Lại Tử nương thấy hắn đánh người mà không ra hồn thì liền đập tay xuống đất, chỉ huy lớn tiếng:
"Đánh! Đánh mạnh vào... Ôi trời ơi... Nhanh, mau đỡ mẹ dậy, đau chết mất rồi..."
Sở Nguyệt Ly không bước tới gần, chỉ nghiêng đầu, vẻ mặt ngây ngô tiếp tục hỏi Vương Lại Tử:
"Muốn treo cổ mẹ ông lên không? Như vậy hai chân bà ấy có thể đung đưa qua lại, chơi vui lắm đó."
Sắc mặt Vương Lại Tử lại thay đổi, chân muốn chạy nhưng cố nén. Cái suy nghĩ "giết thêm lần nữa" mà hắn nung nấu bấy lâu, trong khoảnh khắc nhìn thấy Sở Nguyệt Ly liền tiêu tan. Nhưng giữa ban ngày ban mặt, hắn không tin ma quỷ dám hoành hành. Đúng vậy, không tin! Hắn run rẩy hỏi:
"Cô... cô rốt cuộc là người hay ma?"
Sở Nguyệt Ly cười hì hì, chỉ vào cái bóng dưới đất, hỏi lại:
"Thế kia là gì?"
Vương Lại Tử lúc này mới thở phào một hơi thật sâu. Có bóng là người. Đúng, là người. Nghe “mụ thảo dân” bảo rằng ma không có bóng. Nếu ma quỷ ám thân, người đó khi đi sẽ kiễng chân.
Ánh mắt Vương Lại Tử hạ xuống, nhìn đôi giày hoa cải cũ của Sở Nguyệt Ly, thấy gót chân nàng dẫm vững vàng trên mặt đất, liền cảm thấy như cục đá lớn trong lòng được đặt xuống. Hóa ra, con bé ngốc này không chết. Nhưng hắn vẫn lo, liệu con bé ngốc có nói ra chuyện hắn lừa nó lên núi, đánh trăm roi, rồi còn định làm nhục nó? Không, không đâu, con ngốc ấy có nói cũng chẳng ai tin. Cho dù nó nói, hắn nhất quyết không nhận. Nhưng… sao hôm nay con ngốc trước mặt lại có chút gì đó khác lạ? Bình thường thấy hắn là nó sợ đến nỗi co ro dưới đất, thu mình thành một khối. Hay do lần hành hạ vừa qua đã khiến đầu óc nó thông minh hơn?
Vương Lại Tử biết Sở Nguyệt Ly không phải ma quỷ, nên cũng không còn sợ. Thế nhưng cảm giác kỳ lạ trong lòng thì mãi không dứt. Hắn không muốn nói chuyện với nàng, bởi mỗi lần nhìn vào đôi mắt nàng, hắn lại cảm thấy rợn tóc gáy, lạnh sống lưng.
Thấy Sở Nguyệt Ly nói năng mạch lạc, mẹ nàng là Thái Hoa vừa mừng vừa khóc, bước tới vài bước, nắm chặt tay nàng, xúc động hỏi:
"Con ngốc, con hết ngốc rồi phải không? Nói mẹ nghe, con có phải hết ngốc rồi không?"
Sở Nguyệt Ly nghĩ, nếu nàng đáp rằng mình hết ngốc, chẳng phải càng ngốc hơn sao? Vì vậy nàng trả lời:
"Ừ, không ngốc, không ngốc chút nào."
Nghe giọng điệu có chút ngây ngô của nàng, Thái Hoa vừa muốn khóc, lại vừa muốn cười. Nàng nghĩ, con mình dù chưa hoàn toàn bình thường, nhưng cũng không còn quá ngốc. Tốt quá, thật sự là tốt quá rồi.
Thái Hoa mừng rơi nước mắt.
Lại Tử nương đảo mắt, gọi hắn:
"Con trai, mau đỡ mẹ dậy!"
Vương Lại Tử vội đi kéo mẹ mình dậy, nhưng bà kêu thét lên, không thể đứng được. Hắn đành bế bà, nhưng sức lực đã cạn kiệt nên lại làm bà ngã xuống đất.
