Cúp máy, anh tiếp tục ngày mới của mình: rửa mặt, đánh răng, nhưng trong lòng vẫn còn một chút nghi ngờ mơ hồ.
Anh tự nhủ rằng dù mối quan hệ giữa anh và Lục Đào có xấu đến đâu, ông ta cũng không thể nói dối trong tình huống này. Lê Tố dù sao cũng là con gái ông ta nuôi từ nhỏ.
Khi kiểm tra nhiệt độ trán, không còn dấu hiệu sốt, Tống Quy Nghi quyết định dọn dẹp phòng để giết thời gian. Anh vô tình tìm thấy chiếc kẹp tóc Lê Tố làm rơi dưới gầm giường. Anh mở ngăn kéo, tiện tay thả nó vào, chờ cô về để cặp kẹp lại thành đôi.
Mồ hôi thấm ướt lưng áo, anh đi tắm. Nhưng dòng nước nóng lại khiến sự bất an trong lòng anh càng lớn hơn, như thể hơi nước đang khuếch đại mọi lo lắng bị đè nén.Anh kiên nhẫn chờ đến 10 giờ sáng, giờ mà Lê Tố hẳn đã đi làm. Nhưng khi gọi lại vào số cô, điện thoại vẫn không liên lạc được.
Không chờ thêm được nữa, anh gọi vào số của lễ tân công ty cô, giả làm khách hàng, yêu cầu nói chuyện với cô. Sau ba lần chuyển máy, bộ phận nhân sự cho biết Lê Tố hôm nay không đi làm, cô đã xin nghỉ một ngày vì lý do sức khỏe.
Lúc này, Tống Quy Nghi hiểu vấn đề nằm ở Lục Đào. Sự ngập ngừng lúc sáng chính là thời gian ông ta nghĩ ra lời nói dối.
Không nói thêm một lời, anh bắt xe đến nhà bố mẹ Lê Tố. Không thèm chờ thang máy, anh ba bước một leo cầu thang, gõ cửa như thể muốn đập tung cánh cửa.
Người ra mở cửa là mẹ của Lê Tố – một người phụ nữ trung niên im lặng và yếu đuối, như một cái bóng nhạt nhòa luôn ẩn sau hào quang của chồng. Chính sự mờ nhạt của bà là lý do khiến Lê Tố trở nên mạnh mẽ, nổi loạn, luôn muốn bảo vệ mẹ mình thay vì ngược lại.
Bà giật mình trước vẻ mặt u ám của Tống Quy Nghi, thậm chí không dám mời anh vào nhà, chỉ đứng ở cửa và hỏi:
"Cậu là Tiểu Tống phải không? Có chuyện gì sao?"
Tống Quy Nghi nói thẳng:
"Sáng nay cháu gọi điện đến, hỏi về Lê Tố. Người nghe máy là Lục Đào, ông ta bảo cô ấy ở nhà. Nhưng cháu vừa xác nhận với công ty, cô ấy không đi làm, cũng không ở nhà. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Mẹ của Lê Tố sững sờ, ánh mắt mơ hồ. Sau vài giây im lặng, bà dè dặt đáp:
"Hóa ra cuộc gọi lúc sáng là của cậu. Lục Đào bảo là cuộc gọi quảng cáo. Tiểu Tố không ở nhà tối qua. Khoảng 9 giờ nó đã lái xe đi. Tôi nghĩ là nó ở với cậu."
Cơn giận trong lòng Tống Quy Nghi bùng nổ. Anh bật cười, một tràng cười lạnh lẽo.
Nhưng càng nhận thức rõ sự nghiêm trọng của tình huống, anh càng trở nên bình tĩnh hơn, như thể lý trí của anh được kéo căng đến mức không thể đứt.
Anh nhẹ nhàng trấn an mẹ Lê Tố, xin số điện thoại di động và địa chỉ cơ quan của Lục Đào, sau đó quay người rời đi, không quên chào tạm biệt.
