Gần trưa, Hạ Cẩm Lương trở về. Không rõ ông đã nói gì với Trịnh Thúy, nhưng khi Hạ Dư bế Trần Lăng xuống phòng khách, cô cảm nhận rõ bầu không khí nơi này có chút kỳ lạ, nặng nề.
Thấy cô, Trịnh Thúy vội cúi đầu lau nước mắt, sau đó gượng cười:
“Dư à, con dậy rồi à? Ngồi nghỉ chút đi. Thím sẽ nấu cơm ngay, vừa hay chú hai con cũng về rồi, con nói chuyện với chú hai chút nhé.”
Nhìn dáng vẻ của Trịnh Thúy, Hạ Dư biết bà không muốn mình hỏi han nhiều, nên ngoan ngoãn ngồi xuống ghế sofa đối diện.
“chú hai.”
Hạ Cẩm Lương nhìn cô một hồi lâu, sau đó thở dài:
“Tiểu Dư này, liên lạc viên của Lý Nghiên đã chạy thoát.”
Hạ Dư: “…”
Dù đã chuẩn bị tâm lý cho tình huống này, cô vẫn không ngờ hắn lại thoát nhanh đến vậy. Điều này khiến cô không khỏi bực bội.
Thấy cô im lặng, Hạ Cẩm Lương tiếp tục:
“Chú nghe nói con muốn đưa Tiểu Lăng đi lao động nông thôn. Chú nghĩ đây là lựa chọn hợp lý. Sau khi bắt gọn hết bọn đặc vụ, Chú sẽ tìm cách sắp xếp công việc để con quay lại thành phố.”
“Bắt gọn hết? Nghe thì hay lắm! Hạ Cẩm Lương, anh đã hứa gì với Tiểu Dư? Giờ người chạy thoát rồi, nếu bọn chúng quay lại tìm Dư và Tiểu Lăng thì sao? anh định làm thế nào?” Trịnh Thúy bực bội chen ngang.
Đây là lần đầu tiên Hạ Dư thấy Trịnh Thúy thực sự tức giận, và lý do lại là vì cô. Điều này khiến cô vừa cảm động vừa ấm lòng.
Vội vã xoa dịu tình hình, cô cười nhẹ:
“Thím ơi, không sao đâu. Con tin chú hai, nhất định sẽ bắt được bọn chúng.”
Lời nói đầy niềm tin của cô khiến Trịnh Thúy như bị nghẹn lời. bà không biết nên vui vì cô bé tin tưởng chú hai, hay lo lắng cho tính cách có phần ngây thơ này.
Hạ Cẩm Lương không nghĩ quá nhiều như vợ. ông nhìn Hạ Dư, lại thở dài:
“Lần này con thiệt thòi rồi.”
“Không sao đâu chú hai.” Vừa bế Trần Lăng, cô vừa mỉm cười:
“Thật ra, con cũng sẵn sàng đi lao động nông thôn mà.”
Cô hiểu rằng, với vị trí của Hạ Cẩm Lương, nếu ông dám bao che cho cô, thì ngay lập tức sẽ có người “hỏi thăm.”
“Chú đã sắp xếp cho con một địa điểm mới,” Hạ Cẩm Lương nói tiếp. “Bạn chú hai con có một người lính ở đó, giờ ông ấy đã xuất ngũ và làm trưởng công an huyện. Hơn nữa, nơi đó còn có bác sĩ Trương Văn Nguyên.”
Nghe đến đây, Trịnh Thúy ngạc nhiên:
“Có phải ông Trương Văn Nguyên, người được gọi là ‘Quốc y thánh thủ’ không?”
Là bác sĩ, bà dĩ nhiên biết đến danh tiếng của Trương Văn Nguyên. Ông từng là một bác sĩ đông y nổi tiếng, chỉ vì con trai lớn học ở nước ngoài và bị con trai út tố cáo mà bị hạ bệ. Dù vậy, nhờ có người bảo vệ, ông được đưa đến một nơi dễ chịu hơn.
“Đúng vậy, là ông ấy.” Hạ Cẩm Lương gật đầu.
