Hắc Nguyệt Quang Trong Loạn Thế Của Ai

“Tử Thượng huynh, Tử Thượng huynh !”

Nghe tiếng thiếu nữ mềm mại gọi mình, Tư Mã Chiêu rời mắt khỏi quyển trúc giản trong tay, ngẩng đầu nhìn về phía tàng cây rậm rạp.

Chỉ thấy giữa tầng tầng lá biếc, lộ ra một khuôn mặt nhỏ trắng mịn như sứ, mỉm cười rạng rỡ. Hôm nay nàng không cài đầy châu ngọc như hôm qua, chỉ cắm một chiếc trâm đơn, khoác lên mình bộ y phục đỏ thắm, càng tôn làn da trắng nõn, như ngọc thấu ánh.

Tư Mã Chiêu thu hồi ánh nhìn.

“Hôm nay lại trèo lên cây nhà ta, là vì cớ gì?”

“Tử Thượng huynh, ta đến đưa lễ tạ mà.”

“Đã gọi là đưa lễ, sao không đường hoàng từ cửa chính bước vào, lại cứ phải trèo lên cây?”

“Gần đây ta mới học được bản lĩnh leo cây, phụ thân và huynh trưởng thường dạy phải cần cù khổ luyện, bằng không sẽ thoái lui, chẳng tiến.”

“Lời ấy quả có lý.”

“Đã là tặng lễ, cớ sao không đưa tới tay ta, để ta xem thử là vật gì?”

“Huynh chờ một chút, ta xuống ngay.”

Vừa nói, Hạ Hầu Nghiên vừa nhấc người, định ôm thân cây leo xuống. Nào ngờ Tư Mã Chiêu nhún chân một cái, đã bay vọt lên trước mặt nàng, trong chớp mắt đã đưa nàng an ổn đặt xuống mặt đất.

Hạ Hầu Nghiên còn chưa kịp thấy rõ, hắn dùng tay nào mà đỡ lấy mình.

“Tử Thượng huynh, huynh thật lợi hại, còn giỏi hơn cả huynh ruột của ta.”

Khóe môi Tư Mã Chiêu khẽ cong: “Chỉ là chút bản lĩnh cỏn con, chẳng đáng nhắc tới.”

Không chỉ dung mạo xuất chúng, thân thủ phi phàm, lại còn khiêm nhường đến vậy—ánh mắt sùng bái của Hạ Hầu Nghiên lại càng thêm phần sáng rỡ.

“Tử Thượng huynh, đây là lễ tạ ta mang tới—bánh hạt dẻ ngon nhất thiên hạ.”

Tư Mã Chiêu ra hiệu mở cổng lớn, nha hoàn Tích Duyệt chờ sẵn bên ngoài liền vội vã chạy vào.

“Tiểu thư, người lại leo cây nữa rồi, nô tỳ lo muốn chết.”

“Aiya, Tích Duyệt, đừng lo nữa. Ngươi cũng nên học leo cây như ta, trên cao gió mát, phong cảnh cực đẹp!”

“Nô tỳ sợ độ cao…” Mặt Tích Duyệt trắng bệch, tựa hồ vừa bị dọa sợ.

“Ngươi đừng sợ, ta đâu có ép, chỉ là gợi ý thôi mà. Tử Thượng huynh, huynh nếm thử bánh hạt dẻ đi.”

Tư Mã Chiêu cầm lấy một miếng, cho vào miệng.

Hình thức tuy mộc mạc, nhưng hương vị lại ngọt mềm dễ chịu. Lúc đầu chỉ thấy bình thường, song ăn rồi lại muốn ăn nữa, khó mà dừng được.

“Thế nào, ta biết ngay huynh sẽ thích. Tử Thượng huynh, ăn thêm một miếng nữa nhé!”

Nói đoạn, Hạ Hầu Nghiên hai tay nâng miếng bánh đưa tới trước mặt hắn.

Tư Mã Chiêu vốn không ưa đồ ngọt, thường ngày hiếm khi ăn điểm tâm, song lúc này lại thấy bánh hạt dẻ lớp vỏ giòn rụm, nhân mềm ngọt thanh, liền nhận lấy, ăn thêm một miếng nữa.

Dùng xong bánh, hạ nhân dâng trà và sữa lên, kèm theo một đĩa lựu tròn căng đỏ mọng, nứt vỏ như đang “cười”.

“A, có lựu kìa!” Hạ Hầu Nghiên reo lên. Ở Ôn Thành không sản xuất lựu, nàng nhớ huynh trưởng từng nói, chỉ những vùng rất xa mới có giống này, hình như là Vĩnh Châu hay Lương Châu, nàng lại chẳng nhớ rõ.