Trên đường đến viện kiểm sát, anh liên tục gọi vào số của Lục Đào, nhưng điện thoại luôn trong trạng thái tắt máy, có lẽ vì ông ta đang họp.
Không bỏ cuộc, anh kiên nhẫn gọi đi gọi lại, mỗi lần không liên lạc được lại nhắn một loạt tin nhắn toàn dấu hỏi.
Khi đến nơi, anh đã gọi 25 cuộc và gửi 40 tin nhắn.
Tuy nhiên, gương mặt anh vẫn giữ vẻ bình thản. Thậm chí khi tài xế taxi bắt chuyện, anh còn đáp lại một cách lịch sự.
Nhưng bên dưới lớp mặt nạ bình tĩnh ấy, anh như dòng nước ngầm trong đêm – điên cuồng chảy xiết nhưng chưa đủ để thành sóng dữ.
Vừa xuống xe, anh đã thấy Lục Đào giận dữ bước ra, kéo anh vào một góc khuất, hạ giọng chất vấn:
"Cậu đang làm cái quái gì vậy? Tôi còn có việc phải lo. Vừa rồi đang họp, không rảnh chơi trò điên với cậu."
Tống Quy Nghi cố nén giận, giọng nói bình tĩnh đến đáng sợ:
"Lê Tố ở đâu? Ông có một phút để giải thích. Nếu không, tôi sẽ làm lớn chuyện và lập tức báo cảnh sát."
Lục Đào vội nói:
"Đừng báo cảnh sát, không phải như cậu nghĩ đâu. nó bị tai nạn giao thông và đang được cấp cứu trong bệnh viện. Cũng không phải quá nguy hiểm, nhưng cũng không thể nói là không nguy hiểm, tình hình hiện tại chưa rõ ràng. Cậu đừng vội đến xem, tôi sẽ không nói bệnh viện nào đâu. Tinh thần của cậu vốn đã không ổn, trước tiên đừng bị kích động thêm. Tôi đã gọi Thẩm Nhược Mặc đến để trông chừng cậu rồi, đừng chạy lung tung."
Tâm trí của Tống Quy Nghi bỗng nổ tung, trong khoảnh khắc như trời long đất lở. Vô số âm thanh ùa đến bên tai, vang vọng không ngừng, như thể anh đang đứng giữa một trận oanh tạc, xung quanh hỗn loạn, chỉ có trong lòng anh là tĩnh lặng, nhưng sự tĩnh lặng ấy lại mơ hồ, không thực. Anh loạng choạng bước vài bước, trước mắt bỗng tối sầm, rồi ngã quỵ xuống. Trong màn đen, anh không cảm thấy đau đớn gì cả.
Khi tỉnh lại, Thẩm Nhược Mặc đã đến, dìu anh lên xe và lái về nhà. Anh ta cẩn thận nói:
"Cơn sốt của cậu vẫn chưa hạ hoàn toàn, hình như cũng chưa ăn gì. Chấn động não trước đó của cậu cũng chưa nghỉ ngơi tốt. Đừng quá kích động, trước tiên nghỉ ngơi đã. Tôi đã báo với bố mẹ cậu, mẹ cậu đang ở nhà chuẩn bị chút đồ ăn. Cậu cố gắng ăn một chút, đợi ổn định rồi nói sau."
Tống Quy Nghi chớp mắt, vẫn không cảm nhận được gì rõ ràng, chỉ quay đầu ngây ngẩn nhìn cảnh đường phố lùi dần qua cửa kính xe. Thẩm Nhược Mặc cũng không ép buộc, vội vã đưa anh về nhà, đỡ anh lên lầu. Mẹ Tống đã biết được phần nào câu chuyện, không vội hỏi han, chỉ múc cho anh một bát canh. Thẩm Nhược Mặc ngồi bên cạnh, nhẹ nhàng dỗ dành anh uống vài muỗng, rồi dùng khăn lạnh lau mặt cho anh. Lúc này, Tống Quy Nghi mới dần hồi phục lại tinh thần.
