Kết Hôn Với Đích Huynh Của Cố Nhân

Đã chờ đợi trong lo lắng suốt một canh giờ, giờ Tuất đã trôi qua quá nửa, đã đến lúc nên nghỉ ngơi.

Nàng thầm nghĩ, có lẽ mình nên tiếp tục đợi thêm một lúc, dù không đợi thì cũng không nên tự mình ngủ trước, dường như phải canh chừng chàng tỉnh dậy. Nhưng nàng lại sợ hãi — trong lòng biết rằng cuối cùng cũng phải vượt qua ải này, nhưng lại thật sự không có đủ dũng khí.

Cuối cùng, sau một lúc chần chừ, nàng lớn gan mà nằm xuống, tạm thời lánh nạn qua đêm nay rồi tính tiếp.

Không biết bao lâu sau, đến nửa đêm, trong cơn mơ màng, nàng tỉnh giấc, thấy gian phòng bên cạnh vẫn sáng đèn, còn Ngụy Kỳ đang ngồi trước bàn cạnh cửa sổ, cầm bút viết gì đó.

Một lát sau, đầu óc nàng dần sáng tỏ: Chàng đã dậy từ lâu, và không hề gọi nàng dậy để hoàn thành nghi lễ động phòng còn dang dở.

Nếu chàng không gọi nàng dậy khi nãy, thì sau này cũng sẽ không gọi. Nàng lại thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng rất nhanh, nàng nhận ra điều này có gì đáng để vui mừng? Thành thân liên tiếp hai đêm, phu quân đều không chạm vào nàng, chỉ có thể nói lên một điều: Chàng không thích nàng, cũng không thích cuộc hôn nhân này.

Nghĩ theo hướng tích cực, có lẽ chàng không ưa nữ sắc, hoặc thực sự quá bận rộn, không có thời gian để nghĩ đến chuyện này.

Tống Yên không phát ra bất kỳ tiếng động nào, giả vờ như mình chưa từng tỉnh giấc, rồi lại nhắm mắt lại.

Cho đến khi nàng chìm vào giấc ngủ lần nữa, chàng vẫn ngồi bên cửa sổ, bận rộn với công vụ.

Sáng hôm sau khi tỉnh dậy, Ngụy Kỳ đã đi tắm, còn nàng cũng phải sửa soạn để đến bái kiến Mẫu thân chồng. Khi nàng vừa búi xong tóc, Ngụy Kỳ đã quay lại, bắt đầu mặc quan phục. Đó là bộ triều phục tròn cổ màu đỏ thẫm, được thêu hình con công, kết hợp với đai da mạ vàng, trang phục đặc chế cho quan tam phẩm, khiến người nhìn không khỏi e sợ.

Xung quanh đều tĩnh lặng, nàng cũng muốn giữ yên lặng, nhưng chợt nhớ ra một việc, đành phải mở lời hỏi.

Nhìn thấy Ngụy Kỳ đã chuẩn bị xong và sắp rời đi, nàng liền nói: "Hôm qua sau khi dâng trà, các bá mẫu và thẩm thẩm có tặng lễ vật, thiếp đã cất đi, những thứ ấy..."

"Nàng cứ giữ lại, ghi chép vào sổ, sau này dễ hoàn lễ."

"Vâng."

Nói xong câu này, Ngụy Kỳ liền rời đi.

Hiện tại, Tống Yên cảm thấy mình giống như đang hầu hạ đại nhân trong nhà. Mặc dù khi hầu hạ phải dè dặt cẩn thận, nhưng chàng lại thường đi sớm về muộn, chỉ ở trong hậu viện trong chốc lát, cũng không đến mức quá khó chịu.

Đợi đến lúc nàng chuẩn bị đến thỉnh an Mẫu thân chồng, mới nhớ ra còn một việc quên nói với Ngụy Kỳ: Ngày mai là ngày về nhà Mẫu thân đẻ.

Chỉ là chàng bận rộn đến thế, nàng không dám mở lời.

Mang theo tâm tư đó, nàng bước vào viện Nghi An, đúng lúc thấy Lục lang Ngụy Phong đang chạy nhảy ra ngoài.

Tống Yên vội tránh qua một bên, Ngụy Phong mới nhìn thấy nàng, lập tức nghiêm chỉnh lại, mang chút ngượng ngùng, nghiêm túc nói: "Đại... đại tẩu, thật xin lỗi, suýt nữa đụng phải tẩu rồi."

Ngụy Phong là em trai ruột của Ngụy Kỳ, tuổi gần bằng Ngũ lang Ngụy Tự, thường chơi cùng nhau, vì vậy cũng khá quen thuộc với Tống Yên. Chỉ là trước đây chàng gọi nàng là Ngũ tẩu, còn giờ lại thành Đại tẩu.

