Lão bà tử bị lời nói của Thiên Quang chặn họng, sắc mặt trở nên dữ tợn. Nhưng còn chưa kịp mở miệng phản bác thì đã bị một tiếng kêu thất thanh của Thiên Quang cắt ngang:
“Á! Trán tiểu thư lạnh toát!”
Lão bà tử vội bước lên xem kỹ, lần này nhìn rõ rồi — trong lòng lập tức trầm xuống. Sao sắc mặt Nhị tiểu thư lại trắng đến mức này? Chẳng lẽ thật sự xảy ra chuyện rồi?!
Thiên Quang vội vàng đỡ lấy Thẩm Ngân Thu, trong lòng thấp thỏm không yên — nàng chỉ muốn chủ tử cảm lạnh nhẹ thôi, đâu ngờ lại thành ra thế này. Lúc này nàng không còn quan tâm lễ nghi gì nữa, hét to với lão bà tử:
“Ma ma còn đứng đó làm gì! Mau đi báo phu nhân, mời lang trung đến xem bệnh! Nếu Nhị tiểu thư mà xảy ra chuyện gì, người chịu trách nhiệm chỉ có mình ma ma đó!”
Lão bà tử nghe vậy, trong lòng lạnh toát.
Bà vốn muốn cãi lại con nha đầu to gan kia, nhưng lý trí lập tức chiếm thế thượng phong — hừ lạnh một tiếng rồi quay đầu chạy nhanh đi gọi người.
Tại Đông viện, Trương thị đang ngồi với con gái, nói chuyện tâm tình.
Nghĩ đến việc con gái sắp xuất giá rời khỏi mình, lòng bà càng nghĩ càng buồn.
Ngay lúc bà thở dài, một nha hoàn đến báo: Nhị tiểu thư sức khỏe không tốt, đang hôn mê trong từ đường.
Tâm trạng bi thương của Trương thị lập tức tan thành mây khói.
Bà liếc nhìn nha hoàn, giọng thờ ơ chậm rãi:
“Ồ? Thế nào rồi?”
Nha hoàn cũng không rõ chi tiết, chỉ biết thuật lại lời của người truyền tin.
Nghe xong, Trương thị vẫn không mảy may biểu cảm gì — nếu Thẩm Ngân Thu chết bệnh thì tốt quá rồi, nhìn thấy là chướng mắt.
Bên cạnh, Thẩm Kim Thu nghe xong thì khẽ cong khóe môi cười:
“Nương, mới có hai ngày mà đã chịu không nổi rồi. Chúng ta cứ mặc kệ nó đi, để nó chết bệnh cũng được. Dù gì cũng là cha tự phạt nó vào từ đường, có liên quan gì đến chúng ta đâu.”
Trương thị đưa mắt trách yêu nhìn con gái, dịu giọng an ủi:
“Nương biết con ghét con nha đầu ấy, nhưng người ta đã đến báo với ta rồi, nếu ta còn không xử lý thì trách nhiệm sẽ rơi hết lên người ta. Đường dài còn dài, bây giờ quan trọng nhất vẫn là hôn sự của con, mấy chuyện khác con đừng để tâm, để nương xử lý. Đợi đến lúc đó, nương nhất định khiến con hồ ly tinh kia phải quỳ xuống xin tha.”
Thẩm Kim Thu ngoài mặt thì gật đầu đồng tình, nhưng trong lòng lại không khỏi bất mãn:
Mẹ ta cái gì cũng tốt, chỉ có điều quá nhát gan, chuyện gì cũng do dự, cái gì cũng lo. Theo ta thấy, Thẩm Ngân Thu chỉ là một thứ nữ, chết thì chết, ta mới là đích nữ, dưới gối mẫu thân còn có duy nhất một trưởng tử và ta — sợ gì mà không dám ra tay? Chức phu nhân này ai dám tranh với bà?
Tuy không vui, nàng vẫn không thể thể hiện ra mặt, đành ngồi im nghe Trương thị phân phó:
Cho người đưa Thẩm Ngân Thu về viện dưỡng bệnh, rồi sai người ra phố tìm lang trung.
Vốn dĩ Trương thị định đích thân đến từ đường một chuyến, dù sao thân là chủ mẫu, tình hình thế này nếu không ra mặt e rằng bị người khác nói ra nói vào.
Nhưng nghĩ lại thấy tình hình trong phủ chưa rõ ràng, vẫn nên thận trọng thì hơn.
Dù con trai bà thông minh, nhưng bà vẫn nghĩ rằng hắn nên tập trung vào tiền đồ quan lộ, chứ không phải mấy chuyện đấu đá trong nội viện. Nếu bị lão gia biết, chỉ sợ ông ấy sẽ vừa tức giận vừa thất vọng.