Vì sợ kích thích thêm Tống Quy Nghi, Thẩm Nhược Mặc hoàn toàn không dám nhắc đến chuyện của Lê Tố. Anh ta chỉ đưa cho anh một viên thuốc an thần, dỗ dành để anh uống. Sau khi Tống Quy Nghi ngủ say, Thẩm Nhược Mặc đo nhiệt độ cho anh, phát hiện cơn sốt lại tăng lên. Không rõ là do tức giận nhất thời hay vì bệnh vẫn chưa khỏi hẳn.
Thực ra, tình hình của Lê Tố, Thẩm Nhược Mặc cũng không nắm rõ. Lục Đào nói với anh ta giống hệt như vậy, rằng Lê Tố bị tai nạn giao thông, đang cấp cứu trong bệnh viện, nhưng cũng không nói rõ bệnh viện nào, chỉ khẩn thiết nhờ anh ta trấn an Tống Quy Nghi trước.
Thẩm Nhược Mặc nhìn thần sắc của Lục Đào, tuy gấp gáp, nhưng cũng không đến mức cuống cuồng. Ít nhất ông ta vẫn còn đi làm bình thường. Mặc dù cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng vì không muốn suy đoán người khác bằng ác ý, anh ta đinh ninh rằng tình trạng của Lê Tố vẫn ổn, nên tập trung chăm sóc Tống Quy Nghi.
Tống Quy Nghi tỉnh lại, đã là hoàng hôn. Anh nhìn ánh tà dương bên ngoài cửa sổ, một màu đỏ máu loang lổ trên bầu trời, từng đốm đỏ nhạt đậm rơi rớt. Một nỗi cô tịch xa xăm ập đến, tựa hồ trong cả cõi nhân gian, chỉ còn lại mình anh. Đột nhiên, anh cảm thấy bản thân trở nên trong suốt, đối diện với số phận, anh chỉ là một sự tồn tại nhỏ bé vô cùng. Anh khẽ thở dài, rồi lập tức bừng tỉnh, chân trần bước xuống sàn, lao ra khỏi phòng tìm Thẩm Nhược Mặc.
Thẩm Nhược Mặc thấy anh dậy, vội hỏi:
"Cậu ổn chứ?"
Tống Quy Nghi nói thẳng:
"Ổn không thể ổn hơn. Tôi đã xác định, Lê Tố mất tích rồi. Lục Đào đang lừa chúng ta, ông ta giấu giếm chuyện gì đó, nên cố tình kéo dài thời gian, không muốn chúng ta báo cảnh sát. Bây giờ chúng ta lập tức đến đồn cảnh sát báo án. Anh lái xe đưa tôi đi."
Thẩm Nhược Mặc còn đang do dự, chợt nghe thấy tiếng gõ cửa. Mẹ Tống ra mở cửa, trước cửa là hai người đàn ông lạ mặt, họ đưa giấy tờ chứng minh và nói:
"Xin chào, chúng tôi là cảnh sát. Cho hỏi Tống Quy Nghi có ở đây không? Chúng tôi cần phối hợp với anh ấy để điều tra một số việc."
Tống Quy Nghi vội tiến lên, nói:
"Là tôi, có việc gì vậy?" Trong lòng anh đã có một câu trả lời mơ hồ, nhưng vẫn chờ đợi một phán quyết rõ ràng. Giống như đứng trên giá treo cổ, chỉ khi chân bị kéo lên, cả người treo lơ lửng, mới thực sự gọi là xử quyết.
Hai cảnh sát nói:
"Là thế này, một cô gái tên Lê Tố vừa được bố cô ấy báo án mất tích. Anh là bạn trai của cô ấy, mong anh đến đồn cảnh sát để ghi lời khai, phối hợp điều tra."
Tống Quy Nghi gật đầu, rất hợp tác bước ra ngoài, nhưng hai cảnh sát lại sững sờ không hành động. Thì ra, vì cảm xúc kích động, Tống Quy Nghi đã cắn nát môi mình, một vệt máu rỉ ra chầm chậm. Vậy mà anh hoàn toàn không nhận ra.
