Chôn một người, lại bế thêm một người chết về — đòn giáng này suýt chút nữa đánh gục bố tôi.
Dù lúc sống, bà nội thiên vị nhà chú hai, nhưng khi bà qua đời, dì hai nhất quyết không cho tổ chức tang lễ ở nhà mình, sợ xui xẻo.
Bố tôi đành phải đưa bà về nhà tôi để làm lễ tang.
Trong làng, những người chuyên lo ma chay làm việc không ngơi tay: ban ngày lo đám tang chú hai, ban đêm lại tiếp tục lo hậu sự cho bà nội.
Cả đêm phải mua quan tài, mua áo tang, dựng rạp linh.
Mẹ tôi thương tôi, bảo tôi vào phòng nghỉ sớm, nhưng mấy ngày nay xảy ra quá nhiều chuyện, tâm trí tôi rối như tơ vò, nằm trên giường mãi vẫn không ngủ được.
Tôi cứ cảm thấy hành động trước khi chết của bà nội có gì đó rất kỳ quái — một bà cụ gầy yếu như thế, sao lại có thể bùng nổ sức mạnh lớn đến vậy?
Tôi không nhịn được nghĩ tới đám ma quanh vùng đất âm…
Chẳng lẽ… lại là mấy con quỷ bị chọc giận do phá mộ hôm trước quấy phá?
“Không phải. Là do thọ mệnh của bà nội ngươi đã hết. Bà ấy năm nay 65 tuổi rồi chứ gì? Nhà họ Ngụy các người… đời đời kiếp kiếp không ai sống qua tuổi 65.”
— Giọng nói trầm thấp của Triệu Lăng Vân vang lên từ trong chiếc vòng.
Tôi chấn động mạnh trong lòng:
“A a a… nói vậy chẳng phải cả nhà tôi đều là… mệnh đoản sao?!”
Tôi sực nhớ đến họ hàng ruột thịt trong nhánh nhà họ Ngụy của tôi — đúng là không ai sống qua 65 tuổi cả.
Ông nội tôi chết còn sớm hơn nữa, đến mặt ông tôi còn chưa từng được thấy, mấy ông bác họ bên nội cũng đều chết sớm.
Giờ điều kiện sống đã tốt hơn, người già bình thường cũng thọ đến tám chín mươi, mà nhà tôi lại dừng ở 65, đúng là mệnh yểu thật rồi.
“Hơn nữa, người nhà họ Ngụy sống đến 65 đã gọi là thọ rồi. Thường thì đều chết từ trung niên.”
— Hắn lại nói thêm.
Tôi như hóa đá luôn tại chỗ.
Chết từ trung niên? Tôi nghĩ đến bố mẹ mình…
“Tướng… tướng… tướng quân Triệu, ngài thần thông quảng đại — à không, quỷ thông quảng đại — xin ngài nghĩ cách cứu giúp! Dù chỉ cần giúp bố mẹ tôi sống thọ thôi cũng được, những người khác tôi không quan tâm.”
Tôi quỳ sụp xuống, hướng vào khoảng không mà cầu xin.
“Nương tử, đứng lên đi, vi phu nào dám nhận lễ này.”
— Hắn xuất hiện trước mặt tôi, dịu dàng đỡ tôi ngồi lên giường.
“Tướng quân Triệu, van ngài… Xin ngài hãy cứu bố mẹ tôi…”
Tôi nghẹn ngào ôm lấy cánh tay hắn, nước mắt ròng ròng.
Lúc này tôi đã quên cả sợ, chỉ còn biết cầu xin.
Hắn nhìn tôi bằng ánh mắt sâu thẳm không thấy đáy, dịu dàng nói một câu:
“Gọi ta là… phu quân.”
“À… cái này thì…” — Tôi nghẹn họng.
Bảo tôi gọi một con ma ngàn năm là "phu quân", chuyện này nó… xấu hổ biết bao nhiêu chứ…
Nhưng vì muốn bố mẹ tôi được sống lâu, tôi cắn răng một cái, liều mình gọi:
“Phu… quân.”