Nghe vậy, Trịnh Thúy cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Dù điều kiện ở đó có khó khăn, nhưng nếu đảm bảo an toàn cho Hạ Dư và giúp cải thiện sức khỏe của Trần Lăng, bà không còn lý do để phản đối.
“chú hai, vậy ngày mai con sẽ đi cùng đợt thanh niên lên tàu phải không?”
“Đúng vậy. Nhưng khi lên tàu đi tỉnh X, trước giờ khởi hành, con sẽ chuyển sang chuyến tàu khác đi tỉnh S. Người của chúng ta sẽ đợi con và Tiểu Lăng ở đó.”
Nếu là trước đây, Hạ Cẩm Lương sẽ không để cô mạo hiểm như vậy. Nhưng sau những gì vừa xảy ra, ông nhận ra cô không phải một cô gái yếu đuối như ông nghĩ.
Hạ Dư khẽ gật đầu, mỉm cười:
“Con hiểu rồi. Con sẽ cẩn thận.”
“Chiều nay, để chú, anh cả và anh năm đi mua sắm đồ cần thiết cho con. Con và Tiểu Lăng cứ ở nhà, đừng ra ngoài nữa.” Nói xong, ông lấy một túi hồ sơ từ trên bàn trà, đưa cho cô:
“Trong này có giấy chứng nhận trợ cấp định kỳ, cùng với chút tấm lòng của các đồng nghiệp ở Ủy ban Thành phố và Cục Công an dành cho con và Tiểu Lăng.”
Hạ Cẩm Tú là một công an đã lập nhiều công trạng và được phong danh hiệu liệt sĩ. Sau khi bà hy sinh, Hạ Cẩn, Hạ Dư và Trần Lăng – tất cả đều chưa thành niên – đã được hưởng chế độ hỗ trợ đặc biệt.
Dù Hạ Cẩn đã nhập ngũ, anh chỉ đủ khả năng tự lo cho bản thân. Hạ Dư và Trần Lăng không có nguồn thu nhập, cần được xã hội bảo trợ. Vì vậy, ngoài khoản tiền trợ cấp đáng kể sau khi bà Hạ hy sinh, gia đình còn được cấp “Giấy chứng nhận nhận trợ cấp định kỳ” để hàng tháng nhận tiền, phiếu và nhu yếu phẩm cho đến khi Trần Lăng đủ 18 tuổi.
“chú hai ơi, con cầm giấy chứng nhận thôi. Những thứ khác con không thể nhận.”
“Cầm lấy đi.” Hạ Cẩm Lương nói:
“chú đã từ chối vài lần nhưng không được. Đây là tấm lòng của mọi người. Sau này, khi lớn lên, con và Tiểu Lăng phải biết ơn họ.”
Nghe vậy, Hạ Dư trầm mặc một lúc, rồi gật đầu:
“Vâng, con hiểu rồi, chú hai.”
“Chiều nay, để chú hai , thím hai và các anh họ mua sắm những thứ cần thiết. Ngày mai, tất cả sẽ được chuyển đến chuyến tàu khác chờ con và Tiểu Lăng. Con không cần mang quá nhiều đồ để tránh phiền phức khi di chuyển.”
Lúc này, Trịnh Thúy đã bắt đầu tính toán xem cần mua gì và mang bao nhiêu tiền. bà vừa nghe vừa gật đầu:
“Không cần mua quá nhiều đâu. Con và Tiểu Lăng đi đường không tiện. Đến nơi, có thể mua thêm chăn màn, thùng, chậu, khăn mặt, bàn chải, kem đánh răng. Chỉ cần mang vài bộ quần áo, sữa bột và mạch nha là được.”
Hạ Dư cũng đồng ý với cách sắp xếp này. Dù cô có mang theo không gian riêng, nhưng việc dùng không gian trong môi trường đông người rất bất tiện. Thay vào đó, mang tiền và phiếu đi mua đồ tại chỗ sẽ kín đáo và dễ dàng hơn.
Cô cảm kích nhìn Trịnh Thúy:
“Cháu nghe thím hai sắp xếp.”