Lại Tử nương đau quá, tức giận gào thét mấy tiếng rồi quát hắn:
"Gọi con mụ kia qua đây! Chẳng phải nuôi nó để chăm sóc mẹ mày sao?!"
Không đợi Vương Lại Tử nổi giận, Thái Hoa đã buông Sở Nguyệt Ly ra, nhanh nhẹn chạy tới bên Vương Lại Tử, cùng hắn dìu bà đứng dậy.
Lại Tử nương liếc Sở Nguyệt Ly một cái, bắt đầu tính toán trong lòng. Con ngốc này không ngốc nữa, vậy là có thể gả đi rồi. Bà nuôi nó bao năm nay, cuối cùng cũng sắp được bù lại.
Hoa Nhi đứng một bên, lòng nghĩ chắc chắn Vương Lại Tử sẽ đánh Sở Nguyệt Ly một trận, nhưng không ngờ hắn lại không nói lời nào! Ánh mắt cô bé lướt qua mặt đất, thấy một cục đất bị giẫm nát. Những cục đất này là do Đa Tài nặn ra để chơi đùa với người khác. Cô bé nhặt lên, đưa cho Vương Lại Tử nói:
"Cha, nhìn này, bà nội giẫm phải cái này nên mới ngã đấy."
Vương Lại Tử đang dìu mẹ, không ngoảnh đầu lại mà đáp:
"Chờ Đa Tài về, tao đánh nó!"
Hoa Nhi vội chạy lên vài bước, chặn trước Vương Lại Tử, nói:
"Đa Tài rất quý cục đất này, chắc chắn không để rơi trong sân đâu..."
Vương Lại Tử mất kiên nhẫn, quát:
"Cút sang một bên! Tao đói rồi, đi nấu bát nước trứng."
Hoa Nhi đứng im, như muốn nói gì thêm.
Vương Lại Tử trừng mắt, Hoa Nhi lập tức gật đầu, sau đó quay sang mẹ hắn nói:
"Bà nội, cho một quả trứng."
Mẹ Vương Lại Tử bĩu môi, không vui nói:
"Chỉ biết ăn ăn ăn..."
Vương Lại Tử nói tiếp:
"Cho tao thêm cái bánh hấp."
Mẹ hắn lập tức gào lên:
"Ngày tháng thế này sao sống nổi?!"
Vương Lại Tử đắc ý nói:
"Con vừa thắng hai lạng bạc!"
Lại Tử nương lập tức mừng rỡ ra mặt, liên tục gật đầu nói:
"Tốt, tốt lắm! Ta biết ngay là con trai mẹ có tiền đồ mà. Mau lấy bạc ra đây cho ta xem, ta còn chưa từng thấy bạc là gì đâu… Ôi trời ơi…"
Vì quá vui mừng, bà quên mất vết thương, đưa tay vào ngực áo Vương Lại Tử để lục bạc, nhưng động vào chỗ đau, suýt nữa ngã nhào xuống đất.
Vương Lại Tử liền dỗ dành:
"Bây giờ con đang gặp vận may, không thể đưa bạc cho mẹ được. Nếu mẹ muốn có tiền, vậy đưa cho con năm trăm đồng, con giúp mẹ thắng thêm!"
Lại Tử nương tức giận mắng:
"Phì! Mày bớt lừa tiền dành để lo hậu sự cho mẹ đi!"
Nói xong, ba người cùng bước vào gian phòng phía đông.
Hoa Nhi cũng đi vào, lấy ba quả trứng gà ra, lạnh lùng bước ngang qua Sở Nguyệt Ly.
Sở Nguyệt Ly bất ngờ thò tay, giật lấy một quả trứng trong lòng Hoa Nhi.
Hoa Nhi tức giận, giơ tay định tát nàng.
Sở Nguyệt Ly nhẹ nhàng búng ngón cái, bắn viên đất đang cầm trong tay vào trán Hoa Nhi, phát ra một tiếng "bốp" rõ ràng.