“Ây, nương tử.” — Con ma ngàn năm kia liền đáp lại đầy trìu mến, ôm chặt lấy tôi.
Tôi không biết là vì cái ôm lạnh toát của hắn làm tôi nổi da gà, hay là bản thân bị tiếng “phu quân” mình vừa thốt ra làm cho phát khiếp, mà toàn thân tôi run như cầy sấy.
“Vậy… vậy giờ ngài có thể kéo dài tuổi thọ cho bố mẹ tôi rồi chứ?”
Tôi lập cập hỏi, răng va vào nhau.
Hắn nhìn tôi đầy nghiêm túc, đáp:
“Ta không phải là sứ giả âm ty, chuyện đó… ta không làm được.”
“Gì cơ?! Ngài lừa tôi à!” — Tôi lập tức đẩy mạnh hắn ra.
Nếu hắn không phải là ma, thì với cái tính tôi, chắc tôi đã đấm cho vỡ đầu rồi!
“Ta không lừa nàng. Ta thật sự bất lực. Nhưng… chuyện dòng họ nhà nàng toàn người đoản mệnh nhất định có nguyên nhân. Ta đang cố tìm ra gốc rễ. Nàng cứ yên tâm, trước khi nàng 65 tuổi, ta nhất định sẽ tìm được.”
— Hắn vẫn điềm tĩnh nói.
Tôi gào lên:
“Không! Phải tìm ra trước khi bố mẹ tôi 65 tuổi cơ!!”
Thấy mắt tôi đỏ hoe, sắp khóc, Triệu Lăng Vân bèn ôm lấy tôi an ủi:
“Được rồi, đừng lo lắng. Ta đùa với nàng đấy. Bố mẹ nàng mới hơn bốn mươi, còn lâu mới tới tuổi ấy. Tin vào năng lực của vi phu, ta sẽ nhanh chóng tìm ra thôi.”
Lời hắn nói như có ma lực, khiến trái tim đang thắt lại của tôi bỗng chốc dịu đi.
Bây giờ tôi có việc phải nhờ hắn, lại sợ hắn bỏ đi, nên dịu dàng nói:
“Tướng quân Triệu, thiếp muốn nghỉ ngơi rồi… Ngài cũng vào lại vòng tay nghỉ ngơi đi nhé.”
Con ma ngàn năm ấy ánh mắt nóng rực nhìn tôi, rồi nói:
“Gọi là phu quân.”
Mặt tôi nóng bừng, câu “phu quân” vừa rồi dư âm vẫn còn rát mặt, nhưng không gọi thì lại sợ hắn giận mà bỏ đi…
Thế là tôi gọi “phu quân” như thể ra trận chịu chết, rồi lập tức chụp gối trùm kín đầu, định ngủ luôn cho xong.
Ai ngờ đâu…
Toàn thân tôi chợt lạnh đi — lại bị hắn ôm chặt lấy lần nữa!
Tôi mở mắt ra:
Cái gì cơ?!
Hắn không vào trong vòng tay, mà nằm luôn trên giường tôi!
“Ngài làm gì vậy?!” — Tôi khàn giọng hỏi.
Hắn ôm tôi, mặt dày nói:
“Ngủ cùng nương tử mà.”
“Đây… đây là nhà tôi, không phải nhà ngài!”
Ý tôi là: Đây là thế giới của người sống, không phải chỗ để ma tự tiện muốn làm gì thì làm!
Nhưng hắn nào có thèm nói lý, trực tiếp ra tay luôn…
Đáng thương thay tôi, ngay trong phòng của mình, lại bị con ma ngàn năm ấy "ăn tươi nuốt sống" — trong khi bố mẹ tôi đang ở ngoài sân, cùng những người lo tang lễ ồn ào rộn ràng.
