Chính vì sự khoan hậu lúc nãy của Ngụy Kỳ mà Tống Yên cảm thấy mình cũng nên rộng lượng, nên mới chủ động đề nghị để hắn sang chỗ di nương.
Dù sao thì bao nhiêu năm qua Giang di nương cũng không có con, hơn nữa… nàng cũng không thật sự bận tâm ai sẽ sinh trưởng tử cho phủ.
Nàng cho rằng mình nói vậy là hiền thục, nào ngờ Ngụy Kỳ lại liếc nhìn nàng thêm một cái, hồi lâu không lên tiếng, thần sắc cũng không có ý khen ngợi gì, cuối cùng chỉ đáp:
“Không cần, ta tới Cảnh Hòa Đường một chuyến, chỗ đó còn mấy việc chưa xong.”
“Vâng… thiếp sẽ sai người đưa đại gia qua đó.” Tống Yên đáp.
Vừa nói, trong lòng lại càng bội phục Ngụy Kỳ: quả không hổ là trọng thần trong triều, làm việc thận trọng, đã cưới nàng thì sẽ dành cho nàng sự tôn trọng nên có, trong thời gian tân hôn tuyệt đối không đến chỗ di nương.
Ngụy Kỳ khoác áo rời đi, đợi hắn hoàn toàn khuất bóng ngoài sân, Tống Yên mới trở vào phòng, ngồi bên giường thở phào một hơi thật dài.
Đêm rất yên tĩnh. Tắt đèn, nằm xuống giường, trong bóng tối mở mắt ngẩn người một lúc lâu, mãi đến khi mệt mỏi kéo đến mới chìm vào giấc ngủ.
Sáng sớm hôm sau, người ở Đông viện đều phải tới Tây viện uống trà tân nương, Tống Yên cũng là đại tẩu nên cũng phải tham gia.
Tống Yên đến Cảnh Hòa Đường trước để đợi Ngụy Kỳ, sau đó cùng hắn tới Tây viện.
Lễ tân nương dâng trà là đại sự, được tổ chức ở hoa sảnh phía sau Tây viện. Ngụy Kỳ vừa bước vào, Phùng thị cùng Nhị phu nhân i lập tức đến đón, phụ thân của Ngụy Tu – Tam lão gia – cũng tiến đến chào hỏi, không khí như sao vây quanh trăng sáng.
Trong phủ Quốc công, người có địa vị cao nhất đương nhiên là Quốc công gia, nhưng ông đã già, bình thường không quản sự vụ. Vậy nên người được kính trọng nhất hiện giờ chính là Ngụy Kỳ.
Trong đời thứ hai của nhà họ Ngụy, Đại lão gia mất sớm, Nhị và Tam lão gia thì bất tài. Đời thứ ba lại toàn người bình thường hoặc còn nhỏ tuổi, chỉ có mỗi Ngụy Kỳ gánh vác được, nên hắn chính là trụ cột của phủ Quốc công, tất nhiên sẽ được mọi người vây quanh kính trọng.
Hai người được sắp xếp ngồi vào chỗ. Trong sảnh, vị trí thượng tọa là Phùng thị và Tam lão gia; bên trái là Quốc công gia, bên phải là Đại phu nhân Trương thị, tiếp đó là Nhị lão gia cùng phu nhân, kế tiếp là Ngụy Kỳ và nàng ngồi bên cạnh.
Lúc này bên ngoài có nha hoàn vào báo:
“Ngũ gia, Ngũ nương tử tới rồi ạ.”
Chẳng bao lâu, Ngụy Tu và Phúc Ninh Quận chúa bước vào. Tống Yên cố tình không nhìn Ngụy Tu, mà chỉ chăm chú dõi theo Phúc Ninh Quận chúa.
Tân nương trên đầu cài một bộ trâm vàng ngũ phụng ngậm châu, kèm theo bốn cây trâm phụ, cả đầu lấp lánh như chất đầy ngọc ngà châu báu, khí chất cao quý nổi bật. Trên mình nàng là áo tay rộng màu đỏ tươi, thêu mây ngũ sắc, điều kỳ lạ là mây ấy thay đổi sắc độ theo góc nhìn, khiến cả người rạng rỡ sinh động. Quận chúa vốn có gương mặt tròn đầy như trăng rằm, mắt to, môi đỏ, mang vẻ quý phái bẩm sinh.
Nghe nói nàng đã mang thai, nhưng có lẽ mới chỉ vài tháng đầu nên chưa thấy rõ bụng.
Từ ngoài bước vào, dáng đi vững vàng, thần thái tự nhiên, không hề có chút hồi hộp thường thấy ở tân nương. Ngược lại, không ít người trong phủ lại lộ vẻ cung kính với nàng.