“Hạ tiểu thư cũng ưa món này sao?”

“Ừm ừm.” Hạ Hầu Nghiên vừa ăn hạt lựu do Tích Duyệt bóc, vừa gật đầu lia lịa. “Lựu nhà huynh ngọt quá chừng, còn ngon hơn của Hoàng lão bá tặng bọn ta nữa.”

Lời nói đến đây bỗng rẽ sang một khúc ngoặt, suýt nữa nàng lỡ miệng nói “Hoàng thượng”, thành ra cắn phải đầu lưỡi, đau đến phải khẽ kêu.

May thay phản ứng mau lẹ, nàng kịp thời sửa “hoàng” thành “Hoàng bá”.

Tư Mã Chiêu dường như không phát hiện, chỉ khẽ đưa sang một chiếc khăn tay.

“Khóe miệng, lau một chút.”

Nước lựu đỏ tươi dính nơi mép, để lại vệt ướt.

“Đa tạ Tử Thượng huynh.”

Hạ Hầu Nghiên đón lấy khăn, nhẹ lau đi vết nước.

“Vị Hoàng bá ấy, chẳng hay mua được lựu từ nơi nào vậy?”

Tư Mã Chiêu tỏ vẻ hỏi bâng quơ, Hạ Hầu Nghiên không ngờ hắn lại tiếp lời mình, trong nhất thời bối rối không biết đáp sao. May mà hắn cũng chẳng gặng hỏi, chỉ khẽ cười tiếp lời:

“Cũng thật khéo, đĩa lựu nhà ta hôm nay cũng là do một vị lão bá tặng. Vị ấy là cố hữu nhiều năm của phụ thân, thường đi lại vùng Ung Lương buôn bán. Gặp đúng vụ thu, liền mang lựu về biếu.”

“A, đúng đúng, Hoàng lão bá cũng vậy, cũng đi Ung Lương làm ăn, làm ăn ấy mà.” Hạ Hầu Nghiên như sực tỉnh, vội vã phụ họa.

Đứng bên cạnh, Tích Duyệt lớn hơn nàng vài tuổi, nghe thấy lời nói vụng về của tiểu thư nhà mình thì không khỏi thấy xấu hổ thay. Đối phương tuy nhìn ra sơ hở, lại chẳng vạch trần, thậm chí còn giúp nàng xoay chuyển tình thế, song trong lời lại dường như mang theo vài phần trêu chọc.

Tích Duyệt liếc mắt nhìn thiếu niên ngồi đối diện—chừng mười bốn mười lăm tuổi, dung mạo bất phàm, phong thần tuấn dật. Mỗi khi hắn nói chuyện với tiểu thư, ánh mắt luôn mang ba phần ý cười.

Nào ngờ Tư Mã Chiêu bỗng cảm nhận được ánh mắt nàng, khẽ ngẩng đầu liếc nhìn.

Chỉ một ánh nhìn nhẹ hẫng, đã khiến Tích Duyệt tim đập loạn nhịp, như thể toàn bộ tâm tư đều bị hắn nhìn thấu, khiến nàng không khỏi bối rối, đứng cũng không yên.

Có lẽ, là nàng đa tâm rồi. Dù sao, khi hắn cúi đầu nhìn tiểu thư nhà nàng đang mải mê ăn uống, ánh mắt ấy lại như gió xuân phả mặt, dịu dàng vô cùng.

“Tử Thượng huynh, hôm nay sao không luyện kiếm?”

“Huynh trưởng ra ngoài, không người đối luyện, chỉ đành ngồi đọc sách.”

“Tử Thượng huynh đang đọc sách gì thế? Có thể giảng cho ta nghe một chút không?” Hạ Hầu Nghiên hăng hái nhìn hắn.

“Là binh thư, Hạ tiểu thư cũng hứng thú ư?”

“Có chứ!” Nàng gật đầu thật mạnh, Tích Duyệt đứng bên suýt không nhịn được nhếch miệng. Thường ngày tiểu thư nghe phụ thân và huynh trưởng đàm luận binh pháp, luôn tỏ vẻ chẳng mấy hứng thú, hôm nay lại bỗng nhiên đổi tính?

“Đã vậy, ta đọc cho Hạ tiểu thư nghe một đoạn mới học hôm nay:

‘Phàm việc binh có năm điều trọng yếu: có thể đánh thì đánh, không thể đánh thì giữ, không thể giữ thì chạy, còn lại hai việc, chỉ có hàng hoặc chết mà thôi.’

