh Linh, chỉ nghĩ rằng đó là một tai nạn. Đương nhiên, chuyện Ngô Á Nam chém chết bố dượng có thể nằm ngoài dự tính của ông, nhưng tôi nghĩ ông chẳng bận tâm.”
Hồ Tự Thanh khẽ vỗ tay, cười nhạt: “Nghe hay đấy. Nhưng cậu có chứng cứ không?”
“Sau khi Ngô Linh Linh chết, mẹ cô ấy nhận được những khoản tiền đều đặn. Số tiền này hoàn toàn có thể truy ra ông. Hơn nữa, thời điểm chuyển trường của Hồ Đồng cũng rất gần thời điểm Ngô Linh Linh chết. Cô bé chết vào tháng Tư, tháng Năm ông đã đón Hồ Đồng về bên mình và làm thủ tục chuyển trường. Việc chuyển trường giữa học kỳ là rất hiếm.”
Sắc mặt Hồ Tự Thanh hơi thay đổi, nhưng ông ta vẫn giữ bình tĩnh nói: “Đó đều chỉ là bằng chứng gián tiếp, không phải bằng chứng trực tiếp. Mà dù tôi thực sự làm gì, thì sao chứ? Lúc đó Hồ Đồng chỉ là một đứa trẻ, không phải chịu trách nhiệm gì. Cậu đến đây định đòi công lý sao? Đây đã là kết cục tốt nhất rồi. Tôi đã giúp con gái mình tránh khỏi những rắc rối không đáng có, còn gia đình nạn nhân cũng nhận được tiền.”
"Đứa trẻ đã chết, đó không phải là một rắc rối vô nghĩa. Nhưng tôi cũng không định giảng đạo lý với ông, dù sao ông cũng chẳng bao giờ thấy mình sai. Chết không phải người thân của ông, ông sẽ chẳng bao giờ quan tâm. Tôi chỉ muốn nói rằng, những gì ông làm không phải không có ai biết."
Tống Quy Nghi đột nhiên mỉm cười, chớp mắt một cách nhẹ nhàng, “À, còn một chuyện nữa tôi quên nói. Ngô Á Nam giết người một phần là vì ông. Cô ấy chém bố dượng của mình đến mức không nhận dạng nổi, bởi vì cô ấy nghĩ rằng ông ta đã bỏ thuốc độc vào sữa. Cô ấy vẫn còn sống, là một kẻ giết người đang bị truy nã. Ông tốt nhất hãy cầu mong cô ấy không biết ông đã làm gì, nếu không ai biết chuyện gì có thể xảy ra. Đời không ai nói trước được.”
"cậu đang đe dọa tôi sao?"
"Tôi không dám đâu. Tôi rất kính trọng ông mà, ông nhìn xem, tôi còn mặc chiếc sơ mi đẹp nhất để đến gặp ông." Tống Quy Nghi giả vờ cười, cúi người một cách đầy kiểu cách, "Vậy tôi xin cáo từ trước. Chúc ông một ngày tốt lành."
Khi rời khỏi biệt thự nhà họ Hồ, Tống Quy Nghi lại được Thẩm Nhược Mặc đón. Anh tài xế tận tâm hỏi: "cậu nghĩ Hồ Tự Thanh có khả năng phạm tội không?"
“Không phải ông ta. Ông ta chỉ là một kẻ máu lạnh vô cảm, nhưng không thực sự ra tay giết người. Anh không cần quá bận tâm về ông ta.”
Thẩm Nhược Mặc hỏi tiếp: “Tôi quan tâm cậu hơn. Gần đây cậu còn nhìn thấy ảo giác không?”
Tống Quy Nghi trả lời qua loa, không mấy tình nguyện: “Không thường xuyên lắm.”
Thẩm Nhược Mặc nhận ra sự khó chịu của anh, đột nhiên hỏi: "cậu có biết Dunbar's number không?"
“Biết chứ. 150 người. Não bộ con người chỉ cho phép duy trì quan hệ xã hội ổn định với từng ấy người. Số lượng người theo dõi trên mạng xã hội cũng dựa trên điều này. Anh hỏi để làm gì?”
