Tống Yên trở về viện của mình, ngồi xuống bên giường, không khỏi khẽ thở phào một hơi.
May mà Ngụy Kỳ là người công bằng, nếu không chuyện hôm nay không biết còn rắc rối tới đâu. Lại thêm thái độ cao ngạo của Phúc Ninh quận chúa, sau này nếu có thể không sang Tây viện thì tốt nhất đừng qua, tránh gây ra việc ngoài ý muốn.
Chẳng bao lâu sau, trời âm u quả nhiên đổ mưa, nàng ở trong phòng, tay cầm chiếc quạt thêu mà thêu được một lúc lại nghỉ, có chút lười biếng.
Đến chiều, Xuân Hồng từ ngoài chạy vào, nói Phúc Ninh quận chúa quả là có tiền, lại chẳng hề keo kiệt, nghe nói buổi sáng đã phát tiền thưởng cho người hầu ở Tây viện. Có người bên Đông viện sang truyền lời bị nàng trông thấy, cũng được thưởng bạc, làm bọn hạ nhân trong hậu viện mừng rỡ không thôi, hết lời khen ngợi quận chúa hào phóng, lại có lòng tốt.
Thu Nguyệt đang gấp quần áo, nghe vậy bèn nói: “Nàng ta muốn làm Thần Tài thì cứ làm, có liên quan gì đến chúng ta? Huống hồ cũng là chuyện bên Tây viện, sau này đừng để tâm tới.”
Xuân Hồng nghe ra ý trách trong lời nàng ta, liền nhỏ giọng biện bạch: “Em đâu có dò hỏi gì, là người ta kể cho em nghe…”
Tống Yên nhẹ giọng: “Không sao. Nàng ấy có phong hào, thân phận cao quý, có lẽ xưa nay vẫn như thế, chỉ là người ta vui lòng mà làm.”
Chỉ là, hai người họ cùng gả vào phủ Quốc công trong một tháng, quận chúa bên kia hào phóng phát tiền như Thần Tài, còn mình bên này thì keo kiệt đến một đồng cũng không có, chẳng trách người ta so sánh.
Sự tương phản như vậy, càng thấy rõ rệt. Thu Nguyệt vì thế mà không vui, cũng là lo nàng sẽ phiền lòng.
Nhưng Tống Yên cũng không thật sự buồn, chỉ khẽ thở dài, thầm nghĩ mình nên cố gắng rèn luyện nữ công thật tốt. Phủ Quốc công chi tiêu lớn, từ lễ vật cho muội muội , đến quà cho quận chúa, đều là do mẫu thân nàng chuẩn bị, đã tiêu tốn không ít bạc, về sau những việc như thế lại càng nhiều.
Nhà mẹ nàng vì gả nàng mà chuẩn bị của hồi môn không ít, nhưng sau này sẽ khó lòng giúp đỡ thêm, nếu nàng muốn giữ thể diện của phu nhân các lão, tất phải tằn tiện khéo lo, việc gì tự làm được thì nên tự làm.
Đến chiều, bên Cảnh Hòa đường có một ma ma tới báo, nói rằng tối nay Đại gia sẽ dùng bữa và nghỉ lại ở bên đó, không đến đây, bảo Tống Yên không cần chuẩn bị.
Tống Yên bèn tự mình ăn cơm, tắm gội rồi nghỉ ngơi.
Liên tiếp mấy ngày, Ngụy Kỳ đều nghỉ ở Cảnh Hòa đường, không sang chỗ nàng. Theo nàng biết, hắn bận việc triều chính tới nửa đêm, cũng không hề ghé qua chỗ Giang di nương .
Nàng đoán, đợi hết kỳ tân hôn hoặc khi nàng có thai, hắn sẽ không tới nữa, tránh làm lỡ việc công.
Nếu thật như vậy… cũng không sao.
Sau khi sạch kinh được hai ngày, đến đêm, bên Cảnh Hòa đường sai người đưa tới một tấm thiệp mời, nói là do Ngụy Kỳ từ bên ngoài mang về, do đồng liêu đưa. Tống Yên xem qua, thì ra là hỷ thiệp mừng xuất giá của Tứ cô nương nhà Trần gia ở Hưng Khánh phường.