“Hạ tiểu thư nghe hiểu mấy phần?”

Hạ Hầu Nghiên lắc đầu: “Không hiểu rõ lắm… chỉ nghe ra được mấy chữ như ‘đánh’, ‘giữ’, ‘chạy’, ‘chết’…”

“Nghe được chừng ấy đã nắm được tinh túy trong đó. Hạ tiểu thư quả nhiên thông tuệ.”

Được hắn khen, Hạ Hầu Nghiên mắt sáng rực, hai má ửng hồng.

“Đa tạ Tử Thượng huynh ngợi khen, sau khi về nhà, ta nhất định sẽ gắng sức đọc sách học hành.”

“Vậy thì tốt.”

…

Đêm đó, vừa về đến phủ Hạ Hầu, Hạ Hầu Nghiên liền chạy thẳng đến thư phòng, lục tung tủ sách.

“Tích Duyệt, mau, mang hết binh thư và luật sách phụ thân và huynh để lại tới đây. Ta muốn thức đêm đọc cho bằng hết.”

“Tiểu thư… sao bỗng nhiên lại siêng năng như vậy?”

“Tử Thượng huynh văn võ song toàn, ta không thể để bản thân trở thành kẻ ngu dốt nông cạn được.”

Đêm ấy, phu nhân họ Tào—mẫu thân của Hạ Hầu Nghiên, ngồi trong phòng nhìn ánh nến bập bùng từ thư phòng suốt canh khuya, không khỏi lộ vẻ an lòng, song trong lòng lại dâng lên nỗi niềm trầm nặng. Trằn trọc mãi không yên giấc, bà liền cầm bút viết thư gửi cho trượng phu, tướng quân Hạ Hầu Thượng.

Tướng quân thân kính,
Thiếp ở Ôn Thành trị bệnh đã hơn nửa năm, nay thân thể an hòa, khí huyết điều thuận. Nữ nhi A Nghiên tính tình hoạt bát, ham thích tự do, thiếp không nỡ quản thúc quá mức nên mặc nàng. Nào ngờ gần đây, nàng bỗng ham học hỏi, thường thức đêm đọc sách, những sách vở tướng quân để lại, rốt cuộc không uổng phí vậy…

“Tiểu thư, dậy đi, đã khuya lắm rồi, về phòng nghỉ ngơi thôi.”

Lần thứ ba, Tích Duyệt lay gọi Hạ Hầu Nghiên đang gục trên trúc giản thiếp ngủ.

“Không đâu… ta phải đọc thêm chút nữa… mai còn trò chuyện với Tử Thượng huynh.” Nàng mơ màng đáp, rồi cố mở mắt, cầm lấy quyển trúc giản gần mình.

“Tiểu thư, nô tỳ thấy vị công tử Tử Thượng ấy, gia cảnh thanh hàn, lại giao du cùng giới thương nhân, thân thế cùng người chẳng tương xứng… Tiểu thư cứ thường lui tới như vậy, e là không ổn.”

“Ổn hay không ổn gì chứ—bổn tiểu thư thích kết giao bằng hữu với huynh ấy, ai cũng đừng hòng ngăn cản.” Hạ Hầu Nghiên vừa buồn ngủ vừa bực bội, giọng tuy mang chút giận, nhưng với Tích Duyệt mà nói chẳng có mấy uy hiếp. Nàng biết rõ tính tiểu thư nhà mình—miệng cứng lòng mềm, có phần kiêu ngạo, nhưng vẫn là người lương thiện, hiểu chuyện.

“Vâng vâng, tiểu thư nói đúng. Nô tỳ không nói nữa là được.” Đêm khuya gió lạnh, Tích Duyệt khẽ đắp cho nàng một chiếc áo choàng gấm.

…

Cùng lúc ấy, dưới bức tường đất khuất sau tán lão lê sum suê, hai thiếu niên có dung mạo tương tự nhau đang luyện kiếm dưới trăng.

“Tử Thượng có biết, phố Đông… vốn không có Hạ phủ.”

Tư Mã Sư chiêu thức dũng mãnh, thế kiếm như gió cuốn.

“Không có Hạ phủ, nhưng có nhà họ Hạ Hầu.”

Tư Mã Chiêu lấy thủ làm công, kiếm pháp vừa mềm dẻo vừa vững vàng.

“Ngươi đã biết nàng là người nhà Hạ Hầu, thì nên giữ khoảng cách.”

“Huynh trưởng chớ lo. Chỉ là một nha đầu non nớt… ta chỉ trêu chọc cho vui mà thôi.”

“Vậy thì tốt.”