“Vì một người cả đời chỉ có thể quen biết một số lượng người nhất định. Bạn bè, người thân, người yêu, hay cả những người chúng ta chỉ gặp gỡ thoáng qua đều nằm trong con số 150 đó. Thế nên, mọi mối quan hệ đều đáng được trân trọng.”
Tống Quy Nghi cười nhạt, "Đừng nói anh định cho tôi nghe một bài thuyết giáo kiểu tích cực sống đâu nhé. Anh nói nữa là tôi nhảy ra khỏi xe đấy."
Thẩm Nhược Mặc vẫn giữ giọng điềm đạm, "Những người xung quanh rất quan tâm đến cậu, bao gồm cả cô Lê và cô Hoàng. cậuít nhất nên nói chuyện với họ về những kế hoạch sau này của mình. Bệnh tâm thần phân liệt nếu điều trị kịp thời vẫn có thể sống bình thường."
"Không nói." Tống Quy Nghi thẳng thừng từ chối, "Tôi là bậc thầy trốn tránh vấn đề. Nếu chưa đến lúc cấp bách, tôi không động đậy đâu."
Thẩm Nhược Mặc bất lực, nói: "cậu không thấy lòng tự tôn của mình quá lớn sao? Thừa nhận mình có bệnh di truyền không có gì đáng xấu hổ. Đây vốn dĩ không phải lỗi của cậu."
Tống Quy Nghi đáp lại: “Còn anh không thấy mình vượt quá giới hạn khi nói mấy lời này sao? Anh là bác sĩ, chứ không phải thầy giáo đạo đức.”
Thẩm Nhược Mặc bình tĩnh nói: “Tôi không nói với tư cách bác sĩ. Tôi nói với tư cách một người bạn. cậu nên bàn chuyện này với bố mẹ và cô Lê một cách nghiêm túc.”
Tống Quy Nghi không buồn đáp lại, quay đầu ngáp dài, "Không nghe, không nghe. Và anh đi sai đường rồi. Tôi không bảo anh lái xe về nhà. Rẽ trái, đi đến đường Thạch Môn."
“Tại sao lại đến đó?” Thẩm Nhược Mặc tuy thắc mắc nhưng vẫn quay tay lái.
“Vì em trai Ngô Á Nam, Vương Tư Thành, sống ở số 12 đường Thạch Môn. Lần trước anh ta đến đồn cảnh sát đã ghi địa chỉ này. Người có tên 'Ngô' trong sổ tay của Lý Hoàn chính là anh ta, dù anh ta thực ra không họ Ngô, nhưng Lý Hoàn biết anh ta là em trai Ngô Á Nam.”
"cậu định gặp cậu ta sao?"
“Không. Không cần thiết nữa. Tôi chỉ muốn xác nhận vài chuyện, còn lại gọi điện là đủ.”
Nhà của Vương Tư Thành ở đường Thạch Môn cách khách sạn Lemon Express trên bật lửa của Lâm Uyển Ninh chỉ hai con phố. Tống Quy Nghi yêu cầu Thẩm Nhược Mặc lái xe qua một lần. Khoảng cách từ nhà Vương Tư Thành đến khách sạn và từ khách sạn đến nhà Lâm Uyển Ninh gần như bằng nhau. Nếu ngoại tình, đây quả thực là địa điểm rất thuận tiện.
Khi thấy biển hiệu của khách sạn Lemon Express, Thẩm Nhược Mặc kinh ngạc hỏi: “Người ngoại tình với Lâm Uyển Ninh là em trai của Ngô Á Nam sao?”
“Đúng vậy. Chỉ có như thế mới giải thích được động cơ giết người của Lâm Uyển Ninh.”
“Cô ấy là hung thủ sao?”
“Đúng vậy, chính cô ấy. Nhưng anh có đoán được động cơ không?”
“Vì chồng ngoại tình sao? Sau khi ngoại tình, cô ấy tìm đến người tình, ban đầu muốn dùng tình cảm ngoài luồng để xoa dịu nỗi đau, nhưng phát hiện không thể dứt bỏ chồng mình. Cuối cùng, tình yêu hóa thành hận thù, nên cô ấy giết chồng?”
Tống Quy Nghi khẽ thở dài: “Nghe cũng hay đấy. Nhưng không có từ nào đúng cả.”
