Mặc dù khí chất hoàn toàn khác biệt, nhưng gương mặt và giọng nói của anh ta…
Không còn nghi ngờ gì nữa, chính là Phong Bạc Minh.
Nhưng diện mạo này lại là của Phong Bạc Minh mười năm sau.
Mười năm sau, diện mạo của anh ta không thay đổi nhiều, nhưng tính cách đã có sự chuyển biến to lớn.
Bởi vì một sự kiện nào đó, từ một thanh niên rực rỡ như ánh mặt trời, anh ta đã trở thành một kẻ lạnh lùng và cố chấp.
Sự kiện ấy có ảnh hưởng quá lớn, không thể chỉ vài ba câu mà nói rõ được.
Mục Quỳ nhìn Phong Bạc Minh—kẻ đã biến thành quỷ—bình thản nói: "Anh không nhớ tôi nữa."
Không phải câu hỏi, mà là câu khẳng định.
Đây là lần đầu tiên anh ta đáp lời Phong Bạc Minh*. Trước đó, khi tỉnh lại, anh ta đã nhìn thấy những người này… không, phải nói là tám con quỷ này.
Vì một lý do nào đó, anh ta luôn không muốn nói chuyện với chúng.
Nhưng từ thái độ của Phong Bạc Minh*, anh ta nhanh chóng nhận ra đối phương đã mất trí nhớ, không phải quên hết mọi thứ, mà chỉ là không còn nhớ anh ta nữa.
Anh chỉ có thể quy điều đó về năng lực của chính mình.
Mục Quỳ thầm nghĩ, đúng là một năng lực đáng ghê tởm.
Có thể triệu hồi những người quen biết, nhưng lại khiến họ quên mất anh.
Phong Bạc Minh* vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh nhạt: "Tôi đang hỏi anh, tại sao anh lại biết tôi ở thời điểm này? Tại sao biết được năng lực của tôi, thậm chí biết cả nhà tôi ở đâu?"
Mục Quỳ nhìn thẳng vào Phong Bạc Minh, khẽ cười: "Vì chúng ta là bạn. Đã từng là, và sau này cũng sẽ là. Cậu nói có đúng không?"
Phong Bạc Minh thoáng sững sờ nhìn bàn tay đang vươn ra trước mặt, sau đó không hề do dự mà nắm lấy nó.
Dưới bầu trời u ám, nụ cười của anh ta rực rỡ đến chói mắt.
"Đúng vậy."
Đã lâu rồi anh ta không còn thấy nụ cười đó, thật sự khiến người ta hoài niệm.
Ở bên kia, Phong Bạc Minh* chỉ cười khẩy đầy châm chọc, hiển nhiên không tin. Thấy Mục Quỳ không có ý định trả lời thêm, anh ta cũng im lặng. Nhìn chung, tám con quỷ này đều rất trầm mặc.
Kim Mặc thì không có ý kiến gì. Trong thời buổi loạn lạc này, cậu chỉ có thể theo Mục Quỳ phiêu bạt khắp nơi. Dù sao bọn họ ở đâu cũng có thể sống, huống hồ gì Mục Quỳ trông có vẻ đã có mục tiêu rõ ràng.
Thanh Giám có thể nghe thấy cả tiếng của người lẫn quỷ, nên sắc mặt anh vô cùng khó coi. Cuối cùng, anh lên tiếng hỏi cùng một câu hỏi như trước đó:
"Rốt cuộc anh là ai?"
"Nói cho cậu cũng chẳng sao. Tôi đến từ hai mươi năm sau, chính xác hơn là linh hồn của tôi." Mục Quỳ buông tay, tùy ý đáp.
"Trọng sinh?!"
"‘Trở về’ có lẽ chính xác hơn, vì còn liên quan đến việc nhảy thời gian. Chỉ có điều, đây không phải cơ thể ban đầu của tôi."
Mục Quỳ quay sang nhìn Kim Mặc:
"Cậu còn nhớ lúc ở bệnh viện không? Cái xác mà chúng ta nhìn thấy khi đó chính là tôi. Người chết thật sự là cậu của cậu. Tất nhiên, hiện tại tôi không có ký ức của anh ta."
Mặc dù trước đó đã có chút chắc chắn, nhưng khi thật sự nghe thấy tin cậu mình đã mất, Kim Mặc vẫn có chút buồn. Có, nhưng không nhiều.
Cậu đã mất trí nhớ, ba tháng qua, tình cảm giữa cậu và cậu ruột cũng không quá sâu đậm.
Nhưng khi nhìn Mục Quỳ trước mắt, Kim Mặc hiểu rõ, người mà cậu quen biết trong hai ngày nay chính là Mục Quỳ này, chứ không phải người cậu ruột kia.