Phùng thị gọi hai người tới trước sảnh, bảo Ngụy Tu cùng quận chúa đến bái kiến Quốc công gia, dâng trà.
Quốc công gia vội vàng xua tay từ chối, bảo Ngụy Tu trước hết dâng trà cho cha mẹ ruột.
Sau vài câu khách sáo, Ngụy Tu cùng quận chúa trước dâng trà cha mẹ, rồi mới đến Quốc công gia.
Tiếp đến là Trương thị, rồi tới Nhị lão gia, Nhị phu nhân, sau đó là tới lượt Ngụy Kỳ và Tống Yên – cặp đại ca, đại tẩu.
“Đây là đại ca, đại tẩu ở Đông viện.” Ngụy Tu giới thiệu với quận chúa, gương mặt u sầu, không còn chút sinh khí, cũng không liếc nhìn Tống Yên lấy một cái. Còn Phúc Ninh Quận chúa thì ngay khi hắn mở miệng đã nhìn thẳng sang Tống Yên, ánh mắt mang theo dò xét và khiêu khích.
Rõ ràng là ánh mắt coi nàng như tình địch.
Trước đây chuyện hôn sự giữa nàng và Ngụy Tu tuy không rêu rao, nhưng cũng không cố tình giấu diếm. Phúc Ninh Quận chúa đã chịu gả cho Ngụy Tu thì tất nhiên sẽ điều tra kỹ, nên biết rõ mối quan hệ giữa hai người.
Tống Yên đối diện ánh mắt ấy, cố gắng tỏ vẻ tự nhiên, sợ bị người khác phát hiện sơ hở, liền mỉm cười nói:
“Quận chúa xinh đẹp đoan trang, khí độ bất phàm, ngũ đệ thật có phúc.”
Giọng điệu hoàn toàn là của bậc đại tẩu.
“Đại tẩu quá lời rồi.” Phúc Ninh Quận chúa đáp, rồi nhận chén trà từ tay nha hoàn, dâng lên Ngụy Kỳ:
“Đại ca dùng trà.”
Ngụy Kỳ sắc mặt bình thản nhận lấy. Phúc Ninh Quận chúa lại dâng chén cho Tống Yên:
“Đại tẩu uống trà.”
Tống Yên nhận trà, đưa cho nàng một chuỗi ngọc trai Nam Hải đã chuẩn bị từ trước:
“Không có gì quý giá, chỉ là chuỗi ngọc trai này tinh xảo, mong quận chúa xem như vật chơi nhỏ.”
Phúc Ninh Quận chúa nhận lấy, liếc qua chuỗi ngọc nhạt nhẽo một cái rồi nói:
“Đa tạ đại tẩu.”
Sau đó, hai người đi về phía Tam lão gia, Tam phu nhân. Tống Yên ngồi yên trên ghế, trên mặt vẫn giữ nụ cười nhạt lễ nghi.
Lễ dâng trà kết thúc, một số người ở lại trò chuyện với Phùng thị, còn Tống Yên, Ngụy Kỳ, Trương thị và Ngụy Phù cùng về Đông viện.
Vừa vào cửa Đông viện, Trương thị đã nói:
“Lão đại, lão đại tẩu, hai con vào đây một chút.”
Ngụy Phù đỡ Phùng thị, lúc này nhìn Tống Yên một cái, Tống Yên chạm phải ánh mắt nàng, lại nhìn sang Ngụy Kỳ, thấy hắn mặt vẫn điềm đạm, không rõ nghĩ gì.
Nhưng ánh mắt của Ngụy Phù đã nói lên tất cả, sắc mặt nghiêm nghị của mẹ chồng từ sớm cũng đủ hiểu – bà định nói đến chuyện tối qua.
Không nghi ngờ gì nữa, Ngụy Phù đã đến tố cáo với Ngụy Kỳ trước, rồi lại tố với mẹ, không làm rõ chuyện thì không chịu yên.
Tống Yên vẫn cảm thấy lo lắng, không biết dưới cơn giận của mẹ chồng, Ngụy Kỳ còn có thể rộng lượng như đêm qua không.
Mọi người trầm mặc, đi thẳng tới Nghi An viện. Trương thị nói với Ngụy Kỳ:
“Con vào trong với ta.”
“Vâng, mẫu thân.” Ngụy Kỳ đáp rồi cùng bà vào nội thất.
Nơi Trương thị ở cũng là một gian năm phòng lớn, bên ngoài có hiên, Tống Yên và Ngụy Phù đợi bên ngoài, còn Ngụy Kỳ và Trương thị vào trong phòng. Bên trong hẳn đã bắt đầu nói chuyện, nhưng bên ngoài không nghe được gì.