Hoa Nhi bị đánh trúng trán, đau đớn kêu lên một tiếng, vội vàng ôm đầu, làm rơi hai quả trứng còn lại xuống đất, vỡ nát. Cô bé sợ đến tái mặt, môi run lẩy bẩy.
Cô bé ngẩng đầu nhìn Sở Nguyệt Ly, định la hét gọi người đến đánh nàng.
Sở Nguyệt Ly thản nhiên gõ nhẹ quả trứng trong tay lên trán Hoa Nhi, làm vỏ trứng nứt ra một đường, sau đó nàng ngửa đầu, khéo léo bóc vỏ, để trứng sống chảy vào miệng, nuốt xuống bụng rồi tiện tay ném vỏ đi, quay người vào nhà trong, tiếp tục nghỉ ngơi.
Hoa Nhi sợ hãi đến phát run, nhìn chằm chằm vào chiếc rèm che trước mặt một lúc lâu, rồi đột nhiên nhớ ra bản thân vừa phạm phải sai lầm nghiêm trọng. Không không, là con ngốc kia phạm lỗi!
Cô bé hét toáng lên, định lao ra ngoài, nhưng lại đâm sầm vào cằm của Thái Hoa.
Thái Hoa giữ cô lại, vừa xoa cằm vừa nhăn nhó hỏi:
"Chạy đi đâu thế?"
Hoa Nhi chỉ vào đống trứng vỡ dưới đất, khóc nấc lên:
"Con ngốc đánh rơi trứng… còn… còn ăn trứng sống nữa!"
Thái Hoa nhìn vết trứng dưới đất, nhíu mày nhưng không hề lộ vẻ căng thẳng hay hoảng hốt như trước kia.
Tiếng khóc của Hoa Nhi làm Vương Lại Tử ló đầu ra từ phòng phía đông, lạnh mặt quát:
"Gào cái gì?"
Hoa Nhi sợ hãi lặp lại:
"Cha ơi cha, là con ngốc làm vỡ trứng chứ không phải con, thật sự không phải con…"
Vương Lại Tử chưa kịp nói gì thì Thái Hoa đã dạy dỗ cô bé:
"Đừng có chuyện gì cũng đổ lên đầu con ngốc. Dù nó ngốc, nhưng vẫn là tỷ tỷ của con!"
Nghe thấy vậy, Vương Lại Tử lập tức xỏ dép chạy ra, tát cho Hoa Nhi một cái, mắng:
"Đồ vô dụng! Chỉ biết kêu la!"
Nói xong, hắn quay người đi luôn, tiếp tục tìm người vay tiền, chẳng muốn ở lại trong nhà có Sở Nguyệt Ly dù chỉ một khắc.
Hoa Nhi bị tát, đứng ngây ra, ôm mặt, nước mắt tuôn rơi, oán hận nhìn Thái Hoa. Bị đánh là do Vương Lại Tử, nhưng cô bé không dám trừng mắt với hắn, cũng không dám trách hắn.
Thái Hoa không thèm nhìn Hoa Nhi, vén rèm định vào phòng xem Sở Nguyệt Ly.
Hoa Nhi hét lên chói tai:
"Mẹ! Mẹ trước đây thương con nhất! Giờ lại vì con ngốc đó mà đặt điều, để cha đánh con!"
Thái Hoa quay đầu, quét mắt nhìn Hoa Nhi, giọng lạnh lùng:
"Đừng có làm ồn, về phòng đi."
Thái độ của nàng khiến người khác có cảm giác không thể cãi lại.
Nói xong, nàng bước vào phòng.
Hoa Nhi nhìn theo chiếc rèm rơi xuống, ngồi bệt xuống đất, khóc nức nở.
Đúng lúc đó, Đa Tài trở về. Cậu ta vui vẻ đẩy cửa bước vào, hỏi:
"Nhà còn gì ăn không?"
Hoa Nhi ngẩng khuôn mặt đầy nước mắt lên, trừng mắt với Đa Tài, gắt gỏng:
"Ăn ăn ăn, suốt ngày chỉ biết ăn!"
