“Mẹ ơi, mẹ đừng nói như vậy nữa… Mẹ đã sinh ra con, nuôi con khôn lớn — như vậy là quá đủ rồi. Cả đời này, con phải báo hiếu mẹ mới phải…
Đừng tự trách mình nữa, mẹ nhé… Hãy yên tâm mà đi… Sang bên kia, sống một cuộc sống an lành, mẹ ơi…” — Bố tôi khóc nức nở như mưa.
Bà nội lại quay sang mẹ tôi, dịu dàng nói:
“Lan Anh, con dâu ngoan của mẹ… Con là người con dâu tốt nhất trên đời này… Mẹ mắt mù lòng dại, đã đối xử tệ bạc với con. Con có giận mẹ không? Có muốn mắng mẹ không? Cứ ra mộ mẹ mà mắng nhé…”
“Mẹ ơi! Đừng… đừng nói vậy… Là con vô dụng, không sinh được con trai cho mẹ… Không cho mẹ có cháu đích tôn… Mẹ không thương con là phải rồi…” — Mẹ tôi vừa cảm động vừa tự trách bản thân, đến mức bối rối không biết nói gì.
Bà nội lắc đầu, quay sang tôi, dịu dàng hiền hậu nói:
“Cháu trai cháu gái đều như nhau… Hai đứa cháu trai kia, trong mắt bà bây giờ chỉ là hai đứa vong ân phụ nghĩa… Ngược lại, cháu gái Hương Hương của bà mới là đứa hiểu chuyện, lương thiện… Bà yên tâm ra đi là vì có nó sẽ thay bà báo hiếu bố mẹ.”
Rồi bà nhìn tôi, nghẹn ngào xin lỗi:
“Hương Hương à, bà thật không xứng làm bà của cháu… Chưa từng dành cho cháu một cái nhìn dịu dàng, chưa từng mua cho cháu một viên kẹo, chưa từng nấu cho cháu một bữa cơm… Thậm chí thấy cháu là mắng… Bà thật quá tệ bạc…
Hương Hương, bà không dám mong cháu tha thứ. Bà chỉ mong cháu sau này hãy hiếu thuận với bố mẹ, đừng làm họ buồn, lấy một người chồng tốt như cha cháu,
sống một cuộc đời bình an. Nghe chưa?”
Đầu tôi “ong” lên một tiếng —
Tôi bị quỷ bám theo rồi, thậm chí còn… đã là “nương tử” của hắn rồi.
Tôi còn có thể lấy ai được nữa đây…?
Thấy tôi im lặng không đáp, bà tưởng tôi giận nên chỉ thở dài, lẩm bẩm:
“Không trả lời cũng được… Miễn là cháu nhớ lời bà dặn là được rồi… Bà làm vậy cũng chỉ là vì muốn tốt cho cháu thôi…”
Bố mẹ tôi liền khẽ đẩy vai tôi:
“Mau đồng ý với bà đi con.”
Tôi không nhìn bà, lúng búng nói:
“Con nhớ rồi… bà ơi…”
Bà nghe xong, có vẻ nhẹ nhõm hẳn, mỉm cười, gật đầu.
Sau đó, bà quay sang nhìn bố tôi, nghiêm túc nói:
“Thiết Trụ, may mà mẹ còn giữ lại một phần… Bấy lâu nay mẹ nhịn ăn nhịn mặc, tiết kiệm được năm vạn đồng trong ngân hàng. Sổ tiết kiệm mẹ giấu dưới tấm thớt trong bếp. Nhân lúc hai đứa kia chưa kịp tìm thấy, con mau đi lấy về. Coi như làm của hồi môn cho Hương Hương.”
Bố mẹ tôi kinh ngạc vô cùng —
Không ngờ mẹ lại để lại tiền cho họ.
Nhưng họ lại ngập ngừng, không biết có nên nhận không.
