Bệnh viện có thể là mấu chốt.
Tôn Tiểu Muội có thể nhanh chóng làm hộ lý chứng tỏ trước đây từng có kinh nghiệm. Nhưng trong thành phố có quá nhiều bệnh viện, chưa có hướng điều tra cụ thể. Việc điều tra chi tiết là công việc của cảnh sát, còn người dân nhiệt tình thì không có đủ nhân lực và thời gian.
Tống Quy Nghi hỏi: "Bố cô rốt cuộc muốn thế nào? Nếu ông ấy muốn biết Hách Kiện Tùng đi đâu, thực ra rất đơn giản. Sau khi bỏ trốn, ông ấy chắc sẽ nhận lương hưu. Chỉ cần đợi vài tháng, tìm người tra hồ sơ là ra. Nếu ông ấy lo rằng Hách Kiện Tùng gặp nguy hiểm, không phải tự nguyện rời đi, thì tôi có một ý kiến. Đối phương không phải lần đầu gây án. Tôi cần hồ sơ về những vụ mất tích trước đây, bố cô có thể giúp tôi lấy được không?"
Lê Tố cười nhạt: "Những chuyện này đến cả anh cũng làm được, bố tôi sao lại không làm được. Để người ta thu xếp cho anh đi."
Tài liệu nhanh chóng được chuyển tới. Đó là một bảng thống kê đơn giản về số người mất tích từ 60 tuổi trở lên trong năm năm qua tại thành phố. Tỷ lệ mất tích cao ngoài sức tưởng tượng, chỉ riêng năm ngoái đã có 300 người cao tuổi mất tích, trong đó chỉ có một phần mười được tìm thấy.
Tống Quy Nghi chú ý đến những điểm chung: người mất tích là nam giới, trước khi nghỉ hưu có thu nhập cao, góa vợ, từng nhập viện. Sử dụng ba điều kiện này để sàng lọc, anh chọn ra được hơn 100 người. Sau đó, anh yêu cầu đối phương tra thêm, lọc hồ sơ của những người có hộ khẩu ở Ninh Ba từ danh sách này.
Trong thời gian chờ đợi, Tống Quy Nghi gọi điện cho mẹ: "Mẹ à, hôm nay con không về nhà đâu. Con ở lại nhà Lê Tố qua đêm."
Đầu dây bên kia vang lên tiếng cười đầy hàm ý, sau đó lại nói: "Người trẻ tận hưởng cuộc sống mẹ không cấm, nhưng phải biết bảo vệ bản thân nhé. Tiểu Lê có biết không?"
Tống Quy Nghi bật cười bất lực: "Mẹ nghĩ nhiều rồi. Nhà cô ấy bị vỡ ống nước, con ở lại để xử lý. Con với Lê tiểu thư không thân."
"Vậy à." Giọng nói có chút thất vọng.
Tống Quy Nghi nói: "Mẹ sắp đến sinh nhật rồi, con có ít tiền nhàn rỗi, mẹ có muốn quà gì không?"
"Mẹ cần gì quà, không phải con nít nữa. Có tiền thì đừng tiêu xài linh tinh, phải biết tiết kiệm, học cách quản lý tài chính."
Tống Quy Nghi mất kiên nhẫn: "Người trong nhà không biết quản lý tài chính nhất chính là mẹ, mẹ đừng dạy con nữa."
Cúp máy xong, Tống Quy Nghi nằm trên sofa mà không ngừng suy nghĩ miên man. Anh và Lê Tố đã lâu không hôn nhau. Nụ hôn lần trước là năm ngoái, tựa như một kiếp trước.
Không phải nụ hôn đầu. Nụ hôn đầu của anh là hồi trung học, khi chơi trò thử thách với bạn nam. Việc đó không đáng nhắc lại. Khi hôn Lê Tố, anh không có cảm giác đặc biệt, nhưng ôm cô thì lại rất ấm áp.
Đêm đó, anh như chìm trong một đám mây yên bình, có thể mơ những giấc mơ an lành. Họ từng sống chung như một cặp đôi bình thường, bầu không khí khá hòa hợp.
Một ngày ba bữa, cuộc sống tuần hoàn đơn điệu, không cần đam mê, cũng chẳng thiếu đam mê. Hai người khá ăn ý, một người nói đùa người kia luôn hiểu, chẳng bao giờ cãi vã. Bầu không khí giống như ngâm mình trong bồn nước ấm, khiến người ta trở nên lười biếng.
Tống Quy Nghi không rõ đây tính là gì. Trong đầu anh không có hình mẫu nào cho cái gọi là tình yêu, nhưng cuối cùng vẫn cảm thấy lo lắng. Anh như một người từng trượt chân trên cầu thang, luôn sợ lần tới lại bước hụt thêm lần nữa.