Tống Yên không tiện nói nhiều, chỉ gật đầu, khẽ gọi một tiếng: "Lục đệ."

Ngụy Phong hành lễ, lễ phép lui ra, còn Tống Yên bước vào bái kiến Mẫu thân chồng, lại thấy Phùng thị cũng đang ở đó.

Nàng liền cúi người chào: “Kính chào tam thẩm.”

“À, à.” Phùng thị cũng cười gượng đáp lại.

Tống Yên sau đó đến thỉnh an Mẫu thân chồng Trương thị, rồi đứng hầu bên cạnh.

Phùng thị và Trương thị tiếp tục nói chuyện.

“Phấn đã đặt tại hiệu Lý Ký, là một cặp, mũ hoa cũng đang được làm gấp, họ nói nhất định sẽ hoàn thành trước ngày hai mươi lăm. Gương, trâm, vòng tay đều đã chuẩn bị sẵn, đến lúc đó để Tứ thúc và Tam ca mang người qua, chắc sẽ không có vấn đề gì chứ?”

Trương thị đáp: “Không có gì đáng lo, chỉ là mấy món nhỏ thôi. Họ chắc cũng dùng gương và hộp phấn của riêng mình, ta chỉ mang mấy món này qua cho có lệ, họ cũng sẽ mang một bộ lễ hồi đáp, chẳng có gì đáng bận tâm.”

Phùng thị thở dài: “Đại tẩu nói vậy thì tốt rồi, dù sao đây cũng là phủ Trưởng công chúa, chỉ sợ không cẩn thận lại đắc tội với hoàng thân quốc thích.”

Tống Yên nghe rõ, đây là Phùng thị đang hỏi thăm việc chuẩn bị lễ cưới để mang sính lễ, hỏi xin ý kiến từ Trương thị.

Cả hai cuộc hôn nhân đều diễn ra rất vội vàng, bởi vì Phúc Ninh quận chúa đã thất thân, lại còn mang thai.

Vì vậy, hôn sự mới định vào tháng Hai, tháng Ba đã tổ chức lễ thành thân. Ngụy Tự nhỏ hơn Ngụy Kỳ, nhưng vì Ngụy Tự phải vội vã cưới quận chúa, nên nàng và Ngụy Kỳ cũng tổ chức hôn lễ sớm hơn.

Một là để tuân theo thứ bậc, hai là để che đậy việc quận chúa mang thai, tránh cho người ngoài suy đoán.

Một ngày trước lễ cưới, nhà trai sẽ mang sính lễ qua giục nhà gái trang điểm. Lễ cưới của họ là ngày hai mươi tám, nên vẫn còn mười ngày nữa.

Trương thị lúc này nói: "Ngươi đừng giả vờ than thở, ngươi biết rõ năm nay chỉ có ngươi là có phúc khí nhất, Ngũ lang nhà ngươi còn được phong làm phò mã đấy."

Phùng thị cười gượng, còn Tống Yên vẫn không nói một lời.

Phùng thị tất nhiên hiểu được sự không hài lòng của đại tẩu đối với Tống Yên, với tình cảm trước đây, bà cũng có chút không đành lòng, nên chuyển chủ đề: “Đại tẩu, khăn vấn của tẩu hôm nay đẹp thật, thêu thật khéo, mẫu hoa văn này cũng mới lạ, ta chưa từng thấy bao giờ.”

Trương thị cười: “Còn không phải là nha đầu Huệ của nhà họ Quách thêu đấy sao. Con bé nhanh nhẹn, khéo tay, lại còn trẻ tuổi, học cái gì cũng nhanh, nghe nói là mẫu hoa văn mới học được từ thợ thêu ở Tô Châu.”

Phùng thị liếc mắt nhìn Tống Yên, vẻ mặt càng thêm ngượng ngùng, đáp: “Chẳng trách, Huệ nha đầu quả là có tâm.”

Từ ánh mắt của Phùng thị, Tống Yên có thể cảm nhận rằng nha đầu Huệ kia có lẽ liên quan đến mình.

Phùng thị ngồi thêm một lúc rồi cáo lui, Trương thị cũng nói với Tống Yên: “Được rồi, ở đây không cần con, con lui xuống đi.”

Tống Yên cũng rời đi.

Trương thị tuy không thích nàng, nhưng cũng không cố tình làm khó, không bắt nàng phải đứng hầu hạ một cách miễn cưỡng.

Khi nàng vừa ra khỏi viện Nghi An, đi dưới tán hoa ngọc lan, thì thấy Phùng thị chỉ cách mình hai bước.