Nhưng Thẩm Kim Thu lại không chịu buông tha, cứ nhất quyết bắt bà phải đích thân đi, thậm chí còn nũng nịu làm nũng.
Trương thị cuối cùng cũng đành chịu thua, không còn cách nào khác.
Cứ như vậy, Thẩm Ngân Thu được người dìu trở về viện Lưu Lạc, cũng đã mời đại phu đến khám, nhưng hoàn toàn vô dụng. Lúc này, người trong viện Lưu Lạc gần như sắp phát điên vì lo lắng.
Lưu thị cũng từ Tây viện tới, trông chừng con gái cả một buổi chiều. Vậy mà hết vị đại phu này đến vị đại phu khác lần lượt đến rồi lại lắc đầu thở dài rời đi.
Thẩm Kim Thu ban đầu còn nghi ngờ Thẩm Ngân Thu giả bệnh, bèn cho người theo dõi. Khi nghe được tin tức, nàng cười đến chảy cả nước mắt:
Quả nhiên ông trời có mắt, để Thẩm Ngân Thu suốt đời gặp tai ương, không được sống yên ổn!
“Nương, lần này tuyệt đối không thể để Thẩm Ngân Thu lại may mắn thoát thân nữa. Chúng ta tiễn nó một đoạn đường chứ?”
Chữ “tiễn” ở đây có ý gì, cả Trương thị và nàng đều hiểu rõ.
“Chờ thêm chút nữa đã. Nếu đến mai vẫn chưa tỉnh lại, vậy thì thay nó giải thoát đi.”
Trương thị cũng không nghi ngờ việc Thẩm Ngân Thu giả bệnh.
Thời tiết lạnh đến vậy, từ đường thì âm u lạnh lẽo, chỉ phát cho một chiếc chăn mốc meo, một đêm không chết vì rét cũng xem như mạng lớn. Ban đầu bà ta chỉ nghĩ lạnh và đói sẽ khiến con nhóc kia phát điên.
Bên này cười cười nói nói, bên viện Lưu Lạc thì lo lắng đến mặt mày ủ rũ.
Lưu thị đành phải chủ động hạ mình đi cầu hòa với Thẩm Lận Như, sau đó đích thân viết một phong thư, nhờ ông ta ra mặt mời ngự y trong cung đến.
Nào ngờ mãi chẳng thấy tin tức gì. Nhìn mặt trời dần lặn về Tây, nếu cứ thế này tiếp tục thì thật sự không ổn.
Lưu thị liền sai người cưỡi ngựa nhanh đi cầu cứu hai người anh đang ở kinh thành của mình.
Nhưng không hiểu sao, vẫn không có một lời hồi âm.
Suốt cả đời, Lưu thị chưa từng cảm thấy bất lực như lúc này.
Nàng ngồi sụp xuống cạnh giường Thẩm Ngân Thu, nhớ tới những đại phu đến rồi rời đi, chỉ biết dùng tay ôm mặt, cúi đầu tuyệt vọng.
Ngay cả khi nàng từng vì nhất quyết muốn gả cho Thẩm Lận Như mà bị mẹ ruột tát một cái, từ đó gần như cắt đứt liên lạc, nàng cũng chưa bao giờ tuyệt vọng đến mức này.
Bởi lúc đó ba người anh còn ngầm giúp Thẩm Lân Như phát triển sự nghiệp, chứng tỏ họ vẫn còn quan tâm nàng.
Thế mà hôm nay… từng người một…
Thanh Lưu đứng cạnh đau lòng vỗ nhẹ lên lưng chủ tử, cũng là lần đầu tiên thấy nàng như vậy.
Một lúc sau, nàng nhẹ giọng an ủi:
“Tiểu thư đừng lo, có thể đại thiếu gia và nhị thiếu gia đang bận, nên chưa kịp xem thư.”
Lưu thị bật cười khan, giọng khàn đặc:
“Nói những lời này để tự an ủi thì có ích gì? Người đưa thư cầm lệnh bài của phủ họ Lưu, ngươi còn không hiểu ý nghĩa của nó sao?”
Sao Thanh Lưu lại không biết?
Lệnh bài ấy đại diện cho tình huống khẩn cấp mười phần.
Cả phủ họ Lưu chỉ có năm thẻ, chia cho lão phu nhân, ba vị thiếu gia và tiểu thư mỗi người một cái.
Từng phút từng giây trôi qua, màn đêm buông xuống.
Lưu thị lặng lẽ nhìn con gái đang nằm mê man trên giường, bất chợt đứng bật dậy.
Nàng không thể tiếp tục ngồi yên chờ chết thế này được!