Trừ bỏ những băn khoăn này, Lê Tố vẫn là người thân thiết với anh, còn có một thứ pheromone không thể né tránh khiến anh cảm thấy bối rối. Anh nhớ rõ cảm giác từ đầu ngón tay khi chạm vào cánh tay cô, như vuốt ve ngọc thạch đang tan chảy.
Tống Quy Nghi vắt chân lên, tự nhiên thấy ngượng ngùng, liền đứng dậy đi vào phòng tắm. Anh nhắm mắt lại, lấy khăn mặt đắp lên mặt, tự nhủ: Sao mình lại nghĩ lung tung thế này? Mình uống nhầm thuốc à?
Để giết thời gian chờ đợi, Tống Quy Nghi bắt đầu tìm kiếm thông tin về Hách Đông. Anh có ấn tượng về cái tên này, dường như từng trích dẫn luận văn của anh ấy. Từ góc độ này mà tìm, quả nhiên anh phát hiện Hách Đông là giáo sư tại một trường đại học 985, nghiên cứu về trí tuệ nhân tạo. Ảnh chụp trên trang cá nhân rất kém chất lượng, nhưng theo "luật ngầm" trong giới học thuật, ảnh càng xấu, năng lực càng mạnh.
Tống Quy Nghi còn tìm thấy một tài khoản Weibo trùng tên. Trang cá nhân ngoài việc giải đáp thắc mắc, còn thường xuyên chia sẻ ảnh động mèo.
Tống Quy Nghi bắt đầu có chút hứng thú, liền nhắn tin riêng hỏi một câu về mạng Bayesian.
Phản hồi nhanh đến mức đáng kinh ngạc, chưa đầy mười phút, câu trả lời chi tiết, đầy đủ, cuối cùng còn bổ sung: "Đây chỉ là ý kiến cá nhân tôi. Nếu có nghiên cứu mới, bạn cứ thoải mái liên hệ với tôi."
Tống Quy Nghi bất giác nảy sinh thiện cảm. Ít nhất, với tư cách là một học giả, Hách Đông vẫn rất đáng kính trọng. Hai người tiếp tục trò chuyện về một số nghiên cứu mới, khi Tống Quy Nghi hỏi sao anh trả lời nhanh vậy, Hách Đông giải thích: "Tôi vừa làm xong một bài giảng, rảnh rỗi, không muốn làm gì khác nên cứ lướt email và Weibo. Hơn nữa, tài khoản này ít người hỏi mấy câu chuyên môn như bạn." Cuối câu còn kèm theo một biểu cảm cười.
Tống Quy Nghi cảm nhận chút đồng cảm. Anh đôi lúc cũng nói như vậy. Hình tượng Hách Đông dần trở nên rõ nét hơn: một người con trai không tròn trách nhiệm, nhưng lại là một học giả vụng về, không giỏi giao tiếp, khi gặp người đồng đạo thì lại nhiệt tình quá mức.
Trong bữa tối, Tống Quy Nghi kể cho Lê Tố nghe phát hiện vô hại này. Cô cũng tỏ ra phức tạp, nói: "Tôi chưa từng tiếp xúc với Hách Đông, nhưng biết một chuyện về anh ấy, ấn tượng không tệ."
Tống Quy Nghi hỏi: "Chuyện gì vậy?"
"anh biết không, anh ấy đang tài trợ học sinh nghèo, đã vài năm rồi, mà là làm riêng tư, không muốn công khai. Sau này bị đồng nghiệp trong trường biết, anh ấy còn dặn đừng làm lớn chuyện. Ông bố của anh ấy còn trêu chọc, nói không biết lại tưởng anh ấy bao nuôi phụ nữ bên ngoài."
"Sao anh ấy không muốn công khai?"
Lê Tố bật cười: "Hách Đông nói anh sẽ thấy ngại. Tất nhiên, lý do của anh ấy phức tạp hơn. anh ấy cho rằng việc tài trợ mang lại cảm giác hài lòng, vậy là đủ. Nhưng nếu làm lớn chuyện, nhiều yếu tố bên ngoài tác động sẽ khiến việc làm tốt này giống như để nhận lời khen, làm anh ấy mất động lực."
Tống Quy Nghi tổng kết: "Hành thiện chỉ để tự bản thân cảm thấy thanh thản. Tôi hiểu. Có vẻ anh ấy là người rất lý tưởng hóa."