Nghĩ ngợi một lát, nàng bước lên phía trước, gọi nhỏ: “Tam thẩm,” rồi giả vờ tò mò hỏi khẽ: “Mẫu thân vừa nhắc đến Huệ nha đầu, đó là ai vậy ạ?”

Nói xong, nàng còn bổ sung: “Khăn vấn ấy thật sự đẹp lắm, nếu có thời gian, không biết ta có thể học thêu từ nàng ấy không.”

Phùng thị mỉm cười đáp: “Huệ nha đầu à, chính là nhị tiểu thư nhà họ Quách, trước đây là em gái ruột của đại phu nhân quá

 cố. Mẫu thân nàng và Mẫu thân con là hàng xóm, cũng là chị em thân thiết. Mẫu thân con... cũng rất thích nàng ấy.”

Nói xong câu này, Phùng thị liền bước tiếp về phía trước, Tống Yên từ lời nói của bà cuối cùng cũng hiểu ra vài điều.

“Đại phu nhân quá cố,” tức là vợ cả đã mất của Ngụy Kỳ, còn Huệ nha đầu kia, chính là em gái ruột của người đó.

Mà câu nói cuối cùng của Phùng thị tuyệt đối không phải vô tình, ý bà là... Huệ nha đầu mới thực sự là người được Mẫu thân Ngụy Kỳ chọn làm con dâu.

Đúng vậy, trong các gia tộc quyền quý, hôn nhân thường diễn ra như vậy. Nếu người chị mất sớm, thì người em sẽ gả vào thay thế, vừa có thể chăm sóc con cái của chị, vừa giữ được mối quan hệ hai bên gia đình.

Vì vậy, Ngụy Kỳ vốn đã chuẩn bị cưới em vợ mình, nhưng vì chuyện của Ngũ lang, Quốc công gia là ông nội chàng phải ra mặt để Ngụy Kỳ cứu nguy. Mẫu thân chàng dù không muốn, nhưng cũng không còn cách nào, đành phải chấp nhận.

Thì ra, ngay cả Ngụy Kỳ cũng phải hy sinh hôn nhân của mình vì gia tộc.

Tống Yên không biết phải cảm thấy thế nào, chỉ nhìn ánh sáng ban mai trên trời, lặng lẽ trở về viện của mình.

Chẳng bao lâu sau, Giang di nương lại đến thỉnh an, nhưng không dẫn theo tiểu thư Ngụy Hy.

Giang di nương nói, sáng nay tiểu thư Ngụy Hy cảm thấy không khỏe, nên không đến thỉnh an.

Tống Yên không nói gì, chỉ đáp lại vài câu hờ hững, rồi bảo Giang di nương lui xuống.

Thu Nguyệt và Xuân Hồng đều bất mãn, rõ ràng tiểu thư Ngụy Hy được Giang di nương nuôi dạy, Giang di nương rõ ràng như Mẫu thân ruột của Ngụy Hy. Mới ngày thứ hai mà tiểu thư Ngụy Hy không đến thỉnh an Mẫu thân kế, Giang di nương lại còn tỏ vẻ “đó là tiểu thư chính thất, ta cũng không thể làm gì được.”

Rốt cuộc là tiểu thư Ngụy Hy không muốn đến, hay là Giang di nương không cho nàng đến?

“Hay là phu nhân nói với Đại phu nhân hoặc Đại công tử một tiếng?” Thu Nguyệt đề nghị.

Tống Yên thở dài, lắc đầu: “Chẳng có gì đáng để nói cả.”

Mẫu thân chồng nàng vốn không thích nàng, chắc chắn sẽ không đứng ra bênh vực. Còn Ngụy Kỳ... Đó là con gái của vợ cả quá cố, là con gái duy nhất của chàng, sao chàng có thể vì một chuyện nhỏ mà trách phạt?

Tống Yên chẳng muốn quan tâm đến điều gì nữa, trước kia nàng rất thích đọc thơ văn và sách vở, nhưng giờ cũng không còn tâm trạng. Nàng chỉ ngồi ngay ngắn trong phòng, thêu thùa.

Ngày hôm đó, Ngụy Kỳ lại không về nhà cho đến tối.

Nàng không dám ngủ sớm, chỉ ngồi bên mép giường đợi. Một là không dám tự tiện ngủ trước, hai là còn muốn nói chuyện về ngày mai về nhà Mẫu thân đẻ.

Khó khăn lắm mới đợi đến gần canh ba, Ngụy Kỳ mới trở về. Tống Yên vội vàng đứng dậy, giúp chàng cởi quan phục, rồi hỏi chàng có muốn dùng bữa hay không, có cần chuẩn bị đồ ăn không.

