Lúc trèo lên, thân hình nàng hơi lảo đảo, trán đập vào ngực hắn. Một tay hắn vẫn giữ lấy nàng, tay kia đỡ eo nàng, nhẹ nhàng kéo lại, mới giúp nàng đứng vững trên con đường lát đá.
Khoảng cách gần như vậy khiến người ta vô cùng lúng túng, nàng vội vàng lùi khỏi lòng hắn, xoay người gọi Cung Ngọc Lam: “Mau lại đây, ta kéo ngươi lên.”
Khi đối diện với Cung Ngọc Lam, sắc đỏ xấu hổ trên mặt nàng mới vơi đi đôi chút.
Cung Ngọc Lam đưa tay lên, nàng liền kéo mạnh một cái, giúp nàng ấy trèo lên.
Sau khi lên được, Cung Ngọc Lam cũng thấy ngượng ngùng. Nàng chưa từng gặp Ngụy Kỳ, giờ lại không biết có nên hành lễ hay không, huống hồ người này trông nghiêm túc đáng sợ, nên liền nói với Tống Yên: “Ta... ta đi tìm cha ta đây.” Nói rồi liền nhấc váy chạy biến, còn nhanh hơn cả thỏ.
Tống Yên biết Ngụy Kỳ chắc hẳn đã nhận ra mình là người bỏ sâu vào trà của người khác, hành động đó quả thực không thỏa đáng, lại còn bị bắt quả tang, khiến nàng chỉ muốn độn thổ. Nàng bối rối phủi vài mảnh lá và cánh hoa rơi trên đầu xuống, rồi lại phủi mấy cành khô dính trên người.
Ngụy Kỳ nói: “Có một vị bác sĩ ở Quảng Văn Quán nói rằng nàng ở đây.”
Tống Yên khẽ đáp: “Là cha của Ngọc Lam, nàng ấy là bạn khuê phòng cũ của thiếp.”
Ngụy Kỳ bước đi về phía trước, nàng vội theo sau. Đợi đến khi đã rời khỏi khu giả sơn, nàng mới nói rõ: “Là thiếp bỏ sâu vào trà, vì nàng ta thật quá đáng. Ca ca thiếp bị đệ đệ song sinh của nàng ta đánh ngã ngựa gãy chân, bị thương như thế mà bọn họ không những không xin lỗi, còn vu khống rằng ca ca thiếp trêu ghẹo nàng ta. Ca ca thiếp sao có thể làm chuyện đó? Trước kia rõ ràng là nàng ta muốn gả cho huynh ấy, chỉ là huynh ấy không đồng ý mà thôi!”
Ngụy Kỳ quay sang nhìn cô gái bên cạnh, gương mặt đỏ hồng, đôi môi chu lại, búi tóc bị vướng bung vài lọn tóc ra ngoài — không nhịn được bật cười.
Chuyện nhà họ Tống và họ Đường từng kiện tụng nhau, hắn cũng có nghe qua, Tống Yên hận người nhà họ Đường cũng là chuyện dễ hiểu. Chỉ là hắn không ngờ, nàng lại dám bỏ sâu vào trà của người ta.
Nghĩ lại thì, tuy nàng đã xuất giá, bình thường cũng xem như đoan trang dịu dàng, nhưng chung quy vẫn chỉ là một cô nương mười tám tuổi mà thôi.
Hắn nói: “Đã làm thì cứ làm, không cần phải trốn. Nàng ta không có bằng chứng, cũng không dám chất vấn. Dù có biết là nàng làm, nàng chỉ cần nói là đùa vui một chút, cũng chẳng sao.”
Câu nói ấy như khai sáng tâm trí Tống Yên — đúng rồi! Nàng trốn cái gì chứ? Trong trà của Đường Lăng Tiêu có sâu thì liên quan gì đến nàng? Nàng chẳng thể đứng đó ngắm cảnh hay sao?
Nàng bỏ sâu vào trà Đường Lăng Tiêu, nàng ta cũng đâu làm được gì nàng. Đúng, nàng chính là ghét nàng ta, muốn khiến nàng ta buồn nôn thì sao nào?
Thật là... bản thân đúng là quá chột dạ!
Điều khiến nàng bất ngờ hơn cả là lời này lại do Ngụy Kỳ nói ra. Hắn lúc nào cũng nghiêm túc, cứ như kiểu người rõ ràng rành mạch, ai ngờ cũng có thể nói ra lời mặt dày như vậy.
