Công chúa Bảo An, Dương Phù, khi nước Sở bị diệt vong, đã bị gia tộc Lý chiếm giữ Đại Minh Cung bắt giữ. Nàng là công chúa Sở duy nhất còn lại ở Đại Thần, sau khi Hoàng đế Thần Minh lên ngôi, ông không làm khó nàng, một người phụ nữ yếu đuối, mà ngầm cho phép nàng vẫn sống tại Loan Nghi Các và giữ danh hiệu công chúa của nước Sở cũ.
Có lẽ vì vẻ đẹp tuyệt trần của nàng, Vương phi Yến và Thái tử đều rất quan tâm, đối xử với nàng rất lịch sự.
Dù vậy, nàng, một công chúa của triều đại trước, cuối cùng vẫn là kẻ sống nhờ người khác, thân phận đầy khó xử, khiến Dương Phù cảm thấy vô cùng nhục nhã, rất ít khi ra ngoài, cho đến khi những gián điệp Nam Sở trong cung bí mật gửi tin tức cho nàng rằng Quần Thanh chưa chết, đã trở thành gián điệp và sắp quay lại cung. Từ ngày đó, Dương Phù suốt ngày xé lịch, mong chờ người hầu nữ này như mong đợi một cọng rơm cứu mạng.
Mong mỏi như mong ngóng sao trời, cuối cùng cũng đợi được đến ngày tuyển chọn cung nữ, nhiệm vụ của nàng rất đơn giản, chỉ là đưa Quần Thanh vào Loan Nghi Các. Dương Phù nghĩ rằng những ngày uất ức của mình đã sắp kết thúc.
Nhưng kết quả là nàng lại nhận một cú sốc.
Ánh mắt từ bốn phía như những mũi tên lạnh giá làm nàng đông cứng, nước mắt Dương Phù như đông cứng trong mắt, suýt nữa không thể ngồi vững trên ghế, như muốn trượt xuống.
Nhưng miệng của Quần Thanh lại không ngừng, cúi chào một cái rồi nói: 'Nô tỳ chỉ biết rằng thân phận của quý chủ ảnh hưởng đến sự sống chết của nô tỳ. Công chúa Bảo An là công chúa của nước Sở, nhưng hiện nay nước Sở đã bị diệt vong, công chúa sẽ đối diện với điều này thế nào? Nếu đi theo công chúa, lỡ có một ngày thánh thượng không vui, không còn thừa nhận thân phận công chúa của người, nô tỳ lo rằng tính mạng của mình cũng sẽ gặp nguy hiểm.'
Ai cũng biết thân phận là điều cấm kỵ của vị công chúa tiền triều này, đám cung nữ xôn xao, Chương nương tử vứt bảo sách xuống, lao tới bịt miệng Quần Thanh: 'Nàng ấy bị bệnh tâm thần!'
Chương nương tử cam đoan: 'Công chúa đừng trách, nàng ấy vẫn chưa khỏi bệnh, nói năng linh tinh!'
Trời đất ơi, đứa trẻ thông minh lanh lợi ngày thường, sao đến những lúc quan trọng lại phát điên, đây là bệnh gì chứ?
Dương Phù cứng đờ như một bức tượng băng. Giọng điệu của Quần Thanh rất quen thuộc, nhưng biểu hiện thì lại cực kỳ lạ lẫm. Nàng chỉ quan tâm đến ánh sáng trung thành long lanh trong ánh mắt của người hầu nữ này, không biết vì sao lại tắt ngấm, như một cái giếng sâu không đáy, khiến trái tim nàng cũng không ngừng rơi xuống.
Làm sao mà lời này có thể do cô ấy nói ra được! Khuôn mặt Dương Phù tái nhợt. Vì sự chuyển biến quá đột ngột, vượt xa dự liệu của nàng, chỉ có thể có một lời giải thích.
Diễn kịch, đúng rồi, chắc chắn là diễn kịch.
Chắc chắn là có sự thay đổi trong kế hoạch của Nam Sở, mà nàng không biết. Nàng không chịu nổi ánh mắt xung quanh, nhưng cũng không dám hành động bừa bãi, chỉ sợ làm hỏng việc, đành cứng đờ ngồi đó như một bức tượng băng. Nhưng nỗi lo sợ và nghi ngờ trong lòng nàng sao có thể dễ dàng dập tắt được, vô thức, nàng đã bóp nát cả vạt váy của mình.