Ngụy Phù ngồi xuống ghế bên cạnh trong hiên, lạnh giọng nói:
“Muốn người không biết, trừ phi đừng làm. Gieo gió gặt bão. Đại ca khoan hậu với đại tẩu, nhưng phủ Quốc công không dung kẻ nhơ bẩn, làm ô uế thanh danh của phủ.”
Tống Yên đương nhiên hiểu nàng đang mỉa mình, cố nén một lúc, cuối cùng không nhịn được, đáp lại:
“Nếu tâm dơ bẩn, thì nhìn đâu cũng dơ bẩn.”
Ngụy Phù hừ lạnh một tiếng, đầy vẻ "cứ đợi đó".
Trong phòng, Trương thị hỏi Ngụy Kỳ:
“Chuyện này con định xử lý thế nào?”
Ngụy Kỳ hỏi lại:
“Xử lý chuyện gì ạ?”
Trương thị đè nén cơn giận, nói:
“Là trừng phạt, hay báo cho nhà họ Tống? Dù sao cũng phải có thái độ. Ta đã biết sớm là không nên đồng ý cuộc hôn nhân này, chỉ trách tổ phụ con vì danh tiếng của mình mà chẳng màng đến con! Mới mấy ngày đã xảy ra chuyện rồi!”
Ngụy Kỳ hỏi: “Thông báo cho nhà họ Tống làm gì? Mẫu thân giận từ đâu mà ra? Đừng nói là ngũ đệ đuổi theo đại tẩu trò chuyện, cho dù thực sự bọn họ gặp nhau trong vườn, nói vài câu, thì cũng đâu đến nỗi phải chạy về mách nhà mẹ đẻ nàng ấy?”
Trương thị không thể tin nổi, nói: “Sao có thể chỉ là nói vài câu? Họ nói gì, kéo kéo lôi lôi cái gì, con dám tin giữa họ không có điều gì mờ ám sao?”
Ngụy Kỳ bình tĩnh đáp: “Mẫu thân, bắt trộm phải có tang chứng, người không thể suy đoán hồ đồ. Chỉ vì tẩu tẩu cùng tiểu thúc trò chuyện trong vườn mà nghi ngờ bọn họ tư tình, thì quá hoang đường rồi. Dù có đưa ra công đường cũng chẳng ai chấp thuận.”
Trương thị nói: “Họ không phải tẩu tẩu và tiểu thúc bình thường, vốn dĩ trước kia đã từng định hôn! Lúc đó hai nhà còn có hôn ước, nàng ta còn lui tới Tây viện mấy lần, ta tận mắt thấy ngũ lang nhìn nàng ta bằng ánh mắt kia, còn cười với nàng ta nữa!”
Ngụy Kỳ nhìn mẫu thân, giọng ôn hòa nhưng đầy khí lực: “Mẫu thân, nếu người không đồng ý mối hôn sự đó, khi ấy lẽ ra nên đến trước mặt tổ phụ mà phản đối mạnh mẽ. Nhưng người e ngại uy nghiêm của tổ phụ mà gật đầu, thì giờ cũng không nên coi con dâu như tội phụ.
Khi Tống Yên gả cho con là một cô nương trong sạch, sau khi về nhà cũng luôn chăm chỉ giữ bổn phận. Việc đã qua, nếu mẫu thân xem như chưa từng, thì cũng là chưa từng. Nhưng nếu suốt ngày cứ coi đó là chuyện lớn, thì nhà này chẳng thể yên ổn được. Con đã mất một người vợ rồi, nay tái giá, chỉ mong hậu viện yên bình, vợ hiền con thảo, để con không phải bận lòng.”
Trương thị nghẹn lời, không nói được gì thêm.
Bà vẫn không vui, vốn dĩ không ưa Tống Yên, trong lòng có thành kiến. Nhưng lại không thể cãi được con trai, chỉ đành sa sầm mặt mày mà nói: “Chẳng phải vì con thấy nàng ta có chút nhan sắc mà mê mẩn hồn vía sao?”
Ngụy Kỳ lặng lẽ nhìn mẫu thân, hồi lâu mới chậm rãi hỏi: “Vậy ý mẫu thân là muốn con bỏ vợ thêm lần nữa, thành ra cưới ba lần?”
Trương thị dĩ nhiên cũng không muốn lại rắc rối như vậy. Danh tiếng kết hôn lần ba chẳng dễ nghe, cho dù phủ Quốc công có nhiều tiền đến đâu cũng chẳng thể cứ hết lần này đến lần khác làm đại sự. Bị con hỏi như thế, bà nhất thời không biết đáp sao.
