Sau khi mẹ rời đi, Tiểu Cẩn ngẩn người. Ở thời đại của mình, mọi người đều dùng dầu đậu phộng mà? Chẳng lẽ dân làng chưa biết đến điều này?
Tiểu Cẩn càng chắc chắn rằng máy ép dầu đậu phộng sau này nhất định sẽ có ích.
Sáng sớm hôm sau.
Bên ngoài đã là một màu trắng xóa của tuyết.
Tiểu Cẩn tỉnh dậy vì lạnh.
Chăn đắp cũng lạnh ngắt, chẳng thấy ấm chút nào.
Cô đưa tay sờ, cảm giác như chăn còn lạnh cứng như sắt.
Khi tỉnh dậy, cô thấy Lý Thúy Thúy đang chuẩn bị bữa sáng.
Không biết cô về từ lúc nào trong đêm qua.
"Mẹ?"
"Cẩn Bảo, mau dậy rửa mặt đi." Lý Thúy Thúy múc một ít nước nóng, vắt khăn giúp Tiểu Cẩn lau mặt.
Tiểu Cẩn cắn răng vì lạnh, tỉnh táo hơn nhiều.
Cô lại chui vào chăn, thấy lạnh không chịu nổi, nhà còn bị gió lùa.
Sau này phải sửa lại tường nhà mới được.
"Năm nay tuyết rơi nhiều quá, trời lạnh chết mất." Lý Thúy Thúy cuộn áo kín người, lẩm bẩm, "Hôm nay không cần ra đội làm, chỉ cử hai người đi cho gà ăn thôi."
"Đường phủ đầy tuyết thế này, đi lại khó khăn lắm."
"May mà con bảo mẹ làm chuồng gà, nếu không chắc gà chết lạnh hết."
Lý Thúy Thúy cười, "Mẹ để trứng trong chuồng rồi, có con gà mái đang ấp trứng đấy."
"Qua một thời gian nữa, Cẩn Bảo sẽ có thêm nhiều gà con."
Tiểu Cẩn cũng cười, để mẹ vừa nói vừa chải đầu cho mình.
"Mẹ, nhà mình có đậu phộng không?"
"Có một bao to, nhưng chỉ khi hết cơm mới nấu một ít đậu phộng muối cho đỡ đói."
"Thường thì mẹ không nấu, ăn cái đó không no, thà ăn bánh bột ngải cứu còn hơn."
Lý Thúy Thúy lấy áo cho cô mặc, giọng đầy trìu mến, "Cẩn Bảo hỏi làm gì? Muốn ăn đậu phộng à?"
"Không phải ạ." Tiểu Cẩn lắc đầu.
Chờ khi trời đẹp hơn, có nắng, cô sẽ thử dùng đậu phộng để ép dầu.
Tiểu Cẩn nhận ra tay mẹ lạnh ngắt, sắc mặt hơi tái xanh.
Cô nắm lấy tay Lý Thúy Thúy, "Mẹ lạnh lắm hả?"
"Cũng không sao." Áo của Lý Thúy Thúy mỏng nhất, trời trở lạnh nên càng buốt.
Không chỉ áo quần, chăn mền cũng là đồ từ khi cô kết hôn, giờ không còn đủ ấm nữa.
Nếu không đắp hai lớp chăn thì đêm cũng chẳng ngủ được.
Nhưng dù vậy, Tiểu Cẩn vẫn bị lạnh đến thức giấc.
Vùng này ở phía Nam, làng không trồng bông vải.
Họ phải dùng tiền chia hàng năm để mua bông.
Nhà có món gì, ông bà nội Diệp đều đến chia phần.
Cuộc sống của nhà họ vì vậy càng chật vật.
Lý Thúy Thúy dành phần tốt nhất cho các con.
Ba anh em lớn nhanh, nên vải bông mới đều dành làm quần áo cho họ.
Còn cô chỉ tháo bông từ quần áo cũ ra để may đồ cho mình, nên tất nhiên chẳng còn ấm áp gì.
Chiếc áo bông của cô không biết đã dùng bao nhiêu năm rồi.
Cô cũng chẳng nỡ tốn thêm tiền để mua bông mới.
"Mẹ, áo mẹ mỏng quá." Tiểu Cẩn nhận ra, "Mỏng thế này, bảo sao lạnh."
"Không được đâu, sẽ sinh bệnh đấy."
Tiểu Cẩn nhớ đến 50 kg bông cô rút thưởng được.
Mắt cô lóe lên: "Đêm qua con mơ thấy thần tiên cho nhà mình rất nhiều bông, nói đã để trong kho lúa nhà mình rồi, mình đi xem nhé?"
Tiểu Cẩn đã để ý thấy bên nhà có một kho lúa trống.
Chỉ cần nghĩ là hệ thống sẽ chuyển bông vào trong đó.
"Mẹ không tin đâu, mẹ về trễ mà chẳng thấy thần tiên nào."