'Ai nói nàng ấy bị bệnh tâm thần?' Trịnh Tri Ý cười nhạo, như giọt dầu rơi vào lửa, bùng lên một tia lửa, 'Ta thấy nàng ấy rất tỉnh táo.'
Trịnh Tri Ý bước tới giữa cung điện rộng lớn. Thật đáng thương cho ngươi, ngay cả những cung nữ cũng khinh ghét ngươi, sao còn phải tự lừa dối bản thân làm gì?
Ánh mắt Dương Phù đột nhiên sắc bén: 'Cung điện của ta, ai cho phép ngươi, một người đàn bà quê mùa, làm càn? Cút ra ngoài!'
Trịnh Tri Ý bị dọa đến sững sờ, đến mức hoa trên đầu cũng rơi xuống.
Dương Phù tự cho mình là công chúa, ngày thường chỉ dùng ánh mắt để khinh thường Trịnh Tri Ý, dường như nghĩ rằng cãi nhau với nàng ta sẽ khiến bản thân trở nên tầm thường. Không hiểu sao hôm nay lại nổi cơn giận. Bị mắng giữa nơi đông người, Trịnh Tri Ý cảm thấy mình mất mặt vô cùng.
'Cung điện của ngươi? Ai nói vậy?' Trịnh Tri Ý hất đổ bình hoa, 'Đây là cung điện mà hoàng nhạc phụ ta đánh chiếm được, là địa bàn của gia tộc ta. Ngươi dám bảo ta cút? Ta không cút đấy! Ta muốn làm gì thì làm, kể cả có đi vệ sinh trên thảm, ngươi cũng không quản được!' Nàng dùng chiếc giày thêu giẫm mạnh lên thảm, nghiền nát những cành hoa thành bụi.
Dương Phù giận đến sôi gan. Người như vậy trước đây còn không đủ tư cách bước vào hoàng thành, giờ lại có thể làm loạn trong tẩm điện của nàng, Dương Phù tức giận ném quả cầu hương trong tay áo về phía nàng ta.
Quả cầu hương sượt qua má Trịnh Tri Ý, khiến nàng trừng lớn mắt. Sau đó, nàng xắn tay áo lên, nhảy dựng lên, nhưng Chương nương tử đã kịp ôm chặt nàng lại: 'Trịnh Lương tần, đừng động thủ!'
Hai người đã có hiềm khích từ lâu, giờ bất ngờ xô xát, các tỳ nữ của công chúa Bảo An lập tức vây quanh, còn hai tỳ nữ của Trịnh Tri Ý cũng lao vào kéo Chương nương tử, tạo nên một cảnh hỗn loạn.
'Nô tỳ đi can ngăn...'
Bên ngoài điện, mưa bay nghiêng, Thọ Hi che ô, đã cùng Thái tử đứng quan sát bên cửa sổ một lúc lâu.
Thái tử Lý Hiền lắc đầu.
Khuôn mặt chàng hơi gầy, lông mày kéo dài đến thái dương, làn da và đôi môi mỏng đều thiếu sắc hồng, nhưng đôi mắt phượng hẹp dài lại vô cùng sáng sủa.
'Không biết Dịch Đình đã chọn được cung nữ ngốc nghếch nào, lại dám đối đầu trực diện với công chúa Bảo An!' Thọ Hi trách mắng. Ai mà không biết, công chúa Bảo An là người được Thái tử và Vương phi Yến đặt lên hàng đầu.
Trong điện, bóng người nhốn nháo, chỉ có Quần Thanh cúi đầu, quỳ im lặng như không liên quan gì đến mình.
Trong mắt Lý Hiền thoáng qua một tia chán ghét.
Kẻ có thể gây ra tranh chấp nhưng lại thoát thân mà không hề hấn gì, tuyệt đối không ngốc nghếch, mà chính là thông minh, thậm chí là ác độc.
Lý Hiền ho khẽ hai tiếng, Thọ Hi vội nghiêng ô che cho chàng. Lý Hiền phất tay: 'Ngươi tiếp tục nói đi.'
Thọ Hỉ đáp: 'Mấy ngày gần đây, khi điện hạ tiếp đón sứ giả từ quốc gia Lưu Ly đến Trường An, đã xảy ra nhiều chuyện."