Bà nội nói tiếp:
“Mẹ biết hai đứa là người hiền lành, chưa từng nghĩ tới chuyện tranh giành, đến của mẹ ruột để lại cũng không màng… Nhưng đây là tấm lòng của mẹ. Coi như một chút bù đắp mẹ dành cho hai con. Nghe mẹ đi, lấy đi… để mẹ yên tâm mà đi.”
Nói rồi bà quay đầu nhìn ra cửa, đầy lưu luyến:
“Đừng vội…
Để mẹ nói hết với tụi nhỏ vài câu nữa đã…”
Tôi nhìn theo hướng mắt bà thì thấy:
Hai bóng đen đang đứng ngay trước cửa.
Tôi hoảng hốt, nhào vào lòng bố, run rẩy ôm chặt lấy ông.
Bố tôi cũng ôm tôi thật chặt.
Đúng lúc đó — Đèn trên trần vụt sáng, quạt trần vù vù quay trở lại, như thể chưa từng mất điện.
Chiếc quan tài vẫn được đóng kín cẩn thận, trong nhà yên tĩnh như tờ,
cứ như thể cả ba chúng tôi vừa đồng loạt bước vào một giấc mơ.
Bố tôi bất ngờ đứng bật dậy, chắp tay trước quan tài,
nghiêm giọng nói:
“Mẹ, con hiểu tấm lòng của mẹ rồi. Con sẽ đi lấy sổ tiết kiệm trong bếp. Mẹ cứ yên tâm mà ra đi nhé.”
Trước khi bố quay lại, tôi và mẹ vẫn còn bán tín bán nghi.
Bố đưa cho mẹ một quyển sổ:
“Đây.”
“Thật này!!” — Tôi hét to, mắt sáng rực như sao.
Bố mẹ liếc tôi một cái, tôi vội đưa tay bịt miệng lại.
Bố tôi nói với tôi:
“Tiền này là bà con dặn để dành làm của hồi môn cho con. Bố mẹ sẽ không đụng đến sổ này.”
Tôi thấy chột dạ, cúi đầu nói lí nhí:
“Không cần đâu… bố mẹ cứ dùng thoải mái đi… Con… chưa chắc đã lấy chồng mà…”
Mẹ tôi trách yêu:
“Con gái à, đừng nói bậy. Con xinh đẹp thế, lại có bằng đại học, kiểu gì chẳng có trai tốt đến rước chứ. Đừng bi quan quá nha.”
(Mẹ tôi đâu có biết… sự thật kinh khủng kia…)
Sáng hôm sau, đến khi đưa tang bà nội xong, tôi mới biết:
Dì hai tối qua về nhà, bị cái đèn trên trần rơi trúng đầu, thủng cả da đầu. Phải gọi em trai
ruột đưa ngay lên trạm xá trên thị trấn, vì vậy không thể đến tiễn bà được.
Cô tôi – Thiết Hoa, trên đường về nhà cùng chồng, cả hai ngã xuống mương bên đường, gãy cả hai cái chân, cũng không đến tiễn được luôn.
Tôi cười khẩy — Bà nội vẫn là bà nội của tôi, thù ai là nhớ rất lâu. Đến lúc chết cũng không tha cho cả con gái ruột.
Dĩ nhiên, tôi đoán bà cũng không muốn họ tiễn mình đi.
Nhờ có dấu ấn bảo hộ của Triệu Lăng Vân, hôm nay tôi thấy Lan Lan bình tĩnh hơn hẳn, có lẽ lũ tiểu quỷ đã không dám lại gần nó nữa.
Sau khi tiễn đưa bà nội về, tôi thử gợi chuyện về sự việc trưa hôm qua, nhưng Lan Lan hoàn toàn không nhớ gì.
Tôi cũng muốn hỏi xem cuộc họp với đám quỷ hôm qua mà Triệu Lăng Vân nói diễn ra thế nào, nhưng khổ nỗi hắn là ma, đi đến không tiếng, đi chẳng hình — muốn tìm hắn cũng đâu có được, chỉ có hắn tìm tôi thôi.
Điều khiến tôi thở phào nhẹ nhõm là:
Sau khi “gần gũi” với hắn, cơ thể tôi không có biểu hiện gì lạ, có vẻ như… tôi sẽ không chết.