Lúc này, Ngụy Kỳ hỏi: “Sao muốn đến xem đua thuyền rồng mà không nói với ta?”
Tống Yên đáp khẽ: “Ngài cũng đâu có hỏi.”
Ngụy Kỳ nghĩ lại, quả thực là hắn quên mất. Hằng năm lễ đua thuyền ở Tây Uyển, Lễ Bộ sẽ phát thiệp mời các quan viên trong kinh, còn chuyện mỗi vị mang theo bao nhiêu người nhà thì phải tự báo lên để bố trí chỗ ngồi. Hắn góa vợ đã lâu, trong nhà cũng chẳng có ai nhắc đến chuyện muốn đi, nên xưa nay chưa từng để tâm. Năm nay cũng thế, hắn lại bỏ qua.
Hắn nói: “Nếu năm sau nàng vẫn muốn đến, ta sẽ báo trước với Lễ Bộ.”
Tống Yên lập tức đáp: “Thiếp đi cùng Ngọc Lam.”
Ý là, ít nhất phải sắp xếp hai chỗ.
Ngụy Kỳ mỉm cười, gật đầu.
Đúng lúc ấy, từ phía hồ vọng lại tiếng trống chiêng vang dội, hiển nhiên là vòng tiếp theo của cuộc đua thuyền sắp bắt đầu. Ngụy Kỳ bảo nàng: “Đi theo ta.”
Nàng bước theo sau hắn, đi một đoạn mới phát hiện là đang hướng đến lầu hai của thuỷ tạ.
Từ xa đã thấy tầng hai thuỷ tạ có thị vệ bao quanh, rõ ràng hoàng thượng đang ở trên đó. Trái lại, tầng một thì đầy các nữ nhân xiêm y rực rỡ, đều là thân phận tôn quý.
Ngụy Kỳ dẫn nàng đến tầng một của thuỷ tạ, đi đến phía trước lan can nhìn ra hồ, chào một vị phu nhân y phục sang trọng bên bàn tròn: “Vương phi.”
Người phụ nữ kia ngoảnh lại, mỉm cười: “Là Hoằng Dục à…” Nói rồi liếc nhìn Tống Yên phía sau hắn, Ngụy Kỳ nói: “Đây là tiểu tức phụ của ta.” Rồi quay lại bảo Tống Yên: “Tới bái kiến Tín Vương phi, cũng là biểu điệt nữ (cháu gái họ) của tổ mẫu ta.”
Tống Yên lập tức bước lên, khẽ quỳ gối hành lễ: “Bái kiến biểu cô.”
Hành lễ là đại lễ, xưng hô lại là “biểu cô”, vừa cung kính vừa thân thiết. Tín Vương phi cười rạng rỡ, vội vươn tay đỡ nàng dậy, nắm tay nàng nói: “Đứa nhỏ này, ngày thường đã khách sáo như vậy làm gì.” Rồi nhìn nàng một lượt, quay sang Ngụy Kỳ nói: “Ngươi thật có phúc, tân tức phụ này đúng là một đại mỹ nhân.”
Hai chữ “phúc sắc” khiến Ngụy Kỳ cũng khẽ ho một tiếng, sau đó liền nói rõ ý định, nhờ Tín Vương phi sắp xếp cho Tống Yên và bạn nàng hai chỗ ngồi.
Tín Vương phi nói: “Chuyện nhỏ ấy mà, trước thủy tạ này râm mát, ta bảo người mang hai cái ghế đến là được.” Rồi lập tức dặn dò nha hoàn. Chẳng bao lâu sau, nha hoàn đã bưng hai chiếc ghế đến đặt tại bãi cỏ phía trước thuỷ tạ, còn có thêm một cái bàn nhỏ. Gần đó cũng có mấy chiếc bàn khác, ngồi đó là vài vị quý phụ mà Tống Yên không quen. Khu vực này xem như là chỗ ngồi thêm, tuy thấp hơn thuỷ tạ một chút, nhưng lại gần mặt nước, rộng rãi thoáng mát, so với bên trong còn dễ chịu hơn.
Ngụy Kỳ nói với nàng: “Nàng ngồi ở đây, ta phải lên tầng trên, chờ đua thuyền xong ta sẽ quay lại.”