Tiểu Cẩn mắt lấp lánh vẻ ranh mãnh, "Mẹ không tin con sao? Con nói rồi mà, là thần Văn Khúc hiện xuống, sợ con lạnh nên gửi bông cho chúng ta mà."
Lý Thúy Thúy nghiêm túc gật đầu: "Thế thì đúng rồi, để mẹ với con đi xem."
Cô cố ý hùa theo Tiểu Cẩn.
Dù sao, ai mà tin có thần tiên lại đến tặng bông giữa trời đông giá rét.
Ở một nơi khác.
Lưu Đại Muội mang theo một túi bông vải đến nhà con cả.
Lý Quế Hoa đang ngồi cạnh bếp than, ăn quả cam ngọt từ Tết, miệng không ngừng than thở với chồng là Diệp Chí Cường.
"Tôi thấy con bé Tiểu Cẩn đúng là có gì đó không bình thường, gà nhà mình nó sờ qua một cái, hôm đó đẻ nhiều trứng lắm."
"Nhưng ở nhà nó thì lại chẳng đẻ mấy."
Ánh mắt bà lộ vẻ ghen tị, "Hôm qua tôi còn thấy Lý Thúy Thúy xách rổ trứng to về, ôi chao, làm việc ở trại gà thật sướng."
"Sao anh không đi làm ở trại gà nhỉ? Lý Thúy Thúy mà vào được, mình cũng chẳng kém bà ta."
Diệp Chí Cường ăn một múi cam, "Cô con gái nhỏ nhà thằng ba đúng là lạ thật, lần trước còn lấy đi miếng thịt hun khói của ba mẹ."
"Mẹ cô ta có chút quan hệ với trưởng làng mà." Lý Quế Hoa bắt đầu nói những lời độc ác hơn, "Đội trưởng Tiêu còn nói rằng cô ta..."
"Cô ta dan díu!"
Diệp Chí Cường giật mình, "Nói thế thì đừng bậy bạ."
"Chắc chắn là thế." Lý Quế Hoa khinh bỉ, "Nếu không thì sao trưởng làng lại luôn giúp cô ta chứ? Đúng là không biết xấu hổ!"
Lưu Đại Muội đứng ngoài cửa nghe lén được một phần câu chuyện, càng thêm khinh bỉ gia đình Lý Thúy Thúy.
Bà giả vờ như không nghe thấy, bước vào trong nhà.
"Chí Cường, ở nhà chứ?"
Nụ cười của bà rất niềm nở, nếu không biết đến thái độ hung hăng với Tiểu Cẩn, người ta có thể nghĩ bà là một bà lão hiền từ.
Diệp Chí Cường vội đứng dậy: "Mẹ, trời tuyết thế này, sao mẹ đến đây? Đường khó đi, mẹ phải cẩn thận."
"Mẹ biết con chu đáo mà, mẹ thấy trời lạnh quá nên mới qua đây."
Lưu Đại Muội cười, "Mẹ đặc biệt mang cho các con ít bông vải để làm áo ấm cho cháu đích tôn của mẹ."
"Áo bông chỉ giặt vài lần là không còn ấm nữa, mặc hai, ba năm là phải làm mới."
Lý Quế Hoa liền đón lấy túi bông, mở ra xem.
Bên trong là những cục bông nhỏ, không phải màu trắng tinh, mà hơi ngả vàng.
Nhưng ở làng này thì cũng coi là tốt rồi.
"Mẹ đúng là thương Văn Xương nhà mình quá, nhiều bông thế này còn đủ làm cho con bé Trúc Tử một cái nữa."
Nụ cười của Lưu Đại Muội hơi thay đổi: "Ôi dào, nhà mình vẫn nên ưu tiên đàn ông, con gái mặc gì mà cần bông tốt, cứ tạm tạm là được!"
"Con làm một cái cho Văn Xương, rồi làm thêm cái cho con trai mẹ."
Lý Quế Hoa thầm nghĩ bà già này đúng là thiên vị con trai, nhưng ngoài mặt vẫn cười, "Được rồi, con nhớ rồi."
Lưu Đại Muội luôn dành phần bông còn dư của năm trước cho nhà đứa con trai cả mà bà yêu thương nhất.
Lý Quế Hoa nghĩ bụng, lại có cớ để đi khoe với Lý Thúy Thúy đây.
Cùng lúc đó, Lý Thúy Thúy lạnh đến mặt tái xanh.
Cô đặt Tiểu Cẩn dưới mái hiên, "Cẩn Bảo, mẹ đi xem trong kho lúa một chút, con đừng vào nhé, tuyết dày quá, ướt giày đó."
Nói xong, cô vượt qua đoạn tuyết dày hơn mười mét để mở kho lúa.
Cô chỉ định chiều theo ý con, không ngờ khi mở ra, cô sững sờ đến không thốt nên lời.
Trong kho lúa đầy ắp bông vải!
Những cụm bông trắng như tuyết, mỗi cụm to bằng cả bàn tay của cô!