Sau khi về nhà Lê Tố, Tống Quy Nghi dùng điện thoại của cô gọi cho Vương Tư Thành. Đồng thời, anh nhờ Lê Tố giả vờ làm cảnh tượng đồn cảnh sát với tiếng người qua lại ồn ào để tăng độ thuyết phục. Khi cuộc gọi kết nối, anh hạ giọng, giả làm Vương Phàm: “A lô, có phải anh Vương Tư Thành không? Tôi là Vương Phàm, cảnh sát đồn Hoa Đình. Anh còn nhớ tôi không?”
Vương Tư Thành lập tức đáp: “Tôi nhớ, vẫn là chuyện của chị tôi à?”
“Không, là một chuyện khác. Hiện tại có một vụ án mất tích liên quan đến anh, tôi cần xác nhận một số việc.”
“Tôi cần đến đồn cảnh sát à?”
“Không cần. Cuộc gọi này đang được ghi âm, hiệu lực pháp lý như tại đồn cảnh sát. Anh cứ trả lời trung thực là được.” Lê Tố cười khẽ, ghé sát tai anh trêu: “Lừa người ta không biết luật à?”
Tống Quy Nghi liếc mắt cười, tiếp tục hỏi: “Là thế này, anh Vương. Vụ này liên quan đến một người tên Lý Hoàn, vợ hắn là Lâm Uyển Ninh, anh có quen không?”
“Quen. Tôi từng làm huấn luyện viên cá nhân ở phòng gym, cô ấy hay đến tập.”
“Nhưng có người báo rằng anh có quan hệ thân thiết với cô Lâm, thậm chí có người thấy anh và cô ấy vào khách sạn cùng nhau. Anh giải thích thế nào?”
“Ai nói vậy?”
“Chuyện đó anh không cần quan tâm. Vấn đề là, có chuyện đó không?”
“Có, nhưng tôi chẳng làm gì cả. Với lại, chúng tôi chia tay rồi.”
“Chia tay khi nào?”
“Tháng trước. Cô ấy đột nhiên gọi tôi, nói không muốn gặp nữa, vì cảm thấy có lỗi với chồng. Lúc đó cô ấy khóc trong điện thoại, tôi cũng rất đau lòng. Sau đó tôi gọi lại, nhưng cô ấy không nghe. Tôi vẫn còn thích cô ấy, nhưng cô ấy đã như vậy, tôi cũng đành chịu.”
“Anh rất thích Lâm Uyển Ninh sao?”
“Đúng vậy. Chuyện ngoại tình tuy không đúng đạo đức, nhưng cũng tùy từng người. Quan hệ giữa cô ấy và chồng đã sớm tan vỡ, nên tôi nghĩ cũng không có gì quá đáng cả.”
“Anh có thấy cô ấy dắt chó đi dạo bao giờ không?”
“Có chứ. Nhà cô ấy nuôi một chú chó Golden Retriever lớn. Nhiều lần tôi đi cùng cô ấy dắt chó đi dạo. Con chó rất thông minh, thân thiện với mọi người, không sủa hay quậy phá. Cô ấy cũng rất thích nó.” Vương Phàm từng nhắc đến việc quần của Vương Tư Thành dính lông, sau này Tống Quy Nghi nghĩ lại, đó rất có thể là lông chó, từ đó mối liên hệ giữa Lâm Uyển Ninh và Vương Tư Thành được xác lập.
“Anh đã từng gặp chồng của Lâm Uyển Ninh chưa?”
“Một lần. Anh ta chủ động đến tìm tôi. Anh ta nói biết chuyện giữa tôi và cô ấy, bảo chúng tôi không nên tiếp tục bên nhau. Anh ta khuyên chúng tôi chia tay, nói nếu không chia tay, anh ta sẽ đưa Lâm Uyển Ninh rời khỏi đây. Sau đó, Lâm Uyển Ninh đến tìm tôi, bảo đừng để ý đến những lời anh ta nói. Cô ấy nói anh ta đối xử rất tệ với cô, thường xuyên đánh đập cô. Cô ấy sẽ không đi cùng anh ta đâu.”
“Anh không nên ở bên cô ấy.” Tống Quy Nghi để lại một câu, rồi cúp máy.