Dù thế nào cũng phải tìm bằng được Thẩm Lận Như, bắt ông ta mời cho bằng được ngự y đến!
“Các ngươi ở lại trông nom cẩn thận. Thanh Bảo, ngươi ở lại, có chuyện gì lập tức sai người báo cho ta.”
Dứt lời, nàng còn liếc mắt nhìn Thiên Tảo đang ngồi dưới giường nhíu mày bắt mạch cho Thẩm Ngân Thu, sau đó sải bước rời đi, bước chân vội vàng, chẳng còn chút phong thái đoan trang như thường ngày.
Gió đêm rít gào, đêm đã khuya.
Bên cạnh Thẩm Ngân Thu, các nha hoàn vẫn không ngủ, túc trực suốt đêm.
Đến nửa đêm, bốn bề chìm vào tĩnh lặng.
Đột nhiên, bốn nha hoàn đang canh giữ trong phòng lần lượt đổ gục xuống đất, không một tiếng rên.
Một bóng đen nhẹ nhàng lướt vào từ cửa sổ, thân pháp gọn gàng, không gây tiếng động, tiến thẳng tới bên giường Thẩm Ngân Thu.
Hắn dùng hai ngón tay điểm mấy huyệt đạo trên người nàng.
Chỉ thấy người đang hôn mê bất tỉnh đột nhiên khẽ ho một tiếng, chậm rãi mở mắt ra.
“Có thấy khó chịu không?”
Hắn xoay người đến bàn rót một chén nước ấm đưa tới.
Thẩm Ngân Thu gọi một tiếng “Yến Đại ca”, sau đó ngơ ngác nhìn xung quanh — màn giường quen thuộc, mùi hương quen thuộc — dần dần nàng mới phản ứng lại: Nàng được đưa ra khỏi từ đường rồi!
Nàng cử động tay chân có phần tê mỏi, chầm chậm chống giường ngồi dậy.
Vừa trông thấy mấy nha hoàn đang nằm dưới đất, nàng hoảng hốt:
“Yến Đại ca, họ… họ bị sao vậy?”
“Không sao, nửa canh giờ nữa sẽ tự tỉnh lại.”
Vạn Sĩ Yến đưa ly nước đến trước mặt nàng, Thẩm Ngân Thu cảm ơn rồi uống từng ngụm nhỏ cho hết.
“Yến đại ca, huynh dùng chiêu gì vậy? Muội cứ như vừa nhắm mắt lại là từ đường biến thành phòng ngủ luôn ấy.”
Tối qua nàng vốn định ra phố đêm hứng gió cho cảm lạnh mà phát sốt, nhưng Yến đại ca nói hắn có cách. Vì tin tưởng kỳ lạ nào đó, nàng không phản đối.
Giờ nghĩ lại đúng là canh bạc liều lĩnh — nếu như mục đích của Yến đại ca không đơn thuần, thì lần này chắc nàng chết không có chỗ chôn.
Nhưng… may mắn thay, nàng đã cược đúng!
Vạn Sĩ Yến đứng trước giường đáp:
“Chỉ là phong bế vài huyệt đạo của ngươi. Sau thời gian nhất định nếu không giải, sẽ ảnh hưởng đến thân thể.”
Thẩm Ngân Thu “ồ” một tiếng, rồi cũng không biết nên nói gì thêm.
Nàng nhìn Vạn Sĩ Yến — gương mặt bị che bởi chiếc mặt nạ bạc kia luôn toát ra vẻ lạnh lùng, mang theo khí chất khó gần.
Chính vì không nhìn thấy nên càng khiến người ta tò mò.
Lần đầu tiên nàng chủ động mở miệng hỏi:
“Yến Đại ca, muội có thể nhìn thấy gương mặt sau chiếc mặt nạ của huynh không?”
Nàng tin chắc người lạnh lùng như thế này, nếu không phải dung mạo xuất chúng thì hẳn là có vết thương, mà dù là thế nào… cũng rất hợp với hình tượng anh hùng trong thoại bản!
Vạn Sĩ Yến không nghĩ ngợi gì, lập tức lắc đầu từ chối.
Thẩm Ngân Thu có chút tiếc nuối, ngẫm nghĩ một lúc cũng không ép buộc, chỉ hỏi tiếp:
“Sau này… huynh còn xuất hiện nữa không?”
Vạn Sĩ Yến im lặng một lúc mới gật đầu.
“Vậy… huynh vẫn luôn ở quanh muội sao? Hay chỉ thỉnh thoảng mới đến?”
Thẩm Ngân Thu nghiêng đầu, khuôn mặt vừa mới hồng hào trở lại vì ngượng ngùng.