Sau đó, con ma ấy còn định an ủi dỗ dành tôi, nhưng tôi vừa khóc vừa chửi, đuổi thẳng hắn trở lại vào trong chiếc vòng.
Hắn chui lại vào trong chiếc vòng, còn nói lời xin lỗi, hứa rằng sẽ không bao giờ làm vậy nữa.
Tôi từng nghe người ta nói:
"Miệng đàn ông là cái miệng chuyên nói dối."
Bây giờ tôi biết thêm — Miệng của ma nam… cũng chẳng khá hơn!
Tiếc thay, một đời trong trắng của tôi, đã hoàn toàn bị hủy hoại dưới tay một con ma.
Thôi thì… tôi vốn cũng chẳng định lấy chồng.
Tôi tự an ủi mình như thế.
***
“Công chúa, áo cưới của người đã được may xong rồi ạ!”
Một thị nữ hai tay nâng khay ngọc bước vào.
Tôi đang ngồi trước bàn trang điểm, nghe vậy liền vui mừng đứng dậy. Thị nữ nhẹ nhàng dâng áo cưới vào tay tôi, rồi từ từ mở ra cho tôi xem.
Đầu tiên là chiếc áo khoác tay rộng kiểu Quảng Lăng hai lớp, viền tay áo được thêu hình đôi uyên ương chơi đùa dưới nước.
Ngực áo được cài bằng một chiếc khoá cổ đính hồng ngọc khảm vàng ròng, phía dưới cổ áo là lớp tua rua kết bằng tơ bạc.
Chính giữa ngực áo là hình chim công xòe đuôi, thêu bằng chỉ vàng tinh xảo, viền bằng chỉ bạc, đôi mắt thêu bằng chỉ đen — sống động như thật.
Vạt váy dài ba thước quét đất, viền váy đính chỉ vàng từng phân một, xen lẫn ngọc trai ngũ sắc — đúng là quý phái sang trọng đến không sao tả xiết…
“Công chúa có hài lòng không ạ?” — thị nữ hỏi.
“Ta thích lắm! Hài lòng lắm! Liên Nhi, thay ta chuyển lời, thưởng lớn cho thợ may!”
Tôi ôm lấy bộ áo cưới, lòng vui như mở hội.
Thị nữ tên Liên Nhi vui vẻ đáp:
“Nô tỳ tuân lệnh!”
Tôi ôm chặt bộ áo cưới, áp nó vào ngực, thì thầm:
“Tướng quân Triệu… chàng bao giờ sẽ trở về cưới thiếp đây…?”
“Khúc khích khúc khích… Công chúa lại nhớ Tướng quân Triệu rồi kìa~ Cẩn thận không mắc bệnh tương tư đấy nhé!” — Thị nữ cười đùa.
“Con nha đầu chết tiệt, càng lúc càng hỗn xược! Dám trêu chọc bản cung hả? Coi chừng ta cho người đánh phạt bốn mươi trượng giờ!”
“Tha mạng, công chúa tha mạng! Hay để nô tỳ lấy tin tức mới từ tiền tuyến ra chuộc tội nhé?” — thị nữ giả vờ xin tha.
Tôi sốt ruột ra lệnh:
“Mau nói!”
Thị nữ báo tin:
“Công chúa, vừa rồi nô tỳ nghe tin: Tướng quân Triệu đã liên tiếp đánh bại quân địch Liêu quốc, sắp sửa chiến thắng trở về rồi. Đến lúc đó không chỉ cả nước ăn mừng, mà hoàng thượng cũng sẽ tổ chức hôn lễ cho người với Tướng quân!”
“Thật tuyệt quá…”
Tôi ôm chặt bộ áo cưới, cảm động đến rơi nước mắt vì vui mừng.
***
“Hương Hương! Hương Hương! Mau dậy đi con, họ hàng đến viếng tang cả rồi đấy!”
— Bên tai vang lên tiếng gọi của mẹ tôi.
“A…”
Tôi giật mình tỉnh dậy.