Ngụy Kỳ nói tiếp: “Nhị muội còn non nớt, mong mẫu thân dạy bảo thêm. Chỉ là chuyện nhỏ, cứ để vậy mà qua đi, chuyện nhỏ hóa không, nhà cửa mới yên ổn.”
Nói xong, hắn đứng dậy: “Triều đình còn việc, nhi tử xin cáo lui.”
Hắn hướng về Trương thị hành lễ, bà chỉ đành thở dài, để hắn rời đi.
Ngụy Kỳ ra đến hành lang, thấy Tống Yên ngồi đoan trang, có phần lo lắng ở chiếc ghế ngoài. Còn muội muội Ngụy Phù thì nửa nằm trên ghế trong, vừa bóc quýt vừa ăn.
Thấy hắn ra, Ngụy Phù hơi bất ngờ: “Đại ca?”
Nàng tưởng hắn sẽ còn lâu mới ra.
Ngụy Kỳ nhìn nàng, nói: “Ta phải đến Binh bộ. Muội đã về nhà thì ở lại bầu bạn với mẫu thân nhiều hơn.”
Nói rồi nhìn sang Tống Yên.
Tống Yên đã vội vàng đứng dậy từ trước, có phần bất an nhìn hắn. Hắn bước tới trước mặt nàng, nhẹ nhàng giơ tay, gỡ cánh hoa hải đường dính trên tóc nàng xuống, ôn tồn nói: “Vài hôm nay vất vả ở Tây viện rồi, lát nữa thỉnh an mẫu thân xong thì về nghỉ ngơi sớm.”
Lời này rõ ràng là: chuyện đã qua.
Mà đây cũng là lần hiếm hoi hắn thể hiện ôn tình, Tống Yên hiểu rất rõ, hắn đang cố ý trước mặt muội muội thể hiện thái độ: hắn tin nàng.
Tống Yên không kìm được mà mỉm cười, gật đầu: “Đại gia sớm về nhé, trời xấu dễ mưa, nhớ dặn người mang ô.”
Ngụy Kỳ gật đầu, rồi rời đi.
“Đại ca—” Ngụy Phù gọi với theo, nhưng Ngụy Kỳ không đáp.
Hết cách, Ngụy Phù lườm Tống Yên một cái, rồi quay người đi vào trong tìm mẹ.
Tống Yên đứng ngoài một lúc, cũng cất bước đi vào.
Trong phòng, Trương thị mặt vẫn chưa dịu lại, nhưng đã có thái độ của Ngụy Kỳ, bà cũng không làm ầm lên thêm, chỉ nói vài lời lạnh lùng dạy dỗ, rồi cho Tống Yên lui xuống.
Sau khi Tống Yên rời đi, Ngụy Phù không cam lòng, nói: “Sao lại thế? Việc này cứ bỏ qua như vậy à?”
Trương thị dù sao cũng nghe lọt đôi phần lời của Ngụy Kỳ, đáp: “Con cũng chỉ thấy họ nói mấy câu thôi, không thể làm bằng chứng họ có tư tình.”
Ngụy Phù không phục: “Nam nữ gặp nhau, thì còn có thể nói lời tốt đẹp gì? Con tận mắt thấy, chính là bằng chứng!”
Trương thị phản bác: “Cùng sống trong một phủ, đụng mặt nhau là chuyện bình thường. Vì chuyện này mà con định để đại ca con bỏ vợ sao?” Bà lại thở dài: “Vừa mới thành thân, nhà ta không chịu nổi cái tiếng ấy. Tổ phụ con bên đó cũng không chấp nhận đâu.”
Bà ngẫm lại, thấy cũng đúng. Lúc đầu là bị con gái chọc giận, mà con gái thì tuổi trẻ bồng bột, chưa hiểu chuyện đời.
Ngụy Phù bực bội nói: “Đây chẳng phải ý của đại ca sao? Đại ca một lòng vì triều chính, căn bản không hiểu gì hết, sau này nhất định sẽ bị nữ nhân đó lừa gạt!”
Trương thị dặn: “Hiện giờ đã quyết không truy cứu, con cũng đừng nhiều lời. Nàng ta mới gả vào phủ, nếu chuyện này bị truyền ra gây rắc rối, tổ phụ con sẽ không tha cho con đâu.”
Ngụy Phù không nói gì nữa. Nàng biết mẫu thân nói đúng, chỉ là trong lòng vẫn thấy tiếc thay cho đại ca. Thiên hạ bao nhiêu mỹ nhân thần tiên không cưới, lại đi nhận lấy cái mớ hỗn độn từ Tây viện ấy.