Bên cạnh Tam Lang có vị Lục Trường Sử, cùng với người của Đại Lý Tự điều tra một vụ án. Không biết thế nào mà lại điều tra ra tư dinh của Mạnh Quan Lâu ở Trường An và phát hiện ra một thiếp thất được giấu kín. Tin tức ngay trong đêm đã được truyền đến tai Thánh thượng và nương nương. Ban ngày, tướng Mạnh còn định sắp xếp hôn sự giữa Mạnh Quan Lâu và công chúa Đan Dương, nhưng Thánh thượng tức giận đến mức ném cả chén trà. Việc Mạnh Quan Lâu cưới công chúa chắc chắn là không thành rồi. Hơn nữa, theo luật thì quan viên từ chính ngũ phẩm trở lên không được có thiếp thất, nên thiếp thất của Mạnh Quan Lâu đã bị tịch thu và đưa vào Dịch Đình.'
Lý Hiền nhắm mắt lại.
'Thái tử biết rõ tính cách của Mạnh Quan Lâu, có lẽ hắn không chịu nuốt trôi cục tức này, nên đã đến nhà mắng chửi và hắt một thùng máu chó đen lên cửa nhà Lục Trường Sử, còn viết trên cửa rằng Lục Trường Sử là thiên sát cô tinh, khắc mẹ.'
Lý Hiền đột nhiên mở mắt, mồ hôi toát ra: 'Hắn dám xông vào phủ Vương gia? Lục Hoa Đình phản ứng thế nào?'
'Không có phản ứng gì.' Thọ Hi cân nhắc rồi nói, 'Nghe nói, Lục Trường Sử lúc đó đang gục trên bàn nghỉ ngơi, bị tiếng mắng của Mạnh Quan Lâu làm cho tỉnh dậy. Nhưng khi tỉnh dậy...'
'Rồi sao nữa?'
'Rồi Lục Trường Sử đã ra ngoài xem Mạnh Quan Lâu, nhưng chỉ đứng ở cửa, dùng tay chạm vào vết máu chó đen trên cửa, sau đó ngẩng đầu nhìn mặt trời, rồi đứng yên nhìn Mạnh Quan Lâu, như thể chưa từng gặp hắn.'
Chuỗi hành động kỳ lạ này khiến Lý Hiền cau mày chặt lại.
'Mạnh Quan Lâu lần này đã đi quá xa, chắc chắn đã chạm vào nỗi đau của Lục Hoa Đình. Ngươi không hiểu, người này có thù tất báo, nếu đã kết oán thì sau này sẽ không ngần ngại ra tay dứt khoát.' Lý Hiền nói.
Thọ Hi giật mình: 'Mạnh Quan Lâu trước đây cũng còn biết điều, từ khi vào Trường An, hắn ngày càng hành động ngông cuồng, sớm muộn gì cũng sẽ liên lụy đến Thái tử. Có nên nhắc nhở tướng Mạnh một chút, để răn đe hắn không?'
Lý Hiền khẽ lắc đầu.
Chàng ra hiệu cho Thọ Hi nhìn vào trong Loan Nghi Các. Thọ Hi thấy rõ Bảo Thư đang ở bên cạnh công chúa Bảo An để can ngăn, cũng rất ngạc nhiên: 'Bảo Thư? Nàng vào cung từ khi nào, mà không báo cho nô tài biết một tiếng.'
Lý Hiền cười nhẹ: 'Tiểu nương tử này vừa từ Long Hữu đến, không chịu ở nhà hưởng phúc, lại muốn vào cung làm cung nữ, còn cố tình chọn hầu hạ công chúa Bảo An có tính khí thất thường. Thọ Hi, ngươi có hiểu nổi không? Ta nghĩ, có lẽ đây là ý của cha nàng. Vị trí Thái tử phi này, Mạnh Thái phó...'
Nụ cười của Lý Hiền thoáng tắt, dừng lại ở một độ cong có chút chán ghét.
Triều đại mới vừa lập, ai cũng tranh thủ cơ hội. Con trai của tướng Mạnh đã giữ chức vụ quan trọng, vậy mà ông ta còn muốn đưa con gái đến bên cạnh quý nhân để kết giao với các quý chủ. Thật là quá vội vàng trong việc nắm giữ quyền lực.