Tống Yên hỏi: “Còn Cung cô nương thì sao…”
“Ta sẽ sai người đi tìm nàng ấy cho nàng.” Ngụy Kỳ đáp.
Tống Yên liên tục gật đầu.
Sau khi dặn dò xong, Ngụy Kỳ rời đi. Tống Yên ở lại đây đợi một lát, có người mang trà bánh đến, lại chờ thêm một lúc nữa, đúng lúc cuộc đua thuyền rồng trở nên sôi động, thì một tiểu thái giám dẫn Cung Ngọc Lam tới.
Cung Ngọc Lam vừa đến đã vui vẻ reo lên: “Ở đây thật là tốt, bên ngoài nắng quá chừng!” Vừa nói vừa bưng chén trà uống hai ngụm, lại ăn mấy miếng bánh, khen lấy khen để: “Bánh gì mà ngon thế này!”
Tống Yên đắc ý: “Tất nhiên rồi, đây là Tây Uyển – nơi hoàng thượng thường tới mà!”
Cung Ngọc Lam nuốt bánh xong liền hỏi: “Là do các lão nhà ngươi sắp xếp sao?”
Tống Yên gật đầu, ghé sát nói nhỏ: “Ngươi có thấy người mặc áo gấm màu xanh biếc, cài trâm ngũ phượng kia không? Đó là Tín vương phi, chính người đã ban chỗ ngồi cho ta. Ta còn không ngờ, hóa ra bà ấy là biểu điệt nữ của tổ mẫu quá cố nhà Quốc công phủ, chắc cũng coi như thân thích xa.”
Cung Ngọc Lam không dám nhìn thẳng vương phi, chỉ dám liếc một cái bằng khóe mắt, sau đó cười với nàng: “Cũng được lợi không ít, còn được ngồi cả thủy tạ. Lần sau gặp lại, ngươi chắc cũng thành mệnh phụ có phong hiệu rồi hả?”
Tống Yên bĩu môi: “Ngươi thôi trêu ta đi.”
Cung Ngọc Lam liền không nói nữa, nhưng lại ghé sát nàng thì thầm: “Có điều, ta không ngờ trượng phu của ngươi nhìn lại trẻ trung tuấn tú như vậy. Mới ba mươi tuổi đã thế, mười mấy hai mươi tuổi thì không biết còn đẹp đến cỡ nào!”
“Trẻ? Tuấn tú?” Tống Yên kinh ngạc nhìn nàng.
Cung Ngọc Lam lấy làm lạ: “Ngươi không thấy vậy sao?”
“Ta…”
Tống Yên chợt nhận ra, bản thân chưa từng nghĩ đến điều đó.
Trong lòng nàng, Ngụy Tu là một thiếu niên anh tuấn phong nhã, vị hôn phu của Cung Ngọc Lam cũng không tệ. Còn Ngụy Kỳ...
Nàng chưa từng nghĩ đến việc đó, thậm chí chưa bao giờ quan sát kỹ dung mạo của hắn, bởi hắn luôn mặc quan phục phẩm cấp tam phẩm, mang theo khí thế nghiêm nghị khiến người nín thở. Hắn không hay nhiều lời, có một đôi mắt bình lặng nhưng sắc bén, luôn điềm đạm trầm tĩnh. Tất cả mọi điều ở hắn đều khiến người ta quên mất ngoại hình, mà chỉ bị áp đảo bởi khí thế kia.
Cung Ngọc Lam tiếp lời: “Nói tóm lại, hắn cũng không đến nỗi như ngươi từng nghĩ đâu. Ngươi xem, hắn còn đặc biệt sắp xếp cho ngươi chỗ ngồi ở thủy tạ đấy. Trong nhà hắn chỉ có con gái, sau này nếu ngươi sinh con trai, thì ai dám trái ý ngươi nữa.”
Tống Yên nghĩ đến Ngụy Hy , lại nghĩ đến di nương Giang thị, và cả Đại phu nhân họ Quách không thể phớt lờ kia. Kỳ thực nàng chẳng để tâm Ngụy Kỳ có trẻ hay tuấn tú hay không, nàng chỉ cần hắn có thể tôn trọng nàng là được rồi… Cung Ngọc Lam nói cũng đúng, điều tốt là Ngụy Kỳ chỉ có con gái, không có con trai. Dù thế nào, con trưởng đích xuất vẫn là con nàng sinh ra, vậy thì những ngày sau này cũng không đến nỗi quá tệ.