"Đúng vậy, cũng dễ hiểu vì sao anh ấy và bố không hợp nhau. Với ông bố, sự nhạy cảm và sạch sẽ tinh thần của Hách Đông là một khuyết điểm nực cười. Đôi khi anh ấy làm tôi nghĩ đến anh."
Tống Quy Nghi không vui: "Liên quan gì đến tôi?"
Lê Tố không đáp, ngược lại nhìn anh đầy ẩn ý, chuyển đề tài: "Hôm nay anh định ở lại nhà tôi qua đêm à?"
Tống Quy Nghi cau mày: "Cái vẻ mặt gian tà đó là sao? Tôi đã nói rồi, là để tiện trao đổi khi có manh mối, đừng coi thường tôi. Tôi ngủ ở phòng khách."
Lê Tố nói: "Điều hòa phòng khách hỏng rồi, anh không sợ nóng à?"
Tống Quy Nghi bật dậy, đứng nhìn xuống cô, có chút ngượng ngùng, lầm bầm: "Cô đang ám chỉ gì vậy?"
Lê Tố bị cái bóng của anh bao trùm, nhưng không hề nao núng, vòng tay lên cổ anh, hương nước hoa thoảng qua: "Anh nghĩ sao? Tôi thấy đây không phải ám chỉ mà là nói thẳng rồi."
Tống Quy Nghi đỏ mặt, vội gạt tay cô ra: "Đừng như vậy, nóng chết đi được. Tóm lại hôm nay không được, bây giờ không được."
Lê Tố nghiêng đầu: "Tại sao? Anh đến kỳ kinh nguyệt à? Hay là anh không được? Tôi nghe nói người trầm cảm dễ giảm ham muốn."
Tống Quy Nghi hét lên: "Cô mới không được! Sáng nay tôi còn... gì đó mà! Đừng làm phức tạp hóa vấn đề, chuyện này rất phức tạp."
Lê Tố nhướng mày: "Anh nói đơn giản một chút đi."
"Đơn giản là tôi sẽ thấy ngượng. Tôi là người dễ ngượng, mà đối mặt thẳng thắn với người khác lại càng khiến tôi ngượng hơn."
"Anh là căng thẳng đi, lần đầu cầm lái mà. Nhưng nghĩ thoáng lên, tôi cũng lần đầu làm hành khách, rất công bằng."
Tống Quy Nghi tức tối: "Biến đi! Vụ này không có bình đẳng nam nữ. Trinh tiết của tôi đáng giá lắm đấy, tôi là điển hình nam đức Trung Hoa. Bố cô phải đưa tôi năm triệu làm sính lễ."
Lê Tố làm ra vẻ ngạc nhiên: "Ồ, có nhiều tiền vậy, anh định làm gì? Tôi thấy anh chẳng tiêu gì. Lần này bố tôi đưa anh tiền, anh làm gì rồi?"
"Mua dây chuyền ngọc trai cho mẹ, mua ghế massage cho bố, còn lại thì mua Lego."
"Mua Lego?" Lê Tố bật cười, "Anh đúng là chẳng có tiền đồ. Ngoài đẹp trai, anh đúng là người chán ngắt. Anh có hoạt động giải trí gì ngoài đọc sách, ghép Lego không? Tôi thấy trong Steam anh mua hơn bốn chục game, một nửa còn chưa động tới."
"Mua game trên Steam cũng là một loại giải trí. Còn nữa, sao cô biết chuyện này?"
Lê Tố chế nhạo: "Là sinh viên ngành công nghệ thông tin, tôi thật kinh ngạc khi anh để mật khẩu là Qwe1234567."
Tống Quy Nghi trừng mắt: "Tôi không thèm mắng cô nữa. Cô đúng là một kẻ rình rập trên mạng. Nếu cô thấy tôi chán vậy, mai tôi học thổi kèn trumpet để thêm phần thú vị, mỗi sáng đứng cạnh giường cô thổi." Nói rồi, anh bỏ lại Lê Tố, lấy đồ thay đã chuẩn bị trước đi tắm.
Phòng khách đúng là điều hòa bị hỏng, may mà Lê Tố đã chuẩn bị sẵn quạt điện cao cấp, gió mát không lẫn tạp âm. Tống Quy Nghi nằm trên giường lăn qua lăn lại, tắm xong liền giận dỗi không thèm nói chuyện với Lê Tố. Hai người chỉ trừng mắt nhìn nhau, anh còn trơ trẽn ăn sạch quả việt quất trong tủ lạnh của cô. Đó là phần Lê Tố định mang đi làm.
Anh nghĩ cô sẽ giận, nhưng không ngờ cô chỉ bật cười, dùng ánh mắt như nhìn một đứa trẻ nghịch ngợm để lườm anh.