Lý Huyền vốn đa nghi, ngay cả với những người bên cạnh, cũng không thể hoàn toàn tin tưởng.
'Hậu cung tranh đấu, có gì đáng xem.'
Lý Hiền chán nản, nhấc chân rời đi. Những lời nhẹ nhàng của chàng tan biến trong gió: 'Hãy nhanh chóng xử lý sạch sẽ những sơ hở do Mạnh Quan Lâu để lại trong kỳ thi đình, đừng để Lục Hoa Đình nắm được thóp.'
Thọ Hi nghe mà lòng rung động. Dải lưng vàng của Lý Hiền phấp phới, vị thái tử vừa mới đưa sứ giả vào Bích Tuyền Cung, lại còn cùng họ tham dự lễ Phật, trên áo chàng vẫn còn phảng phất mùi trầm hương.
Trong điện, Dương Phù cười lạnh: 'Ta và huynh Lý Hiền đã quen biết từ lâu, huynh ấy chưa bao giờ nhắc đến ngươi, kẻ bị phế làm vợ cũ. Ngươi đen đúa xấu xí như một con khỉ bùn, lại chẳng có chút phong thái, đóng cửa lại mà làm Lương tần của ngươi đi, có gì mà dám lang thang ngoài kia? Ngươi có biết cả cung đều cười nhạo ngươi không?'
Chương nương tử thầm niệm A Di Đà Phật, còn Trịnh Tri Ý, trong cơn giận dữ, túm lấy cổ áo của bà: 'Ngươi nghĩ ta không biết sao? Các ngươi ở Dịch Đình cùng phe với con tiện nhân này. Chặn ta mà không chặn nó, các ngươi không coi ta ra gì!"
Chương nương tử oan ức nói: 'Nô tỳ đã ngăn rồi!'
Giọng Dương Phù nhẹ nhàng vang lên: 'Ngươi đừng ngăn, xem cô ta dám đến không?'
Trịnh Tri Ý dùng lực mạnh hất tay, đáng thương thay, Chương nương tử như một con diều bị đẩy văng sang một bên.
'Nói đến chuyện xem thường, ta dù sao cũng còn hơn một số người không có danh phận, không có liêm sỉ.' Trịnh Tri Ý giận dữ, lông mày dựng lên, 'Ta dù gì cũng là người được Lý Hiền cưới hỏi đàng hoàng, còn ngươi? Ngươi chưa cưới đã... với Yến Vương...'
Dương Phù túm lấy tóc nàng, Trịnh Tri Ý lao tới, suýt nữa lại đánh nhau, nhưng bị ai đó chặn lại.
Người này thân pháp cực nhanh, trong chớp mắt đã chen vào giữa hai người, tách họ ra.
Dương Phù mở mắt liền thấy bóng dáng mảnh khảnh quen thuộc đứng chắn trước mình, nước mắt nàng chợt trào ra.
Trịnh Tri Ý đang trong cơn giận, đưa tay muốn đẩy Quần Thanh ra. Nàng là con gái của một gia đình mã phỉ, sức mạnh không hề nhỏ, nhưng không ngờ tay nàng lại bị ai đó nắm chặt, dùng hết sức cũng không thể giật ra.
Trịnh Tri Ý không chống nổi lực đó, lùi lại vài bước, không thể tin nổi: 'Ngươi dám đẩy ta?!'
Quần Thanh nhanh chóng khụy xuống, quỳ trên khoảng đất trống mà Trịnh Tri Ý đã tạo ra: ' Trịnh Lương đệ, xin nguôi giận, nô tỳ muốn hầu hạ người.'
Những lời mắng chửi của Trịnh Tri Ý đột nhiên bị nghẹn lại trong cổ họng.
'Ngươi là người vừa rồi phát điên đó sao?' Nàng ta mở miệng hỏi.
'Nô tỳ không bị điên.' Quần Thanh nói, 'Những gì nô tỳ nói đều là thật lòng. Nô tỳ không muốn phục vụ tại Loan Nghi Các, vì sợ rằng tương lai mờ mịt. Người là Lương đệ được thái tử thân phong, lại được thánh thượng yêu mến, vừa rồi người để mắt đến nô tỳ, đó là phúc phận của nô tỳ, nô tỳ nguyện ý trăm lần.'