Hôm đó, hai người ở lại rất vui vẻ. Đến giờ Ngọ, cuộc đua thuyền kết thúc, hoàng đế hồi cung, sau khi đoàn người rút lui, Ngụy Kỳ đến, nói với Tống Yên: “Về thôi?”
Tống Yên nhìn Cung Ngọc Lam, ánh mắt nàng sáng lên, vội nói: “Hôm nay đa tạ Ngụy các lão, hai người về trước, ta cũng đi tìm phụ thân.”
Nói xong liền hành lễ, rồi trốn đi mất.
Ngụy Kỳ nhìn sang Tống Yên, nàng cùng hắn rời khỏi Tây Uyển.
Nàng hỏi: “Thiếp đi xe bò đến đây, còn đại gia thì sao?”
“Cưỡi ngựa,” Ngụy Kỳ quay đầu lại, “Vậy ta đi xe cùng nàng.”
Ra đến bên ngoài, quả nhiên Ngụy Kỳ lên xe bò cùng nàng. Xe không lớn, hai người ngồi đối diện.
Ngụy Kỳ nhìn Tống Yên, thấy nàng ngồi đoan chính, cúi đầu nhẹ, hai tay đặt lên đùi, dáng vẻ quy củ dịu dàng, dường như người vừa bỏ sâu vào trà, chui vào bụi hoa đầy đầu toàn cánh lá kia là một ai khác vậy.
Chắc là chỉ ở trước mặt hắn mới như thế. Vì hắn quá nghiêm túc đáng sợ ư?
Nhưng hắn không biết làm sao để không nghiêm túc.
Xe bò lắc lư chạy chậm rãi trên đường. Bỗng hắn lên tiếng: “Chuyện của Hy thư nhi là ta suy nghĩ không chu toàn, chưa từng cân nhắc đến cảm nhận của nàng.”
Tống Yên sững người, ngẩng đầu lên, ánh mắt mang theo chút ngỡ ngàng.
Hắn nói tiếp: “Nàng tuy là mẫu thân danh nghĩa của con bé, nhưng cũng chỉ lớn hơn nó sáu tuổi. Nàng cũng khao khát có mẫu thân ở bên cạnh, làm sao có thể dạy dỗ nó cho tốt? Huống hồ tính tình hiện tại của nó, e là cũng khó dạy.”
Tống Yên cúi đầu không nói, xem như ngầm thừa nhận.
Hắn nói lời cuối: “Việc này để ta nghĩ cách khác, nàng không cần để tâm nữa. Nhưng nếu sau này nó còn có hành vi quá đáng, người khác không dám nói với ta, thì nàng nhất định phải nói cho ta biết.”
Tống Yên gật đầu.
Nghĩ tới nghĩ lui, nàng vẫn không nhịn được hỏi: “Đại gia định tính sao?”
Ngụy Kỳ lắc đầu: “Tạm thời chưa nghĩ ra cách hay. Muốn giao cho mẫu thân dạy dỗ, nhưng lại sợ bà không chịu. Thôi, chắc là bà sẽ không đồng ý đâu.”
Tống Yên nói: “Thân thể mẫu thân quả thực không tốt, nhưng người già thường rất thương cháu. Thiếp thấy Hy thư nhi phần lớn là đoan trang trầm tĩnh, giữa chân mày còn có vài phần giống đại gia, có khi mẫu thân sẽ bằng lòng.”
“Hử?” Ngụy Kỳ khó hiểu: “Giống ta?”
Lời của Tống Yên thực ra mang chút tâng bốc theo bản năng, bị hắn hỏi ngược lại thì nhất thời chột dạ, nhưng vẫn quả quyết đáp: “Phải đó, đôi mắt giống đại gia, còn cả sống mũi nữa, cao lắm.”
Ngụy Kỳ bật cười.
Nụ cười ấy mang theo vài phần thích thú, khiến Tống Yên chẳng hiểu sao. Nàng cảm thấy mình đâu có nói gì buồn cười?
Kết quả là Ngụy Kỳ lại bảo: “Nó không thể giống ta được, giống ta mới là chuyện lạ.”