Trịnh Thúy nhẹ gõ vào trán cô, dịu dàng nói:
“Sau này, mỗi tháng Thím sẽ gửi thêm sữa bột và mạch nha cho Tiểu Lăng.”
Sữa bột và mạch nha rất khó tìm ở nông thôn, phải nhờ gia đình ở thành phố mua và gửi xuống.
“Sữa bột do Ủy ban Thành phố phụ trách,” Hạ Cẩm Lương nói. “Trước khi rời đi, chú hai đã họp. Từ giờ, mỗi tháng Tiểu Lăng sẽ nhận được một hộp sữa bột. Sau khi thằng bé đầy một tuổi, cứ hai tháng nhận một hộp, đến khi đủ ba tuổi.”
Đây là chính sách hỗ trợ đặc biệt dành cho Trần Lăng. Nếu không vì những tên đặc vụ, Trần Lăng sẽ không bị sinh non, không bị hạ độc, và Hạ Cẩm Tú cũng không phải hy sinh.
“Như vậy thì tốt quá.” Trịnh Thúy thở phào nhẹ nhõm. Việc mua sữa bột cần phiếu sữa, mà bà không còn phiếu nào sau khi đã dành hết cho Hạ Cẩm Tú lúc mang thai.
Lúc này, Hạ Dư ngập ngừng nói:
“chú hai, con còn ba việc muốn nhờ chú hai giúp.”
“Đừng nói là phiền. Con cứ nói thẳng ra, trong nhà cả mà.”
Cô cắn môi:
“Đầu tiên, con muốn đổi họ cho con và Tiểu Lăng, cả hai chúng con đều theo họ mẹ – họ Hạ.”
“Ý kiến hay!” Trịnh Thúy vỗ tay:
“Cứ nghĩ đến việc cùng họ với Trần Kiến Minh là Thím đã thấy ghê tởm rồi.”
Hạ Cẩm Lương cũng gật đầu:
“Được, chú sẽ lo chuyện này.”
“Thứ hai, con muốn nhờ chú hai chuyển quyền sở hữu căn nhà mẹ con sang tên Tiểu Lăng. Nhà của nhà họ Hạ, sao lại để Trần Kiến Minh chiếm được?” Đôi mắt cô lóe lên tia căm ghét khi nhắc đến cái tên này, rõ ràng là không hề ưa ông ta.
Ngôi nhà mà cô đề cập không phải tổ trạch của nhà họ Hạ, mà là căn nhà ông bà Hạ mua cho Hạ Cẩm Tú làm của hồi môn.
Hạ Cẩm Lương thở dài, nói:
“Điều này là đúng đắn. Đó là nhà do ông bà con mua cho mẹ con. Trần Kiến Minh đã không còn liên quan đến nhà họ Hạ, thì căn nhà đó càng không thuộc về ông ta.”
Dừng một chút, ông hỏi:
“Còn gì nữa không?”
Hạ Dư do dự một lúc rồi đáp:
“Thứ ba… Con muốn gặp Trần Kiến Minh và Lý Nghiên.”
Hạ Cẩm Lương nhíu mày:
“Không đúng quy định.”
“Con biết. Nhưng con chỉ muốn hỏi họ tại sao lại đối xử với mẹ con như vậy. Có thể, con sẽ khai thác thêm được thông tin về bọn đặc vụ.” Cô cúi đầu, giọng buồn bã:
“Con sợ ông ta sẽ bôi nhọ mẹ con, nói rằng những thông tin ông ta tiết lộ đều do mẹ con chỉ dẫn. Nếu vậy, danh dự của mẹ con sẽ không còn.”
“chú hai yên tâm, con sẽ không nói năng lung tung. Hơn nữa, mọi người có thể cử người giám sát. Con chắc chắn sẽ không làm gì họ.”
Nghe vậy, Hạ Cẩm Lương và Trịnh Thúy bật cười. Trần Kiến Minh và Lý Nghiên dù không phải người to cao, nhưng đều là người lớn. Một cô bé như Hạ Dư thì có thể làm gì họ chứ?