Vạn Sĩ Yến không muốn lừa nàng, liền lắc đầu:
“Không ở gần, chỉ là thỉnh thoảng đến xem.”
Ánh mắt của Thẩm Ngân Thu thoáng tối lại, khẽ “ồ” một tiếng.
Vạn Sĩ Yến còn có việc phải xử lý. Nhìn nàng như vậy, hắn không kìm được vươn tay xoa đầu nàng, mái tóc vốn đã hơi rối bị hắn xoa cho rối tung cả lên. Nhưng mỹ nhân thì vẫn là mỹ nhân — ở cái thế giới nhìn mặt mà sống này, tóc rối ngược lại càng khiến Thẩm Ngân Thu trông đáng yêu hơn.
Trái tim Vạn Sĩ Yến khẽ rung động. Hắn thu tay lại, lấy từ trong ngực ra một gói điểm tâm:
“Ăn cái này đi rồi ngủ thêm một chút. Ta còn có việc, phải đi trước.”
Mắt Thẩm Ngân Thu sáng lên, nàng nhận lấy bánh ngọt cảm ơn, sau đó làm bộ vô tội nói:
“Yến đại ca, huynh làm người tốt thì làm cho trót đi, phải nhìn muội ăn xong rồi mang cả mảnh vụn đi luôn nữa, nếu không mấy nha hoàn tỉnh lại sẽ nghi ngờ đó.”
Lời nàng nói không sai.
Vạn Sĩ Yến nghĩ đến chuyện nàng không tiện rời giường, cũng khó xử lý vụn bánh, bèn gật đầu ra hiệu cho nàng cứ ăn.
Thẩm Ngân Thu ăn rất chậm, thi thoảng còn ngẩng đầu mỉm cười với hắn.
Vốn là người thích ăn ngọt, nhưng lúc này nàng lại chẳng cảm nhận được mùi vị gì — trong đầu chỉ toàn là một chuyện: làm sao để giữ Đại ca Yến ở lại lâu hơn?
Aiz, đúng là như lời thoại bản nói…
Một tiểu thư sống kín cổng cao tường và một đại hiệp giang hồ tiêu dao tự tại — ghép kiểu gì cũng không thấy có chuyện gì để nói với nhau cả.
Cuộc sống quả nhiên không phải thoại bản, tổ mẫu nói quả không sai…
Vạn Sĩ Yến rõ ràng rất để tâm — bảy tám khối bánh ngọt đều không trùng nhau, giúp nàng ăn không bị ngấy.
Thẩm Ngân Thu dù có ăn chậm đến mấy, cũng chỉ chưa đầy một khắc đã ăn sạch.
Vạn Sĩ Yến tiến lên, cầm khăn ướt đưa nàng lau tay, tự mình gom lại vụn bánh, dừng một chút rồi nói:
“Ta đi đây.”
Không đợi Thẩm Ngân Thu kịp nói gì, hắn đã biến mất khỏi phòng như làn khói.
Chỉ nghe ngoài cửa sổ vang lên một tiếng “cạch” rất nhẹ — cửa sổ đã được đóng lại.
Hành động nhỏ ấy khiến Thẩm Ngân Thu vừa dở khóc dở cười, lại cảm thấy ấm lòng vô cùng.
Nàng ngồi đờ ra một lát, trong đầu tràn ngập suy nghĩ:
Yến Đại ca thật sự là một người rất tốt. Võ công cao, nhân phẩm lại tốt, ngoài việc lai lịch không rõ khiến người ta băn khoăn, thì đúng là… chẳng có khuyết điểm gì cả!
Chết rồi… hình như mình có chút… thích người ta rồi?
Khoan đã!
Thẩm Ngân Thu lập tức úp mặt xuống chăn, lăn qua lăn lại:
Sao mình lại có thể dễ dàng thích một người như vậy chứ! Còn là mình chủ động nữa! Yến Đại ca đi thẳng một mạch như vậy, rõ ràng không có ý gì cả!
Mặc dù… hắn đã cho nàng mượn áo choàng, mang bánh ngọt đến, chắn gió, rót trà, không nói hai lời liền ra tay giúp đỡ, hễ nàng đưa ra yêu cầu gì là hầu như đều đồng ý, ở bên hắn luôn có cảm giác được bảo vệ mọi lúc mọi nơi…
So với mấy thiếu gia thế gia trong nhà, hình như tốt hơn nhiều ấy nhỉ?
Thẩm Ngân Thu từ trong chăn nhấc đầu dậy, ngẩn người, rồi lại vùi đầu vào lần nữa, gào thét trong lòng:
Thẩm Ngân Thu, quản cho chặt cái đầu của ngươi lại! Đừng có nghĩ nữa!
Chuyện này… là không thể nào đâu!