Đa Tài đang lục nồi tìm đồ ăn, thấy trống không, thất vọng quay lại nhìn Hoa Nhi, hờ hững hỏi:
"Khóc cái gì?"
Hoa Nhi căm hận nhìn về phía gian phòng lớn, ánh mắt ngập tràn oán giận.
Đa Tài "ủa" một tiếng, ngồi xổm xuống, nhặt viên đất lên hỏi:
"Tỷ cũng chơi nặn đất à?"
Lúc này Hoa Nhi mới sực nhớ ra, vừa nãy con ngốc đã dùng viên đất này đánh trúng mình. Cô bé lập tức giật lấy viên đất, định đi tìm con ngốc để tính sổ, nhưng suy nghĩ một lát, lại nhận ra rằng có Thái Hoa bảo vệ con ngốc, e rằng khó mà chiếm được lợi thế. Cô xoay xoay viên đất trong tay, chợt lóe lên một ý nghĩ, liền hỏi:
"Đa Tài, ta hỏi đệ, đệ để mấy viên đất này ở đâu?"
Đa Tài đáp:
"Có tổng cộng sáu viên, đệ để hết trên bệ cửa sổ."
Hoa Nhi quay lại đếm thử, quả nhiên, chỉ còn bốn viên. Như vậy, viên đất dưới chân bà nội chắc chắn là do con ngốc ném ra!
Cảm giác như vừa tìm được bằng chứng quan trọng, Hoa Nhi lập tức lấy lại dũng khí, túm chặt Đa Tài, lôi cậu về phía gian phòng của bà nội, miệng hằn học nói:
"Lần này mà không đánh chết mày thì thôi!"
Đa Tài chẳng hiểu chuyện gì, vừa vùng vẫy vừa hỏi:
"Làm gì vậy? Làm gì vậy? Định làm gì thế?"
Hoa Nhi kéo cậu ra khỏi bếp, ghé sát tai nói nhỏ:
"Con ngốc dùng viên đất làm bà nội bị thương, chúng ta đi mách cha!"
Đa Tài nhìn cô với ánh mắt như đang nhìn kẻ ngốc, nói:
"Chỉ với một viên đất này mà làm bà bị thương à?"
Hoa Nhi gật đầu, đầy chắc chắn.
Đa Tài hất mạnh tay cô ra, co giò chạy ra ngoài, miệng la lớn:
"Hoa Nhi là đồ ngốc! Ngốc nhất trong mấy đứa ngốc!"
Hoa Nhi tức giận dậm chân, nắm chặt viên đất, rồi xông vào phòng phía đông tìm Vương Lại Tử.
Chẳng mấy chốc, trong phòng vang lên một tiếng tát rõ ràng. Hoa Nhi ôm bên mặt sưng đỏ, cúi đầu chạy ra khỏi phòng, trốn sau một gốc cây lớn, ngồi xổm xuống, ôm lấy đầu gối, nức nở khóc.
Cô đã mười bốn tuổi, nhưng vì nhà nghèo, lại có một bà chị ngốc nghếch, nên chưa có ai đến dạm hỏi. Trước đây, cả nhà đều ghét con ngốc, còn cô thì được yêu quý. Dù cô có đẩy con ngốc khiến đầu nó đập vào đá mà hóa dại, cũng chẳng ai trách mắng. Nhưng giờ đây, mọi chuyện đã thay đổi. Cha lại vì con ngốc mà đánh cô! Mẹ... mẹ cũng chỉ biết bênh vực con ngốc. Không! Cô không muốn như vậy!
Cô hận con ngốc!
Hận vì nó đã không chết trong đêm mưa lớn hôm ấy.
Hận con ngốc!
Hận bản thân, khi đẩy nó xuống đất, đã không mạnh tay hơn!
Nếu con ngốc chết đi, mẹ vẫn sẽ là người thương yêu cô nhất, cha vẫn là cha như trước kia. Cha dù có đánh mẹ, nhưng sẽ không đánh cô.
Đúng vậy, nếu con ngốc chết đi thì tốt biết bao!