Ngụy Kỳ lắc đầu: “Không cần.” Rồi hỏi: “Sao nàng chưa ngủ? Từ giờ không cần phải đợi ta.”

Lòng Tống Yên thoáng chút ấm áp, liền có thêm can đảm, đáp một tiếng “Vâng,” rồi nói tiếp: “Ngày mai là ngày về nhà, không biết đại nhân có rảnh không?”

Ngụy Kỳ quay lại nhìn nàng, dường như nhớ ra: “Cũng may nàng nhắc, ta suýt nữa thì quên mất. Ngày mai sáng sớm đi, nhưng mà...”

Chàng suy nghĩ một lát rồi nói: “Chuyện triều đình lần này quá lớn, hoàng thượng nổi giận, chiều mai còn phải vào nội các bàn bạc, ta chỉ có thể ở nhà ngoại nửa ngày rồi vào triều. Không biết nhạc phụ và tổ phụ có thể chấp nhận không?”

Tống Yên vội nói: “Dĩ nhiên là không có gì, chàng bận rộn công vụ, có thể ở lại nửa ngày đã là rất khó khăn rồi.”

Ngụy Kỳ nhẹ giọng: “Sao lại nói vậy, quả thật là ta thất lễ.”

Tống Yên cảm thấy vui mừng, nàng thấy Ngụy Kỳ không đáng sợ như nàng vẫn nghĩ, ít nhất chàng còn giải thích với nàng rằng ngày mai phải vào triều, còn nhận mình thất lễ, không có chút cao ngạo nào của quan lớn.

Nghĩ vậy, Tống Yên vội vàng đi lấy áo ngủ cho chàng.

Ngụy Kỳ nhận lấy áo, nói với nàng: “Nàng đi ngủ trước đi, ta còn chút việc phải làm, không cần đợi.”

Nghe đến từ "ngủ," Tống Yên liền nghĩ đến chuyện kia, nghe vậy liền vội vã gật đầu, lui sang một bên. Đợi đến khi chàng vào phòng tắm, nàng mới yên tâm nằm xuống giường.

Dù biết rằng chàng không muốn chạm vào nàng, nhưng nàng thật sự cảm thấy thoải mái, nàng còn cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Nàng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, không biết Ngụy Kỳ đi ngủ lúc nào, chỉ biết rằng khi nàng tỉnh dậy vào sáng hôm sau, bên cạnh đã không còn ai, rõ ràng đêm qua Ngụy Kỳ vẫn ngủ ở gian phòng bên cạnh.

Khi nha hoàn vào hầu hạ, cả hai đã thức dậy.

Ngụy Kỳ mặc thường phục màu xanh lam thêu hoa văn mây vàng, còn nàng cũng ăn mặc đẹp đẽ, ngồi lên xe bò, cùng Ngụy Kỳ về nhà Mẫu thân đẻ.

Ngụy Kỳ cũng ngồi trên xe, xe của phủ Quốc công rộng rãi, nhưng trong không gian kín thế này, hai người ngồi chung vẫn cảm thấy gò bó.

Cảm thấy bầu không khí có phần nặng nề, Tống Yên không nhịn được, liền tìm chuyện để nói: “Chàng vẫn luôn bận rộn như vậy sao? Trời chưa sáng đã đi, đến khuya mới về.”

Ngụy Kỳ mỉm cười: “Đương nhiên không phải, lần này là chuyện ngoài ý muốn, hôm lễ thành thân, trong cung xảy ra chuyện.”

“À, ra là vậy.” Tống Yên khẽ nói. Nhìn thấy chàng cười, nàng cảm thấy ngạc nhiên, cũng cảm thấy thư thái hơn đôi chút. Chàng thật sự dễ gần hơn nàng nghĩ.

Ngụy Kỳ hỏi: “Những ngày này ở trong phủ nàng có quen không? Có thấy gì không thoải mái không?”

Tống Yên gật đầu: “Cũng quen rồi.”

Nàng không ngốc đến mức chỉ vì chàng cười một cái mà vội vàng kể hết những chuyện con gái chàng không tôn trọng nàng, dì thiếp tâm cơ với nàng, hay Mẫu thân chồng lạnh nhạt với nàng.

Ngẫm nghĩ một lát, Ngụy Kỳ tự nói: “Mẫu thân tính tình lạnh nhạt, hơn nữa sức khỏe cũng không tốt, ít khi cười nói. Nếu có gì khiến nàng không thoải mái, đừng để tâm.”

Tống Yên chỉ khẽ “Vâng” một tiếng.

Nàng nghĩ, chàng chắc cũng biết Mẫu thân chàng không thích nàng.

Sau đó, cả hai đều im lặng. Xe bò đến trước cửa nhà họ Tống.