Một lúc sau, anh ôm mèo rồi quay ra hờn dỗi Lê Tố: “Cô xem, đừng có lúc nào cũng xoa đầu mèo của tôi. Cô vuốt đến mức đầu nó bị cô làm bẹt luôn rồi.”
“Đầu nó vốn dĩ đã bẹt mà, hơn nữa nó thích được vuốt ve.” Lê Tố đón lấy con mèo, đặt lên đùi, bàn tay nặng nề xoa đầu nó hai lần rồi tự nhiên dừng lại ở giữa hai tai, nơi phẳng phiu như được thiết kế vừa vặn với bàn tay con người. Con mèo chẳng tỏ vẻ khó chịu, thoải mái nằm ngủ trên đùi cô.
Tống Quy Nghi chỉ cảm thấy ngay cả mèo cũng đang xa lánh anh. Anh bực bội bỏ đi ngủ. Nhưng vừa tắt đèn, một đội quân muỗi như cả đại đội kéo đến bên tai anh chơi nhạc hòa tấu. Con mèo lại còn "thăm hỏi an ủi" anh, hứng thú cắn vào chân anh. Tống Quy Nghi phiền muộn, bật dậy bật đèn, tiện tay bế con mèo lên, rồi quay lại xem mấy tấm ảnh trên tay.
Trời thương xót cho anh, những thứ trên tay anh thậm chí chẳng thể coi là manh mối. Anh không thể đến hiện trường, chẳng được xem camera giám sát, tất cả đều phải thông qua lời kể của bên thứ ba. Thứ duy nhất anh có chỉ là ba bức ảnh: bức đầu tiên là lá thư Hách lão gia để lại, hai bức còn lại chụp lại phòng khách và thư phòng. Theo lời nhân viên dọn dẹp, hiện trường cơ bản không bị động chạm, gần như giữ nguyên tình trạng ban đầu khi được phát hiện.
Tống Quy Nghi chăm chú nhìn bức ảnh, như thể đang cố tìm một hạt cát màu vàng trên bãi biển. Con mèo đã ngủ ngon lành trong lòng anh. Anh ngáp một cái, nhưng bên tai lại vang lên âm thanh chói tai của tín hiệu. Tình trạng ù tai của anh đã kéo dài một thời gian, nhưng anh không nói với bất kỳ ai.
Những bức ảnh được chụp bằng điện thoại, thư phòng bày biện khá đơn giản. Trên bàn có một chiếc máy tính, bên cạnh là gạt tàn với vài đầu lọc thuốc lá chưa được đổ đi. Cạnh bàn làm việc có một chiếc máy in, sát tường là giá sách, nhưng không hoàn toàn lọt vào khung hình. Đối diện là một chiếc giá treo đồ có hình dáng giống nhánh cây, trên đỉnh có một chiếc mũ.
Rõ ràng giá treo đồ chẳng được sử dụng nhiều, hầu hết quần áo vẫn treo trên lưng ghế. Ghế là nơi lý tưởng để chất đống quần áo, điều này gần như là chân lý vũ trụ. Tống Quy Nghi bật cười cảm thông, nhưng đột nhiên trong đầu lóe lên một ý tưởng. Anh cuối cùng đã nhận ra vấn đề.
Chiếc mũ trên giá treo được đặt quá cao. Giá treo này cao gần hai mét, nếu muốn đặt mũ lên đỉnh thì ít nhất phải là người cao trên 1m8. Hai bố con nhà Họ chắc chắn không cao đến mức đó. Tống Quy Nghi từng trực tiếp trải nghiệm: với người cao trên 1m8, chiều cao khi ngồi cũng không thấp, để ngồi thoải mái thì ghế cần được chỉnh thấp. Nhưng bàn ghế trong thư phòng lại là loại cấu hình tiêu chuẩn.
Nếu vậy, lúc đó hẳn phải có một người khác ở đó. Một người cao lớn đã ở trong thư phòng, đặt mũ lên giá treo đồ, rồi rời đi. Người đó từng ở cùng với Hách Kiện Tùng, có thể là người cuối cùng nhìn thấy ông ấy, hoặc cũng có thể là một nghi phạm tiềm năng.
Trong ký ức của Tống Quy Nghi, người cao lớn như vậy chỉ có một người. Hôm anh đến nhà Lê Tố ăn cơm, ngay lần đầu tiên nhìn thấy Lục Đào, anh đã kinh ngạc trước dáng người cao lớn của ông. Khi đó, anh từng thắc mắc tại sao Lê Tố lại không thừa hưởng được chút nào, sau này mới biết Lục Đào là bố dượng của cô.