Nhà họ Trần nàng cũng từng nghe, là một trong những gia đình quyền quý. Nhưng chi nhà gửi thiệp thì nàng không rõ, dường như cũng làm quan ở Binh bộ, là đồng liêu của Ngụy Kỳ. Hỷ sự lớn như thế, tất nhiên phải đích thân mang lễ đến mừng. Nay Ngụy Kỳ đưa hỷ thiệp cho nàng, tức là giao cho nàng lo liệu. Nhưng nàng chẳng biết quan hệ giữa phủ Trần và phủ Quốc công thế nào, lại chưa từng có kinh nghiệm, chỉ đành đến hỏi mẹ chồng.
Sáng hôm sau, nhân lúc vấn an, Tống Yên bèn mang thiệp đến thỉnh giáo Trương thị.
Trương thị nói: “Cô thái thái nhà họ Trần là chủ tử trong cung – Trần Thái phi, đứa con thứ ba nhà họ lại cùng huynh trưởng làm việc ở Binh bộ, quan hệ không hề nông cạn.” Nói rồi gọi Triệu ma ma đến hỏi: “Lần trước nhà ta tổ chức hỷ sự, họ đưa lễ gì?”
Triệu ma ma đáp ngay: “Nô tỳ nhớ là một pho tượng Quan Âm ngọc Nam Hải men xanh, cùng với lễ kim một trăm lượng, nô tỳ sẽ đi lật sổ ghi chép lại.”
Nói xong liền đi, một lúc sau quay lại xác nhận đúng số đó. Hai người bàn bạc, Trương thị quyết định hồi lễ bằng một bức bình phong bằng lưu ly và một trăm lượng bạc, dặn Triệu ma ma lo liệu. Sau đó nhìn Tống Yên dặn: “Bộ y phục hôm nay của con quá đạm bạc, tới nhà họ Trần gặp không ít người, phải có chút khí thế. Còn hai nha hoàn của con, cũng nên sắm vài bộ mới, chuẩn bị ít đồ trang sức. Ra ngoài không thể để người ta coi thường. Đến đó, cứ nhìn nhiều nghe nhiều, ít nói lời, theo sự sắp xếp của chủ nhà là được.”
Tống Yên nghe lời chỉ dạy, trở về bèn bắt đầu thu dọn trang sức. Quả nhiên, mẫu thân nàng đã liệu trước những việc này, chuẩn bị sẵn mấy bộ y phục và trang sức quý giá. Dù không nổi bật, nhưng cũng đủ thể diện. Chỉ là quên mất chuẩn bị cho nha hoàn bên người.
Thu Nguyệt và Xuân Hồng vẫn mặc y phục khi còn ở Tống gia, theo nàng vào phủ Quốc công cũng chỉ được cấp một bộ mới, chất liệu vải bông. Lúc này mới phát hiện kiểu dáng không bằng cả nha hoàn nhị đẳng của phủ Quốc công. Mà y phục của nha hoàn bên người cũng là thể diện của chủ nhân.
Hỷ yến diễn ra sau ba ngày, nàng vội mang đồ trang sức của mình gom góp cho hai người một ít, lại đem tiền ra ngoài mua cho mỗi người một bộ y phục bằng lụa. Hai tiểu nha hoàn vui vẻ vô cùng, đánh phấn bôi son, tết tóc, mặc đồ mới soi gương cả buổi trời.
Tống Yên nhìn họ, cười đùa: “Ăn diện thế này, trông thật đẹp. Lỡ đâu có người nhìn trúng, đến cầu hôn thì sao? Ta bên cạnh còn chưa thể thiếu hai ngươi đấy.”
Hai nha hoàn biết chủ tử đang trêu mình, đỏ mặt lên. Thu Nguyệt lập tức rời khỏi gương, thẹn thùng nói: “Là phu nhân bảo chúng em ăn diện, giờ lại cười chê tụi em.”
“Đúng thế!” – Xuân Hồng cũng phụ họa.
Tống Yên mỉm cười không đáp, trong lòng chợt nhớ lời căn dặn của mẫu thân.
Mẹ nàng từng nói, Thu Nguyệt và Xuân Hồng dung mạo không tệ, tuy tính tình thật thà, nhưng sống lâu ngày vẫn phải cẩn thận, tránh để họ nảy sinh tâm tư không tốt.