Kim Mặc nói: "Tôi không bận tâm. Tôi muốn đi theo anh, anh đi đâu tôi đi đó. Như vậy xem ra còn dễ sống sót hơn. Tôi cũng có dị năng, ít nhiều cũng giúp được một chút chứ?"
Mục Quỳ mỉm cười: "Cậu đã giúp tôi rất nhiều rồi."
Thanh Giám nhìn Mục Quỳ đầy nghi hoặc, có cảm giác anh đang bịa chuyện.
Một câu chuyện như thế này, người bình thường nào có thể dễ dàng chấp nhận được?
Thế nhưng, những điều kỳ lạ mà Mục Quỳ đã thể hiện, dường như đều có thể được giải thích hợp lý bằng nguyên nhân này.
Mục Quỳ cười: "Cậu cũng có thể hiểu rằng một phần năng lực của tôi có khả năng tiên đoán, nhưng không hoàn toàn chính xác. Nếu không tin, đợi đến lúc kiểm chứng dị năng của tôi, cậu sẽ tự biết thôi."
Tuy nhiên, bây giờ không có thời gian để giải thích thêm.
Nói xong, Mục Quỳ nhìn ba người còn lại: "Đi thôi, chúng ta phải lên đường ngay."
Nhanh chóng tìm lại chiếc xe của mình, Mục Quỳ đỗ nó ở một khu đất trống gần đó, nơi không có cây cối xung quanh. May mắn là xe không bị động vật biến dị phá hủy.
Khi cả bốn người vừa lên xe, một con chim sẻ to bằng người trưởng thành đột nhiên đâm vào bức tường ngoài của tòa nhà giảng đường, giống như một kẻ say rượu.
Cú va chạm khiến kính vỡ vụn, những mảnh sắc nhọn rơi xuống suýt trúng những người đang chạy trốn bên dưới.
Tiếng kêu thảm thiết vang lên giữa bầu không khí hỗn loạn.
"Lái xe có an toàn không?"
"Nhân lúc đường sá chưa hoàn toàn bị phá hủy, chạy được đoạn nào hay đoạn đó. Sau đó, có lẽ sẽ phải bỏ xe thôi."
Cả bốn người nhanh chóng yên vị. Người cầm lái đương nhiên là Mục Quỳ.
Anh không bật chế độ lái tự động, bởi hệ thống này luôn chọn tuyến đường "ngắn nhất", nhưng trong tình trạng hiện tại, chẳng còn tuyến nào có thể gọi là tối ưu nhất.
Anh cần dùng mắt quan sát để chọn lựa con đường tốt nhất có thể.
Dù không phải giờ cao điểm, đường lớn vẫn đầy ắp xe cộ. Nhiều chiếc vì phanh gấp mà va chạm liên hoàn, có xe vẫn đang bốc cháy, có xe bị rò rỉ xăng dầu, chỉ chờ một tia lửa là sẽ nổ tung.
Vừa lái xe ra khỏi cổng trường, Mục Quỳ đã nghe thấy tiếng còi của xe cứu hỏa và xe cấp cứu.
Anh bẻ lái, rẽ vào một con hẻm nhỏ.
Mở AI trên cổ tay, kết nối với hệ thống xe, anh để bản đồ thực tế ảo hiện ra bên cạnh, vừa đánh giá địa hình vừa lái xe với tốc độ không hề chậm.
Lúc này, Kim Mặc mới thực sự nhận ra, khi Mục Quỳ nói "tôi lái xe giỏi" không hề là lời khoác lác.
Trong những lần rẽ ngoặt liên tiếp, ngồi ở ghế phụ Kim Mặc, và cả Thanh Giám cùng Phong Bạc Minh ở hàng ghế sau, đều nhìn thấy khung cảnh hỗn loạn bên ngoài cửa kính.
Những ngôi nhà bị phá hủy đến mức không còn nhận ra hình dạng, những đứa trẻ sợ hãi cuộn mình dưới đất, những chiếc xe phát nổ, những thi thể nằm la liệt trên đường, những người gào thét chạy trốn trong hoảng loạn, đám đông bỏ xe tháo chạy vì tắc đường, những ngôi nhà đóng kín cửa sổ...
Đây là lần đầu tiên bọn họ thực sự cảm nhận được rằng, trước thảm họa thiên nhiên, sức người yếu ớt đến nhường nào.
“Ục~~~”
Một tiếng kêu từ bụng phá tan bầu không khí nặng nề giữa ba người.
Kim Mặc ngượng ngùng mở miệng: "Chắc đến giờ ăn rồi, tôi hơi đói."
Nhưng ngay sau đó, dạ dày của hai người còn lại cũng phát ra tiếng kêu tương tự.