"chú hai..." Hạ Dư ngước nhìn Hạ Cẩm Lương, đôi mắt tràn ngập sự van xin. Hạ Cẩm Lương nhíu mày, im lặng không nói. Thật ra, giả thuyết mà Hạ Dư đưa ra không phải là không có cơ sở. Chỉ mới sáng nay, thị trưởng Hoa còn nói rằng rất có khả năng những thông tin mà Trần Kiến Minh tiết lộ cho Lý Nghiên đều do Hạ Cẩm Tú chỉ điểm.
Nếu không phải vì Hạ Cẩm Tú là một quân nhân kiên cường, yêu nước, từng lập công lớn và nhận huân chương, thì e rằng đã có người tin vào lời bịa đặt đó.
Thậm chí, có lẽ bây giờ đã có người tin rồi.
Hàng lông mày của Hạ Cẩm Lương nhíu chặt hơn. Một lát sau, ông ngước lên nhìn Hạ Dư:
“Để chú hai đi hỏi thử. Nhưng con đừng kỳ vọng quá nhiều.”
“Dạ, cảm ơn chú hai.”
Hạ Cẩm Lương không ngồi lâu, đứng dậy nói với Trịnh Thúy vài câu, sau đó quay lại Ủy ban Thành phố.
Khi ông rời đi, Trịnh Thúy thở dài, nhẹ nhàng vuốt tóc Hạ Dư:
“Tiểu Dư à, xuống dưới đó, con phải chăm sóc bản thân và Tiểu Lăng thật tốt, biết không? Mỗi tháng Thím sẽ viết thư cho con. Đợi chú hai con giải quyết xong việc, chúng ta sẽ tìm cách điều con về thành phố.”
“Dạ, con biết rồi Thím.” Hạ Dư ngoan ngoãn đáp:
“Thím và chú hai cũng phải giữ gìn sức khỏe, dù bận rộn cũng đừng quên ăn uống và nghỉ ngơi nhé.”
Trịnh Thúy bật cười, lại xoa đầu cô lần nữa, sau đó đứng dậy vào bếp nấu ăn.
Trong bếp, vừa vo gạo, Trịnh Thúy vừa suy nghĩ nên chuẩn bị gì cho Hạ Dư.
Tiền và phiếu chắc chắn phải có. Dù bà biết Hạ Dư không thiếu tiền, nhưng đây là tấm lòng của gia đình. Bà nhớ lại những năm trước, khi ông bà Hạ còn sống. Lúc mới về làm dâu, bà từng được ông bà gọi vào thư phòng, đưa cho ba chiếc hộp.
Hai chiếc hộp chứa đầy vàng thỏi, chiếc còn lại đựng trang sức và ngọc quý.
Dù ông bà Hạ chỉ là cha mẹ nuôi của Hạ Cẩm Lương, nhưng họ thật sự rất tốt với ông. Cả bốn người con trong gia đình đều được giáo dục nghiêm khắc, nhưng tình cảm thì luôn công bằng. Khi bà về làm dâu, bà cũng được đối xử tử tế, không bị làm khó dễ hay phải chịu bất kỳ quy tắc hà khắc nào.
Ông bà Hạ đều xuất thân từ danh gia vọng tộc ở Hải Thành, gia sản dồi dào. Dù đã hiến phần lớn tài sản cho cách mạng, họ vẫn giữ lại một phần. Cụ thể là bao nhiêu thì bà không biết, nhưng chắc chắn những gì Hạ Cẩm Tú có trong tay còn nhiều hơn những gì bà nhận được.
Nhưng bà không bao giờ ghen tị hay cảm thấy bất mãn.
Nếu không có ông bà Hạ nhận nuôi Hạ Cẩm Lương, cho ông học hành và dạy ông làm người, có lẽ bà đã không có cơ hội gặp ông, càng không thể có một gia đình như bây giờ.
Với bà, ông bà Hạ và cả gia đình họ Hạ luôn là ân nhân. Bà không phải loại người phản bội gia đình mình như những kẻ vong ân bội nghĩa.
Giờ đây, Hạ Cẩm Tú đã ra đi, bà sẽ coi Hạ Cẩn, Hạ Dư và Trần Lăng như con ruột mà chăm sóc.