Ý là phải đề phòng họ gần gũi với tướng công, cuối cùng bị thu làm thiếp.
Chỉ là khi ấy mẫu thân nói những lời đó là nhắm vào Ngụy Tu, nàng khi ấy không vui, bởi nàng không thể tưởng tượng Ngụy Tu lại có người đàn bà khác, cũng không tin Thu Nguyệt và Xuân Hồng sẽ làm vậy. Nhưng giờ…
Nếu sau này họ thực sự được nạp làm thiếp, thì dù sao cũng là người thân cận bên mình, không có lòng riêng, bản thân nàng cũng có thể yêu thương con cái của họ hơn một chút, mọi chuyện êm ấm, sẽ không giống như Giang di nương mặt ngoài kính cẩn mà trong lòng khó dò.
Chỉ là, nàng nghĩ rất hay, nhưng Ngụy Kỳ lại là người toàn tâm lo công vụ, chẳng mấy khi đặt tâm tư vào hậu viện. Có lẽ họ còn muốn gả cho người biết quan tâm sớm tối hơn?
Dù sao thì, đó cũng là chuyện về sau, đợi nàng có con rồi hãy nói.
Tống Yên khẽ thở dài, tiếp tục làm việc thêu thùa trong tay.
Vài ngày sau, nàng cùng Ngụy Kỳ đến nhà họ Trần.
Hôm ấy trời nắng đẹp, xe trâu đi qua một con phố, nhìn thấy sông Dung Xuân trong thành. Bên sông có cây liễu rủ và cây anh đào nghiêng nghiêng soi bóng, liễu xanh hoa đỏ nước trong, đẹp không nói nên lời.
Nàng nhìn rất lâu, trong lòng lại nhớ đến những ngày xuân năm xưa ra ngoài dạo chơi, thả diều, cùng tỷ muội thân thiết đi hái hoa, nhặt rau dại… Những ngày như thế, chẳng còn nữa.
Ngụy Kỳ ngồi trong xe đọc sách, nàng ngồi ngay ngắn bên cạnh, nhưng tâm trí thì bay theo ánh xuân ngoài cửa.
Chẳng bao lâu, đến phủ Trần, hai người xuống xe, đã có người ra nghênh đón.
Không chỉ có người nhà họ Trần, mà còn khách khứa tứ phương, dù đang trò chuyện cũng phải dừng lại khi thấy xe ngựa phủ Quốc công. Đợi đến lúc bên cạnh Ngụy Kỳ không còn ai, liền tiến lên chào hỏi: “Ngụy các lão, hân hạnh, hân hạnh.”
Ngụy Kỳ gật đầu, khẽ mỉm cười, coi như đáp lễ.
Tự nhiên, Tống Yên đi bên cạnh hắn cũng được xưng là phu nhân, còn được khen vài câu "dung nhan như hoa như ngọc".
Quả nhiên có thân phận thì đãi ngộ cũng khác. Trước kia nàng từng theo mẫu thân dự tiệc, chỉ được chủ nhà chào hỏi đôi câu, rồi đến vài người quen hỏi han “Đây là đại cô nương nhà bà sao? Lớn thế này rồi à”, nào có được cảnh người người vây quanh ngưỡng mộ thế này.
Nàng thậm chí còn cảm thấy trang sức trên người mình vẫn còn quá đơn giản, không xứng với thân phận hiện tại.
Vừa bước vào tiền viện, có người gọi: “Hoằng Dục?”
Ngụy Kỳ ngẩng lên, nở nụ cười nhàn nhạt: “Ngạn Đình huynh.”
Chỉ nhìn nét mặt hắn, Tống Yên liền biết người này không giống mấy kẻ vừa chào hỏi, đây hẳn là bạn thân thật sự.
Người nọ cũng tầm ba mươi tuổi, y phục sang trọng, dáng vẻ ngay ngắn, đứng thẳng lưng, có vài phần khí chất người luyện võ. Hắn bước nhanh tới, nói với Ngụy Kỳ: “Ta đoán huynh hôm nay sẽ tới. Bao lâu không gặp, hôm nay phải cùng uống vài chén mới được!”