Nhưng… Từ giờ phải làm sao đây? Tôi có nên kể cho bố mẹ biết không?
Sau một hồi suy nghĩ rối bời, tôi quyết định:
Tạm thời không nói.
Nhưng... tai họa lại một lần nữa giáng xuống ngôi làng của chúng tôi.
Sáng sớm hôm đó, loa phát thanh của thôn vang lên tiếng hô hào của bí thư chi bộ:
“Bà con nghe rõ đây! Đội thi công thị trấn bị tai nạn mấy hôm trước nên tạm ngừng,
hôm nay khôi phục thi công.
Cần vài người trong thôn đi làm phụ hồ, mỗi ngày trả 300 tệ, trả tiền liền tay.
Ai muốn đi thì nhanh chóng đến trụ sở đội thôn ghi danh!”
Ba trăm tệ một ngày!
Mức lương này quá hấp dẫn! Ai nghe cũng ham, lập tức quên sạch chuyện chú hai và mấy cán bộ hôm trước chết thảm.
Nhưng tôi biết rất rõ — con đường đó không thể thi công nữa! Bởi vì thi công nghĩa là tiếp tục phá hủy vùng đất âm, bọn quỷ trong đó chắc chắn sẽ không tha cho họ!
Không thể chần chừ thêm, tôi chạy thục mạng đến nhà bí thư thôn, nói với ông ấy rằng đường này không thể tiếp tục xây, phải đề nghị lãnh đạo phụ trách đổi tuyến!
Nhưng cả làng đều biết tôi nổi tiếng là "nửa mê tín nửa điên điên", nên bí thư thôn nghe xong chỉ thở dài dạy dỗ như người lớn với trẻ con:
“Này Hương Hương, cháu dù sao cũng là sinh viên đại học, học hành bao nhiêu năm, đọc không ít sách… Phải biết tin vào khoa học, đừng giống mấy bà già thất học, thấy gì cũng mê tín, nói vớ vẩn. Đây là công trình do nhà nước chỉ đạo, có bản vẽ, có kế hoạch, đâu phải muốn đổi là đổi được!”
“Hơn nữa, chuyện thi công không phải tao nói dừng là dừng, nếu mày có bản lĩnh thì lên trên mà kiến nghị đi!”
Ngay lúc đó, vài thanh niên đến đăng ký đi làm, tôi đứng chắn trước mặt họ, ngăn lại:
“Không được đi! Việc này không thể làm đâu!
Nhớ lại cảnh chú hai và mấy ông cán bộ chết thảm đi!”
Mọi người sững người trong giây lát, rồi… phì cười.
Một gã trai trẻ trêu chọc:
“Hương Hương này, chẳng phải cô là ‘bán tiên’ sao? Vậy thì cô thi triển pháp thuật phù hộ bọn tôi đi, đừng để ma quỷ gì hại tụi tôi là được! Tụi tôi kiếm được tiền sẽ mời cô ăn một bữa hoành tráng ha ha ha!”
Câu nói khiến cả đám cười rộ lên.
Tôi tức điên, giậm chân hét lớn:
“Chó cắn Lữ Động Tân, không biết lòng người tốt! Mạng là của mấy người, mắc mớ gì đến tôi hả?!”
Tôi giận dữ xông ra khỏi nhà bí thư thôn.
Về đến nhà, bố mẹ tôi cũng vừa từ bệnh viện về sau khi đi thăm cô và dì hai.
Vừa thấy tôi, họ nói:
“Hương Hương, con lớn rồi, cô và dì con đều đang nằm viện, con phải đến thăm họ một chút chứ.”
Tôi hếch mũi lên trời, đáp đầy khinh khỉnh:
“Con rảnh quá à mà đi thăm họ! Hai người đó đáng đời, chết đi thì càng tốt…”
Vừa nói xong, tôi giật mình đưa tay bịt miệng lại — Tôi lại nhớ đến lời nguyền dòng họ nhà họ Ngụy: ai cũng đoản mệnh…