Cảm giác đói bụng rõ ràng hơn bao giờ hết.
Mục Quỳ nói: "Trong túi có sô cô la, cứ lấy mà ăn, muốn bao nhiêu cũng được."
Kim Mặc sực tỉnh, vội mở túi, phát hiện bên trong nhét đầy sô cô la, gần như lấp kín khoảng trống còn lại của balo.
Thế là cậu và Thanh Giám không khách sáo mà bắt đầu ăn. Trong lúc đó, Kim Mặc còn tiện tay đút cho Mục Quỳ mấy miếng.
Vừa nhai, Thanh Giám vừa hỏi: "Có phải do tiến hóa tiêu hao năng lượng không?"
"Ừ, về sau năng lượng cần thiết sẽ ngày càng nhiều, đặc biệt khi sử dụng dị năng, quá trình trao đổi chất trong cơ thể sẽ tăng nhanh, lượng tiêu hao cũng lớn hơn."
Kim Mặc cau mày: "Vậy đống đồ này chắc chắn không đủ ăn rồi?"
"Nên chúng ta bắt buộc phải săn bắt."
Dù mang theo bao nhiêu lương thực đi nữa, rồi cũng sẽ có ngày cạn kiệt. Hơn nữa, một chiếc balo là đã đủ, mang thêm chỉ khiến việc di chuyển thêm vướng víu.
Thanh Giám chợt nhớ đến đám động vật biến dị: "Chuyện này có liên quan đến việc động vật trở nên hung dữ hơn không? Cả động vật và thực vật đều có xu hướng to lớn hơn. Theo định luật Kleiber, cơ thể càng lớn, hiệu suất sử dụng năng lượng càng cao. Nhưng việc kích thước tăng lên cũng đồng nghĩa với mức tiêu thụ năng lượng cao hơn. Nếu bọn chúng đói giống như chúng ta..."
Mục Quỳ tiếp lời câu còn dang dở: "Chúng sẽ trở nên cực kỳ hung hãn."
Thanh Giám im lặng.
Ăn uống và hấp thụ năng lượng là bản năng của mọi sinh vật. Để có thức ăn, động vật sẽ săn mồi. Con người cũng không khác gì, chỉ là trong tình cảnh này, con người đã từ thợ săn trở thành con mồi.
"Sự tăng kích thước là hướng tiến hóa chính của sinh vật. Cây cối hầu như đều khổng lồ hóa, đa số động vật cũng vậy. Tất nhiên, vẫn có những loài không thay đổi. Giống như con người, hiện tại cũng chỉ có một số người thức tỉnh năng lực, thậm chí có người còn biến thành người khổng lồ, nhưng số lượng cực kỳ ít."
Đối với việc phổ cập kiến thức, Mục Quỳ không hề keo kiệt.
"Trước khi xảy ra biến dị, những sinh vật có kích thước lớn thường có xu hướng di chuyển chậm để giảm tiêu hao năng lượng, đồng thời có tuổi thọ dài hơn. Lượng động vật cỡ lớn trong đại dương nhiều hơn trên đất liền vì nhiệt độ đáy biển thấp hơn mặt đất, mà nhiệt độ thấp sẽ làm chậm quá trình trao đổi chất.
Nhưng những động vật biến dị này không hề có tốc độ chậm, thậm chí một số còn sở hữu dị năng. Lượng tiêu hao năng lượng của chúng chỉ có thể tăng vọt. Cơ thể càng to, năng lượng tiêu thụ càng khủng khiếp."
Nói đến đây, cả ba người đều hiểu ý của Mục Quỳ.
Không chỉ con người, tất cả động vật trên Trái Đất đều đang vật lộn để sinh tồn.
Và trong số đó, loài người—sinh vật có thân thể không quá lớn, sức mạnh không quá mạnh, số lượng lại quá nhiều—chính là nguồn thức ăn dễ tiếp cận nhất.
Kim Mặc nổi da gà.
Thanh Giám rùng mình, nói với vẻ kinh hãi: "Trên thế giới có vô số côn trùng, nếu mỗi con đều biến lớn như vậy, loài người chẳng phải đã tiêu đời rồi sao?"
Mục Quỳ giảm tốc độ xe một chút, nói: "Không phải tất cả côn trùng đều có thể biến to. Cũng có những loài không biến dị, chỉ là một số trường hợp đặc biệt. Phần lớn cũng chỉ to cỡ một quả bóng đá thôi."
"Một quả bóng đá cũng đủ to rồi đấy!" Kim Mặc nhăn mặt.
Chỉ cần tưởng tượng đến cảnh một con ruồi to bằng quả bóng đá bay vù vù trước mặt, cậu đã cảm thấy da đầu tê dại, lông tơ dựng đứng.
